Després del final de la Segona Guerra Mundial, les forces armades nord-americanes van rebre un nombre important d'armes antiaèries de calibre mitjà i gran, antiaèries de petit calibre i instal·lacions de metralladores. Si el paper de l’artilleria antiaèria a la flota va romandre durant molt de temps, ja que l’artilleria antiaèria universal naval de canó antiaeri de calibre mitjà i petit era l’última barrera en el camí dels avions enemics, l'exèrcit nord-americà i el cos de marines es van afanyar a abandonar la majoria dels canons antiaeris. En primer lloc, es tractava de canons de calibre mitjà i gran i de canons antiaeris remolcats de 40 mm. Després del final de la guerra, es van reduir aproximadament la meitat de les bateries antiaèries, es van enviar les armes remolcades a les bases d'emmagatzematge i es van deixar la naftalina a les posicions estacionàries. Les unitats antiaèries desplegades als Estats Units es van reduir principalment i es va deure al fet que a l’URSS fins a mitjans dels anys 50 no hi havia bombarders capaços de realitzar una missió de combat a la part continental d’Amèrica i tornar de tornada. A la dècada de 1950, van aparèixer els caces a reacció, la velocitat de vol dels quals a altituds va arribar a ser aproximadament el doble de la de l'avió de pistó més ràpid. La creació de míssils antiaeris, capaços de disparar bombers a gran altitud amb una alta probabilitat, va reduir encara més el paper dels canons antiaeris de gran calibre.
No obstant això, l'exèrcit nord-americà no abandonaria completament l'artilleria antiaèria. Val a dir que durant els anys de guerra als Estats Units es van crear sistemes antiaeris i dispositius de control de foc molt efectius. El 1942, tenint en compte l'experiència operativa de models anteriors, es va posar en producció el canó antiaeri M2 de 90 mm. A diferència de les armes anteriors del mateix calibre, el nou canó antiaeri podia baixar el canó per sota de 0 °, cosa que permetia utilitzar-lo en defensa costanera i combatre els vehicles blindats enemics. El dispositiu de l'arma va permetre utilitzar-lo per disparar contra objectius terrestres mòbils i estacionaris. El rang màxim de tir de 19.000 m el va convertir en un mitjà eficaç de lluita contra la bateria. En comparació amb el canó antiaeri M1A1 de 90 mm, el disseny del llit s’ha tornat molt més senzill, cosa que va suposar una reducció de pes de 2000 kg i va reduir significativament el temps per portar el M2 a una posició de combat. Es van introduir diverses innovacions fonamentals en el disseny de la pistola, el model M2 va rebre un subministrament automàtic de carcasses amb un instal·lador de fusibles i un pis. A causa d'això, la instal·lació del fusible es va fer més ràpida i precisa, i la velocitat de foc va augmentar fins a 28 tirs per minut. Però l'arma es va fer encara més eficaç el 1944 amb l'adopció d'un projectil amb un fusible de ràdio. Els canons antiaeris de 90 mm es reduïen generalment a bateries de 6 canons, a partir de la segona meitat de la guerra se'ls va donar radars per detectar i controlar el foc.
Canó antiaeri de 90 mm M2
La bateria antiaèria es va ajustar mitjançant el radar SCR-268. L'estació podia veure avions a un abast de fins a 36 km, amb una precisió de 180 m d'abast i un azimut d'1, 1 °. Això era especialment important a l’hora de repel·lir les incursions enemigues a la nit. Els canons antiaeris de 90 mm amb guia radar amb projectils amb un fusible de ràdio van ser abatuts regularment pels projectils alemanys V-1 no tripulats sobre el sud d’Anglaterra.
Quan van acabar les hostilitats el 1945, la indústria nord-americana havia produït gairebé 8.000 canons antiaeris de 90 mm de diverses modificacions. Alguns d'ells es van instal·lar en posicions estacionàries en torres blindades especials, principalment a les zones de bases navals i a la rodalia de grans centres administratius i industrials de la costa. Fins i tot es va proposar equipar-los amb dispositius automàtics per carregar i subministrar municions, com a conseqüència dels quals no calia una tripulació d’armes, ja que es podia controlar la guia i el tir a distància. Segons documents nord-americans, en virtut de l'acord de préstec-arrendament, es van enviar a l'URSS 25 bateries de canons antiaeris de 90 mm, equipats amb radars SCR-268.
