L’estratègia naval dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial es basava en un algorisme senzill: construir vaixells més ràpidament del que l’enemic podia enfonsar-los. Tot i l'aparent absurditat d'aquest enfocament, correspon plenament a les condicions en què es trobaven els Estats Units abans de la guerra: les colossals capacitats industrials i una enorme base de recursos van permetre "aixafar" qualsevol adversari.
Durant els darrers 50 anys, la "aspiradora americana", aprofitant els problemes del Vell Món, ha recollit tot el millor de tot el món: una mà d'obra competent i altament qualificada, amb científics i enginyers destacats, "lluminàries de la ciència mundial" ", les darreres patents i desenvolupaments. Fam durant els anys de la "Gran Depressió", la indústria nord-americana només esperava una excusa per "saltar del bat" i batre tots els rècords de Stakhanov.
El ritme de construcció dels vaixells de guerra nord-americans és tan increïble que sembla una anècdota: en el període comprès entre març de 1941 i setembre de 1944, els ianquis van encarregar 175 destructors de la classe Fletcher. Cent setanta-cinc: el rècord no s'ha batut fins ara, "Fletchers" s'ha convertit en el tipus de destructors més massiu de la història.
Per completar la imatge, val la pena afegir que juntament amb la construcció dels Fletchers:
- continuació de la construcció de destructors "obsolets" en el marc del projecte Benson / Gleaves (sèrie de 92 unitats), - des de 1943, van entrar en producció destructors del tipus Allen M. Sumner (71 vaixells, inclosa la subclase Robert Smith).
- a l'agost de 1944, va començar la construcció de nous "Girings" (98 destructors més). Com l'anterior projecte d'Allen M. Sumner, els destructors de la classe Gearing van ser un altre desenvolupament del molt reeixit projecte Fletcher.
Casc de coberta llisa, estandardització, unificació de mecanismes i armes, disposició racional: les característiques tècniques dels "Fletchers" van accelerar la seva construcció, van facilitar la instal·lació i la reparació d'equips. Els esforços dels dissenyadors no van ser en va: l’escala de la construcció a gran escala dels Fletchers va sorprendre a tot el món.
Però no podria ser d’una altra manera? Seria ingenu creure que només es pot guanyar una guerra naval amb una dotzena de destructors. Les operacions amb èxit al vast oceà requereixen milers de vaixells de combat i de suport; només cal recordar que la llista de pèrdues de combat de la Marina dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial conté 783 noms (que van des del cuirassat fins a la patrulla).
Des del punt de vista de la indústria nord-americana, els destructors de la classe Fletcher eren productes relativament senzills i econòmics. Tanmateix, gairebé cap dels seus companys (destructors japonesos, alemanys, britànics o soviètics) podia presumir del mateix impressionant conjunt d'equips electrònics i sistemes de control de foc. Artilleria versàtil, un complex eficaç d’armes antiaèries, antisubmarines i torpede, un enorme subministrament de combustible, una durabilitat sorprenent i una supervivència fenomenalment elevada: tot això va convertir els vaixells en autèntics monstres marins, els millors destructors de la Segona Guerra Mundial.
A diferència dels seus homòlegs europeus, els Fletchers van ser dissenyats originalment per operar en comunicacions oceàniques. El subministrament de gasoil de 492 tones proporcionava un abast de creuers de 6.000 milles amb una velocitat de 15 nusos: un destructor nord-americà podia creuar l'Oceà Pacífic en diagonal sense reposar el subministrament de combustible. En realitat, això significava la capacitat d’operar aïlladament milers de quilòmetres de punts de subministrament material i tècnic i realitzar missions de combat a qualsevol zona dels oceans.
Una altra diferència important entre els "Fletchers" i els vaixells de construcció europea era el rebuig a la "recerca de la velocitat". I encara que, en teoria, una central tèrmica de caldera-turbina amb una capacitat de 60.000 CV va permetre al "nord-americà" accelerar fins a 38 nusos, en realitat la velocitat del Fletcher, sobrecarregada de combustible, municions i equipament, amb prou feines va arribar als 32 nusos.
En comparació: el G7 soviètic va desenvolupar 37-39 nusos. I el titular del rècord - el líder francès dels destructors "Le Terribl" (central elèctrica amb una capacitat de 100.000 CV) va mostrar 45,02 nusos a la milla mesurada.
Amb el pas del temps, va resultar que el càlcul nord-americà va resultar ser correcte: els vaixells poques vegades van a tota velocitat i la recerca d’una velocitat excessiva només condueix a un consum excessiu de combustible i afecta negativament la supervivència del vaixell.
L’armament principal Les Fletcher eren cinc canons universals Mk.12 de 127 mm en cinc torretes tancades amb 425 municions per arma (575 tirs per sobrecàrrega).
