A finals del segle XIX va ser l’època daurada de l’Imperi Britànic. Grans seccions del mapa polític del món estaven pintades de rosa, agradables a la vista de qualsevol anglès. Londres, que no desafiava especialment el mecenatge de les arts amb un París frívol, era una concentració de riquesa i poder. Aquesta grandesa es recolzava en dos metalls: l’or que generava generosament de tota la terra cap a la panxa insaciable dels bancs i sobre l’acer dels cuirassats i creuers que custodiaven aquests rierols. Senyors brillants, intel·ligències sofisticades de la capital i dandies colpejats a les taules dels restaurants de moda, les seves dames vestides amb luxosos vestits van rodar els ulls, ventant-se amb costosos fans xinesos, ni tan sols sospitant de quants milers d’indis, xinesos, àrabs i africans van pagar. per aquesta pretensiosa esplendor.
Rise of the South Star
Caricatura de Rodes
El lleó britànic ja no era tan lúdic i àgil com a l’alba de la seva temporada de caça, però seguia sentit cobejós i famolenc. Va arribar amb les seves urpes a tots els racons dels seus vasts dominis i, després, aquells que "suporten aquesta càrrega orgullosa" van anar a la jungla, a les muntanyes i a les sabanes. Sí, ells mateixos van anar de bon grat on era possible donar, amb sort i desig, un gran significat plural a la lliura esterlina. Al darrer quart del segle XIX, Sud-àfrica es va convertir en una fàbrica de fortuna, prenent el relleu d’una Índia ja esgotada. L’accelerat creixement de l’imperi colonial britànic durant l’època victoriana es va aconseguir mitjançant l’ús combinat de finances i armes. Un dels que va utilitzar aquesta recepta de manera més productiva va ser Cecil Rhodes, que va afegir fama, sang, cinisme calculador i diamants a la història britànica. El 1870, el fill de 17 anys d’un clergue del bisbe Stortford va emigrar a Sud-àfrica perquè ja no podia tolerar el xai fred. L’ambiciós jove, ple de pensaments ingenuos de posar el món sencer als peus del tron britànic, no sols buscava riquesa. Somiava convertir-se en un constructor d’imperis.
Potser s’hagués convertit en un dels molts ossos, rosegats per lleons i hienes, que es deixaven assecar a les vastes sabanes africanes, si no tingués coneguts molt rendibles i útils de la ciutat de Londres. Entre aquests coneguts útils hi havia un dels cavallers més necessaris. Algú Lord Rothschild, propietari de "fàbriques, diaris, vaixells" i a l'apèndix d'un enorme imperi bancari. Quan Rhodes va arribar a les mines de diamants de Kimberley, hi treballaven més d’un centenar d’empreses diferents, desenvolupant les quatre canonades principals i simultàniament comprant, venent i revendent diamants. El 1882, l'agent de Rothschild va visitar Kimberley i va recomanar a Rhodes, que representava els interessos de la casa bancària, ampliar. El jove va complir amb molta cura els desitjos del seu mecenes de Londres: després de quatre anys només quedaven tres empreses. I tot aquest negoci de mineria de diamants es va transformar en la impressionant empresa De Beers. Oficialment, era propietat de Rhodes, però de fet, Rothschild seguia sent el principal accionista i, per tant, el "designador objectiu".
Els diamants per si sols no podien satisfer les ambicions imperials de Rodes. Per al desenvolupament dinàmic de l'expansió britànica al sud d'Àfrica, necessitava un mecanisme potent i alhora flexible, generat greument per lliures esterlines de pes complet. I va ser creat. El 1889-1890, el "vident imperial" i el "baró lladre", com se l'anomenava en certs cercles, amb el suport més proper del banc Rothschild, crea la British South African Company (BYUAC), una societat anònima el propòsit era en realitat l’exploració i desenvolupament del monopoli de recursos minerals, la mineria i, en conseqüència, la necessària expansió territorial. L’empresa tenia la seva pròpia bandera i estatut i tenia els seus propis militars: mercenaris reclutats de diferents parts de l’Imperi Britànic. Rhodes, recolzat per la força creixent de la companyia, era ambiciós. No només l’adquisició de terres al nord de la Sud-àfrica britànica, sinó també l’enfortiment del domini britànic al continent mitjançant la construcció del ferrocarril transafricà El Caire i Ciutat del Cap i la línia telegràfica del mateix nom. Aquests plans veritablement ciclòpics tenien un problema molt petit, que els nobles senyors de moment no prestaven atenció, com la pols dels peus. A més d’ells, la població també vivia a l’Àfrica, que tenia la seva pròpia opinió africana, popular, sobre la política colonial britànica.
