El primer dia de primavera d’aquest any, a les 17.49 UTC, un reforç d’Atlas 5 va bramar de la plataforma de llançament del llançador SLC-3E a la base de la Força Aèria dels Estats Units de Vandenberg en el rugit d’un motor de propulsió rus i impulsors de propulsor sòlid. Sota el seu carenat nasal hi havia el satèl·lit NROL-79 pertanyent a la Direcció Nacional d'Intel·ligència Militar i Espacial. El llançament de març va ser el 70è llançament d’Atlas 5, un veritable cavall de batalla nord-americà per llançar una càrrega útil militar en òrbita.
Mentrestant, una gran família d'aquests "cavalls" prové del primer ICBM nord-americà, "retirat" no pels "criadors" nord-americans, sinó per un equip de míssils nazis dirigit pel SS Sturmbannfuehrer Werner von Braun, que va rebre personalment les "espoletes" de les mans del SS Reichsfuehrer Heinrich Himmler. A més, Amèrica deu el seu primer MRBM, el llançament d’un satèl·lit i, per descomptat, la conquesta triomfal de la lluna a un antic nazi.
A PLATGES NOVES
Aquest any es pot anomenar jubileu per a la indústria americana de coets. El primer Atlas ICBM americà amb un abast de 8.800 km, després de dues proves fallides, es va llançar amb èxit fa gairebé 60 anys, el desembre de 1957. En aquest moment, l'equip alemany ja havia fet moltes coses per reforçar la defensa dels seus nous clients.
Fins i tot en la meva joventut, quan tot just vaig començar, com es diu a les pel·lícules occidentals, a "treballar per al govern", vaig descobrir la veritat, que encara està alimentada per una font inesgotable d'evidències. En la seva major part, els nord-americans es troben com un animal maco conegut. El camp de la planificació estratègica d’armes no és una excepció. Un exemple sorprenent d'això és la "colorida" vida i treball dels alemanys per crear armes de míssils nuclears als Estats Units.
… El 2 de maig de 1945, un grup de set persones sota la direcció de von Braun - els principals desenvolupadors de les armes coets del Tercer Reich - van creuar els Alps bavaresos i es van rendir als nord-americans a Àustria. He de dir que els aliats només imaginaven en termes generals qui va caure a les seves mans. El darrer any bèl·lic, el govern dels Estats Units va aprovar el programa secret Overcast (des del març de 1946, el programa Paperclip), l'objectiu del qual era portar el màxim nombre d'especialistes militars alemanys als Estats Units.
És cert que la intel·ligència nord-americana coneixia l '"arma de represàlia": el coet V-2, desenvolupat completament per von Braun. També sabia que els darrers mesos abans de la rendició alemanya, el personal del lloc de proves de míssils Peenemünde al nord d'Alemanya havia estat evacuat al sud d'Alemanya, als contraforts alpins, a un lloc amb el bell nom d'Oberammergau. Els oficials d'intel·ligència militar van saquejar tots els racons de la fàbrica de míssils subterranis de Mittelwerk, a Alemanya central, que va ser capturada pels petrolers nord-americans a mitjans d'abril. La direcció militar-política dels Estats Units no sabia, o millor dit, no entenia una cosa: la importància i el paper de les armes míssils en futures guerres. A més, la "il·lustració" els arribarà fa molt de temps. En primer lloc, l'exèrcit nord-americà en aquell moment estava interessat en el "projecte atòmic", que, segons nombrosos informes d'intel·ligència, van dur a terme amb èxit els alemanys, així com els nous models de tecnologia d'aviació, equips de comunicacions, etc. El component míssil estava lluny del primer d’aquesta llista.
Parlarem dels èxits del Reich en el camp de les armes balístiques poc després. Ara anem a veure què feien els especialistes alemanys en coets a la seva “nova pàtria”.
- Creieu que podeu esdevenir ciutadà dels Estats Units?
- Intentaré … (a partir de l'interrogatori de Wernher von Braun pels nord-americans el maig de 1945).
