Avions de combat. "Drac volador" com a escut per als perdedors

2024 Autora: Matthew Elmers | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 21:58

"Drac volador" … Ben merescudament, aquest avió es pot anomenar un dels símbols de la resistència japonesa a la màquina militar nord-americana que ha agafat impuls. El 1944, quan els bombarders nord-americans començaven a fer visites regularment al cel de les ciutats japoneses, eren aquests avions els que confiaven en la contrapartida que havia començat.

Aquí començaré amb un moment molt picant.

Què va passar realment? I va passar el següent: els nord-americans van capturar les illes Mariannes, des de les quals era molt més convenient volar i bombardejar el Japó que des del territori de la Xina o els portaavions. A més, l’avió principal que va tiranitzar els japonesos, el B-29, requeria un camp d’aviació decent, no una coberta. I llavors va aparèixer l’aeròdrom.

Molt ràpidament, els comandants japonesos es van adonar que lluitar contra la "salsitxa" de ràpid, volant a gran altitud, fort, ben armat (11 metralladores de 12, 7 mm) i, sobretot, cobert per combatents B-29 no és només difícil., però desastrosament difícil.

En realitat, els japonesos eren conscients de l'experiència poc reeixida de la Luftwaffe en la lluita contra les formacions de bombarders, per la qual cosa, a diferència dels alemanys, van decidir oposar-se a les incursions a les seves ciutats amb les incursions a les bases d'aviació americanes.

La qual cosa era bastant lògic.

Com van tenir lloc les incursions d’avions japonesos?

Va ser una tasca bastant difícil. Els avions van enlairar-se dels seus aeròdroms a primera hora del vespre i es van dirigir a Iwo Jima, on es va construir un camp d’aviació de “salt”. 1250 quilòmetres. Tres hores o més, segons el vent. A Iwo Jima, els avions van proveir de combustible, les tripulacions van sopar i van descansar una mica, després van enlairar-se i van començar el vol nocturn cap a Saipan. Es tracta d’uns 1160 quilòmetres i almenys 2,5 hores de vol.

Al matí, els pilots japonesos van volar fins a l’aeròdrom de Saipan, van llançar bombes i van marxar de tornada.

En total, tenim, segons el vent, unes 12 (o més) hores de vol sobre el Pacífic a la nit, de fet, sense cap punt de referència. Quasi cinc mil quilòmetres.

Per què em concentro tant en això? Perquè aquests vols van ser realitzats pels pilots d’aviació terrestre de l’exèrcit de la JAAF, no per la JANF Marine.

Increïble, oi? Però això va ser exactament el que va passar, els pilots de terra van fer allò que els pilots de l'aviació naval japonesa que havien estat destrossats fins a fer-ho ja no podien. I ho van fer amb èxit, la intensitat de les incursions a les illes japoneses al gener-febrer de 1945 va baixar bruscament.

Només al desembre de 1944, els nord-americans van perdre més de 50 bombarders B-29 a Saipan. Els japonesos eren fantàstics en volar just quan els B-29 eren més vulnerables, és a dir, just abans de l’enlairament. I per tal d’aturar les batudes, els nord-americans van haver d’iniciar una operació per capturar Iwo Jima el febrer de 1945.

Per descomptat, el coratge i l’entrenament dels pilots de l’exèrcit japonès només van endarrerir l’inevitable col·lapse del Japó, però l’avió, que es va convertir en una mena d’escut que cobria el forat que es formava al lloc de l’aviació naval japonesa pràcticament destruïda, és digne de la nostra atenció.

Així, l’última cançó del drac "Mitsubishi", Ki-67, amb el nom en clau "Peggy", es va convertir merescudament en un dels avions japonesos més famosos dels darrers mesos de la guerra al Pacífic. A més, fins i tot els nord-americans (per no parlar dels japonesos) van considerar que el Ki-67 era el millor bombarder de l'exèrcit imperial de la Segona Guerra Mundial.

Un avió molt bonic. No és estrany, per cert, perquè Mitsubishi no estalviava diners en la formació i educació dels seus enginyers a Europa i als Estats Units. Mitsubishi tenia enginyers de disseny amb més experiència que altres empreses, els salaris eren més alts i l’experiència en el desenvolupament de bombarders pesats no era comparable a la resta de la indústria aeronàutica japonesa.

En general, Mitsubishi anava bé, i si no teniu en compte alguns dels èxits de Nakajima, podem dir que la companyia era en realitat un proveïdor líder d’avions tant per a l’exèrcit com per a la marina. Per fer-ho, Mitsubishi tenia dos departaments de disseny independents alhora, l'exèrcit i la marina.

El dissenyador en cap del nou projecte de bombarders va ser nomenat Hisanoyo Ozawa, que va treballar en tots els bombarders japonesos en sèrie des del 1930. Entre els assistents d'Ozawa hi havia dos graduats en Tecnologia d'Aviació de Caltech, Teruo Toyo i Yoshio Tsubota.

