Una de les majors sensacions tècniques del 1928 va ser la invenció de l'enginyer berlinesa A. Krih, anunciat com una revolució en el negoci del xifratge. De fet, l’inventor va proposar substituir la llarga i minuciosa descifració manual del text per una màquina de xifrat automàtic. La idea de Krih era fenomenalment senzilla. Imagineu-vos una màquina d’escriure on els caràcters de les tecles no coincideixin amb els dels braços de lletra. Si toqueu el text del missatge en aquesta màquina, en lloc d’això obtindreu un ridícul complet sobre paper: un conjunt caòtic de lletres, números i signes de puntuació. Però si toqueu aquest mateix galimaties a la mateixa màquina d’escriure, el text original del missatge apareixerà automàticament en paper.
Aquest senzill esquema va ser millorat significativament per Krikh. No va agafar una simple màquina d'escriure elèctrica, en què les tecles i les palanques de lletres estan connectades per cables a un relé. En trencar els conductors i inserir un enllaç intermedi entre ells, un interruptor, Krikh va ser capaç de barrejar els cables en qualsevol ordre simplement reordenant els endolls del tauler extern del dispositiu. El principal secret del dispositiu no era la seva estructura, sinó la clau: la ubicació dels endolls, coneguts només pel remitent i el destinatari.
Un mecanògraf normal, que treballava en l’aparell de Krikh, va traduir el text de l’emissor en un conjunt de personatges sense sentit. Amb aquest conjunt, que va arribar per correu, telègraf o ràdio, el destinatari realitza l'operació inversa i rep un missatge desxifrat. Al mateix temps, els mecanògrafs, que realitzaven el treball de xifradors experimentats a gran velocitat, poden no tenir la més mínima idea sobre la clau, els codis o la criptografia en general.
La màquina de xifratge de Crih es va provar amb èxit el 1928 durant el vol d'un zeppelin a través de l'Atlàntic: els missatges de ràdio de l'aeronau van ser desxifrats amb una velocitat inabastable fins ara pel departament aeri alemany i van anar a la premsa. En aquells dies, la premsa mundial anunciava una màquina d’escriure que pesava només 4 kg i costava només 1.500 marcs. Els diaris van escriure que la garantia del secret dels enviaments era completa.
Basat en la màquina comercial Krikh Enigma G, els criptògrafs militars van substituir el seu interruptor endoll per un sistema més avançat i ric de rotors i engranatges i van rebre una màquina Enigma M millorada. Els criptògrafs de la flota també van fer diverses millores en aquest disseny, augmentant encara més la fiabilitat del xifratge. A més, la flota, a diferència de l'exèrcit i l'aviació, va transmetre tota la correspondència administrativa per comunicació terrestre. A la primera oportunitat, va establir la connexió per cable i va utilitzar la ràdio només quan no hi havia altres opcions. Però també aquí es van prendre totes les precaucions.
Com ja sabeu, la flota anglesa durant tota la guerra només va utilitzar un xifratge, que es modificava periòdicament. Els alemanys van abordar aquest tema molt més seriosament i van utilitzar més de deu xifrats diferents. Per exemple, els assaltadors superficials de Fuhrer van utilitzar un xifratge codificat amb el nom de Hydra durant les operacions als mars del Nord i al Bàltic, i es va utilitzar un xifratge diferent a les aigües del Mediterrani i el Mar Negre. La flota submarina de l’Alemanya nazi tenia els seus propis codis. Si el vaixell terroritzava les comunicacions aliades a l'Atlàntic, se li ordenava comunicar-se amb el xifratge Triton i, en cas de transició cap al mar Mediterrani, canviar el codi pel xifrat Medusa, etc. La majoria dels xifrats canviaven cada mes i els petits detalls que contenien cada dia. A més, mitjançant un senyal curt, que era difícil de detectar per a les estacions de cerca de direcció de ràdio, era possible canviar el codi en qualsevol moment. Diguem que un senyal, compost per les lletres gregues alfa-alfa, ordenava l’ús del xifratge de Neptú, el senyal beta-beta prescrivia el xifratge Triton, etc.