Canons antiaeris M2 de 90 mm nord-americans disparen contra objectius terrestres a Corea
A finals dels anys 40, les bateries antiaèries nord-americanes de 90 mm, desplegades a Europa i Àsia, van rebre nous radars de control de foc, que van permetre ajustar amb més precisió el foc a objectius d’alta velocitat que volaven a altitud mitjana i baixa. Després del desembarcament de les forces de l'ONU a Corea, els canons antiaeris M2 amb nous radars de guia van participar en les hostilitats. No obstant això, gairebé mai van disparar contra avions de Corea del Nord, però aquestes armes es van utilitzar molt sovint per proporcionar suport a les unitats terrestres i la guerra contra la bateria. Als anys 50-60, els canons antiaeris de 90 mm van ser transferits en gran nombre a les forces armades dels estats amics als Estats Units. Així doncs, en diversos països membres de l’OTAN europeus, van ser operats fins a finals dels anys 70.
El 1943, es va adoptar el canó antiaeri M1 de 120 mm als Estats Units. Pel seu alt rendiment balístic a l'exèrcit, va rebre el sobrenom de "arma estratosfèrica". Aquest canó antiaeri podria colpejar objectius aeris amb un projectil que pesés 21 kg a una altitud de 18.000 m, produint fins a 12 tirs per minut.
Radar SCR-584
L’orientació i el control antiaeri del foc es van dur a terme mitjançant el radar SCR-584. Aquest radar, molt avançat a mitjans dels anys 40, que funcionava en el radiofreqüència de 10 cm, podia detectar objectius a una distància de 40 km i ajustar el foc antiaeri a una distància de 15 km. L'ús del radar en combinació amb un dispositiu de càlcul analògic i projectils amb fusibles de ràdio va permetre realitzar foc antiaeri bastant precís en avions que volaven de nit a altitud mitjana i alta. Una circumstància important que va augmentar l'efecte impactant va ser que el projectil de fragmentació de 120 mm pesava gairebé 2,5 vegades més que el de 90 mm. No obstant això, com ja sabeu, els desavantatges: la continuació dels mèrits, amb tots els seus avantatges, els canons antiaeris de 120 mm eren molt limitats en mobilitat. El pes de l’arma era impressionant: 22.000 kg. El transport del canó antiaeri de 120 mm es va dur a terme en un vagó de dos eixos amb rodes bessones i va ser atès per una tripulació de 13 persones. La velocitat de recorregut fins i tot a les millors carreteres no va superar els 25 km / h.
Canó antiaeri M1 de 120 mm
En disparar, el canó antiaeri de 120 mm estava penjat en tres poderosos suports, que es baixaven i s’alçaven hidràulicament. Després de baixar les potes, es va alliberar la pressió dels pneumàtics per obtenir una major estabilitat. Com a regla general, les bateries de quatre canons es basaven no gaire lluny d’objectes vitals en posicions de formigó estacionari pre-preparades. Durant la guerra, es van desplegar canons antiaeris de 120 mm al llarg de la costa oest americana per defensar-se dels atacs aeris japonesos que mai es van materialitzar. Es van enviar setze canons M1 a la zona del Canal de Panamà i es van estacionar diverses bateries a Londres i als voltants per ajudar a defensar-se del V-1. Una bateria de quatre canons amb radar SCR-584 va ser enviada a la Unió Soviètica.
En total, la indústria nord-americana va lliurar 550 militars antiaeris de 120 mm als militars. La majoria no han abandonat mai els Estats Units continentals. Aquests canons antiaeris de gran abast i gran alçada van estar en servei fins a principis dels anys 60, quan els sistemes de míssils antiaeris MIM-14 Nike-Hercules van començar a entrar a l'armament de les unitats de defensa antiaèria de l'exèrcit.
