Pla d’operacions del primer front bielorús
El concepte general de l'operació del primer front bielorús sota el comandament del mariscal GK Zhukov era donar un cop esclafador a l'agrupació de la Wehrmacht que cobria Berlín des de l'est, per desenvolupar una ofensiva a la capital alemanya, saltant-la del nord i del sud., seguit de l'assalt de la ciutat i la retirada de les nostres tropes cap al r. Elba.
Les tropes del primer front bielorús ocupaven una secció d'amplada del front de 172 km, des de Nipperwiese fins a Gross-Gastroze. La principal agrupació de vaga del front es va desplegar al tram de 44 quilòmetres de Gustebise, Podelzig. El flanc dret del front es va desplegar als sectors Nipperviese i Gustebize. El flanc esquerre del front es va desplegar al tram de 82 quilòmetres de Podelzig, Gross-Gastrose.
El cop principal el van donar les forces de 4 armes combinades i dos exèrcits de tancs de la zona de Kustrin. Les tropes del 3r Exèrcit de Xoc sota el comandament de Vasily Kuznetsov, el 5è Exèrcit de Xoc de Nikolai Berzarin i el 8è Exèrcit de Guàrdies de Vasily Chuikov, desplegades al centre del cap de pont de Küstrinsky, van haver de trencar les defenses alemanyes, assegurar l'entrada de formacions de tancs a l’avenç i avançar cap a la capital alemanya. El sisè dia de l'operació havien d'estar a la riba oriental del llac Havel (Havel) a la zona de Hennigsdorf-Gatow. El 47è exèrcit de Franz Perkhorovich va rebre la tasca de saltar Berlín del nord-oest, avançant en direcció general a Nauen, Rathenov i l'11è dia de l'operació per arribar a l'Elba. A més, a la segona escala del front en direcció principal, es va localitzar el 3r exèrcit d’Alexander Gorbatov.
Els exèrcits de tancs es trobaven al segon nivell del grup de vaga i van haver de desenvolupar una ofensiva obviant Berlín del nord i del sud. Se suposava que el primer exèrcit de tancs de guàrdies sota el comandament de Mikhail Katukov no avançaria des del nord juntament amb el 2n exèrcit de tancs de guàrdies, tal com ja havia planejat el quarter general del comandament suprem, sinó des del sud per prendre la part sud de Berlín. L'ofensiva de l'exèrcit de Katukov també va ser recolzada per l'11è Cos Panzer d'Ivan Yushchuk. Aquest canvi en la tasca de l'exèrcit de Katukov va ser proposat per Zhukov, i el comandant en cap suprem Stalin va aprovar-ho. La part nord del grup de derivació ja era molt poderosa, incloent: el 61è exèrcit de Pavel Belov, el 1r exèrcit de l'exèrcit polonès S. G. Poplavsky, el 47è exèrcit de Perkhorovich, el 2r exèrcit de tancs de guàrdies de Semyon Bogdanov, 9-1. Cos de tancs d'Ivan Kirichenko i 7è cos de cavalleria de guàrdies de Mikhail Konstantinov.
Per garantir l'ofensiva del grup de vaga principal del front al centre dels flancs, es van lliurar dos atacs auxiliars des del nord i el sud. Al nord, el 61è exèrcit de Belov i el 1r exèrcit de l'exèrcit polonès Poplavsky avançaven. Van atacar en direcció general a Liebenwalde, Wulkau i l'11è dia de l'ofensiva van arribar a l'Elba a les zones de Wilsnack i Sandau.
Al sud, el 69è exèrcit de Vladimir Kolpakchi, el 33è exèrcit de Vyacheslav Tsvetaev i el 2n cos de cavalleria de guàrdies van donar el segon cop, proporcionant l'ofensiva del grup de vaga principal. Els exèrcits soviètics van avançar al sector de Podelzig, Briskov en direcció general a Fürstenwald, Potsdam i Brandenburg. Els exèrcits de Kolpakchi i Tsvetaev havien de trencar les defenses alemanyes en direcció Frankfurt i, avançant cap a l'oest, amb accés a les parts sud i sud-oest de Berlín, van tallar les principals forces del 9è exèrcit alemany de la capital.