Local
Als territoris d’interès per a Rodes i els seus companys al nord de les possessions britàniques de llavors, on es troba l’actual Zimbabwe, en aquella època vivia el poble Matabele del poble bantú, que es trobava a l’etapa del sistema tribal. Per descomptat, en comparació amb els civilitzats anglesos, que van llegir les fascinants novel·les de Scott i Dickens entre la ràpida devastació dels temples hindús i les pagodes xineses, la població local no va brillar amb la cultura. Eren simples pastors i no podien mantenir una conversa sobre Shakespeare. Els Matabeles no eren gens semblants als commovedors nadons de Stevenson que el malvat rei escocès havia arribat a exterminar. Excepte una cosa petita: vivien a la seva pròpia terra. I no van afavorir aquells que van començar a impugnar aquest dret.
Aquest poble estava governat per l’Inkosi (cap, cap militar) Lobengula. Va ser un home extraordinari que va guanyar el dret a ser anomenat líder en la guerra civil després de la mort del seu pare. El 1870 Lobengula es va convertir en el governant del seu poble. Durant molt de temps, va poder frenar diplomàticament l'expansió dels britànics, portuguesos i alemanys que van aparèixer a la dècada de 1880 als territoris entre el Zambezi i el Limpopo. El líder intel·ligent no va apreciar el descobriment el 1886 de jaciments d’or a la serralada de Witwatersrand (a l’actual Sud-àfrica) i la importància d’aquest per als blancs cada vegada més pressants. El febrer de 1888, per diversos mètodes, es va veure obligat a signar un tractat d '"amistat" amb l'Imperi britànic, que no era més adequat que la promesa del tigre de no caçar antílops i, a finals del mateix any, va concedir a Cecil Rhodes la dret a la concessió de mines al seu territori … Rhodes coneixia personalment el líder: el seu metge va tractar a Lobengula per la gota. No cal dir que aquest acord va ser beneficiós només per a una part: la Companyia britànica sud-africana. Els nobles senyors van prometre al poble Matabele el seu patrocini, que recordava sospitosament les relacions entre germans i comerciants dels anys 90.
A les petjades de l’or
Rhodes tenia pressa. Les terres d’Àfrica eren riques i cada cop hi havia més gent que volia tastar aquestes riqueses. El Kaiserreich alemany va començar a construir el seu propi imperi colonial, els francesos observaven gelosament l'èxit dels britànics, els portuguesos es movien i giraven a la propera Moçambic. Hi va haver rumors persistents, que per cert no es van fer realitat, sobre la possible aparició dels russos al continent negre. Rodes no es feia cap il·lusió sobre el Matabele, com el propietari de la casa, de moment, suporta la presència de mosques al seu interior. Lobengula no era res més que un pas que s’havia de trepitjar per pujar l’escala de la construcció del sistema colonial. En una carta al seu company, mecenes i simplement un home ric, Sir Rothschild, Rhodes va anomenar el líder "l'únic obstacle a l'Àfrica Central" i va argumentar que tan bon punt prenguem el seu territori, la resta no serà difícil.
Cal assenyalar que en l’inevitable conflicte futur, per al qual només era necessari triar un lloc i un moment adequats, l’enèrgic constructor d’imperis no va necessitar recórrer a l’administració colonial per proporcionar soldats. La companyia sud-africana britànica era prou rica com per tenir i mantenir les seves pròpies forces armades, que consistia en un contingent que llavors es trobava en abundància en llocs rics en or: aventurers, persones desesperades. En la terminologia moderna, era un híbrid d’un consorci empresarial i d’una corporació militar privada.
