La posició de Finlàndia després del final de la Segona Guerra Mundial va ser molt difícil. El poble finès va pagar molt car l’aventurisme i la miopia dels seus governants. Al voltant de 86.000 finlandesos van morir durant l'enfrontament armat amb la Unió Soviètica, la indústria, l'agricultura i el transport van caure en decadència. Segons el Tractat de Pau de París, celebrat el 1947, el país va haver de pagar uns 300 milions de dòlars en concepte de compensació pels danys causats per les accions de les tropes finlandeses al territori de l’URSS. mantenir la independència política i econòmica.
Després de la conclusió de l'acord de pau, a Finlàndia se li va prohibir la possessió d'armes ofensives, míssils i més de 60 avions de combat. En els primers anys de la postguerra, els caces de pistons que van ser operats durant la guerra van romandre en servei. A principis dels anys 50, es van relaxar les restriccions a la compra d'avions de combat moderns. I el 1954, els caces a reacció De Havilland DH100 Vampire Mk.52 van entrar a la Força Aèria. En total, la Força Aèria de Finlàndia va rebre 6 vehicles d'entrenador de monoplaça i 9.
No obstant això, aquests avions de fabricació britànica no es podien considerar moderns a mitjan anys 50. Els primers combatents vampirs van entrar en servei amb la RAF a principis de 1946. Aquest lluitador, construït segons un esquema arcaic de dos booms, va desenvolupar una velocitat de 882 km / h en vol horitzontal i estava armat amb quatre canons de 20 mm i, segons les seves dades de vol, no era molt superior als combatents de pistons del Segona Guerra Mundial. A l'URSS en aquest moment, el jet MiG-15, MiG-17 es van construir en milers de còpies i el supersònic MiG-19 es va llançar a la sèrie. Està clar que els "vampirs" finlandesos no podien competir de cap manera amb els combatents soviètics, però això no se'ls exigia. Els "vampirs" senzills i lleugers van ajudar a acumular l'experiència necessària en la operació d'avions a reacció, pilots de trens i personal de terra, el seu servei a Finlàndia mentre la formació d'avions va continuar fins al 1965.
El 1958 es van lliurar a Finlàndia els primers interceptors de llum Folland Gnat Mk.1. Per aquell temps, era un avió de combat bastant modern, que desenvolupava una velocitat de 1120 km / h en vol horitzontal. Fighter Gnat (mosquit anglès) va combinar un bon rendiment de vol amb un baix cost. Amb un pes màxim d’enlairament de 3.950 kg, el lluitador podria enlairar-se d’una pista de 300 metres i mantenir-se a l’aire durant més de 2 hores. L’avió era molt popular entre els pilots finlandesos. Els combatents van demostrar una alta fiabilitat fins i tot a temperatures extremadament baixes al nord de Finlàndia. L’armament incorporat constava de dos canons ADEN de 30 mm. Per combatre els bombarders enemics, es podrien suspendre divuit NAR Hispano HSS-R de 80 mm.
Inicialment, els finlandesos van expressar el seu desig d'establir una producció amb llicència de "Komarov", però més tard van considerar que "el joc no val la pena", ja que seria massa car mantenir més de 20 unitats. A més, els militars volien un lluitador supersònic. Com a resultat, els finlandesos, limitats en fons, van comprar només 13 avions de fabricació britànica per a una esquadra. Ja al cap de deu anys, el combat era considerat obsolet, a causa de l'absència d'un radar a bord, la cerca d'un objectiu aeri es va dur a terme visualment o mitjançant comandes d'un radar terrestre. No hi havia míssils guiats a la càrrega de munició i la velocitat de vol subsònica no permetia prendre ràpidament una posició avantatjosa per a la interceptació. Els darrers mosquits van ser desactivats a Finlàndia el 1972.
