A principis dels 90 del segle passat, l'exèrcit israelià necessitava una nova armament petit automàtic. La metralladora Galil encara tenia un cert interès, però ja estava obsoleta, motiu pel qual es va anunciar una competició per a una nova arma. Poc abans de l'anunci de la compra de noves armes per part de l'IMI (Israel Military Industries), que encara era propietat estatal en aquell moment, es van iniciar els treballs d'una nova metralladora per iniciativa. No obstant això, la creació d'armes no és una qüestió ràpida i el lideratge de les FDI va decidir finançar el projecte IMI i, abans de llançar-lo en sèrie, comprar diversos fusells M16 americans. De fet, la màquina va entrar en producció més de deu anys després de començar els treballs. Durant aquest temps, IMI va aconseguir convertir-se en una empresa privada i va passar a denominar-se IWI (Israeli Weapons Industries Ltd).
Sentint les tendències actuals del negoci de les armes, IMI va desenvolupar inicialment no una mostra d’armes, sinó tot un complex basat en una mecànica i les parts més unificades. El prototip de la línia es va mostrar al públic a mitjan anys 90 amb el nom de M-203. No obstant això, aviat, perquè la metralladora no es confongués amb un llançadora de granades sota barril, es va canviar el nom de AAR - Advanced Assault Riffle (rifle d'assalt progressiu). El 1998, el fusell d'assalt finalment va rebre un nom que ja no va canviar: TAR-21, que significa Tavor Assault Riffle del segle XXI: rifle d'assalt Tavor del segle XXI. La màquina va rebre el nom de la llegendària muntanya, anomenada Tabor en la transcripció russa.
La característica principal del complex TAR és la distribució de bullpup. L'automatització de l'arma funciona eliminant els gasos en pols, la sortida de gas es troba al cos de l'arma per sobre del canó. El pistó de gas està connectat rígidament al portador de cargols i, per tant, té una carrera llarga. El canó es bloqueja en totes les versions de la màquina girant el cargol (set orelles). Els detalls per a l'extracció de les mànigues es troben a la porta. Curiosament, els enginyers de l'IMI han previst la possibilitat d'una petita alteració de l'obturador, de manera que les fundes es puguin expulsar a través d'una finestra especial a la part esquerra del receptor (per defecte, les fundes surten a la dreta). Els tiradors esquerrans estaran agraïts. Una situació similar amb el mànec de càrrega: hi ha retalls per als dos costats de la caixa de plàstic; no està rígidament connectat amb el grup de cargols i és immòbil quan es dispara. El mecanisme de desencadenament del Tavor no té cap innovació revolucionària. Es fabrica d’acord amb el sistema d’activació i es troba, com altres màquines automàtiques de l’esquema bullpup, al cul. USM té dos modes de foc: únic i automàtic. El canvi es produeix mitjançant una bandera situada sobre l’empunyadura de la pistola, de nou, a banda i banda. Un traductor de tres posicions (de seguretat, senzill i automàtic) es connecta al gallet amb un tiratge rígid, com el gallet. La majoria dels tipus d'armes de la gamma Tavor utilitzen cartutxos de l'OTAN de 5, 56x45, però aquesta no és l'única opció (més informació sobre això més endavant). Les botigues també compleixen els estàndards de l'Aliança de l'Atlàntic Nord. La revista Tavor box estàndard té 30 rondes. La velocitat de foc de la màquina bàsica és d'entre 750 i 900 voltes per minut.
Fusil d'assalt Tavor TAR-21
La major part del cos de la màquina, a excepció d'algunes peces d'aliatge lleuger i d'acer, està fabricat en plàstic resistent als impactes. El disparador del TAR-21 bàsic és gran i cobreix completament els dits del tirador. A causa de la disposició del bullpup, es va instal·lar un "mànec de transport" per a la comoditat de dirigir el fusell d'assalt. Les cometes s’utilitzen aquí perquè la ranura entre la nansa i el cos de la màquina és prou petita per adaptar-se als dits. Els dissenyadors han previst la possibilitat d'un desmuntatge incomplet d'armes al camp i sense l'ús d'eines. Per fer-ho, empenyeu el passador situat a la part superior del receptor davant de la placa posterior (podeu fer servir un cartutx per a això), plegueu la placa posterior cap avall i cap enrere i traieu el porta cargols. Després d'això, podeu fer la resta d'operacions per desmuntar l'arma.
