L'1 de desembre de 2012 es va celebrar a la base naval de Norfolk (Virgínia) una cerimònia per desactivar el "cor nuclear" del poderós portaavions Enterprise. Cinquanta anys de servei en nom de la democràcia van volar com un dia, i ara, el vaixell de 340 metres es va congelar per sempre al mur del moll.
De març a novembre de 2012, l'Enterprise va fer la seva última campanya militar al golf Pèrsic. Per desgràcia, no es va confirmar una interessant hipòtesi de conspiració sobre el sacrifici d'un vaixell antic com a pretext per a un atac a l'Iran: el grup de portaavions va completar tasques al mar d'Aràbia i va tornar amb seguretat a Norfolk.
Fins i tot quan ens acostàvem a les costes d’Amèrica del Nord, al mar obert, va començar una operació de descàrrega de municions: dia i nit durant diversos dies, els ascensors van aixecar milers de municions a la platja de vol, que eren llavors, amb l’ajut d’helicòpters, lliurat als transports per sobre del subministrament d 'Enterprise. Van necessitar 1260 vols en helicòpter per buidar els cellers gegants de l’antic portaavions. De moment, el combustible nuclear s'està descarregant de vuit reactors del portaavions "Enterprise": enormes forats tecnològics es tallen sense pietat al seu potent casc per extreure tots els compartiments del reactor.
El vaixell desarmat i estacionari romandrà a la flota almenys fins a mitjan 2013. Només després del llançament del nou portaavions amb motor nuclear "Gerald R. Ford" tindrà lloc la cerimònia oficial de retirada de la "Marina" de la Marina. En la carrera del primer portaavions del món amb energia nuclear, començarà la fase final: el vaixell quedarà tallat en metall. El desmantellament de l’empresa s’hauria d’acabar el 2015.
La proposta de convertir l’Enterprise en un museu flotant no va rebre suport: era massa cara, difícil i insegura. L'únic que queda de l'antic portaavions és la seva superestructura "illa", que es preveu instal·lar a la costa com a monument commemoratiu.
Vida i mort d’un portaavions d’atac
L’Enterprise (respectuosament anomenat "Big E" pels mariners) va ser una mena de vaixell d’època de la història marítima: el primer portaavions amb motor nuclear, establert el 1958, convertit durant moltes dècades en un espantaocells mundial, personificant L’imperialisme americà amb la seva aparença sinistra i fantàstica.
La primera missió de combat de l'Enterprise gairebé va portar el món al límit del desastre nuclear. Durant el bloqueig de Cuba (Crisi del Carib, 1962), el portaavions més recent amb energia nuclear era un dels "triomfs" del Pentàgon.
Aprofitant la popularitat mundial de l’Enterprise, els nord-americans van intentar “fer girar” el seu super-vaixell al màxim: el 31 de juliol de 1964, la Task Force 1 va partir de Gibraltar com a part del portaavions Enterprise, el el creuer amb motor nuclear Long Beach i el creuer lleuger amb energia nuclear "Bainbridge". El propòsit de l'Operació Sea Orbit * era navegar per tot el món per demostrar les capacitats de la Marina dels EUA i intimidar a tots els oponents geopolítics. Durant 65 dies de "tot el món", l'esquadró va cobrir 30 mil milles nàutiques, fent escala als ports de Karachi (Pakistan), Sydney (Austràlia) i Rio de Janeiro (Brasil).