En creure amb raó que l’acord signat amb Lobengula és tan fràgil i fràgil com una cadira en un bar barat de Londres sota un borratxo en una festa, Rhodes està prenent mesures per reforçar la presència britànica a Matabeleland. Va decidir enviar-hi un grup de colons, que havien d’ocupar certs terrenys i establir-hi assentaments. Que Lobengula controlés aquests territoris era poc més que un malentès menor. Per a la propera operació, que va passar a la història com la "Columna de pioners", Rhodes va llançar un crit per atreure voluntaris. Hi havia prou gent que volia anar a les terres on, segons els rumors, hi havia un munt d’or: unes dues mil persones, de les quals Rodes rebutjava més de la meitat que provenia de famílies benestants. El fet és que tenia por dels sorolls innecessaris que podrien sorgir si de sobte l '"amic" de Lobengul s'indignés a causa del reassentament no autoritzat i els seus soldats disparessin a algun "major" local. Es va prometre a cada colònia una parcel·la de terra de 12 km quadrats. Finalment, el 28 de juny de 1890, un comboi de 180 colons civils, 62 vagons i 200 voluntaris armats van deixar Bechwaland. La columna estava dirigida per l’aventurer Frank Johnson, de 23 anys (van créixer ràpidament a l’Àfrica). El ja llegendari Frederick Selous, que es va convertir en el prototip d’Allan Quarteyman a les novel·les de Henry Haggard, va participar en l’operació com a guia. Una mica més tard, uns quants colons més es van unir a la columna. Després de caminar més de 650 km, finalment van arribar a un prat pantanós i pla amb un turó rocós. Aquí, el 12 de setembre de 1890, es va aixecar solemnement la bandera del Regne Unit. En aquest lloc sorgirà la ciutat de Salisbury (Harare), la capital de la futura Rodèsia. Aquest dia es convertirà en la festa nacional de Rhodèsia. Selous portarà el nom d’una de les forces especials més efectives del món: els llegendaris escultors Rhodesians Selous.
Lobengula, que es va trobar a si mateix, per dir-ho suaument, perplex per la facilitat amb què els blancs esglaonen a les seves terres i van trobar assentaments fortificats, va començar a "sospitar alguna cosa". El líder no era el salvatge insensat i primitiu que solien pensar els nadius als salons de moda del Regne Unit. Va entendre que la trobada amb els alienígenes blancs era qüestió de temps. Per expressar el seu desconcert, Lobengula tenia unes capacitats impressionants: 8 mil infants, principalment llançadors, i 2 mil fusellers, alguns dels quals armats amb un modern rifle Martini-Peabody de calibre 11,43 mm. Lobengula va mantenir-se al dia amb els temps, creient amb raó que seria difícil lluitar amb els blancs només amb armes fredes. No obstant això, un gran nombre de fusellers de l'exèrcit de Matabele es van veure reduïts pel seu baix entrenament en rifles, la incapacitat per disparar salvavides i l'objectiu.
I els blancs, astuts i bons en invents, també tenien alguna cosa a la màniga.
Noves tecnologies: noves armes
El 1873, l'inventor nord-americà Hiram Stevens Maxim va inventar un dispositiu que va anomenar metralladora. Aquest va ser el primer exemple d’armes lleugeres automàtiques. Inventat i … posposat durant 10 anys, perquè Maxim era una persona versàtil i s’interessava per moltes coses. Posteriorment, després d’haver fet alguns canvis en el disseny, l’inventor va intentar cridar l’atenció del govern dels Estats Units sobre el seu producte, però va romandre indiferent a la metralladora. Maxim es va traslladar a Anglaterra, on en un taller a Hatton Garden va tornar a modernitzar la seva creació, després de la qual cosa va enviar invitacions a moltes persones influents a la seva presentació. Entre els que van acceptar la invitació hi havia el duc de Cambridge (llavors comandant en cap), el príncep de Gal·les, el duc d’Edimburg, el duc de Devonshire, el duc de Saterland i el duc de Kent. I també alguns altres senyors imponents, entre els quals el baró Nathan Rothschild tocava modestament amb una canya.