A finals d’estiu de 1945, von Braun, doctor en física, llicenciat a l’Escola Tècnica Superior Suïssa i a la Universitat de Tecnologia de Berlín, i sis dels seus acompanyants amb les mateixes qualificacions educatives van arribar a terres americanes. Se’ls va assignar com a conservador … un soldat amb una formació tècnica incompleta, el major Hammill, de 26 anys, que representava l’Oficina d’Artilleria i Subministrament Tècnic de les Forces Terrestres (exèrcit nord-americà). El comandament fins i tot va encarregar al Major: pensar (!) Com els alemanys poden ajudar en el muntatge i les proves posteriors dels míssils Vau exportats d’Alemanya i, sobretot, tractar les 14 tones de documentació sobre míssils que s’han pres del Mittelwerk.
He de dir que, a diferència del seu comandament, que, com podem veure, es va estendre massa, inventant tasques per als alemanys, el mateix Hammell va tenir clarament la sort. Al cap i a la fi, va "manar" el color del pensament de coets alemanys. A més de von Braun, els "set magnífics" incloïen els pioners del coet Walter Riedel i Arthur Rudolph, cap de producció de la planta de Mittelwerk. El principal desenvolupador del sistema de guiatge, en particular, els giroscopis de "V", els components clau del coet, va ser contractat pel grup pel germà de von Braun, Magnus. Si algú al món podia ajudar els nord-americans a crear el seu propi coet, només seria aquest equip.
L’obra estava en ple apogeu. A principis d'octubre de 1945, el grup va ser introduït i estacionat en una zona desèrtica prop de la ciutat d'El Paso, Texas. La plataforma de llançament per a futurs llançaments es va decidir desplegar a 80 km de distància a l’antiga cadena d’artilleria White Sands, a l’estat de Nou Mèxic. En aquell moment, els nord-americans també van formular una tasca més específica. Els alemanys van haver d'informar el comandament militar, les grans empreses i la comunitat científica sobre la tecnologia per a la producció de míssils balístics, així com fer llançaments de prova de "V" capturats, aproximadament 100 peces.
Mentrestant, el comandament nord-americà era molt divertit sobre les prometedores armes míssils, probablement per la seva novetat, letalitat poc clara i dificultats de desplegament. Això explica, aparentment, la carta blanca que els nord-americans van donar a l'equip de von Braun en el treball sobre els components dels míssils alemanys.
El 15 de març de 1946 es va produir el primer llançament d’un coet reunit a Amèrica, sense èxit. Un senyal de ràdio d'emergència va detonar el coet 19 segons després del llançament. El primer èxit es va produir el 10 de maig del mateix any, quan el coet va arribar a una altitud de 170 km i va volar més de 48 km. A mitjan 1946, ja no hi havia cap dubte sobre les capacitats de combat de l'arma balística alemanya. A més, el grup von Braun va ser capaç de desmuntar i emetre tones de documentació, i també va recopilar i enviar a les autoritats (a través de Hammill, per descomptat) una gran quantitat de material informatiu sobre coets.
En aquell moment, en percebre l’èxit de l’aventura de coets, els nord-americans van compartir el vistiplau per a l’entrada als Estats Units de 118 especialistes alemanys seleccionats per von Braun, així com dels seus familiars. Per cert, no es pot deixar d’esmentar un episodi molt curiós, que demostra, entre altres coses, que, per dir-ho amb suavitat, els nord-americans no eren seriosos en aquell moment cap a les armes de míssils i el seu principal creador.
El 14 de febrer de 1947, Wernher von Braun, acompanyat d’un (!) Oficial nord-americà, marxa … cap a Alemanya! El motiu és senzill: anhelava la seva promesa, la baronessa de 18 anys, la bella Marie-Louise von Quistorp. Els nord-americans, sense parpellejar, van llançar triomfant el seu futur míssil a l’oceà. La cerimònia del casament va tenir lloc l’1 de març a l’església luterana de la ciutat bavaresa de Landshut i, a finals de març de 1946, després de passar més d’un mes a Alemanya, von Braun amb la seva jove esposa i els seus pares van tornar amb seguretat a Texas.