Els finlandesos van aprendre molt bé les lliçons de l’enfrontament armat amb l’URSS i, per tant, després del final de la Segona Guerra Mundial, van intentar mantenir relacions amistoses amb el seu gegant veí de l’est. Finlàndia es va distanciar del bloc de l'OTAN i va seguir una política de neutralitat. El 1948 es va signar un tractat d'amistat, cooperació i ajuda mútua amb l'URSS. La disposició clau del tractat era l'establiment de la cooperació entre els dos països en el camp de la defensa en cas de "l'agressió militar d'Alemanya o de qualsevol estat aliat amb ell". Això es va aplicar tant a la RFA com als països de l’OTAN, així com a la RDA i al Pacte de Varsòvia. Al mateix temps, Finlàndia conservava una certa sobirania en matèria de defensa, ja que les accions militars conjuntes només es durien a terme després de consultes bilaterals. L'acord es va prorrogar tres vegades i va estar vigent fins al 1992. Després d’eliminar les restriccions a l’adquisició d’armes modernes a l’estranger, els finlandesos van intentar diversificar les compres d’equipament militar, adquirint armes tant als països occidentals com a la Suècia neutral i l’URSS.
Els primers avions fabricats sovièticament lliurats el 1962 es van utilitzar avions d'entrenament MiG-15UTI. Just en aquest moment, hi havia negociacions entre els representants soviètics i finlandesos sobre el subministrament de caces, i els finlandesos necessitaven avions en els quals poguessin realitzar entrenament i entrenament segons els estàndards soviètics.
Inicialment, la URSS va oferir a Finlàndia el MiG-17F relativament senzill i econòmic, i més tard el MiG-19. No obstant això, a principis dels anys 60, els caces subsònics MiG-17 ja no es podien considerar l'última tecnologia, tot i que n'hi havia molts a la Força Aèria de l'URSS i als països del Pacte de Varsòvia. Els finlandesos van rebutjar el MiG-19 sobre la base que van rebre informació sobre un gran nombre d'accidents de vol amb la seva participació. Com a resultat, les parts van aconseguir concloure un contracte per al subministrament dels últims combatents supersònics MiG-21F-13 per a aquells temps.
Malgrat que els Estats Units, França i Gran Bretanya es van oposar fermament a la compra d’armes i equipament militar a l’URSS, en el marc del Tractat d’Amistat, Cooperació i Assistència Mútua, la direcció soviètica va fer un pas sense precedents venent combatents a el país capitalista, que acabava de començar a entrar a la seva pròpia força aèria. Abans de començar els lliuraments del MiG-21F-13, els britànics ofereixen activament el seu interceptor anglès Electric Lightning.
A principis dels anys 60, el MiG-21F-13 tenia dades de vol excel·lents. L’avió amb un pes màxim a l’enlairament de 8.315 kg estava armat amb un canó HP-30 de 30 mm incorporat i dos míssils cos a cos K-13. A més, es podrien utilitzar 32 NAR ARS-57M en blocs UB-16-57 suspesos per derrotar objectius aeris. A gran altitud en vol horitzontal, l'avió va accelerar fins a 2125 km / h i tenia un abast pràctic sense PTB de 1300 km.
Des de 1963, la Força Aèria de Finlàndia ha rebut 22 caces MiG-21F-13. Aviat se'ls va afegir dos MiG-21U "bessons". Com que van intentar estalviar el recurs de vehicles de combat, la càrrega dels vehicles de dues places va resultar ser molt gran i es van cancel·lar després de 15 anys. El 1974 es van lliurar quatre MiG-21UM de dos seients, que van volar fins al 1998.
Malgrat tots els seus mèrits, el MiG-21F-13 tenia una avionica molt senzilla i estava destinat principalment a vols diürns. Al mateix temps, els finlandesos necessitaven un interceptor capaç de funcionar durant tot el dia, equipat amb un radar en tota regla.