Després d’haver apreciat l’aparell que llença una allau de plom, els distingits convidats, però, van expressar alguns dubtes sobre la seva utilitat. "No ho hauríeu de comprar ara mateix", va expressar l'opinió general del duc de Cambridge. Els militars són persones conservadores. Aquí hi ha alguns "historiadors" russos que atribueixen la pobresa de pensar i la sensualitat exclusiva als generals russos i soviètics. El fet que en altres països, en acceptar els darrers models d’armes, passés una cosa similar: les metralladores britàniques desdenien, els seus col·legues de l’Almirantatge van reaccionar despectivament davant dels submarins, l’os militar prussià fruncia el rostre amb menyspreu al veure els dibuixos dels primers tancs. - Els investigadors democràtics prefereixen no adonar-se'n.
Però, mentre els grans senyors jugaven amb la seva barba, el baró Rothschild va apreciar instantàniament els mèrits de la invenció de Maxim. Li va proporcionar finançament i el 1884, quan es va fundar l’empresa Maxim, Rothschild es va convertir en un dels seus gestors. A la metralladora, aquest coneixement de la ciència per matar, va veure un mitjà excel·lent per combatre les tribus africanes, acostumades a operar en denses formacions de batalla.
Escopetes i Assegai
La situació a l’Àfrica es desenvolupava en espiral. Al principi, tant Lobengula com Rhodes, cadascun per la seva banda, van intentar no exacerbar la situació. El líder de Matabele, sabedor de l’eficàcia de les armes blanques i, òbviament, desitjant preparar-se millor, es va abstenir de realitzar accions hostils contra els colons blancs al llarg de 1891 i 1892. Rhodes volia que els pioners s’establissin amb més densitat en nous llocs, per deixar arrels. Un equilibri inestable va persistir fins al 1893, quan el líder d'una de les tribus vassalls Lobengule, ubicades a la zona del recentment fundat Fort Victoria, es va negar a retre homenatge al seu senyor. El vassall creia que, ja que viu al costat dels colons, es troba sota la protecció de la seva llei blanca, per tant, no s'hauria de pagar cap tribut al "centre". Lobengula ja no podia tolerar una desobediència i un "separatisme" tan clars: la qüestió de la seva reputació estava en joc i era un recurs insubstituïble a l'Àfrica. Es va obtenir mitjançant la participació personal en batalles i un govern savi, però es va perdre molt ràpidament. El juliol de 1893, els Inkosi van enviar un destacament de diversos milers de persones per fer front al foc de la desobediència de l’Estat. El poble, que havia caigut en tota mena de llibertats, fou ocupat per guerrers Matabele i portat a l'obediència. Ara la qüestió era sobre el prestigi de l'home blanc, si la seva paraula té pes o no. I qualsevol paraula està ben ponderada no només amb or, sinó també amb plom i acer. Els representants de la companyia sud-africana britànica van exigir amb duresa que el Matabele netejés el poble ocupat. La demanda va ser denegada. A l’escaramusa que va succeir, diversos soldats van morir i la resta va abandonar el poble capturat. Ara la metralladora Maxim va haver de fer el seu debut en solitari.
Les dues parts van passar tot l'agost i el setembre preparant-se. Aquesta vegada l'enèrgic Rodes, aleshores primer ministre de la Colònia del Cap, i el seu ajudant, Linder Jameson, van dedicar-se a recollir i equipar la força expedicionària. Els britànics podrien haver enviat unes 750 persones de l’anomenada policia sud-africana, finançada pel BUAC, i un nombre de voluntaris de la població local. En la seva empresa, Rodes també podia comptar amb l'ajut dels guerrers de la tribu Bamangwato del poble tswana, que tenien els seus propis comptes locals amb Lobengula.
El 16 d'octubre de 1893, els britànics van partir de Salisbury en una força principal de 700 homes al comandament del major Patrick Forbes, acompanyats d'un gran vagó. Com a mitjà de reforç del foc, el destacament tenia cinc metralladores Maxim (gràcies al baró Rothschild), una, clarament inferior a elles, la metralladora de doble canó de Gardner i una pistola de muntanya Hotchkiss de 42 mm. El pla de la companyia era prou senzill. Una ràpida marxa a la capital de Lobengula - Bulawayo, de fet un gran poble. Malgrat l'enorme superioritat numèrica dels nadius, els britànics es van sentir prou segurs gràcies a la potència de foc aclaparadora i, naturalment, al fet que eren britànics i darrere d'ells "Déu, Reina i Anglaterra".