On mirava la nostra estació, no m’ho imagino. Al cap i a la fi, van aconseguir "treure" hàbilment dels nord-americans l'abril de 1945, ja pràcticament inútil des del punt de vista militar, el general Andrei Vlasov, i el futur creador d'Atles, Júpiter, Saturn i Pershing va ser ignorat …
PRIMERS COETS
L'abril de 1950, el grup von Braun, que ara inclou, a més d'especialistes alemanys, 500 militars nord-americans, 120 funcionaris civils i diversos centenars d'empleats de General Electric Corporation, el principal contractista de míssils de l'exèrcit, es va traslladar a Huntsville, Alabama., al recentment creat Centre de Petxines d’Artilleria Guiada. - servei tècnic. Després de l'esclat de la guerra de Corea el juny de 1950, el grup va rebre l'encàrrec de desenvolupar un míssil balístic superfície amb una autonomia de 800 km.
Aquí ens hem de detenir en un moment molt interessant i encara misteriós. Malgrat els requisits de la Direcció d'Artilleria i Tècnica de l'Exèrcit, von Braun, aleshores el cap del departament de míssils guiats, és a dir, el principal desenvolupador del coet de l'exèrcit, canvia dràsticament els termes de referència i presenta un míssil amb un tret d’abast de només 320 km, però amb una massa llançable de 3 tones., cosa que va permetre equipar aquesta arma amb una ogiva nuclear.
En què es va guiar von Braun quan va anar contra els seus clients? Potser tenia les seves pròpies idees sobre quins míssils són més importants en futurs conflictes militars locals? O es va tenir en compte l’experiència del passat recent?
No obstant això, el nou coet, que va ser batejat per primera vegada com a "V-2", després per "Ursa Major" ("Big Dipper") i, finalment, "Redstone" ("Pedra vermella") es va llançar amb èxit en el marc de les proves de vol amb Cape Canaveral el 20 d'agost de 1953 i es va convertir en el primer míssil operatiu-tàctic nord-americà amb ogiva nuclear. A mitjan anys seixanta, sobre la base de Redstone, von Braun desenvolupa una línia de míssils operatius-tàctics Pershing - Pershing-1 i Pershing-1A. I el 1975, ja malalt malalt, prepara les bases per al famós Pershing-2 MRBM, que els nord-americans van marcar a Europa a principis dels 80. Per cert, va ser la presència d’aquest míssil que va predeterminar en gran mesura la conclusió reeixida el 1987 de l’actual tractat sobre míssils de curt i mig abast.
L’estiu de 1955, el grup de von Braun va plantejar un projecte per crear un MRBM a gran escala amb un abast de tir de 2.400 km i una massa llançable d’1 tona. El coet de tres etapes creat pels alemanys, anomenat Júpiter. Mar, va mostrar un abast de 3.200 km durant les proves. A més, el control de combat del míssil es proporcionava tant des de la zona de posicionament terrestre com des del tauler de vaixells de superfície. Adoptat a finals dels anys cinquanta, el Júpiter es va desplegar breument a les bases de la Força Aèria dels Estats Units al sud d'Itàlia i Turquia el 1961.
AMB UN SOMNI D'ESPAI
El final del 1955 i el començament del següent van ser un moment molt feliç per a von Braun. El setembre de 1955 es va convertir en un ciutadà de ple dret dels Estats Units i el febrer de 1956 va ser nomenat prestigiós càrrec de director del departament de disseny a la finalment creada Direcció de Míssils Balístics de les Forces Terrestres. No obstant això, encara més la fortuna va canviar la seva trajectòria.
Fa temps que es coneix la manera dels nord-americans de professar el principi de "tant el vostre com el nostre", quan no volen prendre una decisió determinada. Observem alguna cosa similar al programa espacial i de coets d’aquells anys, que està estretament relacionat amb el grup von Braun.
A principis de 1947, mentre era a El Paso, l'ex SS Sturmbannfuehrer va declarar obertament que tenia un programa per al desenvolupament de tecnologia espacial i expedicions interplanetàries. Això és el que va suggerir en particular von Braun. Una sonda espacial basada en el modernitzat V-2, un coet de propulsió líquida de tres etapes per llançar un satèl·lit a l’espai (també es fabricarà el vehicle de llançament Juno basat en Júpiter i el llegendari Saturn lunar); un míssil de creuer retornable amb un avió que aterrava (a principis dels anys 70, els Estats Units en el menor temps possible van desenvolupar i construir amb seguretat la nau espacial reutilitzable del transbordador espacial).