A causa del seu pes pesant, els canons antiaeris de 90 i 120 mm s'utilitzaven sovint en la defensa antiaèria d'objectes, mentre que les tropes solien estar cobertes amb muntatges de metralladores antiaèries de 12 i 7 mm i màquina antiaèria de petit calibre armes de foc. Si l’armada nord-americana confiava en metralladores antiaèries Oerlikon de 20 mm, aleshores els principals mitjans de protecció contra l’aviació de les tropes durant la guerra eren les metralladores M2 de gran calibre de 12 i 7 mm. Aquesta metralladora va ser creada per John Browning el 1932. Les metralladores de gran calibre de Browning utilitzaven un potent cartutx.50 BMG (12, 7 × 99 mm), que proporcionava una bala de 40 g amb una velocitat inicial de 823 m / s. Amb un abast de 450 m, la bala perforadora d’aquest cartutx és capaç de penetrar en una placa d’acer de 20 mm. Com a model antiaeri, es va produir originalment un model amb una carcassa voluminosa refrigerada per aigua, una arma de barril refrigerada per aire estava destinada a combatre vehicles blindats lleugers i com a mitjà de suport a la infanteria.
Per proporcionar la intensitat de foc necessària en la versió refrigerada per aire, es va desenvolupar un barril més pesat i la metralladora va rebre la designació Browning M2HB. La taxa de foc va ser de 450 a 600 rds / min. La metralladora d'aquesta modificació es va generalitzar i es va utilitzar com a arma antiaèria en muntatges antiaeris simples, bessons i quad. El més reeixit va ser el quad M45 Maxson Mount. El seu pes en posició de combat era de 1087 kg. El camp de tir als objectius aeris és d’uns 1000 m. La velocitat de tir és de 2300 tirades per minut.
ZPU M51
ZPU Maxson Mount, a partir del 1943, es va produir tant en versions remolcades com autopropulsades. La versió remolcada d’un remolc de quatre eixos va rebre la designació M51. Quan es traduïen en una posició de foc, els suports especials es baixaven a terra des de cada cantonada del remolc per donar estabilitat a la instal·lació. L'orientació es va dur a terme mitjançant accionaments elèctrics alimentats per bateries de plom-àcid. El remolc també contenia un generador elèctric de gasolina per carregar les bateries. Els motors elèctrics de les unitats de guiatge eren potents, capaços de suportar les càrregues més pesades, gràcies al qual la instal·lació tenia una velocitat de guia de fins a 50 ° per segon.
ZSU M16
El més comú a l'exèrcit nord-americà ZSU amb muntures de metralladores quadra era el M16, basat en el transport blindat de mitja via M3. Es van produir un total de 2877 d'aquestes màquines. Les muntanyes Maxson s'utilitzaven normalment per protegir els combois de transport en marxa o les unitats militars en llocs de concentració contra els atacs aeris d'assalt. A més del seu propòsit directe, les muntures quad de metralladores de gran calibre eren un mitjà molt poderós per combatre la mà d’obra i els vehicles lleugerament blindats, aconseguint el sobrenom no oficial entre els infanters nord-americans: el "moledor de carn". Van ser especialment efectius en les batalles al carrer; els grans angles d'elevació van permetre convertir les golfes i els pisos superiors dels edificis en tamisos.
L’arma autopropulsada antiaèria M16 era molt similar a la M17 ZSU, que es diferia pel tipus de transportador. El M17 es va construir basant-se en el portaavions blindat M5, que es diferenciava del M3 només en algunes unitats i conjunts, així com en la tecnologia de fabricació del casc. Es van utilitzar instal·lacions quàdruples de metralladores de gran calibre a l'exèrcit nord-americà fins a finals dels anys 60, fins que van començar els subministraments a les tropes de la ZSU "Vulcan".
Les armes antiaèries amb metralladores M2 de gran calibre van demostrar ser un mitjà molt eficaç per repel·lir els atacs a baixa altitud dels avions enemics. A causa de les altes característiques de combat i servei operatiu de la seva època, les metralladores antiaèries de 12 i 7 mm es van estendre a les forces armades dels Estats Units i els seus aliats, i encara s’utilitzen avui en dia.
