Malgrat totes les qualificacions i dedicació de molts metges i cirurgians, com Percy, Larrey o Degenette, en general, el personal mèdic no va poder fer-se càrrec dels soldats francesos ferits i malalts i del nivell adequat, cosa que va conduir a un nivell sanitari excessivament alt. pèrdues. La insuficient organització dels hospitals i la subordinació del servei mèdic als funcionaris militars, més preocupats per millorar el benestar personal, van provocar una elevada mortalitat als hospitals dels ferits que es podrien salvar en millors condicions. Així, els soldats experimentats abandonaven constantment el Gran Exèrcit.
Els vins de Napoleó
Aquest estat de coses va ser en gran part el resultat de l'actitud del mateix Napoleó Bonaparte cap als seus subordinats.
Confiava massa en els ordinadors i comissaris militars i, veient metges excel·lents i dedicats al seu voltant, creia que també hi havia un servei mèdic sobre el terreny.
L’emperador dels francesos és, sens dubte, el responsable de l’abandonament de molts projectes de reforma mèdica. Més tard, ja a l’exili de l’illa de Santa Helena, ell mateix va admetre que no li interessava el destí dels soldats que, a causa de les seves ferides, ja no podien servir i participar en campanyes militars.
L'error cardinal de Napoleó va ser la creença en la "inesgotabilitat" dels recursos humans de França i dels països aliats o conquerits. Tanmateix, ben aviat es va descobrir que les pèrdues insensiblement altes causades no tant per la mort al camp de batalla com pel catastròfic estat de l'assistència mèdica (o per la seva manca total) van fer que vells veterans experimentats després del 1809 es convertissin en un raresa al Gran Exèrcit. Això, en conseqüència, va afectar la seva capacitat de combat.
L'escassetat de personal mèdic qualificat va tenir el mateix efecte. És una pràctica cruel acomiadar metges experimentats de l’exèrcit en temps de pau. I l’abandonament gairebé generalitzat de l’educació mèdica.
Un altre motiu de la debilitat del servei mèdic i les seves perilloses conseqüències han estat l’escassetat crònica en el subministrament de medicaments, apòsits i equipament.
Corrupció
L’administració militar, la tasca de la qual era planificar per endavant (fins i tot abans de l’esclat de les hostilitats) les necessitats dels hospitals de campanya, en principi, limitava l’oferta al mínim requerit. Com que qualsevol estalvi de costos donava beneficis addicionals als ordenants i comissaris.
Els regiments de línia ni tan sols rebien el nombre regular d '"ambulàncies volàtils", i els cirurgians assignats als regiments de línia sovint no tenien res per tractar i operar els ferits. A més, les ambulàncies, simplement per escassetat de cavalls o per ordre directa de comissaris militars, van aparèixer al camp de batalla amb un o fins i tot dos dies de retard, cosa que també es justificava per "economia".
Això va passar, per exemple, a prop de Borodino, quan milers de ferits durant dos dies i dues nits van esperar en va l’evacuació als hospitals. A les batalles properes a Ostrovna i Vitebsk, els cirurgians no tenien res per embenar els ferits. I feien servir roba interior en lloc de benes.
Aquestes i altres mancances del servei mèdic es van manifestar especialment dramàticament durant la retirada de Moscou, quan els cirurgians i els metges només podien confiar en bosses sanitàries personals.
A més, cal esmentar un factor de debilitat del servei mèdic com l'absència d'un sistema d'evacuació dels ferits.
En totes les campanyes en què l'exèrcit francès es va veure obligat a retirar-se sota l'atac de l'enemic, va haver de deixar hospitals i infermeries a mercè de l'enemic. Perquè no només hi havia prou temps, sinó també vehicles per evacuar-los.
Això es va veure per primera vegada a Espanya. Però com que aquella guerra no era maniobrable, es va descuidar la seva experiència.
Això es va convertir en un desastre a la campanya de Moscou. En sortir de Moscou, els francesos van deixar la majoria dels ferits a la cremada capital russa. Perquè, per regla general, preferien carregar els vagons amb botí i no tractar-se amb els ferits i els malalts.
Aquells que, malgrat tot, van ser evacuats a l'oest, van arribar a Vyazma, Smolensk o Orsha, on van quedar de totes maneres. Perquè va començar la mort dels cavalls i es van trossejar els carros per obtenir llenya. I perquè era necessari complir les ordres de Napoleó i els seus mariscals, que creuen que els carros amb els ferits només carreguen l'exèrcit en retirada.