En total, el primer front bielorús tenia 9 armes combinades i 2 exèrcits de tancs, un exèrcit aeri (16è exèrcit aeri de Sergei Rudenko), dos cossos de tancs (9è cos de tancs d'Ivan Kirichenko, 11è cos de tancs d'Ivan Yushchuk), dos guàrdies de cavalleria cos (7è Cos de Cavalleria de Guàrdies de Mikhail Konstantinov, 2n Cos de Cavalleria de Guàrdies de Vladimir Kryukov). El primer front bielorús també va rebre el suport del 18è exèrcit aeri del mariscal en cap d'Aviació Alexander Golovanov (aviació de llarg abast) i de la flotilla militar del Dnieper V. Grigoriev. El primer front bielorús tenia a la seva disposició més de 3 mil tancs i canons autopropulsats, 18, 9 mil canons i morters.
Les tres brigades de la flotilla del Dnieper estaven armades amb 34 vaixells blindats, 20 escombradores, 20 vaixells de defensa antiaèria, 32 semiplans i 8 canons. Els vaixells estaven armats amb canons de 37, 40, 76 i 100 mm, llançadors 8-M-8 per disparar coets de 82 mm i metralladores pesades. La flotilla tenia l'encàrrec de donar suport a les tropes que avançaven, proporcionar ajuda en el creuament de barreres d'aigua, la protecció de les comunicacions i els passos d'aigua; destruir les mines enemigues situades als rius; realitzar avenços en les profunditats de la defensa enemiga, desorganitzar la rereguarda alemanya i desembarcar tropes. Se suposava que la 3a brigada capturaria les estructures hidràuliques de la zona de Fürstenberg, evitant la seva destrucció.
Bateria de canons obús soviètics de 152 mm ML-20 a prop de Berlín. Primer front bielorús
Preparació de l’operació
En la direcció principal de l'ofensiva, es va formar una agrupació d'artilleria amb una densitat d'uns 270 barrils per 1 km del front (excloent els canons de 45 mm i 57 mm). Per garantir la sorpresa tàctica de l'ofensiva, es va decidir dur a terme la preparació d'artilleria a la nit, 1, 5-2 hores abans de l'alba. Per il·luminar el terreny i cegar l'enemic, es van concentrar 143 instal·lacions de focus, que suposadament funcionarien amb l'inici de l'atac d'infanteria.
30 minuts abans de l'inici de la preparació de l'artilleria, l'aviació nocturna del bombarder havia de atacar a la seu dels centres de comunicació de l'enemic. Simultàniament a la preparació de l'artilleria, l'atac i l'aviació de bombarders del 16è Exèrcit Aeri van llançar atacs massius contra punts forts enemics i posicions de tir a una profunditat de 15 km. Després de la introducció de formacions mòbils a la batalla, la tasca principal de l'aviació era suprimir la defensa antitanque de les tropes alemanyes. La majoria dels avions d'assalt i de caça van passar al suport directe d'armes i tancs combinats.
Els dies 14 i 15 d’abril, les nostres tropes van realitzar un reconeixement en vigor per tal de revelar els punts forts i els punts febles de la defensa alemanya, les seves posicions de trets i obligar l’enemic a treure les reserves cap a la primera línia. Els fets principals van tenir lloc a la zona de 4 exèrcits d'armes combinades del grup de vaga principal del front. Al centre, l'ofensiva es va dur a terme per batallons de rifles reforçats de les primeres divisions escalonades, als flancs, per companyies reforçades. Les unitats avançades van ser recolzades per un fort foc d'artilleria. En diferents direccions, les nostres tropes van aconseguir enfonsar-se a les formacions de batalla enemigues per 2-5 km.
Com a resultat, les nostres tropes van superar els camps de mines més forts i van violar la integritat de la primera línia de defensa de l'enemic, cosa que va facilitar l'ofensiva de les principals forces del front. A més, el comandament alemany va ser enganyat. A partir de l'experiència de les operacions anteriors, els alemanys van pensar que les forces principals del front passarien a l'ofensiva després dels batallons de reconeixement. Tanmateix, ni el 14 ni el 15 d'abril, les nostres tropes no van entrar en una ofensiva general. El comandament alemany va arribar a la conclusió errònia que l'ofensiva de les forces principals del primer front bielorús es va ajornar durant diversos dies.
Bombers soviètics en direcció a Berlín
Els soldats soviètics creuen el riu Oder
Defenses enemigues avançades
A les 5 del matí del 16 d’abril de 1945 es va iniciar la preparació de l’artilleria en plena foscor. Al front de l'agrupació de vaga principal, l'artilleria va suprimir durant 20 minuts els objectius enemics a una profunditat de 6-8 km i en alguns llocs fins a 10 km. En un període tan curt, es van disparar unes 500 mil petxines i mines de tots els calibres. L’eficàcia de l’artilleria va ser gran. A les dues primeres trinxeres, del 30 al 70% del personal de les unitats alemanyes estava inhabilitat. Quan la infanteria i els tancs soviètics van atacar en algunes direccions, van avançar 1, 5-2 km sense trobar resistència enemiga. Aviat, però, les tropes alemanyes, confiant en una segona línia de defensa forta i ben preparada, van començar a oferir una ferotge resistència. Es van iniciar ferotges lluites al llarg de tot el front.
