La formació de l'aparició dels avions de combat xinesos, el desenvolupament dels quals va començar fa més de 30 anys, va estar molt influïda per la guerra del Vietnam. El "protagonista" d'aquesta guerra per part de la Força Aèria dels Estats Units va ser el lluitador McDonnell Douglas F-4 Phantom II de diverses modificacions. Com a part del concepte de caça pesat universal polivalent, aquest avió va provocar atacs de míssils i bombes contra objectius terrestres i, si cal, va dur a terme una batalla aèria. I, tot i que en el combat aeri, "Phantom" sovint perdia els MiG més lleugers i maniobrables, la seva autonomia, característiques d'acceleració, un conjunt d'equips electrònics, capacitats de radar i armes inspiraven respecte. The Phantom va ser el primer combat tàctic de múltiples funcions que podia utilitzar míssils aire-aire de gamma mitjana. Abans, només els interceptors especialitzats en defensa antiaèria tenien aquesta oportunitat. A més, podria portar una àmplia gamma d’armes de míssils i bombes per a operacions contra objectius terrestres i superficials, incloses bombes guiades i armes nuclears tàctiques.
F-4E "Phantom II"
L’impuls immediat per al desenvolupament d’un bombarder de caça de nova generació a la República Popular de la Xina van ser les conclusions imparcials posteriors a l’operació de captura de les illes Paracel el 1974. Aquestes illes del mar de la Xina Meridional, que llavors eren controlades per Vietnam del Sud, van ser capturades per la força d’atac amfibi xinès. Les tropes de Saigon no van resistir gaire, i les illes en poc temps van quedar completament sota el control de la RPC. Els nord-americans, que en aquell moment ja havien abandonat Vietnam, van optar per no interferir.
Avió d'atac Q-5
L'abast dels avions d'atac Q-5 xinesos i els caces J-6 (MiG-19) no permetien proporcionar suport aeri a l'aterratge. I es va descartar l’ús de bombarders N-5 (Il-28) a causa de la por a grans pèrdues que pogués causar la Força Aèria Sud-Vietnamita, que comptava amb combatents supersònics F-5E. L’ús de l’aviació xinesa es va complicar per la imperfecció dels sistemes de navegació i d’orientació, sistemes de comunicació i control, així com per la manca de mitjans moderns d’intel·ligència electrònica i guerra electrònica. Com a resultat, la flota de la RPC es va veure obligada a operar sense suport aeri i el primer avió de la Marina PLA va aparèixer a les illes poques hores després de ser capturades completament.
Bombarders xinesos H-5
Els esdeveniments al voltant de les illes Paracel van donar un fort impuls per treballar en la creació d'un avió d'atac modern. La direcció militar de la RPC va arribar a la conclusió que l'estat de l'economia i la indústria aeronàutica del país no permetrien la implementació simultània de dos programes independents per a la creació de complexos d'avions de vaga. Com a resultat, es va decidir desenvolupar un sol avió en dues versions extremadament unificades: per a la Força Aèria i la Marina. L'armament de l'avió d'atac projectat hauria d'haver inclòs armes convencionals i guiades. També es preveia la possibilitat d’utilitzar armes nuclears tàctiques. En el curs d’investigacions preliminars i consultes entre representants de diverses branques de l’exèrcit, es va concloure que la Marina i la força aèria PLA necessitaven un avió supersònic de vaga per substituir els bombarders N-5 i els avions d’atac Q-5, capaç d'operar no només tàcticament, sinó també. Al mateix temps, representants de la Marina van insistir en una central motriu bimotor i una tripulació de dos (seguint l’exemple del bombarder Panavia Tornado).
En la primera etapa del programa, es va planejar crear un nou avió de combat basat en l'interceptor J-8II. Això va assegurar la unificació de la flota d'avions i va reduir significativament el cost de producció dels sistemes d'avions de caça i atac.
Interceptor J-8II
No obstant això, l'exèrcit xinès havia justificat els dubtes sobre la possible efectivitat d'aquest avió d'ala delta, "esmolat" per realitzar missions de defensa antiaèria, quan operava en el rang de velocitats i altituds típiques d'un bombarder.
El següent candidat a aquest paper va ser el xoc Q-6. Es va suposar que el bombarder Q-6 esdevindria la versió xinesa del bombarder soviètic MiG-23BN (anteriorment, la Xina rebia diverses màquines d’aquest tipus d’Egipte).