El juny de 1971 es va signar un contracte d'arrendament per a 6 combatents Saab J35В Draken entre Finlàndia i Suècia. Els vols regulars del primer "Draken" a Finlàndia van començar a la primera meitat del 1972. Els avions han demostrat ser positius i el 1976 es van tornar a comprar. Al mateix temps, es va comprar un lot addicional de 6 Saab 35C Draken. A la Força Aèria de Finlàndia, els suecs Drakens van substituir els obsolets interceptors de llum Gnat Mk.1 britànics.
El 1984 es van comprar addicionalment 24 caces Saab 35F Draken. Els "Drakens" van ser operats a la Força Aèria de Finlàndia juntament amb el MiG-21, els darrers caces fabricats a Suècia van ser donats de baixa el 2000.
En comparació amb els "Drakens" soviètics MiG-21 equipats amb radars més avançats, eren més adequats per controlar l'espai aeri del país. Aquest lluitador es va desenvolupar originalment per utilitzar-lo com a interceptor i, en termes de capacitats dels equips de bord, als anys 70 va ser un dels millors. Els caces lliurats des de Suècia estaven equipats amb aviónica avançada, inclosos sistemes integrats de navegació, designació d'objectius i control d'armes. El sistema de transmissió de dades integrat, combinat amb el sistema d’enquesta semiautomàtic d’espai aeri STRIL-60, el pilot automàtic Saab AB FH-5 amb l’ordinador de paràmetres d’aire Arenko Electronics i la mira Saab AB S7B, van assegurar l’ús de Rb.27 i Míssils guiats Rb.28 en recorreguts oposats. Els míssils Rb 27 i Rb 28 eren llicenciats en versió sueca de l’americà AIM-4 Falcon amb un radar semi-actiu i un cercador d’infrarojos. A les modificacions Saab J35В i Saab J35С, l’armament incorporat consistia en canons ADEN de 30 mm. Al Saab 35F, es va reduir un canó per acomodar sistemes electrònics addicionals. Un combat amb un pes màxim a l’enlairament de 16.000 kg tenia un abast de vol amb un PTB de 3250 km. Velocitat màxima a gran altitud: 2, 2M. Per a l'enlairament, es requeria una franja d'almenys 800 metres de llarg.
[/centre]
[/centre]
Amb grans capacitats d’intercepció en comparació amb el MiG-21F-13 a les fosques i en condicions meteorològiques adverses, els Drakens eren molt més cars, tenien un cost operatiu elevat i requerien un servei més qualificat. Tenint en compte l'experiència positiva d'utilitzar el MiG-21F-13, els finlandesos van expressar el seu desig d'adquirir el més avançat de la "vint-i-primera" família: el MiG-21bis. En comparació amb els models anteriors, amb un disseny aerodinàmic general i semblança externa, era, de fet, un combat de nova generació equipat amb una aviónica bastant avançada i nous míssils cos a cos R-60. Gràcies a la disposició interna millorada i al motor P25-300 amb una empenta d’enlairament de 7100 kgf, es va poder augmentar significativament la relació empenta-pes. L’equip aerotransportat de l’avió inclou la mira radar Sapfir-21. En la versió d’equips per al combat aeri, l’armament del combat incloïa un canó GSh-23L de 23 mm incorporat i fins a 6 míssils aire-aire. Amb un pes màxim d’enlairament de 9140 kg, el rang d’adaptació sense PTB és de 1 225 km. Velocitat màxima a gran altitud - 2,05M.
Els dos primers Bissa van entrar a la Força Aèria de Finlàndia el 1978. El següent lot de 18 vehicles es va lliurar el 1980. Els MiG-21bis han estat durant molt de temps els combatents finlandesos més voladors. A la classe d'un caça lleuger monomotor, aquest avió era en aquell moment un dels millors, que combinava un bon rendiment de combat i vol amb un preu baix i uns costos operatius acceptables.