El nou avió va fer el seu primer vol el 17 de desembre de 1942. El bombarder va resultar elegant i preciós, gairebé sense parts que sobresortien, amb línies suaus.

Un altre punt interessant. Per alguna raó, molts llibres de referència anomenen el Ki-67 un bombarder pesat. De fet, els seus paràmetres no s’ajusten una mica a aquesta categoria. El Ki-67, amb una càrrega de bomba de 1070 kg, és un clàssic bombarder mitjà.

El B-25 "Mitchell" podia transportar fins a 2722 kg de bombes, el B-26 "Marauder" fins a 1814 kg, He.111 fins a 2000 kg.

El febrer de 1943, les següents còpies es van unir al prototip i les proves es van iniciar completament. Les proves van donar un resultat positiu, l'avió no era massa exigent per controlar en vol, aconseguint una velocitat de 537 km / h sobre el nivell del mar. Era una mica menys del que voldria la JAAF, però primer van decidir que ja n'hi havia prou. L'aviació de l'exèrcit terrestre necessitava urgentment un nou bombarder modern, ja que l'exèrcit va lliurar pesades batalles a Birmània i les Índies Orientals Holandeses.

Ki-67, anomenat "Hiryu" que significa "Drac volador", va entrar en servei amb l'aviació terrestre l'estiu de 1944. Va ser un esdeveniment emblemàtic perquè per primera vegada des del 1930 l'exèrcit va tenir un bombarder millor que l'armada.

El drac era realment bo! Tancs protegits, armadura de la tripulació, excel·lent armament defensiu, impressionants característiques de vol … Si no els nouvinguts s’asseguessin al Ki-67, però les tripulacions exterminades a Rabaul i Nova Guinea, el bombarder hauria estat més eficaç. Ai …

Fins i tot les moltes modificacions desenvolupades durant el servei no van ajudar. El Ki-67 va ser vist com un planador que remolcava un vehicle, un torpedero i un avió kamikaze.

A l'agost de 1944, es van fer modificacions al disseny dels bombarders, inclòs el Ki-67, per col·locar-los a l'interior de la bomba, que es desencadena mitjançant un fusible situat al nas de l'avió.

La modificació Hiryu es va anomenar Fugaku. Els bombarders del Special Attack Corps s'han redissenyat amb totes les torretes del rifle retirades i els seus llocs de muntatge coberts amb carenats de fusta contraxapada per proporcionar una forma més racional per a una major velocitat. La tripulació es va reduir a 2-3 persones, el mínim requerit per a la navegació i les comunicacions per ràdio. Les bombes es van activar automàticament quan van colpejar l'objectiu.

Els torpederos van rebre l’últim entrenament de la tripulació l’octubre de 1944, però van rebre el seu bateig de foc al mateix temps que els Fugaku durant la defensa de Formosa (avui és Taiwan). Va passar així, no es va saber immediatament per on començarien els nord-americans, des de Formosa o les Filipines. Però, en qualsevol cas, calia respondre, de manera que els esquadrons mig entrenats van ser traslladats al sud de Formosa per poder treballar amb els nord-americans des d'allà, independentment d'on dirigissin la vaga.

Va ser a Luzó i al sud de Formosa que els grups de vaga de la tercera flota nord-americana es van apropar i van atacar des de l'aire a Formosa. Així va començar la batalla al mar de Filipines, on van rebre el bateig de foc Ki-67.

La segona setmana d'octubre de 1944, un grup d'atac de la 3a Flota de l'USN es va acostar a Luzon i al sud de Formosa i va dur a terme una sèrie d'atacs aeris de diversió contra Okinawa. El 10 d'octubre, les unitats de la Força Aèria de la Segona Flota Aèria de la JNAF, incloses dues Sentai de l'exèrcit HIRYU, van ser posades en alerta. El 12 d’octubre, bombarders i combatents nord-americans amb base de transportistes van atacar Formosa i les illes circumdants, provocant una resposta violenta sense precedents per part d’avions de base japonesos. Ha arribat el moment i ha començat la fase aèria de la batalla al mar de Filipines.

Durant les batalles aèries, també va succeir la primera victòria: el creuer pesat Canberra va ser colpejat amb torpedes Ki-67 de 703 i 708 kokutai (regiment aeri). El creuer va poder ser remolc miraculosament per a la seva reparació, hi va haver un error de càlcul erroni dels japonesos, que no van poder acabar el vaixell, que arrossegava un altre creuer, "Uichchita", a una velocitat de només 4 nusos.

L’endemà, el torpede va ser rebut pel creuer Houston, homònim dels japonesos ofegats al mar de Java.

Les pèrdues dels regiments van ascendir a 15 vehicles.

Diguem que els èxits no van ser tan calents, però per al debut va funcionar força bé. Dos vaixells fora de funcionament són força bons.

El debut de Fugaku tampoc va resultar ser del tot decent. L'avió va patir fortes pèrdues, ja que, al cap i a la fi, les tàctiques habituals contra les formacions de vaixells americans, protegides tant per la defensa aèria com pels esquadrons de combat, ja no són adequades. Però els suïcides van poder enviar destructors Mahan i Ward al fons.