MiG-23BN
Semblava que l’ús de tecnologies soviètiques i enfocaments de disseny familiars i comprensibles per als especialistes xinesos permetria crear un nou bombarder en un període de temps relativament curt i a costos raonables.
En aquest sentit, el radar MiG-23BN, necessari per cercar objectius terrestres, marítims i aeris, estava absent i només hi havia un telemetre làser. Es va decidir instal·lar un sistema de radar al nou avió de l'avió F-111A abatut a Vietnam. Incloïa el radar de vigilància i orientació General Electric AN / APQ-113, així com dos radars especials de seguiment del terreny, Texas Instruments AN / APQ-110.
No obstant això, la indústria radioelectrònica xinesa no va poder reproduir el modern i sofisticat complex radioelectrònic nord-americà. La manca de la base d’elements necessària requeria un retorn parcial als circuits de tubs, cosa que augmentava encara més la mida i el pes de l’equip. La necessitat de col·locar a bord de l’avió un sistema de tres estacions de radar amb antenes parabòliques, de mida significativament més gran que l’estació de radar RP-22 del MiG-23S, va provocar un augment de la mida del fuselatge, així com un canvi en tot el disseny del bombarder. La presa d’aire del Q-6 projectat des del costat adoptat originalment (feta segons el tipus MiG-23) es va convertir en ventral (com el F-16), i la mida i el pes de l’avió van augmentar significativament, assolint els paràmetres del Caça-bombarder de tornados. El sistema per canviar l'escombrat de l'ala, creat a la Xina, va resultar ser un 12% més pesat que el sistema soviètic similar utilitzat a l'avió MiG-23. En última instància, el creixement del pes i les dimensions de l'equip no es va poder mantenir mai controlat, la situació es va agreujar amb la manca de motors adequats a la República Popular de la Xina, que posteriorment va provocar la pèrdua d'interès en el lideratge del PLA en aquest llarg període. programa.
El 1983, després de diversos anys d’investigacions preliminars, analitzant treballs previs en aquesta direcció, l’Associació de la Indústria de l’Aviació de Xi'an va començar a desenvolupar un vehicle de maniobra limitada biplaça de dos motors relativament pesat, optimitzat per al seu ús des de baixes altituds. En una etapa inicial de treball, es va plantejar un projecte per a un avió de dues places, que en la seva disposició s'assemblava al F-111 i al Su-24, amb allotjament de la tripulació en línia. També es va considerar una variant d'una màquina d'una categoria de pes més lleuger, similar al bombarder britànic SEPECAT Jaguar, el japonès Mitsubishi F-1 o el iugoslau-romanès JUROM IAR-93 Orao. No obstant això, després d'haver pesat tots els avantatges i els contres, els experts xinesos van arribar a la conclusió que l'avió que estaria proper a l'American Phantom en grandària i pes compliria els requisits més complets.
Inicialment, el nou avió portava la designació H-7 (H - Hongzhaji, o bombarder), i després es va canviar el nom de JH-7 (Jianjiji-Hongzhaji - caça-bombarder). L'avió va ser dissenyat segons una configuració aerodinàmica normal amb una ala alta, amb un angle d'escombrat doble (55 graus a 1/4 d'acords a l'arrel i 45 graus al final), una cua horitzontal que gira completament i una aleta simple cua vertical, complementada per una carena ventral desenvolupada.
L’avionica de l’avió projectat incloïa un sistema de navegació i observació, que garanteix l’ús d’armes contra objectius terrestres i marítims de petites dimensions, així com el vol a baixa altitud. Es va suposar que el caça-bombarder tindria la capacitat de dur a terme combats aeris defensius mitjançant míssils aire-aire. Quan es va crear el radar tipus 232H, es van utilitzar solucions tècniques manllevades del radar nord-americà AN / APQ 120, diverses còpies de les quals, en diversos graus de seguretat, van ser desmantellades dels caces F-4E abatuts a Vietnam. Es va informar que un radar de combat de la classe MiG-21 podia ser detectat per aquest radar en el fons de l'espai lliure en un recorregut frontal a una distància de fins a 70-75 km, i un objectiu superficial gran a 160-175 km. Es van instal·lar sistemes de guerra electrònics: actius "Tipus 960-2" i passius "Tipus 914-4", així com un sistema per disparar trampes de calor.
La tripulació de l'avió estava formada per dues persones situades en tàndem: un pilot i un navegador-operador. Els membres de la tripulació estaven situats a la cabina sota una única capçada amb una visera de tres seccions, que proporcionaven una bona vista en sentit cap endavant-cap avall. El conjunt d’equips instrumentals incloïa dispositius electromecànics tradicionals, un indicador de radar a bord a la cabina del navegador-operador i un indicador al parabrisa (HUD) del pilot.