Lobengula tampoc no va dubtar de les intencions de l'enemic i va decidir aturar el seu avanç amb una vaga preventiva: dur a terme un atac a la marxa.
El 26 d'octubre, prop del riu Shangani, el Matabele va fer el primer intent d'atacar els britànics per part de les forces estimades per Forbes en almenys 3 mil persones. Els indígenes, principalment armats amb armes de cos a cos, van atacar en una massa densa, intentant arribar a la longitud del llançament de llança. Les metralladores es van utilitzar amb èxit contra els atacants: després de perdre uns 1.000 soldats, es van retirar. Els blancs van perdre només unes poques persones mortes.
Oficials de campanya
Un xoc més gran es va produir en una zona oberta prop del riu Bembezi l'1 de novembre de 1893, quan es van atreure forces més impressionants per atacar els britànics: 2.000 fusellers i 4.000 llancers. Malauradament, per als nadius, no tenien ni idea del que era un Wagenburg clàssic, a més, muntat a partir de grans furgonetes pesades. Reconnaissance va informar a Forbes a temps sobre l’aproximació de l’enemic, i la columna va adoptar una posició defensiva dins del perímetre format pels carros. Els primers a atacar van ser els guerrers més experimentats dels líders júnior Imbezu i Ingubu. De nou, els indígenes no van seguir tàctiques especials i van atacar en una gran multitud desorganitzada. Les armes, que tenien en abundància, les utilitzaven extremadament analfabetes; els britànics apreciaven el seu tir com a caòtic. L'onada en viu de Matabele va ser trobada per un dens i precís foc de soldats i voluntaris britànics, dels quals hi havia uns 700 al campament. Al centre de les posicions es van instal·lar "Màxims", que van vessar sobre els atacants una allau de plom. Aquesta arma tecnològica va provocar una autèntica devastació a les files de l’enemic: desenes de millors guerrers van caure a terra, assassinats per metralladores. Segons un testimoni ocular anglès, "confiaven el seu destí a la metralladora de Providence i Maxim". L'atac dels africans, com era d'esperar, es va enfonsar, els destacaments d'elit van ser derrotats. Segons les estimacions britàniques, uns 2.500 nadius assassinats van romandre davant de Wagenburg. Les forces principals, veient la batalla des d’una emboscada, no s’atrevien a unir-se a la batalla. Les pròpies pèrdues de les blanques es poden caracteritzar com a insignificants en el context de danys a l'enemic: quatre morts. El baró Rothschild va ser una inversió extremadament rendible. El London Times, no sense malícia, va assenyalar que al Matabela "se li atribueix la nostra victòria a la bruixeria, creient que" Maxim "és el producte dels mals esperits. En diuen "skokakoka" pel soroll específic que produeix quan es dispara ".
Guerrer Matabele
Després d'haver-se posat en ordre després de la batalla, a la qual la paraula massacre és més aplicable, el comandament britànic va decidir accelerar en direcció a la capital Matabele, decidint amb raó que la seva captura i la possible captura del propi Lobengula accelerarien el desenllaç. Des de l'oest, el Bamangwato fidel als britànics va avançar cap a Bulawayo, per un import de 700 soldats sota el comandament de Khama III, que, el 1885, va demanar protecció als blancs. Com va fer una vegada als Estats Units, la política de les perles i el whisky va donar els seus fruits. Els britànics van manipular hàbilment les tribus africanes, utilitzant-les per als seus propis propòsits, tal com van fer amb els indis.
En assabentar-se de la derrota a Bembezi, Lobengula decideix abandonar la seva capital. La superioritat del foc dels britànics i les enormes pèrdues de mà d'obra (l'intercanvi d'un anglès per mil dels seus soldats) no van tenir el millor efecte sobre el líder. Va calar foc i va destruir parcialment Bulawayo, que consistia principalment en barraques de tova. Es va explotar un dipòsit de municions i també es van destruir totes les instal·lacions d'emmagatzematge d'aliments. El 2 de novembre, el reconeixement de cavalls dirigit per Selous va trobar la ciutat devastada i abandonada. El 3 de novembre, les principals forces britàniques van entrar a la capital de Matabele.