Els criptògrafs de la flota feixista també es van ocupar de protegir el seu sistema de xifratge, fins i tot si el vaixell amb l’Enigma i totes les instruccions que s’acompanyaven caiguessin en mans de l’enemic. Les instruccions i els xifrats s’imprimien en paper, que tenia una propietat única: es dissol en aigua en qüestió de segons, cosa que suposadament garantia la seva destrucció en cas d’enfonsament o confiscació del vaixell. I si, no obstant això, aquests documents caien en mans de l'enemic, podia llegir els xifrats dels alemanys durant no més d'un mes, fins que la introducció de noves taules de codis el tornés a la posició inicial.
En resum, hi ha motius aparentment bons per considerar el sistema de xifratge alemany pràcticament inaccessible a la pirateria. I si és així, l’èxit de la lluita dels aliats amb els submarins a l’Atlàntic és realment misteriós. Al cap i a la fi, la recerca de radars i direccions de ràdio és per si mateixa insuficient per a una guerra antisubmarina eficaç.
Càlculs senzills mostren que per a una il·luminació contínua de tota la superfície de l'Atlàntic Nord, amb les capacitats tècniques de llavors, era necessari mantenir constantment entre 5 i 7 mil bombers a l'aire. Per garantir el servei durant tot el dia, aquesta xifra s’hauria d’incrementar fins als 15-20.000 vehicles, cosa que era absolutament impossible. En realitat, els aliats no podrien assignar més de 500 bombarders per resoldre la tasca assignada, és a dir, 30-40 vegades menys. Això pressuposa un sistema altament eficaç per reduir el camp de cerca a un nivell on es puguin manifestar els avantatges dels radars instal·lats en aquests relativament pocs avions.
La xarxa d’estacions de recerca de direccions de ràdio va permetre determinar amb suficient precisió a l’oceà les coordenades en què els submarins, que es trobaven a la superfície, intercanviaven radiogrames entre ells o enviaven informes a la seu costanera. A més, fins i tot hi va haver una oportunitat per restaurar les rutes dels submarins. No obstant això, les dades de cerca de la direcció de la ràdio no van permetre predir moviments posteriors de submarins i saber per endavant on anirien a pujar a la superfície. Mentrestant, molts comandants van informar que els seus submarins van ser atacats des de l'aire als pocs minuts de la seva aparició; va resultar que els avions de l'aviació aliada coneixien per endavant la zona de superfície i esperaven el submarí allà. A més, els aliats sospitosament van detectar i destruir ràpidament els vaixells de subministrament, i els combois aliats van canviar bruscament el rumb i van obviar els llocs on els esperaven els vaixells nazis.
Alguns oficials del quarter general de Dennitz van informar més d'una vegada als seus superiors que l'enemic havia esbrinat els codis navals alemanys o que hi havia traïció i espionatge al quarter general. "Vam comprovar les nostres instruccions de secret una i altra vegada, procurant el màxim possible per garantir que l'enemic no reconegués les nostres intencions", va recordar Dennitz després de la guerra. "Estàvem comprovant sense parar els nostres xifrats per assegurar-nos que eren completament impenetrables …" I cada vegada es reduïa a endurir les mesures de secret: reduir el nombre de persones autoritzades per a la correspondència xifrada, introduir mesures de seguretat encara més estrictes a la seu del comandant de les forces submarines. Quant als xifrats, aquí els principals experts “van negar per unanimitat la capacitat de l’enemic de llegir missatges de ràdio desxifrant-los i, basant-se en aquestes intencions, el cap d’intel·ligència naval responia invariablement a tots els dubtats que els xifrats eren absolutament fiables.
I, no obstant això, va resultar possible l’impossible: els britànics van dividir els codis de la flota feixista. Aquest fet va ser un dels secrets més amagats de la Segona Guerra Mundial pels britànics. La primera informació sobre com es va fer això es va conèixer només a mitjan anys 70 després de la publicació dels llibres de l'oficial francès Bertrand i dels oficials britànics de l'aire i la marina britànica Wintrbotham i Beasley. Però més sobre això a la següent part …
Referències:
Bush H. Flota submarina del Tercer Reich. Submarins alemanys en una guerra gairebé guanyada. 1939-1945
Dennitz K. Deu anys i vint dies.
Ivanov S. U-boot. Guerra sota l’aigua // Guerra al mar. Núm. 7.
Smirnov G. Història de la tecnologia // Inventor-racionalitzador. 1990. núm. 3.
Guerra submarina de Blair K. Hitler (1939-1942). "Caçadors".
Biryuk V. Operacions secretes del segle XX.