Aprofitant la seva condició de principal combatent contra l '"hegemonisme soviètic" a l'Extrem Orient, la Xina va aconseguir comprar motors turbo-ventiladors Rolls-Royce Spey Mk.202 del Regne Unit. Els britànics els van instal·lar a la seva versió de la baralla "Phantom" FG. Mk.1 (F-4K). El TRDDF Mk.202 tenia una empenta de 5450/9200 kg, una massa de 1856 kg, un diàmetre de 1092 mm i una longitud de 5205 mm. En termes d’empenta estàtica, era una mica superior al General Electric J79 TRDF utilitzat en avions Phantom de fabricació americana. No obstant això, a causa del major consum d'aire del motor anglès, es va requerir un augment de la secció transversal de les preses d'aire, que va afectar l'aerodinàmica de l'avió.
Francament, aquests motors van resultar poc eficaços: complexos i capritxosos. Durant les proves i funcionament dels primers JH-7, es van perdre diversos avions a causa d'un avaria del motor. Com va demostrar la pràctica addicional d’utilitzar els motors Spey Mk.202, aquests motors de turboventilació no eren del tot adequats per a l’ús en avions de combat polivalents supersònics. Però els xinesos no tenien massa opció, ningú no tenia pressa per vendre’ls els sistemes de propulsió moderns. Cal dir que aquest va ser el primer cas de la postguerra en què es va decidir equipar un avió de combat xinès amb un motor no d'un model soviètic, sinó d'un disseny occidental. Els primers 50 motors Spey per a proves i desenvolupament de producció es van rebre el 1975. El mateix any es va signar un acord amb els britànics sobre la producció conjunta del motor turboventilador Spey Mk.202, que va rebre la designació xinesa WS-9. Fins al 2003, la Xina no podia dominar la producció d’una còpia del motor Spey 202. Per continuar la producció en sèrie del JH-7 i substituir els motors que havien esgotat el seu recurs, el 2001 es van comprar 90 Spei addicionals de la presència. de la Força Aèria Britànica, retirada del F-4K britànic.
El JH-7 es va convertir en el primer avió xinès que va rebre equips de combustible "estàndard" durant el vol (el receptor de combustible en forma de L es va col·locar al costat dret del nas del fuselatge). L'avió podia transportar fins a tres tancs de combustible fora de bord amb una capacitat de 800 o 1400 litres, que estaven suspesos en dos nodes ventrals inferiors i centrals de la suspensió externa.
L’armament de vaga de l’avió de sèrie, situat en sis nodes inferiors i un node ventral central de la suspensió externa, incloïa míssils anti-vaixell subsòlics de propulsor sòlid YJ-81 / C-801K amb un abast de llançament de fins a 40-50 km, a prop del sistema de míssils anti-vaixell francès Exoset (dos míssils estaven suspesos als nodes de les arrels), així com bombes aèries de caiguda lliure amb un calibre de fins a 1500 kg i NAR. Per a la defensa personal, es van proporcionar pilons per a míssils aire-aire amb TGS tipus PL-5 a les puntes de les ales. Al fuselatge dret del "pòmul" hi havia un canó de doble canó de 23 mm "Type 23-III", que era un anàleg del rus GSh-23L.
El primer vol del prototip JH-7 va tenir lloc el 14 de desembre de 1988. Fins i tot abans de començar els lliuraments de l’avió a les unitats de combat, hi va haver una divisió final en les opinions dels representants de la Força Aèria i de la Marina xineses sobre l’ús de l’avió i les seves característiques. La Força Aèria volia aconseguir un avió que substituís el Q-5 que pogués sobreviure al xoc per combatre els danys, capaç de trencar la defensa antiaèria a alta velocitat i baixa altitud, resistent a la guerra electrònica i amb aviónica moderna. Per a la flota, però, era necessari un transportista de míssils de creuer, optimitzat per a la cerca de vaixells enemics i accions a una distància considerable de la costa.
Els primers avions de producció es van produir el 1994. Un lot de 20 bombarders JH-7 van entrar en operació de prova al 16è Regiment d'Aviació d'Asalt Naval de la 6a Divisió d'Aviació de la Marina PLA (Flota de l'Est), estacionat a prop de Xangai. Aquestes màquines es van utilitzar per provar el sistema d'armes, realitzar proves i desenvolupar principis per a l'ús en combat d'un bombarder de caça en interès de la flota. El programa JH-7 es va desenvolupar amb profund secret. L’avió es va veure per primera vegada a la televisió estatal xinesa a partir d’una sèrie d’exercicis de PLA el 1995.