Poc abans de la guerra, les unitats antiaèries de l'exèrcit van començar a rebre una metralladora antiaèria de 37 mm, desenvolupada per John Browning. Però els militars no estaven satisfets amb la munició insuficientment potent, que no proporcionava la velocitat inicial requerida del projectil, cosa que dificultava la derrota dels avions que volaven a gran velocitat. Just en aquest moment, els britànics es van adreçar als nord-americans amb la sol·licitud d’utilitzar part de la seva capacitat de producció per a la producció d’armes antiaèries Bofors L60 de 40 mm per al Regne Unit. Després d’haver provat els Bofors, l’exèrcit nord-americà estava convençut de la superioritat d’aquestes armes antiaèries sobre el sistema domèstic. Un conjunt de documentació tecnològica lliurada pels britànics va ajudar a accelerar l’establiment de la producció. De fet, la llicència per a la producció d’armes antiaèries de 40 mm als Estats Units la va emetre oficialment la companyia Bofors després del començament de la seva entrada massiva a les tropes. La versió americana del Bofors L60 va ser designada pistola automàtica de 40 mm.
Ametralladora antiaèria de 40 mm Bofors L60
Un projectil de fragmentació de 0,9 kg va deixar el barril a una velocitat de 850 m / s. La velocitat de foc és d’uns 120 rds / min. Els rifles d'assalt es van carregar amb clips de 4 trets, que es van inserir manualment. L'arma tenia un sostre pràctic d'uns 3800 m, amb un abast de 7000 m. Per regla general, un cop d'un projectil de fragmentació de 40 mm en un avió d'atac enemic o un bombarder de busseig era suficient per derrotar-lo.
L'arma està muntada sobre un "carro" remolcat de quatre rodes. En cas de necessitat urgent, el tir es podria dur a terme directament des del carro de l'arma, "des de les rodes" sense procediments addicionals, però amb menys precisió. En el mode normal, el marc del carro es va baixar a terra per a una major estabilitat. La transició de la posició "viatjant" a la posició de "combat" va trigar aproximadament 1 minut. Amb una metralladora antiaèria d’uns 2000 kg de massa, un camió va dur a terme el remolc. El càlcul i les municions es localitzaven a la part posterior. A finals dels anys 40, la majoria dels canons antiaeris de 40 mm, ja que ja no compleixen els requisits moderns, van ser retirats de les unitats de defensa antiaèria de l'exèrcit, van ser emmagatzemats en magatzems fins que es va adoptar el MANPADS Eye Vermell.
El gran inconvenient de la metralladora antiaèria remolcada de 40 mm era que no podia disparar immediatament. En aquest sentit, a més de les opcions remolcades, es van desenvolupar diversos tipus de SPAAG de 40 mm. Als EUA, es van muntar "Bofors" sobre xassís modificat de 2,5 tones de camions GMC CCKW-353. Aquestes unitats autopropulsades s’utilitzaven per donar suport a les forces terrestres i proporcionaven protecció contra atacs aeris sense la necessitat d’una instal·lació estacionària a terra i el desplegament del sistema en posició de combat. Les carcasses perforadores de l’armament de 40 mm podrien penetrar una armadura d’acer homogènia de 50 mm a una distància de 500 metres.
L'experiència de les operacions de combat va revelar la necessitat de disposar d'un SPAAG en un xassís de rastreig per acompanyar les unitats de tancs. Les proves d’aquesta màquina es van dur a terme la primavera de 1944 a l’Aberdeen Tank Range. El ZSU, que va rebre la designació en sèrie M19, va utilitzar el xassís del tanc lleuger M24 "Chaffee", estava armat amb dos canons antiaeris de 40 mm, muntats en una torre oberta. El tir es va dur a terme mitjançant un gallet elèctric. La rotació de la torreta i la part oscil·lant dels canons es controla mitjançant un accionament electrohidràulic manual. La càrrega de munició era de 352 petxines.