Els pilots finlandesos van dominar ràpidament el bis i els va encantar aquest cotxe. L’avió tenia un potencial força elevat, però com que la Força Aèria de Finlàndia no disposava d’un interceptor capaç de combatre avions de reconeixement a gran altitud i globus que volaven a una altitud de més de 20 km, van intentar adaptar el MiG-21bis per a això. Amb un pràctic "sostre" de passaport de 17.800 metres, els finlandesos van fer més de 20 vols a una altitud de més de 20.000 metres. El rècord absolut d’altitud de vol a la força aèria finlandesa pertany al pilot de proves Jirki Lokkanen, que va assolir un sostre de 21.500 metres. El MiG-21bis continua sent l'únic avió finlandès de "dues ales".
En comparació amb la Força Aèria de l'URSS, on els caces, per regla general, eren operats sense canvis durant tota la seva vida útil, a Finlàndia es van introduir diverses millores i millores als llocs. Així, els MiG finlandesos van rebre equips de comunicació de fabricació occidental i un nou sistema de navegació. També s’han introduït diverses millores per facilitar el funcionament.
Segons el testimoni d’especialistes en aviació domèstica, a causa del nombre relativament reduït d’aviació de combat finlandesa, la cura i el manteniment de les «visites» eren molt millors que a la Força Aèria de l’URSS. Això va tenir un efecte beneficiós sobre la fiabilitat i els recursos dels combatents. Quan es va concloure un acord sobre el subministrament de MiG-21bis a Finlàndia, el bàndol soviètic va establir una condició segons la qual estava prohibit conèixer tercers països amb la composició de les armes, les característiques de la vista del radar i l'estructura interna de la cabina. Cal assenyalar que els finlandesos complien estrictament aquesta condició, ja que no permetien als corresponsals estrangers fotografiar la cabina des de l'interior fins i tot a la segona meitat dels anys 90. Tot i que a la Força Aèria Russa en aquell moment no hi havia més "bisos" als regiments d'aviació de combat.
Els darrers MiG-21bis a Finlàndia van ser retirats del servei el 1998. Durant més de 20 anys d’operació, es van perdre 6 MiG-21 en accidents de vol. No obstant això, una part important dels MiG finlandesos en el moment de la clausura es trobaven en molt bones condicions tècniques. Aquests combatents, amb la cura adequada, es podrien utilitzar al segle XXI.
Actualment, a Finlàndia, en exposicions de tres museus de l’aviació i en complexos commemoratius i d’exposicions, s’han conservat 21 MiG-21 de diverses modificacions. Un MiG-21bis està en estat de vol, aquesta màquina participa regularment en diversos espectacles aeris celebrats tant a Finlàndia com a l’estranger.
Després del col·lapse de la URSS i el canvi en el balanç de poder al món, la direcció finlandesa ja no va considerar necessari mantenir relacions de confiança amb Rússia i va preferir derivar cap als Estats Units. Això va afectar inevitablement les compres d'equipament i armes militars. Els finlandesos van rebutjar els combatents proposats de quarta generació de fabricació russa, preferint els americans. Tot i això, Finlàndia mai no ha abandonat completament les armes occidentals. El desembre de 1977 es va fer una comanda de 50 entrenadors de combat BAE Systems Hawk Mk 51. El lliurament de l'avió va començar el 1980 i va acabar el 1985.
Un avió monomotor biplaça amb un pes màxim d’enlairament de 5.700 kg té una velocitat de vol horitzontal màxima de 1.040 km / h i es pot utilitzar com a avió d’atac i per combatre objectius aeris a baixa altitud. A la Força Aèria de Finlàndia, es considera "Hoki" com un mitjà per contrarestar UAV i helicòpters d'atac, així com interceptors per a l'aterratge forçat d'avions lleugers de baixa velocitat. L’armament del finlandès Hawk Mk 51A inclou un canó d’aire ADEN de 30 mm, míssils cos a cos AIM-9P i AIM-9J. A més, els míssils R-60 soviètics subministrats amb el MiG-21bis van ser adaptats per a aquests avions a mitjans dels anys 80.