I tot i que el JH-7 no va satisfer completament els militars, en relació amb els quals es va intentar adquirir un radar més avançat i un motor més potent i fiable als Estats Units, hi havia una necessitat urgent de substituir el caduc H-5 bombarders navals. Per tant, la producció i la millora dels avions van continuar.
La versió actualitzada de l’avió, que va rebre aviònica i armes actualitzades, va enlairar-se per primera vegada el 1998, es va conèixer com a JH-7A i es va aprovar el nom de FBC-1 "Flying Leopard" per a la versió d’exportació de l’avió. La planadora de l'avió es va reforçar i els punts més vulnerables es van cobrir amb armadura. L'ala i l'estabilitzador han rebut canvis, s'ha afegit una segona quilla ventral i s'ha augmentat el nombre de punts de suspensió sota cada consola d'ala.
Muntatge del JH-7A a la Xian Aircraft Company (Xian Aircraft Company) a Xi'an (província de Shaanxi)
L’avió va rebre la capacitat d’utilitzar armes guiades modernes. El JH-7A va rebre equips col·locats en contenidors aeris, que proporcionen la determinació dels paràmetres del radar irradiant i la guia del míssil antiradar YJ-91 (rus X-31P), i per a la il·luminació de l'objectiu quan s'utilitza fabricació xinesa Bombes regulables de 500 kg amb guia làser. El nombre de nodes de suspensió ha augmentat fins a 11.
L'armament també incloïa els míssils russos Kh-29L i Kh-29T russos a la superfície (el 2002, la RPC va comprar uns 2.000 d'aquests míssils a Rússia i els lliuraments no els va fer la indústria, sinó els magatzems de la Rússia Air Force), les bombes d’avions russes corregides KAB-500kr, així com els seus homòlegs xinesos LT-2 (500 kg). Probablement, l’avió també pot utilitzar els KAB-500L, KAB-1500L-PR i KAB-1500L-F, comprats a Rússia, amb un calibre de 1500 kg.
El 2002 va entrar en servei el nou sistema de míssils S-803K, dissenyat per equipar avions JH-7A. Està equipat amb un reforç de combustible sòlid desmuntable i un motor de reacció de manteniment. A la secció mitjana de la trajectòria, els míssils anti-vaixells es guien mitjançant un sistema de navegació inercial (amb radiocorrecció del portaavions) i, a la secció final, s’utilitza un cap de radar actiu.
La part principal del vol de míssils anti-vaixell té lloc a una altitud de 10-20 m i, davant de l'objectiu, el míssil es baixa a una alçada de 3-5 m, cosa que augmenta la seva invulnerabilitat des de la defensa de míssils propers a la línia sistemes. El rang màxim de llançament és de 250 a 260 km i la velocitat de creuer del míssil correspon a M = 0,9.
L’equip avançat de guerra electrònica instal·lat al bombarder de combat inclou un sistema d’alerta de radar, un transmissor de bloqueig actiu i contenidors amb trampes de calor i reflectors dipols situats a la base de la quilla.
Després de l'aparició d'una nova modificació del "Flying Leopard" amb característiques de combat millorades, l'avió va entrar en servei amb la Força Aèria PLA el 2004. En molts aspectes, es tractava d’una mesura forçada associada a l’envelliment i a la necessitat urgent de substituir els principals transportistes lleugers xinesos d’armes nuclears tàctiques: l’avió d’atac Q-5 obsolet, creat sobre la base del MiG-19.
Però, fins i tot malgrat una greu modernització, el caça-bombarder JH-7A és greument inferior als moderns avions tàctics d’atac multiusos del tipus Su-30MK2, els lliuraments dels quals a l’aviació naval xinesa van començar el 2004. Els Su-30MK2 russos són superiors al JH-7A en tots els aspectes (fins i tot quan es resolen missions de vaga) i són inferiors als avions xinesos només per la "comoditat" d'un vol llarg a baixa altitud: això es va deure a l'ala inferior càrrega a l'avió rus.