Al mateix temps, els bombarders del 16è exèrcit aeri van atacar els quarter generals, els centres de comunicació i 3-4 trinxeres de la zona de defensa principal de l'enemic. La 18a Força Aèria (aviació pesada) també va participar en l'atac. Al cap de 40 minuts, 745 vehicles van bombardejar els objectius assignats. En només un dia, tot i la situació meteorològica desfavorable, els nostres pilots van fer 6550 sortides, incloses 877 a la nit. Es van llançar més de 1.500 tones de bombes sobre l'enemic. Els avions alemanys van intentar resistir. Durant el dia, es van produir 140 batalles aèries. Els nostres falcons van enderrocar 165 cotxes alemanys.
La 606a Divisió amb finalitats especials, que defensava a la zona ofensiva del 47è exèrcit de Perkhorovich, va patir greus pèrdues. Els soldats alemanys van ser atrapats per la presa d'artilleria a les trinxeres i molts van morir. No obstant això, els alemanys van resistir tossuda, les nostres tropes van haver d'avançar, rebutjant nombrosos contraatacs. Al final del dia, les nostres tropes van avançar entre 4 i 6 km, capturant una sèrie de llocs forts importants en les defenses enemigues. Més de 300 presoners van ser capturats.
El 3r exèrcit de xoc de Kuznetsov avançava amb èxit. Les tropes van llançar una ofensiva a la llum dels focus. El major èxit es va assolir a la zona ofensiva del 79è cos de rifles del flanc dret del general SN Perevertkin. Les nostres forces van lluitar contra diversos atacs enemics i van capturar bastions importants de Gross Barnim i Cline Barnim. Per augmentar la pressió del 79è cos a la zona del seu avanç a les 10 hores. va presentar el 9è Cos Panzer de Kirichenko. Com a resultat, la nostra infanteria i tancs van avançar 8 km i van arribar a la zona defensiva intermèdia de l'enemic. Al flanc esquerre, el 12è cos de rifles de guàrdia del general A. F. Kazankin avançava 6 km al dia. Aquí es van lliurar batalles especialment tossudes per la fortalesa de Lechin. Les tropes alemanyes van rebutjar l'atac frontal de la 33a divisió del general V. I. Smirnov amb un fort foc. Després, la 33a divisió i la 52a divisió del general ND Kozin van evitar Lechin del nord i del sud. Així que van prendre el punt fort. Així, el dia d’una batalla difícil, les tropes del 3r Exèrcit de Xoc van obrir la línia principal de defensa enemiga i van arribar amb la seva ala dreta a la zona intermèdia. Es van capturar uns 900 presoners.
A la llum dels focus, el 5è Exèrcit de Xoc de Berzarin va llançar una ofensiva. El 32è cos de rifles central del general DS Zherebin va obtenir el major èxit. Les nostres tropes van avançar 8 km i al final del dia van arribar a la riba dreta del riu Alt Oder, fins a la segona línia de defensa de l'enemic al sector Platkov-Guzov. Al flanc dret de l'exèrcit, el 26è cos de rifles de guàrdia, superant la ferotge resistència enemiga, va avançar 6 km. Les tropes del 9è cos de rifles del flanc esquerre també van avançar 6 km. Al mateix temps, les unitats de la 301a Divisió d’Infanteria del coronel V. S. Antonov van prendre una important fortalesa de l’enemic: Verbig.
En la batalla per l’estació de Verbig, es va distingir el tinent Grant Arsenovich Avakyan, organitzador del Komsomol del primer batalló del 1054è regiment de rifles. Trobant un destacament de l’enemic, preparat per a un contraatac, Avakyan, amb els combatents, es va dirigir a la casa. Fugint secretament cap a l'enemic, Avakyan va llançar tres granades per la finestra. Els alemanys, agafats pel pànic, van sortir corrents de la casa i van quedar sota el foc concentrat dels metralladors. Durant aquesta batalla, el tinent Avakyan, juntament amb els seus combatents, va destruir 56 soldats alemanys i va capturar 14 persones, va capturar 2 transportistes blindats. El 24 d'abril, Avakyan es va distingir una vegada més quan va capturar i sostenir un cap de pont a través del riu Spree als carrers de Berlín. Va ser greument ferit. Pel seu coratge i heroisme, el tinent Avakyan va rebre el títol d’Heroi de la Unió Soviètica.