Lobengula es va retirar amb les restes del seu exèrcit al riu Zambezi. En aquesta etapa del conflicte, els "senyors" van decidir jugar un joc de noblesa i van enviar al líder diversos missatges cortesans amb la proposta de tornar a Bulawayo, és a dir, per rendir-se realment. Però Lobengula sabia massa bé de què eren capaços Rhodes i la seva companyia i no els ho creia.
Havent fracassat en el camp diplomàtic, el 13 de novembre, Forbes va ordenar la persecució de Lobengula, cosa que va ser molt complicada pel mal temps i el terreny difícil. Durant molt de temps, no va ser possible detectar les forces principals del Matabele. El 3 de desembre de 1893, Forbes va acampar a la riba sud del riu Shangani, a 40 km del poble de Lupane. L’endemà, una dotzena d’escoltes del comandant Allan Wilson va passar a l’altra banda. Va començar així un esdeveniment que va passar a la història colonial britànica i rodesa com a "vigilància Shangani". Wilson aviat va conèixer les dones i els nens del Matabele, que li van dir on se suposava que havia de ser el rei. Frederick Berchem, un explorador de la plantilla de Wilson, va aconsellar al major que no cregués aquesta informació, creient que estaven sent atrapats en una trampa. No obstant això, Wilson va ordenar continuar. Aviat van descobrir les principals forces dels nadius. Es va enviar una sol·licitud d'ajuda a Forbes, però no es va atrevir a creuar el riu a la nit amb totes les seves forces, sinó que va enviar el capità Henry Borrow amb 20 homes per reforçar el reconeixement. Aquest grapat d’anglès estava envoltat a la matinada per diversos milers de guerrers sota el comandament del germà del rei Gandang. Wilson va aconseguir enviar ajuda a Forbes a tres homes dels seus exploradors, però, creuant el riu i arribant al campament, es van tornar a trobar en batalla, ja que els Matabele van organitzar un atac contra les principals forces britàniques. L’escoltista Berchem, no sense motiu, va dir a Forbes que “són els últims supervivents de l’altra banda”. Els fets que van tenir lloc a la banda nord del riu es van restaurar completament al cap d'un temps, ja que cap dels 32 anglesos del destacament de Wilson va sobreviure.
Patrulla Shangani
Mapa de conflictes
L'equip de Wilson va prendre una posició en terreny obert, amb un espai ben tirat al davant. Com a refugi, es van utilitzar caixes de cartutxos, cavalls i després els seus cossos. Emetent crits de guerra aguts, animant-se amb els tambors de guerra, els Matabele van atacar una i altra vegada i, amb pèrdues, van retrocedir. Gandang volia realment obsequiar al seu germà reial amb una victòria que hauria resultat ser un punt brillant en el context de derrotes trencadores anteriors. Fins i tot un foc africà poc ben orientat va causar danys: després de cada atac, va créixer el nombre de ferits i morts entre els britànics. El nivell del riu Shangani va augmentar i ja no era possible enviar reforços al destacament agonitzant, a més, la columna principal dels britànics estava lligada a la batalla. A la tarda, el ferit Whislon va sobreviure i va continuar disparant amb compostura escocesa. Diversos companys ferits li estaven carregant armes. Finalment, quan es va esgotar completament la càrrega de munició, els britànics, recolzats a les seves armes, es van aixecar i van cantar "God Save the Queen" fins que van acabar pràcticament a poca distància. Els fills de la Gran Bretanya del segle XIX, que creien fermament que amb les baionetes i les metralladores de Maxim aportaven la llum de la il·lustració a les tribus salvatges, eren capaços d’aquestes accions. Wilson i la seva gent van tenir coratge personal. És cert que van morir heroicament, no repel·lint el desembarcament enemic a Foggy Albion, sinó en una guerra colonial contra la gent que defensava la seva terra.