A causa de "Enterprise", la quinta essència de tots els assoliments científics avançats, hi havia molts altres rècords mundials:
- el primer portaavions amb energia nuclear dels anys 60 va ostentar el títol del vaixell més gran (complet en / i "Enterprise" 93 mil tones), - va aparèixer per primera vegada al radar "Enterprise" amb una antena de matriu per fases (SCANFAR), - el primer vaixell amb armes purament d’aviació (els costos superats van obligar els dissenyadors a abandonar qualsevol sistema d’autodefensa, només el 1967 es van instal·lar els primers sistemes de defensa antiaèria Sea Sparrow al vaixell)
- el major nombre de reactors nuclears s’instal·la a bord de l’Enterprise, fins a vuit unitats (un èxit dubtós que només parla de la imperfecció de les tecnologies nuclears dels anys 50), - el primer vaixell amb una central nuclear que participa en hostilitats, - el desembre de 1969, durant la guerra del Vietnam, els avions del portaavions "Enterprise" van establir un rècord ininterromput, completant 178 sortides al dia, - el servei més llarg en la composició activa de la flota (51 anys), - Finalment, l'Enterprise és el primer dels gegants portaavions nuclears a sotmetre's a un procés de desballestament.
Darrere dels assoliments sorprenents i dels detalls tècnics interessants, s’amaga la vida quotidiana del combat: un sagnant rastre estès per l’Enterprise a tot el món. Vietnam, Iraq, guerra de petroliers i pogrom de la flota iraniana (Operació Mantis Religiosa), Filipines, Balcans, Afganistan … el calendari de campanyes militars va ser tan intens que el nucli del reactor es va cremar en dos anys en lloc del previst 13 anys de funcionament.
Per desgràcia, cap de les víctimes no va tenir temps d’equilibrar-se amb el seu agressor: l’Enterprise les va bombardejar a totes i va descansar tranquil·lament en la glòria i la prosperitat.
El dia del judici
Tanmateix, "Enterprise" per totes les seves viles accions va ser venjada per la mateixa naturalesa: el 14 de gener de 1969, el nou portaavions gairebé va cremar a la costa de Hawaii. La trama és senzilla: un tractor estacionat sense cura amb una unitat d’alimentació auxiliar va provocar l’escalfament de la munició suspesa sota l’ala del Phantom, a punt per enlairar-se. Bang! Va ser detonat per un coet Zuni de 127 mm, tot l’aliment de l’Enterprise en un instant convertit en un infern.
Enmig del rugit de bombes detonants i un cop de focs artificials de metralla volant, la tripulació es va afanyar a extingir el seu vaixell. Tal com es va establir més tard, 18 explosions van tronar a la coberta (incloent vuit bombes de 227 kg de pes i diverses desenes de tones de querosè d'aviació detonades). A través dels forats de la coberta de vol blindada, la flama va baixar al hangar, on va durar més de tres hores; de molts avions només quedaven elements refractaris de l'estructura del motor.
En el xoc, van morir 27 mariners, 300 van resultar ferits i cremats. L'incendi va destruir 15 avions i deu més van resultar danyats. Les explosions van danyar greument l'estructura de la plataforma de vol i les reparacions a l'Enterprise van durar un mes sencer.
Hola Empresa
L'actual "Enterprise" (codi operatiu CVN-65), el vuitè vaixell de guerra de la història dels Estats Units amb aquest nom, al seu torn va rebre el nom de l'heroi de la Segona Guerra Mundial, el portaavions pesat "Enterprise" (del tipus "Yorktown")).
L'1 de desembre de 2012, durant la cerimònia de desactivació del portaavions Enterprise, el ministre de Marina, Ray Mabus, va anunciar que el seu nom, segons la tradició, es transferirà al futur portaavions CVN-80 (tipus "Ford"). La declaració va ser rebuda amb aplaudiments tronadors.
Com a testimoni de la tripulació de la futura Enterprise, els mariners del vaixell actual han preparat una "càpsula del temps" de 200 lliures que s'incorporarà al disseny del nou portaavions. Conté notes, records, desitjos, partícules del casc antic del vaixell. Digueu el que us agradi, el portaavions "Daring" (així es pot traduir "Enterprise") va acabar amb la seva vida.
Ara el nombre de portaavions nord-americans ha disminuït fins a 10 unitats, i aquesta situació continuarà fins al 2015.