La superioritat de l'avió rus, en general, és natural. La família polivalent Su-30 és un desenvolupament addicional del caça pesat Su-27 de 4a generació. I pel que fa a les seves característiques i solucions tècniques utilitzades en la seva creació, l'avió JH-7 es compara més correctament amb el caça de dos seients McDonnell Douglas F-4 Phantom II.
El més revelador pot ser la comparació del caça-bombarder xinès amb el caça multirols F-4K, la versió anglesa del Phantom. El F-4K tenia un pes buit d’uns 14.000 kg (per al JH-7 aquesta xifra s’acosta als 14.500 kg) i un pes màxim d’enlairament de 25.450 kg (per al JH-7 - 28.480 kg). La massa de combustible als tancs interns de l’avió angloamericà era de 6.080 kg en comparació amb els 6.350 kg del cotxe xinès, i la massa d’armes, situada en set nodes de la suspensió externa, podia arribar als 7.300 kg (per al JH- 7 - 6.500 kg).
Amb la mateixa central elèctrica que el Phantom, característiques de pes molt properes i càrrega d’ala aproximadament igual (l’àrea del F-4K és de 49,2 m2, mentre que la del JH-7 és de 52,3 m2), l’avió xinès tenia notablement característiques de velocitat pitjors: a gran altitud (la velocitat màxima corresponia a M = 1, 7) que la seva contrapart angloamericana (M = 2, 07). A baixa altitud, el F-4K també tenia un avantatge de velocitat respecte al JH-7 (1450 km / h enfront de 1200 km / h). Les característiques de l'abast dels dos vehicles eren aproximadament iguals (sense PTB - 2300-2600 km, transbordador amb PTB - 3650-3700 km).
Comparant el potencial dels sistemes electrònics a bord d’avions nord-americans i xinesos, cal recordar que la RPC va copiar activament l’equip electrònic d’avions abatuts a Vietnam, el més massiu dels quals va ser el Phantom II. Podem suposar amb un cert grau de confiança que el JH-7 està equipat amb una aviónica, que en molts aspectes repeteix el sistema Phantom i té característiques tècniques similars.
Si els anàlegs del JH-7 es poden considerar avions de finals dels anys seixanta com el F-4K i el F-4E, llavors el caça-bombarder JH-7A és més adequat per comparar-lo amb els fantasmes modernitzats als anys vuitanta i noranta (per exemple, l’israelià “Phantom 2000” o el japonès F-4EJKai).
Els avions JH-7A van entrar en servei amb tres regiments de l'aviació naval PLA i tres regiments de la força aèria PLA. Cada regiment equipat amb un JH-7A o JH-7 té 18-20 avions.
De moment, s'està provant l'avió JH-7B, que és una profunda modernització del caça-bombarder JH-7. Es va informar que el desenvolupament del motor turborreactor LM6 amb paràmetres força alts (empenta 7300/12500 kgf) es va dur a terme específicament per a aquest avió. És possible instal·lar-lo als motors JH-7B i xinesos de la nova generació WS-10A, desenvolupant una empenta proporcional a l’empenta del motor turborreactor AL-31F (és a dir, uns 12000-13000 kgf). Actualment, aquest motor està en fase d’ajust i llançament a la producció en sèrie. S'espera que el disseny de la cèl·lula utilitzi àmpliament la tecnologia furtiva (en particular, ingestes d'aire discretes i recobriments radioabsorbents aplicats a les àrees superficials més "lluminoses"). El bombarder també hauria de rebre un nou complex d'equips electrònics de bord, mentre que l'ús d'un radar de bord amb AFAR no està exclòs. L’equip objectiu del radar de fabricació xinesa hauria d’assegurar el vol en mode de corba del terreny.
Bombarder JH-7B
Una millora addicional del "Flying Leopard" i mantenir tot el programa "a flotació" no es deu a l'alt rendiment de l'avió. I en molts aspectes, el fet que el sistema de control d’armament de l’avió multifuncional Su-30MKK i Su-30MK2 adquirit a Rússia era tècnicament incompatible amb els sistemes de míssils desenvolupats i produïts a la Xina (els xinesos simplement no van proporcionar als desenvolupadors russos informació sobre els seus míssils). Com a resultat, el JH-7 va continuar sent l’únic transportista d’armes d’atac d’aviació xineses significativament més barates i massives de la seva classe. A més, la creació, producció i modernització d’aquest avió estimula el desenvolupament de la seva pròpia escola de disseny d’aviació, la formació d’especialistes i l’adquisició d’experiència independent en la creació de complexos moderns d’aviació de combat, encara que encara no es corresponguin amb el èxits mundials més avançats.