Lluita amb els nadius
L'èxit privat de Matabele a Shangani no va poder afectar greument tot el curs del conflicte. Els indígenes es retiraven cada cop més al seu territori. El gener de 1894, en circumstàncies força misterioses, Lobengula va morir. Potser el cim de la tribu, sintonitzat amb "un diàleg constructiu amb els socis anglesos", simplement es va desfer del seu rei. Després de la mort del líder, van començar les negociacions entre la Companyia sud-africana i els líders del (Izindun) Matabele. L'empresa va rebre tota Motabeleland sota un reial decret. A la Cambra dels Comuns, algunes forces polítiques van intentar condemnar el BUAC, acusant-lo de provocar deliberadament una guerra. Aquestes disputes parlamentàries no van ser causades per la simpatia filantròpica pels "pobres nadius", sinó per les disputes habituals entre laboristes i conservadors. No obstant això, Rodes tenia la seva gent a tot arreu i el seu amic, el ministre de colònies, el marquès Ripon, va orientar la qüestió cap a la justificació de les accions de BYUAC i la seva rehabilitació.
És cert que en el transcurs de la investigació es van revelar alguns detalls interessants. Uns dies abans de la tragèdia de Shangani, el major Forbes va enviar a Lobengula una altra carta amb la proposta d’admetre els seus errors, tornar a Bulawayo i tothom (bé, gairebé tothom) el perdonaria. Forbes no va rebre resposta. Va resultar que el líder, però, va enviar una carta de resposta de contingut conciliador juntament amb bosses de sorra daurada, el valor de la qual es va determinar en més de 1.000 lliures, amb dos missatgers. Viouslybviament, després de trontollar per la selva, el ja jove Lobengula estava cansat de la vida nòmada i estava preparat per a les negociacions. Els missatgers van lliurar les cartes i l'or a dos soldats de l'avantguarda britànica, que, després de consultar-ho, van decidir conservar-se l'or. A causa d'això, les hostilitats van continuar. Tots dos combinadors van rebre 14 anys de treballs forts, però, però, van ser alliberats després de diversos mesos a la presó.
Petjada de l'home blanc
La política colonial de Gran Bretanya a Àfrica està plena de conflictes i guerres. Ni el govern, ni l’opinió pública, ni aquells que van encarnar personalment les ambicions de Londres entre la sabana i la selva, no van dubtar de la correcció de les seves accions. Els "historiadors democràtics" nacionals, que treuen la llengua dels esforços, critiquen enèrgicament Rússia i l'URSS, acusant-los de colonialisme i ambicions imperials, òbviament, per pura absència, no s'adonen de quines muntanyes d'ossos i rius de sang els "navegants il·lustrats" van construir els edificis dels seus imperis. Cecile Rhodes va morir el 1902 prop de Ciutat del Cap i hi és enterrada. La colònia britànica de Rhodèsia del Sud va rebre el seu nom, la història de la qual requereix un article separat. En les guerres colonials i l'avanç de l'home blanc a fons en punts desconeguts del mapa, es van formar joves i elits angleses. En molts aspectes, era una ideologia misantròpica la que prioritzava els interessos de la "raça britànica". Aquesta política va forjar Rodes i altres com ell (individus sense por, profundament cínics i autosuficients) que no distingien entre matar un tigre de Bengala i un guerrer zulú, ja que creien sincerament que només eren diferents tipus d’animals salvatges. Per a l’elit britànica, nascuda als camps d’Hastings, madurada a les croades i a la sang d’Agincourt i de Crécy, es va traslladar als ponts dels vaixells pirates i, posteriorment, va trobar un lloc entre aquells que es van obrir camí a través de les muntanyes, selves i els deserts, els interessos del seu propi país eren en primer lloc. I aquests interessos estaven alimentats per l’ambició, la cobdícia, el sentit de la seva pròpia superioritat i crueltat. No s’ha d’oblidar que els altres pobles i països dels esmentats cavallers eren vistos com a obstacles per a aquests interessos, que s’estenien molt més enllà de les fronteres de l’illa de Gran Bretanya. I no han canviat els seus interessos. Tot i així.