Així, al final del dia, les tropes del 5è Exèrcit de Xoc, trencant la resistència de l'enemic, van avançar 6-8 km. Les nostres tropes van obrir les tres posicions de la línia principal de la defensa alemanya i van entrar a la zona ofensiva del 32è i 9è cos de rifles fins a la seva segona línia de defensa.
Les tropes del vuitè exèrcit de guàrdies de Chuikov es van traslladar a l'atac a la llum de 51 reflectors. Cal assenyalar que la seva llum va sorprendre els alemanys i, alhora, van il·luminar la carretera per a les nostres tropes avançades. A més, la potent il·luminació dels projectors va desactivar els sistemes de visió nocturna alemanys. Gairebé simultàniament amb la infanteria, les brigades avançades del primer exèrcit de tancs de guàrdies de Katukov es van desplaçar. Les unitats de reconeixement de les brigades avançades van entrar a les batalles a les files de la infanteria. Després d’haver trencat les defenses de l’enemic i rebutjar diversos contraatacs per les 20es Divisions Motoritzades i 169è d’Infanteria, les nostres tropes van avançar entre 3 i 6 km. La principal línia de defensa de l'enemic es va trencar. A les 12 en punt, els guàrdies de Chuikov i les unitats avançades de l'exèrcit de tancs van arribar a Seelow Heights, per on va passar la segona poderosa línia de defensa enemiga. Va començar la lluita pels Seelow Heights.
L’inici de l’assalt a Seelow Heights. La decisió de Zhukov de portar a la batalla els exèrcits de tancs
El comandament alemany va aconseguir retirar part de les forces de la 20a divisió motoritzada a aquesta línia de defensa, i també va transferir la divisió de tancs de Muncheberg de la reserva. La defensa antitanque de la direcció Seelow va ser reforçada per una part important de l’artilleria de la zona de defensa aèria de Berlín. La segona línia de la defensa alemanya tenia un gran nombre de punts de tir de fusta-terra, coixinets de metralladores, llocs de tir per a armes d'artilleria i antitanques, obstacles antitancs i antipersonal. Davant de les altures hi havia una rasa antitanc, la pendent de les pendents arribava als 30-40 graus i els tancs no podien superar-los. Les carreteres per on podien passar els vehicles blindats van ser explotades i disparades. Els edificis es van convertir en punts forts.
El cos de rifles del 8è Exèrcit de Guàrdia no va arribar a les altures al mateix temps, per tant, la incursió de 15 minuts prevista pel pla ofensiu es va dur a terme a mesura que s’acostaven. Com a resultat, no hi va haver artilleria simultània i poderosa. El sistema de bombers alemany no es va suprimir i les nostres tropes van rebre artilleria pesada, morter i metralladores. Els intents repetits de la infanteria de guàrdia i de les unitats avançades de tancs per irrompre en les defenses enemigues van fracassar. Al mateix temps, els mateixos alemanys van llançar repetidament contraatacs amb forces d'un batalló a un regiment d'infanteria recolzat per 10-25 tancs i canons autopropulsats, i un fort foc d'artilleria. Les batalles més ferotges van tenir lloc al llarg de la carretera Seelow-Müncheberg, on els alemanys van instal·lar prop de 200 canons antiaeris (fins a la meitat dels canons antiaeris de 88 mm).
El mariscal Zhukov, tenint en compte la complexitat de la pròxima batalla, va decidir acostar les unitats mòbils a la primera escala. A les 12 hores. El 16 d'abril, els exèrcits de tancs ja estaven completament al cap de pont de Küstrin, disposats a combatre. Avaluant la situació de la primera meitat del dia, el comandant del front va arribar a la conclusió que, tot i la poderosa preparació de l’artilleria i de l’artilleria, la defensa de l’enemic a la segona zona no va ser suprimida i l’ofensiva dels quatre exèrcits combinats. És clar que els exèrcits no van tenir temps per completar la tasca del dia. A les 16 hores. 30 minuts. Zhukov va donar l'ordre de portar als exèrcits de tancs de guàrdies a la batalla, tot i que d'acord amb el pla original estava previst portar-los a la batalla després de trencar la segona línia de defensa de l'enemic. Les formacions mòbils, en cooperació amb la infanteria, havien de trencar la segona línia de defensa de l'enemic. El primer exèrcit de tancs de guàrdies es va desplegar a la zona ofensiva del vuitè exèrcit de guàrdies. El 2n exèrcit de tancs de guàrdies de Bogdanov, amb el seu 9è i 12è cos de tancs de guàrdia, va començar a moure’s amb l’objectiu d’avançar en la direcció general de Neuhardenberg i Bernau. Tot i així, sortir a les 19 en punt. a la línia de les unitats avançades del 3r i 5è exèrcits de xoc, l'exèrcit de tancs no podia anar més enllà.