Però l'Amèrica oficial no va reaccionar … A més, des del començament del treball dels alemanys als Estats Units, les autoritats van "flirtejar" tant amb la primera, prometent llibertat d'acció, com amb nombrosos opositors a la "alemanya". rastre "en la cosmonautica domèstica. A més, el Ministeri de Defensa, complint de totes les maneres possibles la tasca de von Braun, que representava els interessos de l'exèrcit, va mirar tot el temps enrere al comandament de la Força Aèria i de la Marina, que veien els alemanys (i amb tota la raó)) com a competidors directes en la creació d’armes míssils i portadors de càrrega útil orbital.
Com a resultat, a principis de 1957, després de l’èxit amb el coet Júpiter i el seu trasllat per al seu desplegament a la Força Aèria, l’aleshores ministre de Defensa Charles Wilson, però, va optar: va limitar l’exèrcit a míssils tàctics operatius i va donar el desenvolupament d'ICBM i IRBM, així com coets de transport sota la jurisdicció de "pilots i mariners". Al mateix temps, a les Forces Terrestres i al mateix Wernher von Braun se'ls va prohibir oficialment la investigació espacial.
"Suposo que quan finalment arribem a la lluna, haurem de passar per la duana russa", va dir una vegada Wernher von Braun.
El resultat és mundialment famós. El coet americà i la coqueteria espacial van acabar de manera desagradable el 4 d’octubre de 1957, quan tot el món va escoltar les indicacions del primer satèl·lit de la Terra artificial (AES) del món llançat en òrbita pel coet R-7 per Sergei Korolev. Mentre Washington discutia sobre si permetia a von Braun posar-se a treballar, l'URSS el 3 de novembre va llançar un segon satèl·lit de 508 quilograms amb el gos Laika a bord. Va quedar clar que tot a Moscou estava preparat per al primer vol espacial humà del món.
Cinc dies després, les autoritats van donar permís formal a von Braun per participar en el llançament del primer satèl·lit americà. Un comunicat de premsa especial del Ministeri de Defensa deia: El ministre de Defensa ha donat instruccions al Ministeri de les Forces Terrestres perquè comenci a llançar un satèl·lit terrestre mitjançant un coet Jupiter-Sea modificat.
No obstant això, el desig de seure a dues cadires va resultar ser més fort que el sentit comú per a l'administració del president Harry Truman i els militars. El 6 de desembre de 1957, ignorant les advertències de von Braun, els nord-americans van emprendre un intent molt publicitat de llançar un satèl·lit mitjançant un coet Avangard, encarregat per la Marina per Glenn L. Martin. Amb una enorme confluència d’escriptura i filmació de la fraternitat periodística, el coet va augmentar 1, 2 m, després va tombar i va explotar. El satèl·lit d’un quilogram i mig es va llançar als matolls, des d’on es va començar a escoltar el planyós crit del seu senyal de ràdio. Alguna periodista excessivament exaltada no va poder resistir-se: "Vés a algú, busca-ho i acaba!" - diu al seu llibre “Wernher von Braun. L'home que va vendre la Lluna "explorador espacial americà Dennis Pishkevich.
El 31 de gener de 1958, una versió de quatre etapes de Júpiter, que va rebre el nom de Juno, construïda per von Braun en un temps rècord, llança el primer satèl·lit americà, l'Explorer-1, a l'espai.
No van aconseguir més alemanys. El 5 de maig de 1961, tres setmanes després del vol de Yuri Gagarin, von Braun amb el vehicle de llançament Redstone-3 envia al primer americà, Alan Shepard, a l'espai sota el programa Mercury. I, finalment, la millor hora del coet alemany. El 16 de juliol de 1969, el Saturn-5, que encara és l’únic vehicle pesant de llançament d’aquest tipus, capaç de llançar 140 tones de càrrega a l’espai, va portar els primers terrestres a la Lluna. I el 21 de juliol apareixen a la superfície lunar els primers rastres d’una persona: l’astronauta nord-americà Neil Armstrong.