Durant la batalla d'Okinawa, el març de 1945, va aparèixer la primera modificació del Ki-67-1b. L’única diferència en comparació amb el primer model era que apareixia una segona metralladora de 12,7 mm a la muntura de la cua.

A l’estiu de 1945, el Ki-67 s’havia convertit en el bombarder més important de l’aviació terrestre. Hi va haver modificacions amb un radar per buscar i detectar vaixells, amb un reflector al nas (una variant d’un caça nocturn), però …

Però el final del Japó, i amb ell l'aviació japonesa, estava predeterminat. La superioritat aèria de l'aviació americana simplement no va permetre utilitzar fins i tot tan bons avions amb normalitat. Per tant, fins i tot van haver d'abandonar la versió Ki-67-1c, amb motors més potents i una càrrega de bomba augmentada fins als 1250 kg. No tenia sentit.

Només quedaven avions suïcides. Es va construir una petita sèrie de Ki-167, un avió en què es va muntar darrere del pilot una bomba de termites acumulativa Sakura-dan, que va aparèixer gràcies a l'assistència tècnica dels aliats alemanys. "Sakura-dan" pesava 2.900 kg i tenia un diàmetre d'1,6 metres, cosa que va permetre inserir-lo al fuselatge d'un bombarder.

La història ha conservat proves de les missions de combat del Ki-167, però no hi va haver informació sobre l'ús reeixit.

El bombarder ràpid Ki-67 també es va utilitzar com a transportador de dues bombes planadores Ki-140. Aquestes van ser les primeres bombes alades japoneses de la sèrie - "Mitsubishi Type I Glide bomb, model 1". Les bombes havien de ser llançades des d’una distància d’uns 10 quilòmetres de l’objectiu i controlades per ràdio. Per fer-ho, va ser necessari equipar el portaequipatges Ki-67 amb instrumentació i radiocontrol.

La bomba era un planador amb ales curtes i un motor de coet de combustible sòlid que proporcionava 75 segons d'empenta. A més, la bomba estava equipada amb dispositius giroscòpics estabilitzadors connectats a la cua horitzontal. El pes de la ogiva era de 800 kg.

L'arma va ser controlada visualment per ràdio durant el vol cap al seu objectiu mitjançant un complex de control a bord de l'avió portador. La primera bomba I-Go-IA es va completar l'octubre de 1944, es va provar el novembre i es va planejar l'ús com a arma militar l'estiu de 1945.

Hi va haver un projecte d'armes anti-vaixells, un anàleg de I-Go-IA, "Rikagun type I Glide bomb, model 1C", o I-Go-IC també es va desenvolupar, provar i fins i tot ensamblar en una sèrie de 20 peces. Per utilitzar I-Go-IC, es van modificar deu "dracs" i en el moment de la rendició estaven tots preparats per al seu ús en combat.

Hi va haver un intent de fer un lluitador pesat del Ki-67 a imatge i semblança del Junkers-88. El 1943, quan la intel·ligència japonesa va rebre informació sobre el B-29, van decidir que s’havia de fer alguna cosa amb el bombarder. I quan va resultar que durant el dia s'utilitzarien cent "Superfortress", va néixer la proposta de convertir el Ki-67 en un combat pesat armat amb un canó antiaeri tipus 88 de 75 mm al nas.

Preveient que a llarg termini els B-29 apareixerien sobre Japó sense acompanyar els combatents, la idea radical fou aprovada i implementada en realitat. L'horror es va anomenar Ki-109, es diferenciava del Ki-67 estàndard amb un nou nas amb pistola i l'armament defensiu es mantenia del Ki-67.

Però va resultar que no vola. L’avió va resultar massa pesat. Vam intentar solucionar el problema amb l’ajut d’acceleradors de pólvora i vam descobrir empíricament que l’avió era pràcticament incontrolable durant aquest enlairament. Després es van retirar totes les armes de l'avió, a excepció de la metralladora de 12 mm de la torreta de cua.

Al març de 1945 ja s’havien fabricat 22 Ki-109. No hi ha dades d'aplicacions i de guanys disponibles.

Una altra versió del lluitador basat en Ki-67 es va desenvolupar a finals de 1944, es deia Ki-112 o Experimental Convoy Fighter. L’avió tenia una estructura de fusta, cosa pràctica al final de la guerra en la realitat de la deficiència d’alumini.

Se suposava que el Ki-112 acompanyava avions desarmats com els portaavions Sakura-dan i es defensaria contra els combatents enemics amb una bateria de vuit metralladores de 12 i 7 mm i un canó de 20 mm. El projecte es va tancar l’estiu de 1945.

I en la seva major part, els de més de 700 Ki-67 que no van morir en batalles van ser simplement destruïts per les forces d’ocupació després de la rendició del Japó. És a dir, simplement es van cremar.