Bateria d’obuses soviètics M-30 de 122 mm disparant a Berlín
Operacions de combat en direccions auxiliars
El 16 d'abril, el 61è exèrcit va reagrupar les seves forces en una nova direcció i es va preparar per a una ofensiva l'endemà. Les tropes del primer exèrcit polonès van passar a l'ofensiva en tres divisions. Els polonesos van creuar l'Oder i van avançar 5 km. Com a resultat, al final del dia, les tropes poloneses van obrir la primera línia de defensa de l'enemic. Al vespre, l'Oder va començar a creuar les tropes del segon esglaó de l'exèrcit polonès.
Grup de vaga del flanc esquerre: els exèrcits 69 i 33 van passar a l'ofensiva en diferents moments. El 69è exèrcit de Kolpakchi va llançar una ofensiva a primera hora del matí mitjançant uns focus. Les nostres tropes van avançar 2-4 km, trencant una ferotge resistència i repel·lint ferotges contraatacs enemics. Les nostres tropes van poder obrir-se pas a la carretera Lebus-Schönflies. Al final del dia, l'exèrcit havia travessat la línia principal de defensa i va arribar a la línia Podelzig, Schönfis, Wüste-Kunersdorf. A la zona de l’estació de Shenfis, les nostres tropes van arribar a la segona zona de defensa enemiga.
El 33è exèrcit de Tsvetaev va començar la seva ofensiva una mica més tard. Les nostres tropes en condicions de terreny boscós i pantanós van avançar de 4 a 6 km, trencant dues posicions de la principal línia de defensa de l'enemic. Al costat dret, el 38è cos de rifles va arribar a la línia defensiva de la fortalesa de Frankfurt al final del dia.
Així, el primer dia de l’ofensiva, amb un fort suport de l’artilleria i l’aviació, les nostres tropes només van travessar la zona enemiga principal, avançant entre 3 i 8 quilòmetres en diferents direccions. No va ser possible completar completament la tasca el primer dia: obrir la segona línia de defensa enemiga, que passava per les altures de Seelow. La infravaloració de la defensa de l'enemic va tenir un paper important. Les poderoses defenses enemigues i el sistema de foc no suprimit que restava requeria un reagrupament d'artilleria i una nova formació d'artilleria i aèria.
Zhukov, per accelerar l'ofensiva, va portar a la batalla les dues principals formacions mòbils: els exèrcits de tancs de Katukov i Bogdanov. Tot i això, van començar a prendre posicions al vespre i no van poder canviar la situació. El comandament soviètic al vespre del 16 d'abril va ordenar continuar l'ofensiva a la nit i al matí del 17 d'abril obrir la segona línia de defensa de l'exèrcit alemany. Per fer-ho, van decidir realitzar una segona preparació d'artilleria de 30-40 minuts, concentrant fins a 250-270 barrils d'artilleria per 1 quilòmetre del front. A més, es va ordenar als comandants de l'exèrcit que no s'impliquessin en batalles prolongades per als punts forts enemics, per evitar-los, transferint les tasques d'eliminació de les guarnicions alemanyes circumdades a les darreres unitats del segon i tercer esglaó dels exèrcits. Els exèrcits de tancs de guàrdies van rebre instruccions per organitzar la interacció amb la infanteria.
El comandament alemany va prendre precipitadament mesures per enfortir la defensa de la direcció de Berlín des de l’est. Del 18 al 25 d'abril, del 3r i 4t exèrcit de tancs i les restes de l'exèrcit de Prússia Oriental, 2 cossos de comandament i control i 9 divisions van ser transferits al 9è exèrcit. Així doncs, del 18 al 19 d’abril van arribar l’11a Divisió de Rifles Motoritzats SS Nordland i la 23a Divisió de Rifles Motoritzats SS dels Països Baixos del 3r Exèrcit Panzer; El 19 d'abril, l'administració del 56è Cos Panzer i la 214a Divisió d'Infanteria van arribar del 4t Exèrcit Panzer. Després va arribar l’administració del 5è cos d’exèrcit i altres unitats. Els alemanys van intentar amb totes les seves forces aturar l'avanç del primer front bielorús.
Preparació d'artilleria soviètica a la zona de Seelow Heights