… Ara ja pot fer qualsevol cosa. Controla la meitat del pressupost de la NASA, es reuneix fàcilment amb presidents i … somia amb una expedició a Mart. Però queden preguntes. Per què va tallar tan fort el camp de tir de la Redstone? Com vau aconseguir, com si anéssiu bé, per desenvolupar transportistes espacials? Per què les primeres reflexions sobre el transbordador espacial, sonades a finals d’octubre de 1968, es van encarnar a l’etapa orbital de Columbia, que va ser transferida a la NASA el 24 de març de 1979, i abans s’havia provat amb seguretat durant poc menys de quatre anys? ? I, finalment, per què von Braun, molt lluny de la projecció, va parlar amb tanta confiança sobre les seves capacitats còsmiques? O potser hi havia alguna cosa al magatzem?
"PASSION" PER "COET PER AMÈRICA"
A Amèrica, Wernher von Braun no es va cansar de repetir en nombroses entrevistes que, per descomptat, a Alemanya tenia plans de crear míssils molt més potents que els Vau, però el negoci no va avançar més enllà dels seus somnis. És així?
Però primer, tractem amb Redstone. Recordem que aquest míssil s'estava preparant per al seu desplegament al sud de Corea com a arma contra el nord comunista, és a dir, que realitzaria tasques similars al míssil V-2 no nuclear el 1944-1945. I, de fet, quins van ser els resultats d'utilitzar l '"arma de represàlia"?
Com ja sabeu, els alemanys van començar a bombardejar els aliats amb míssils el 8 de setembre de 1944, amb una incursió a Londres i París. Llavors, els britànics van enderrocar diversos edificis de fusta, però no va haver-hi cap destrucció més greu. Un coet va volar a París sense causar cap dany. Durant els propers set mesos, els alemanys van llançar més de 1.300 míssils V-2 contra objectius d'Anglaterra. Es van destruir diversos blocs de ciutats, amb 1.055 morts. Anvers va ser afectada per 1.265 coets el mateix període; una mica més a París i altres grans ciutats europees. Es calcula que 2.724 persones van morir i 6.467 van resultar ferides greus en les vagues de Fau a Europa. El 99% són civils. La infraestructura militar dels aliats no va ser danyada. En altres paraules, l’efecte militar-econòmic i polític del bombardeig amb míssils V-2 és nul.
En va ser conscient von Braun? Naturalment. Es va fer evident que l’ús efectiu de míssils balístics d’aquella època només és possible amb una ogiva increïblement poderosa, és a dir, nuclear. L’era de les armes d’alta precisió encara era lluny, i la guerra de Corea s’estava manifestant cada vegada amb més violència, de manera que la decisió de von Braun d’equipar la Redstone amb una ogiva nuclear a costa del camp de tir va ser una decisió de la ment freda de un pragmàtic.
Després, cap al 1944, tornem a fer una altra pregunta. La direcció del Reich n’era conscient? Si és així, parlar seriosament de la perspectiva de la "retribució" amb l'ajut de "Fau" és, per dir-ho suaument, estúpid. D'altra banda, hi ha nombroses proves que el principal personal tècnic militar alemany implicat en el desenvolupament d'armes de míssils va comptar amb un punt d'inflexió militar precisament a causa de míssils balístics. Potser es van equivocar en haver caigut sota la influència zombi de la direcció nazi més propera i del mateix maniàtic, el Fuhrer? El nou destí d’aquesta gent al servei dels Estats Units va demostrar que la histèria nazi a l’última etapa de la guerra no els molestava gaire. En aquest cas, és raonable suposar que l'arsenal alemany d'armes avançades podria reposar-se amb quelcom completament inesperat.
El 4 de gener de 1945, el general George Patton –l’heroi del blitzkrieg nord-americà a Normandia– escriu al seu diari de batalla: “Encara podem perdre aquesta guerra”. Per què? Al cap i a la fi, l'última gran ofensiva alemanya a les Ardenes havia fracassat clarament; l’eufòria va regnar al quarter general suprem de la força expedicionària aliada. Tot i això, el general no tenia ganes de divertir-se.
El fet és que el general, per la naturalesa del seu servei, sabia que després de molt de temps es mantenia sota la màxima classificació de secret i es convertia en coneixement públic en els nostres dies. Estem parlant del programa d'intel·ligència nord-americà "Passion", que proporciona un estudi exhaustiu de materials relacionats amb l'evolució alemanya en el camp de l'aviació i les armes antimíssils.