Als anys 90, algunes de les aeronaus van ser revisades i modernitzades, i després van començar a designar-se Hawk Mk 51A. Per substituir els avions gastats a Suïssa, es van comprar 18 Hawk Mk 66 modernitzats per 41 milions d’euros. L’avió va entrar als esquadrons finlandesos el 2011. Els Hawks actualitzats encara poden volar durant 15 anys. A partir de 2016, la Força Aèria de Finlàndia tenia 16 Mk 66, 7 Mk 51A i 1 Mk 51 en estat de vol.
Poc després del col·lapse de l'URSS, els finlandesos van iniciar negociacions sobre la compra de caces McDonnell Douglas F / A-18 Hornet dels Estats Units. Si la Unió Soviètica no hagués deixat d’existir, el lluitador de la nova generació de la Força Aèria de Finlàndia probablement s’hauria convertit en el MiG-29. Els primers Hornets van arribar a finals de 1995. Es van demanar un total de 57 F-18C individuals i 7 dobles F-18D. Les darreres 12 màquines d’un sol seient es van muntar a l’empresa finlandesa Patria Oy el 2000 a partir de components nord-americans. Entre els països europeus que han comprat combatents dels Estats Units, a més de Finlàndia, Hornets només està en servei amb les Forces Aèries espanyoles i suïsses. La majoria dels aliats nord-americans a Europa preferien el Falcó F-16. En comparació amb el monomotor "Attacking Falcon" més lleuger, el bimotor "Hornet" té una velocitat màxima inferior: 1.915 km / h a una altitud de 12.000 metres. Al mateix temps, un combat més pesat amb un pes màxim a l’enlairament de 23540 kg té un abast de vol més llarg. Amb avituallament complet i tancs de combustible foraborda, l’avió pot recórrer 3300 km. En la versió per al combat aeri, els caces de la Força Aèria finlandesa porten míssils AIM-120 AMRAAM i AIM-9 Sidewinder. Armament incorporat: canó Vulcan M61 de 20 mm.
En general, el F-18C / D finlandès és similar a l'avió en servei als Estats Units. Però els combatents de la Força Aèria de Finlàndia estaven originalment destinats exclusivament a missions de defensa aèria i guanyaven superioritat aèria, i per motius polítics no portaven armes de vaga. Però el novembre de 2011, el Congrés dels Estats Units va aprovar la venda de míssils de creuer AGM-158 JASSM i AGM-154 JSOW, bombes guiades per JDAM i contenidors d’observació i recerca.
Els F-18C / D finlandesos es van actualitzar dues vegades, del 2004 al 2010 i del 2012 al 2016. Durant la primera modernització, l'avió va rebre nous sistemes de comunicació i navegació, van aparèixer pantalles LCD a les cabines i els nous míssils cos a cos AIM-9X van ser inclosos a l'armament. Durant la segona fase de l'actualització, els Hornets van instal·lar equips d'intercanvi de dades NATO MIDS 16 Link, un nou sistema d'alerta AN / ALR-67 per a l'exposició al radar. El conjunt d’armes s’ha reposat amb una nova modificació del llançador de míssils de gamma mitjana AIM-120S-7.
Segons el balanç militar de 2016, hi ha 54 F-18C i 7 F-18D en servei a Finlàndia. Es basen als camps d’aviació de Rovaniemi, Tampere i Kuopio. També hi ha les seus del comandament territorial de la Força Aèria i la Defensa Aèria: Laplandskoe, Satakunta i Karelian. La seu de la Força Aèria es troba a la base aèria de Tikkakoski. Segons les previsions, els "Hornets" finlandesos poden romandre en servei fins al 2030, però ara comencen a buscar un substitut. Es considera que els combatents Dassault Rafale, Jas 39E Gripen NG o F-35A Lightning II són possibles aspirants.