El canó Mk.12 de 127 mm amb una longitud de canó de 38 calibres va demostrar ser un sistema d’artilleria molt reeixit, que combinava la potència d’un canó naval de cinc polzades i la velocitat de foc d’un canó antiaeri. Una tripulació experimentada podia fer 20 o més trets per minut, però fins i tot un ritme mitjà de foc de 12-15 trets / min va ser un excel·lent resultat per al seu temps. El canó podria funcionar efectivament contra qualsevol objectiu superficial, costaner i aeri, alhora que era la base de la defensa aèria del destructor.
Les característiques balístiques del Mk.12 no causen emocions particulars: un projectil de 25,6 quilograms va deixar el barril tallat a una velocitat de 792 m / s, un resultat bastant mitjà per a les armes navals d’aquells anys.
En comparació, el poderós canó naval soviètic B-13 de 130 mm del model de 1935 podria enviar un projectil de 33 kg a l'objectiu a una velocitat de 870 m / s. Però, per desgràcia, el B-13 no posseïa ni una fracció de la versatilitat del Mk.12, la taxa de foc era de només 7-8 rds / min, però el més important …
El més important era el sistema de control d'incendis. En algun lloc de les profunditats del Fletcher, al centre d’informació de combat, els ordinadors analògics del sistema de control de foc Mk.37 bullien, processant el flux de dades que provenia del radar Mk.4: les armes del destructor nord-americà anaven dirigides l'objectiu segons les dades automàtiques.
Un super-canó necessita un super-projectil: per combatre objectius aeris, els ianquis van crear una munició fenomenal: el projectil antiaeri Mk.53 amb un fusible de radar. Un petit miracle electrònic, un mini-localitzador encastat en una carcassa de 127 mm.
El principal secret eren els tubs de ràdio, capaços de suportar sobrecàrregues colossals quan es disparaven des d’una pistola: el projectil experimentava una acceleració de 20.000 g, mentre feia 25.000 revolucions per minut al voltant del seu eix.
A més del universal de "cinc polzades", el "Fletcher" tenia un dens contorn de defensa antiaèria de 10-20 canons antiaeris de petit calibre. El quad instal·lat originalment de 28 mm munta 1, 1 "Mark 1/1 (l'anomenat" piano de Chicago ") va resultar ser massa poc fiable i feble. En adonar-se que res funcionava amb els canons antiaeris de Els nord-americans no van "reinventar la roda" i van llançar la producció amb llicència de canons antiaeris Bofors de 40 mm suecs i canons antiaeris Oerlikon semiautomàtics de 20 mm suïssos amb alimentació per cinturó.).
El director de control de foc Mk.51 original amb un dispositiu de càlcul analògic va ser desenvolupat per a la metralladora antiaèria pesada Bofors: el sistema va demostrar ser el millor, al final de la guerra, la meitat dels avions japonesos abatuts es van deure a el Bofors bessó (quad) equipat amb el Mk.51.
Per a les armes antiaèries automàtiques de petit calibre "Oerlikon" es va crear un dispositiu de control de foc similar sota la designació Mk.14: la Marina dels EUA no era igual en termes de precisió i efectivitat del foc antiaeri.
Cal assenyalar-ho per separat arma torpedera meva Destructor de la classe Fletcher: dos tubs de torpedes de cinc tubs i deu torpedes Mk.15 de calibre 533 mm (sistema de guiatge inercial, pes de ogiva - torpex de 374 kg). A diferència dels destructors soviètics, que mai no van utilitzar torpedes durant tota la guerra, els americans Fletchers realitzaven regularment trets de torpedes en condicions de combat i sovint aconseguien resultats sòlids. Per exemple, la nit del 6 al 7 d’agost de 1943, una formació de sis Fletchers va atacar un grup de destructors japonesos a la badia de Vella: un salvador de torpedes va enviar tres dels quatre destructors de l’enemic al fons.
Per combatre els submarins dels destructors nord-americans des de 1942, es va instal·lar el llançador de bombes jet multi-barril Mk.10 Hedgehog ("eriçó"), de disseny britànic. Una salvació de 24 càrregues de profunditat podria cobrir el submarí detectat a 260 metres del costat del vaixell. A més, el Fletcher portava un parell de dispositius de llançament de bombes per atacar un objectiu submarí a les immediacions immediates del vaixell.
Però l’arma més inusual del destructor de la classe Fletcher va ser l’hidroavió Vought-Sikorsku OS2U-3, dissenyat per al reconeixement i, si cal, atacar un objectiu (detectats submarins, vaixells, objectius puntuals a la costa) mitjançant bombes i metralladores. armes. Per desgràcia, a la pràctica va resultar que el destructor no necessitava hidroavió, un sistema massa laboriós i poc fiable que només empitjora altres característiques del vaixell (supervivència, sector antiaeri, etc.). Com a resultat, el Vout -L’hidroavió Sikorsky només va sobreviure en tres "Fletcher".