Segons la intel·ligència nord-americana, la direcció alemanya, inclòs Hitler, considerava realment el míssil V-2 com una arma de represàlia real, però només amb una ogiva nuclear. En un llibre de l’investigador nord-americà Joseph Farrell, The Brotherhood of the Bell, publicat fa diversos anys en rus. SS Secret Weapon "cita les paraules del comandant adjunt de la Força Aèria dels Estats Units, el tinent general Donal Pat, que va dir el 1946, dirigint-se a la Society of Aeronautical Engineers:" Els alemanys preparaven sorpreses de míssils per a tot el món i per a Anglaterra a en particular, que es creu que hauria canviat el curs de la guerra si la invasió d'Alemanya s'hagués ajornat només sis mesos ".
Els participants al programa Passion van trobar proves que els nazis van provar almenys dues vegades amb èxit un petit dispositiu nuclear a la illa bàltica de Rügen a la tardor de 1944.
En aquest cas, queda clara la tasca de l’ofensiva alemanya aparentment insensata a les Ardenes a l’hivern de 1944-1945. Al cap i a la fi, va ser precisament l’avenç cap a la part occidental de Bèlgica, des d’on els alemanys havien estat expulsats el desembre de 1944, que va ser l’objectiu principal de l’ofensiva, ja que en aquest cas hi havia l’oportunitat de reprendre els atacs de coets contra Great Gran Bretanya amb míssils V-2, amb un abast de tir de només 320 km. El bombardeig nuclear de Londres permetria al Fuhrer completar la creació i l'ús de la seva principal superarma: míssils nuclears balístics amb un camp de tir intercontinental, és a dir, ICBM.
Després de la guerra, l'administrador en cap del centre de míssils alemanys de Peenemünde, el general Walter Dornberger, va admetre que ja el 1939 l'objectiu del centre era produir ICBM capaços de colpejar Nova York i altres objectius a la costa est dels Estats Units. Estats Units, així com qualsevol objectiu a la part europea de la Unió Soviètica. A més, a mitjan estiu de 1940 es van fabricar les primeres mostres de dues etapes d’aquests míssils. La qüestió del combustible es va mantenir. Pel que sembla, els alemanys gairebé no van tenir prou temps per resoldre aquest problema …
En una de les fàbriques per a la producció de míssils V-2, experts nord-americans van trobar plans per a míssils amb un abast estimat de 5.000 km. També cal destacar la confessió d’un dels enginyers de coets alemanys durant l’interrogatori: “Teníem previst destruir Nova York i altres ciutats americanes, començant l’operació el novembre de 1944”.
A més, la intel·ligència nord-americana ha descobert a les antigues mines de sal bombes pesades a reacció gairebé totalment reunides capaces de bombardejar objectius industrials a l'est dels Estats Units i tornar a Europa a través de l'Atlàntic. En aquest sentit, les fotografies del trofeu dels vestits espacials a gran altitud dels pilots alemanys són impressionants. Pel que sembla, els plans del Reich eren almenys un vol espacial suborbital tripulat.
En 140 tones de documents alemanys recollits en el marc del programa Passion, els nord-americans van trobar la confirmació que el treball sobre el "coet per a Amèrica" estava en ple desenvolupament. Es van considerar diverses opcions per al sistema d’orientació, des d’un vehicle tripulat amb un pilot que va caure sobre un paracaigudes fins a la instal·lació d’un radiofar a l’Empire State Building.
També es van trobar plànols per a un coet mitjançant un anomenat esquema per lots, en el qual s'utilitza un dipòsit de combustible comú per a totes les etapes de manteniment i impulsors de llançament, que es llancen i funcionen simultàniament. Els impulsors es restableixen un cop finalitzats els treballs.
En altres paraules, veiem el disseny clàssic de la futura nau espacial de transport reutilitzable del transbordador espacial americà. És obvi que tant el futur "transbordador" com els poderosos míssils de combat i vehicles de llançament existien al Reich no només en forma de pensament del nostre heroi. La guerra va durar una mica més i no se sap quines altres insígnies haurien adornat l'uniforme negre de les SS d'un ciutadà nord-americà, el baró Wernher von Braun.
