Si la Primera Guerra Mundial va estar marcada per la devastació total de la línia del front a una dotzena o dos quilòmetres de profunditat, la Segona va ser famosa per la destrucció massiva de ciutats situades a centenars i fins i tot a milers de quilòmetres de la primera línia. I la raó no va ser només l’evolució dels mitjans tècnics. Les condicions prèvies per a la destrossada Coventry, la cremada Dresden i la destruïda Hiroshima es trobaven encara allà, als tenebrosos laberints de la Gran Guerra.
Trencar les defenses de la Primera Guerra Mundial va ser extremadament difícil, però encara possible. Artilleria, grups d'assalt, mines: tots aquests mètodes van facilitar l'atac, però encara no van poder acabar la guerra. Fins i tot les ofensives reeixides del període final de la Primera Guerra Mundial no van comportar un canvi de posició estratègica suficient per a la victòria. Es va aconseguir en fronteres psicològiques més que purament militars, i va costar a Europa els canvis culturals i polítics més greus.
El món ha canviat més enllà del reconeixement. L’esgotadora guerra va debilitar l’adherència de les grans potències i el dimoni de la lluita per l’alliberament nacional es va alliberar. Els imperis es van trencar un darrere l’altre. L’Europa aparentment tranquil·la va començar de nou a assemblar-se a una caldera bullent. Molts militars i polítics van entendre que les noves guerres en aquestes condicions no eren més que qüestió de temps, però desesperadament no volien perdre les restes del Vell Món al qual estaven acostumats. No necessitaven només una nova eina, sinó un concepte de guerra. Un que superarà l’impasse posicional i permetrà guanyar una victòria ràpida, que no requereix un esforç prolongat de forces carregades de revoltes i revoltes.
I aquest concepte va aparèixer en el temps.
La mort del cel
L'oficial italià Giulio Douet era una mena d '"anti-carrera"; no va dubtar a discutir amb els seus superiors i a criticar durament el seu exèrcit natal durant la guerra. La línia entre aquestes llibertats i la propagació de l’ansietat és bastant prima i el franc Giulio va anar a la presó. És cert que a la tardor de 1917, els italians van patir una derrota aclaparadora a la batalla de Caporetto, i moltes de les raons van coincidir sorprenentment amb allò que Douai havia advertit als seus memoràndums. Va ser alliberat, però aviat, frustrat per la seva actitud, es va retirar de l’exèrcit dedicant la resta de la seva vida a formular i perfeccionar la seva teoria de la guerra aèria.
El llibre de Douai, el 1921, Dominance in the Air, es va convertir en una mena de bíblia per als partidaris de Douai. L’autor va entendre bé el principal: el resultat de la Primera Guerra Mundial no es va decidir al camp de batalla, sinó als carrers de les ciutats del darrere. Per guanyar, no s’ha de trencar el front enemic, sinó provocar una revolució, amb les insuportables penúries d’una gran guerra. La qüestió era com fer-ho ràpidament per evitar revolucions a casa. Al cap i a la fi, estant al principi al mateix campament amb els futurs vencedors, Rússia no va poder suportar les anteriors potències centrals derrotades. I en els exèrcits dels vencedors (per exemple, els francesos) al final de la guerra hi va haver un motí després d’un motí.
Douai sabia del bombardeig de la Primera Guerra Mundial. Fins i tot llavors, els dirigibles alemanys podien arribar fins a Londres, sense oblidar París i altres ciutats de l’Europa occidental continental. L'entesa va respondre amb vols. El tonatge de les bombes llançades era "infantil" fins i tot segons els estàndards de les capacitats aèries de 1919, però això no va impedir la consecució d'un efecte psicològic tangible, en alguns casos es tractava d'un pànic en tota regla. La psique dels civils sempre és més feble que una unitat soldada entre si per entrenament i preparada per a la guerra.
Però els vols de la Primera Guerra Mundial no formaven part d’una gran estratègia: la majoria dels recursos anaven als camps de batalla. Douay creia que si concentrés immediatament els esforços en bombardejar les ciutats del darrere, i no els exèrcits al camp de batalla, això crearia molt ràpidament unes condicions insuportables per a la població enemiga. Els disturbis massius floriran a tot arreu i l’enemic es pot agafar amb les mans nues.
Segons la teoria de Douai, els exèrcits aeris van ser el principal mitjà de victòria a la guerra. Per tant, l’objectiu principal de la vaga haurien de ser els camps d’aviació enemics i, posteriorment, les fàbriques d’avions. Després d'això, va ser necessari començar la destrucció metòdica de les grans ciutats. Douet no postulava un fals humanisme. L'italià ha desenvolupat la seva pròpia fórmula per a la càrrega de la bomba. Se suposava que un terç eren bombes explosives per destruir edificis. Un altre terç és incendiari i un tercer és químic, les substàncies verinoses de les quals suposadament interferien en l’extinció d’incendis d’altres anteriors.