A mitjan anys 40, l’arma antiaèria autopropulsada tenia bones dades. El vehicle, que pesava unes 18 tones, estava cobert amb una armadura de 13 mm, que proporcionava protecció contra bales i metralla. A la carretera M19, va accelerar fins a 56 km / h, la velocitat sobre terrenys accidentats era de 15-20 km / h. És a dir, la mobilitat del ZSU era al mateix nivell que els tancs.
ZSU М19
Però la ZSU no va tenir temps per anar a la guerra, ja que va trigar aproximadament un any a eliminar les "llagues dels nens" i establir la producció en massa. Van construir una mica, només 285 vehicles, abans que acabessin les hostilitats, diverses dotzenes de M19 van ser lliurats a les tropes. Els canons autopropulsats antiaeris de 40 mm aparellats es van utilitzar activament durant la guerra de Corea per disparar contra objectius terrestres. Atès que les municions es van consumir molt ràpidament quan es disparaven en ràfegues, es van transportar prop de 300 petxines més en cassets en remolcs especials. A finals dels anys 50, tots els M19 van ser retirats del servei. Els vehicles menys desgastats van ser lliurats als aliats, i la resta es va cancel·lar com a ferralla. El principal motiu de la curta vida útil de les instal·lacions M19 va ser la negativa de l'exèrcit nord-americà als tancs lleugers M24, que no van poder combatre el T-34-85 soviètic. En lloc del M19, es va adoptar el ZSU M42. Aquesta pistola autopropulsada amb armes antiaèries similars al M19 es va crear sobre la base del tanc lleuger M41 el 1951. La torreta ZSU M42 era idèntica a la que s’utilitzava al M19, només al M19 s’instal·lava al centre del casc i al M42 a la part posterior. En comparació amb el model anterior, el gruix de l’armadura frontal augmentava en 12 mm i ara el front del casc podia contenir les bales perforadores d’una metralladora de gran calibre i projectils de petit calibre. Amb un pes de combat de 22,6 tones, el cotxe podria accelerar a la carretera fins a 72 km / h.
ZSU М42
El canó antiaeri autopropulsat, també conegut com a "Duster" (anglès Duster), va ser construït en una sèrie bastant gran i era popular entre les tropes. Del 1951 al 1959, es van produir unes 3.700 unitats a les instal·lacions Cadillac Motor Sag de la General Motors Corporation a Cleveland.
El guiatge es realitza mitjançant un accionament elèctric, la torre és capaç de girar 360 ° a una velocitat de 40 ° per segon, l’angle de guia vertical de l’arma és de -3 a + 85 ° a una velocitat de 25 ° per segon. En cas de fallada de l’accionament elèctric, l’objectiu es pot produir manualment. El sistema de control de foc incloïa un mirall mirall M24 i una calculadora M38, les dades s’introduïen manualment. En comparació amb el M19, la càrrega de munició es va incrementar i va ascendir a 480 petxines. La velocitat de foc de combat quan va disparar va esclatar a 120 cicles per minut amb un abast de foc efectiu contra objectius aeris de fins a 5.000 m. Per a la defensa pròpia, hi havia una metralladora de 7,62 mm.
Un desavantatge significatiu del "Duster" era la manca d'una mira de radar i un sistema centralitzat de control de foc de la bateria antiaèria. Tot plegat va reduir significativament l’eficàcia del foc antiaeri. El bateig de foc del M42 americà va tenir lloc al sud-est asiàtic. De sobte, va resultar que els canons antiaeris bessons de 40 mm, protegits amb armadures, són molt eficaços per repel·lir els atacs de guerrilla contra els combois de transport. A més d'escortar combois, "Dasters" es va utilitzar activament durant tota la guerra del Vietnam per proporcionar suport de foc a les unitats terrestres. A mitjan anys 70, els M42 van ser retirats principalment de les unitats de combat de la "primera línia" i substituïts pel ZSU M163 amb un canó antiaeri Vulcan de 20 mm. Però a causa del fet que el camp de tir efectiu dels canons de 40 mm era significativament major, en algunes unitats de l'exèrcit nord-americà i a la Guàrdia Nacional, el ZSU de 40 mm va servir fins a mitjans dels anys 80.