La supervivència del destructor. Sense exageracions, la vitalitat del Fletcher va ser sorprenent. El destructor Newcomb va resistir cinc atacs kamikazes en una batalla. El destructor Stanley va ser travessat pel projectil jet Oka operat per un pilot kamikaze. Els Fletchers tornaven regularment a la base, tenint greus danys mortals per a qualsevol altre destructor: inundacions de les sales de màquines i calderes (!), Destrucció extensa del conjunt de potència del casc, les conseqüències dels terribles incendis dels cops de kamikaze i els forats dels torpedes enemics.
Hi va haver diversos motius per a la supervivència excepcional del Fletcher. En primer lloc, l’elevada resistència del casc (línies rectes, una silueta uniforme sense contorns refinats, cobertes llises), tot això va contribuir a un augment de la resistència longitudinal del vaixell. Els costats inusualment gruixuts hi van jugar un paper important: la pell del Fletcher estava formada per xapes d’acer de 19 mm i la coberta era de mig centímetre de metall. A més de proporcionar protecció contra estelles, aquestes mesures van tenir un efecte positiu sobre la força del destructor.
En segon lloc, l’elevada supervivència del vaixell va ser proporcionada per algunes mesures constructives especials, per exemple, la presència de dos generadors dièsel addicionals en compartiments aïllats a la proa i la popa de la instal·lació de la caldera-turbina. Això explica la supervivència dels Fletchers després de la inundació de les sales de màquines i calderes: els generadors dièsel aïllats van continuar alimentant sis bombes, mantenint el vaixell a flotació. Però això no és tot: per a casos especialment difícils, es proporcionava un conjunt d’instal·lacions portàtils de gasolina.
En total, dels 175 destructors de la classe Fletcher, es van perdre 25 vaixells en combat. La Segona Guerra Mundial va acabar i la història dels Fletchers va continuar: una enorme flota de centenars de destructors Belle es va reorientar per resoldre els problemes de la Guerra Freda.
Amèrica tenia molts nous aliats (entre els quals hi havia antics enemics - Alemanya, Japó, Itàlia), les forces armades de les quals van ser completament destruïdes durant els anys de la guerra - era necessari restaurar i modernitzar ràpidament el seu potencial militar per oposar-los a la URSS i els seus satèl·lits.
Es van vendre o llogar 52 Fletcher Armada d'Argentina, Brasil, Xile, Colòmbia, Grècia, Turquia, Alemanya, Japó, Itàlia, Mèxic, Corea del Sud, Taiwan, Perú i Espanya: els 14 països del món. Malgrat la seva venerable edat, els forts destructors van romandre en servei sota una bandera diferent durant més de 30 anys, i l'últim d'ells va ser desmantellat només a principis de la dècada de 2000 (armades mexicanes i taiwaneses).
A la dècada de 1950, el creixement de l'amenaça submarina a causa del ràpid augment del nombre de submarins de la Marina de l'URSS va forçar una nova mirada sobre l'ús d'antics destructors. Els Fletchers, que van romandre a la Marina dels Estats Units, es van decidir convertir en vaixells antisubmarins sota el programa FRAM: rehabilitació i modernització de la flota.
En lloc d'una de les armes de proa, es va muntar un coet RUR-4 Alpha Weapon, torpedes antisubmarins Mk.35 de 324 mm amb homing passiu, dos sonars: el sonar estacionari SQS-23 i el VDS remolcat. Però el més important, un heliport i un hangar estaven equipats a la popa per a dos helicòpters antisubmarins DASH (Drone Antisubmarine Helicopter) sense tripulació capaços de portar un parell de torpedes de 324 mm.
Aquesta vegada, els enginyers nord-americans clarament "van anar massa lluny" (el nivell de tecnologia informàtica dels anys 50 no permetia la creació d'un vehicle aeri no tripulat eficaç capaç de realitzar les operacions més complexes en alta mar) per combatre submarins submarins a distància de desenes de quilòmetres de la borda del vaixell i realitzar operacions d’enlairament i aterratge en un heliport reduït que es balancejava sota les onades. Tot i els èxits prometedors en condicions de camp, 400 dels 700 lliurats a la flota "drons" es van estavellar durant els primers cinc anys d'operació. El 1969, el sistema DASH va ser eliminat del servei.
No obstant això, la modernització del programa FRAM té poc a veure amb els destructors de la classe Fletcher. A diferència de "Girings" i "Allen M. Sumners" una mica més nous i lleugerament més grans, on prop d'un centenar de vaixells van sofrir una modernització FRAM, la modernització dels Fletchers es va considerar poc prometedora; només tres Fletchers van aconseguir fer el "complet curs de rehabilitació i modernització" "". La resta de destructors van ser utilitzats en missions d’escorta i reconeixement com a torpedo-artilleria fins a finals dels anys seixanta. L'últim destructor veterà va abandonar la Marina dels EUA el 1972.
Aquests eren els veritables déus de la guerra naval: vaixells de guerra universals que van portar a la coberta la victòria de la Marina dels Estats Units al teatre d’operacions del Pacífic. Els millors destructors de la Segona Guerra Mundial, que no tenien cap igual al mar. Però, el més important, n’hi havia molts, moltíssims: 175 destructors de la classe Fletcher.