Les primeres versions del TAR-21 no tenien cap mirada. Més tard, a les mostres de producció, hi va haver mires plegables obertes davantera i posterior. Els TAR-21 de sèrie posteriors estan equipats amb una mira colimador ITL MARS amb un designador làser incorporat. Per a operacions nocturnes, es pot instal·lar un dispositiu de visió nocturna adequat darrere de l’objectiu. Té un interès particular la "integració" d'un mirador colimador amb un rifle d'assalt: quan l'arma està armada, la il·luminació de la vista s'activa automàticament, també s'apaga per si sola quan el fusell d'assalt es descarrega.
Ara estan en producció les següents modificacions del Tavor:
- TAR-21. Model bàsic per a 5, 56x45 mm OTAN.
- GTAR-21. Grenade-TAR és un model bàsic amb una unitat per connectar un llançadora de granades M203.
- CTAR-21. Commando-TAR és una versió lleugera i curta. Té una longitud de canó de 380 mm contra 460 per al model base i una longitud total de 640 mm (720 mm per al TAR-21). Pes reduït de 3, 27 kg a 3, 18. La resta és similar al model prototip.
- MTAR-21. La Micro-TAR és una metralladora subcompacta amb un canó de 33 cm, una longitud total de 59 cm i un pes en sec de només 2,9 kg. A més, per reduir la mida de la gran protecció del gallet en tota la empunyadura de la pistola es va substituir per una petita tradicional. MTAR-21 es va fabricar com a arma personal d’autodefensa (PDW) per a equips de vehicles blindats, equips d’armes, etc. També per al MTAR-21 hi ha un kit especial anomenat Convertion Kit a 5,56 / 9x19 mm, que consisteix en un barril, portador de cargols i receptor de carregador. Després d’instal·lar el kit a la metralladora, pot utilitzar cartutxos Parabellum de 9x19 mm per disparar, cosa que fa que sigui una metralladora real d’un fusell d’assalt compacte.
- ESTRELLA-21. Sniper-TAR és un rifle de franctirador. Es subministra amb mira telescòpica i bípode. La resta és similar a l’autòmat bàsic.
- TC-21. El carabina Tavor és la versió civil del TAR. No té la capacitat de disparar en ràfegues, està equipat amb un carregador de 10 tirades i està equipat amb una mena de "coixí" sota la galta a la part superior del receptor.
Des del 2000, diverses versions del TAR en quantitats limitades han entrat en servei amb diverses unitats de l'exèrcit israelià, principalment les forces especials. En aquest moment, es feien exercicis en una de les escoles d'infanteria de les FDI, durant les quals dos escamots, un dels quals armat amb Tavors, i l'altre M16, van assaltar l'edifici amb un enemic simulat en les mateixes condicions i van lliurar una batalla a la ciutat. Segons els resultats dels exercicis, es va reconèixer el TAR com una arma més precisa i convenient en funcionament. L'únic aspecte negatiu de l'exèrcit israelià és el preu. El TAR bàsic costa més de mil dòlars EUA. Els M16 americans, al seu torn, es subministren a Israel en condicions preferents, motiu pel qual costen diverses vegades menys que el TAR.
El vessant econòmic no va molestar la direcció de l’exèrcit israelià i el 31 de març del 2004 es va posar en servei el complex Tavor. Fins al 2008, per tal de substituir els tipus obsolets, les tropes van rebre 16 mil d’aquestes màquines. Els països estrangers també estan interessats en Tavor i no només en termes de compres. Per exemple, l’empresa brasilera Taurus va comprar una llicència per fabricar TAR. Des de 2002, Tavors s’ha subministrat a l’Índia, i aquestes màquines també les compren Guatemala, Portugal, Colòmbia, Azerbaidjan i Ucraïna. En aquest darrer cas, el muntatge final de màquines de components israelians es realitza al territori d'Ucraïna. Tot i això, encara no hi ha informació sobre les compres massives de vehicles Tavor per part de les forces de seguretat ucraïneses. També hi ha un cert nombre de TAR-21 a Geòrgia, on van obtenir el 2006 com a ajuda militar. Val a dir que només a Israel els Tavor s’utilitzen com a armes lleugeres per a un simple soldat: en els exèrcits d’altres països estan disponibles en quantitats extremadament limitades i, principalment, en forces especials.
