L’11 de juny de 2016 es va celebrar a Londres una tradicional desfilada militar en honor a l’aniversari de la reina Isabel II de Gran Bretanya, en la qual van participar més de 1600 guàrdies reials i cavalls. Una flotilla de vaixells va navegar al llarg del Tàmesi i els avions de la RAF van sobrevolar el Palau de Buckingham.
Aquest any, amb motiu de la cita rodona, les celebracions van durar tres dies mentre la reina celebra el seu 90è aniversari. Una sèrie d’actes d’aniversari van començar el 20 d’abril, la vigília de l’aniversari de la reina. La reina Isabel va néixer el 21 d’abril, però tradicionalment l’aniversari del monarca anglès se celebra dues vegades. La primera vegada que es compleix l’aniversari i la segona, al juny, quan el clima és càlid i es poden celebrar actes públics a l’aire lliure. La segona celebració és l’aniversari oficial i està marcada per una desfilada militar.
11 de juny: la reina, en un faetó obert dibuixat per un parell de cavalls, va acollir la desfilada de la tropa de colors. Com sempre, milers de persones van veure això, però aquest any l'atenció a aquest esdeveniment no va tenir precedents. No menys esperat que la desfilada era la tradicional sortida de tota la família reial al balcó del Palau de Buckingham.
Els actes oficials van acabar amb una desfilada aèria. La reina i els seus familiars van saludar la multitud a la plaça, després de la qual van veure el vol cerimonial dels avions de la RAF.
L’ordre de pas d’avions i helicòpters durant la desfilada aèria
A la celebració del jubileu de Sa Majestat hi van assistir 15 tipus diferents d’avions, cinc dels quals actualment són proporcionats per esquadrons que celebren els seus 100 anys.
Avions i helicòpters de la RAF implicats en la desfilada aèria
Helicòpters Chinook CH2, Griffin HT 1, Puma HC1 i AW109SP
Vuit grups van marxar en formació de desfilades amb un interval de 30 segons, cadascun dels quals tenia de dos a nou avions. La desfilada va ser oberta pels helicòpters Chinook CH2, Griffin HT 1 (versió britànica de Bell 412), Puma HC1 i AW109SP de diferents esquadrons d’helicòpters.
Helicòpter Puma HC1 sobre Londres
Es van comprar helicòpters de transport militar pesat Chinook CH2 als EUA, Griffin HT1 i Puma HC1 es van construir sota llicència, AW109SP és un projecte conjunt britànic-italià.
Fighters Spitfire i Hurricane
Després dels helicòpters, els combatents de pistons reacondicionats de la Segona Guerra Mundial Spitfire i Huracà van passar ala a ala. Aquests combatents van participar activament en la batalla aèria de Gran Bretanya.
Hèrcules C4 i King Air T1 en vol
El transport militar Hercules C4 (C-130Н) i els entrenadors bimotors turbohèlice King Air T1 volaven darrere dels pistons. Els avions C-130 de diverses modificacions ja s’utilitzen a la Força Aèria Britànica des de fa 50 anys.
Hèrcules C4 i A400M
L'aviació de transport militar britànica també estava representada per un altre Hèrcules C4 i A400M. Tot i que el propi C-130 no és un avió molt petit, semblava modest en el context de l’Atlas Airbus A400M. L’A400M, producte de la cooperació entre empreses d’aviació d’Europa i els Estats Units, acaba de començar a entrar en servei amb la Royal Air Force.
Els següents vehicles de transport van ser el C-17 Globemaster III i el BAE 146. El C-17 de fabricació americana és capaç de transportar més d’un centenar de tropes. Distància de vol amb una càrrega de 76 650 kg - 4445 km. La Força Aèria Britànica té vuit transports C-17.
C-17 i BAE 146
Els BAE 146 de la RAF s’utilitzen en dues versions: per al lliurament de càrrega petita i el transport de personal de comandament superior. L’avió amb cabina VIP està dissenyat per a 19 passatgers. La RAF opera quatre BAE 146.
Els transportistes, acompanyats d'un parell de bombarders Tornado GR4, van ser seguits pels avions de reconeixement RC-135W i Sentinel R1. L’eix vertebrador de la flota aèria britànica d’atac són els quatre esquadrons Tornado GR4. Aquests avions poden portar una àmplia gamma d’armes, inclosos míssils de creuer Storm Shadow, bombes guiades per làser i míssils aire-aire ASRAAM.
Avió de reconeixement RC-135W i Sentinel R1 acompanyats de Tornado GR4
L’avió de reconeixement fabricat als Estats Units RC-135W basat en el Boeing-707 va substituir el Nimrod R1 al Regne Unit, que va ser abandonat per motius financers el juny del 2011. El RC-135W té una àmplia gamma de detecció d’espectre de RF i capacitats d’identificació i bloqueig. Això pot ser tant radiació de radar i estacions de guia de defensa antiaèria, com senyals de línies de relés de ràdio i telèfons mòbils. Fins ara, la RAF compta amb dos avions RC-135W.
Sentinel R1, construït sobre la base de Bombardier Global Express, està dissenyat per controlar el camp de batalla mitjançant radars AFAR i sistemes optoelectrònics, rebre i retransmetre dades dels UAV. L'avió també es pot utilitzar per buscar submarins. Actualment, hi ha 6 Sentinel R1 al Regne Unit.
Els avions de reconeixement i bombarders Tornado, acompanyats de dos Eurofighter Typhoon, van ser seguits pel cisterna Airbus Voyager.
Vaixells cisterna Voyager i Typhoon
Els caces de tifons són actualment l’únic avió de la RAF dissenyat per a la superioritat i la intercepció de l’aire. A principis del 2016, la Força Aèria Britànica va rebre 137 caces, en total es van ordenar 232 avions.
Voyager és una modificació militar de l'avió de passatgers Airbus A330-200. Es va crear com un avió universal de doble propòsit: un petroler i un avió de transport. La flota de petroliers de la Royal Air Force consta de sis vehicles d’aquest tipus.
Equip acrobàtic Hawk T1 Red Arrows
La desfilada aèria la van completar els nou Hawk T1 de l’equip acrobàtic Red Arrows. El grup Red Arrows fa volar Hawks des de finals de 1979. En total, els pilots Red Arrows van fer prop de 4.700 actuacions a 56 països de tot el món. Els “falcons” lleugers pintats de vermell estan equipats amb un motor forçat i generadors especials de fum, amb els quals és possible alliberar fum de colors blau, vermell i blanc.
Durant molt de temps, els Hawk TCB han estat els líders del mercat d’avions d’entrenament i entrenament de combat. Gràcies a les seves bones dades de vol, aquest vehicle pot portar armes i ser utilitzat com a avió d’atac lleuger i combatre objectius aeris subsònics. En un futur proper, al Regne Unit, els primers entrenadors haurien de ser substituïts per una nova modificació moderna de l’Hawk T2, que utilitza l’aviónica del caça Eurofighter Typhoon.