Al mateix temps, Douai va treballar no només qüestions generals, sinó també tàctiques. Aquí per a nosaltres, armats amb un missatge convenient, sembla molt ridícul. Per exemple, un italià va proposar unificar tots els avions alliberant només un model per facilitar la producció. Es van suposar dues modificacions: un bombarder i un "avió de combat aeri". Aquest últim es distingia pel fet que en lloc de bombes portava molts punts de foc. Les batalles aèries a Douai no semblarien "abocadors de gossos" de la Primera Guerra Mundial, sinó un acostament a rumbs paral·lels, que va culminar amb un ferotge foc de metralladores. La realitat de la mateixa Segona Guerra Mundial era diferent. Combatents més maniobres van resoldre el problema dels bombarders erigits amb metralladores, concentrant simplement el foc de diverses màquines en un enemic.
Com és a la pràctica?
La doctrina Douai va resultar útil no només com a mitjà tècnic per trencar l’atzucac posicional. Una teoria coherent de la guerra aèria s'ha convertit en una ajuda excel·lent en disputes burocràtiques. Els partidaris de l'aviació van intentar separar-lo en una branca independent de l'exèrcit. Els generals més conservadors hi estaven en contra. A Amèrica, per exemple, un dels "aviafils" zelosos era el general William Mitchell: adorava la doctrina Douai. Fins i tot abans de l'alliberament de Superiority Air, va acordar una interessant manifestació: els bombarders havien d'atacar l'antic cuirassat Indiana. L’experiència ha anat bé. És cert que els oponents de Mitchell no es cansaven de recordar que el cuirassat no va disparar, no va maniobrar i l’equip de supervivència no va actuar-hi. I, en general, estava antiquat.
Aquesta disputa només es va poder resoldre mitjançant escriptures. Va ser la Segona Guerra Mundial que va començar el setembre de 1939. La batalla aèria d'Anglaterra, que va començar el juliol de 1940, va donar a les formacions de Douai l'oportunitat de provar-se. Però tot va sortir malament. A la desafortunada illa van caure moltes més bombes de les que el mateix Douai va considerar necessari per a la victòria a principis dels anys vint. Però no es va produir un col·lapse immediat. El motiu d'això, curiosament, va ser la mateixa teoria de la guerra aèria.
Els càlculs de Douai es basaven en la situació de la Primera Guerra Mundial. La implicació era que ningú no estava preparat per al bombardeig, ni econòmicament ni psicològicament. Però, en realitat, les ciutats ja no estaven tan indefenses. Es va dur a terme formació, es van construir refugis contra bombes i es va establir la defensa antiaèria. I els partidaris de Douai, que pinten de colors la devastació de l'aire, van aconseguir espantar els habitants d'Europa molt abans de l'esclat de la guerra i, per tant, preparar-los moralment.
Però on no hi havia un gran tonatge, funcionava molt. Des de 1943, els aliats van llançar una ofensiva aèria de ple dret. Milers de bombarders pesats van ser enviats a Alemanya. Les ciutats es van cremar una rere l'altra, però això no va conduir als resultats esperats. El bombardeig va afectar parcialment la indústria i l’entorn operatiu, interrompent les comunicacions. Però no hi va haver cap efecte estratègic: la rendició voluntària d'Alemanya. Però al Japó, la doctrina Douai funcionava al cent per cent.
Els aliats van fer una guerra naval al Pacífic. L’estiu de 1944 van prendre Guam i Saipan, illes prou grans per rebre bombarders estratègics. Van començar les devastadores incursions al Japó: després d’experimentar la càrrega de bomba, els nord-americans es van instal·lar en municions incendiàries. Per a les ciutats japoneses de paper i fusta, això va significar els incendis més terribles. Qualsevol ciutat podria convertir-se en l’escenari de l’aparició de centenars de “superfortaleses” i desaparèixer de la superfície de la terra. A l’agost de 1945, la indústria japonesa estava quasi totalment paralitzada pels bombardejos i el bloqueig naval.
Això va coincidir en el temps amb la derrota de l'agrupació Kwantung a Manxúria per part de l'Exèrcit Roig. Va ser una gran operació, però el seu efecte sobre l'enemic va ser més psicològic. El Japó ja no podia utilitzar seriosament els territoris continentals per a una gran guerra: gairebé tots els canals de comunicacions marítimes van ser tallats pels submarins nord-americans i l'anell va continuar estret. Però la pèrdua d’indústria a la guerra industrial va ser un luxe inassumible i els japonesos es van rendir.
La cara de l’arribada
L'aparició d'armes nuclears i míssils intercontinentals no va abolir, sinó que va reforçar la doctrina Douai. Sí, el paper de l’avió ha disminuït en l’arquitectura de l’equilibri nuclear, però l’essència de la teoria de la guerra aèria no es troba en absolut, sinó en l’èmfasi en les ciutats enemigues. És la capacitat de destruir la base industrial de l'enemic i la força de treball que viu a les ciutats en hores que s'ha convertit en el "dany inacceptable" que encara manté les grans potències d'una altra guerra mundial. La mateixa vaga prevista per l’astut italià als centres de rereguarda més importants, i en absolut l’ús d’armes nuclears contra els exèrcits al camp de batalla.
La teoria de Douet és sanguinària i no està limitada pels principis de l’humanisme. D’altra banda, encreuat amb els èxits del progrés científic i tecnològic, s’ha convertit en un motiu realment real per a l’absència d’una gran guerra. Aquest món, per descomptat, no és etern, però, en termes de durada, ja ha superat les quatre dècades de la "Belle Epoque", que és un breu descans entre les dues guerres mundials. I això, segons els estàndards de la història europea, és un èxit bastant seriós.