Tanmateix, abandonant Moscou i sense voler admetre la seva derrota, Napoleó va enganyar el seu seguici que només realitzaven una retirada prevista als apartaments d'hivern "només a Smolensk" o "només a Minsk". I deliberadament va dubtar amb les ordres d'evacuació d'hospitals, que estaven dispersos al llarg de tota la ruta de retirada del Gran Exèrcit.
Tot i que era el moment d’evacuar els ferits de Smolensk, Borisov i Orsha, els francesos no van fer cap preparació per això.
Per als ordinadors i comissaris, la multitud creixent de soldats minvats, malalts i congelats va ser no només una gran sorpresa, sinó també un enorme xoc psicològic. Simplement no van ser capaços d'evacuar els hospitals sota el seu control, a causa de la seva pròpia gestió "efectiva" defectuosa.
Tanmateix, fins i tot aquells recursos escassos que tenien eren requisats pels rangs superiors o simplement capturats per bandes de merdadors que ja no estaven manats i que ja no escoltaven les ordres de ningú.
L'evacuació no es va poder dur a terme ni a Vilno ni a Kovno. És a dir, a la frontera més occidental de l’Imperi rus i en zones afectades per la devastació militar en la menor mesura.
Tot això es va manifestar ja a Espanya. A menor escala, però en condicions molt més brutals. Després de la derrota a Albuera el 17 de juny de 1811, es va haver d'abandonar els ferits, que van ser immediatament assassinats pels brutals espanyols i portuguesos.
Però fins i tot les victorioses batalles a Okanya i Almonacid el 1809 es van convertir en una massacre sagnant de ferits, als quals no se'ls va proporcionar un transport oportú ni la protecció suficient dels rebels espanyols. La cavalleria lleugera polonesa ferida, que va decidir el resultat de la batalla a Somosierra i va assegurar l’èxit de la primera etapa de la guerra ibèrica, va estar durant diversos dies pràcticament sense assistència mèdica a la ciutat de Buitrago, constantment per la por dels assassins i camperols locals., fins que es van interessar pel seu destí i van evacuar a la propera Madrid …
Un cop més, val la pena destacar la dedicació de metges i cirurgians. Especialment aquells que es van quedar amb els ferits quan no hi havia prou vehicles per evacuar-los als hospitals i van compartir el seu destí. En el millor dels casos, significava captivitat. Però a Espanya, les matances massives de ferits (juntament amb els seus cuidadors) estaven en l'ordre de les coses.
Epidèmies
A més, les epidèmies eren un gran problema als hospitals a causa del lamentable estat d’higiene, l’actitud escandalosa del personal i la indiferència dels comissaris davant el destí dels ferits.
El desembre de 1805 va aparèixer el tifus als hospitals de Brunn que, juntament amb els evacuats, es van estendre a Alemanya i França.
El tifus es va convertir en un autèntic flagell dels hospitals francesos a Rússia, especialment durant la retirada. Dels 25 mil ferits i malalts dels hospitals de Vilna, només van sobreviure 3 mil. A Danzig, assetjada a principis de 1813, 6.000 soldats van morir de tifus.
El tifus es va manifestar massivament a Alemanya durant la guerra de la Sisena Coalició de 1813-1814. Per exemple, a Mainz, de 4500 ferits i malalts de tifus, aproximadament una quarta part va morir. I al Torgau assetjat, 13.448 soldats i oficials de la guarnició de 25.000 efectius van morir de tifus.
En les expedicions a l'estranger, l'exèrcit francès va ser exterminat per la pesta.
Els francesos la van trobar per primera vegada durant les campanyes egípcies i sirianes. A Jaffa, diversos centenars de soldats de Bonaparte van ser infectats per la pesta. I la majoria van morir en una terrible agonia. La plaga es va acabar realment exterminant durant les batalles de Santo Domingo, on va endur-se diverses desenes de milers de soldats i oficials, inclòs el comandant en cap, el general Charles Leclerc.
La plaga va aparèixer al teatre de guerra europeu el 1812 a Espanya. Però el cirurgià en cap Jean-Pierre Gama va prendre ràpidament mesures enèrgiques, ordenant l’aïllament dels regiments de pesta i la crema de tots els objectes que els tocaven. Així, només 60 soldats van ser víctimes de la plaga.
… Sons de Charles Scribner, 1891.
G. Hanus. … Thèse Médecine, 1978.
