Les unitats de tancs de les forces armades de la Iugoslàvia d’abans de la guerra remunten la seva història a un plotó de vehicles blindats formats com a part de l’exèrcit del Regne de Sèrbia el 1917 durant les seves operacions com a part de les forces de l’entesa al front de Salonika. En aquesta unitat, hi havia dos vehicles blindats de metralladora "Peugeot" i dos "Mgebrov-Renault" (segons altres fonts - només dos "Renault") de producció francesa. El 1918 es van demostrar bé durant la marxa per Sèrbia i alguns d’ells, juntament amb les tropes sèrbies, van arribar a la mateixa Eslovènia.
Adonant-se de la promesa d’aquest tipus d’armes, els generals iugoslaus de 1919 van dur a terme intenses negociacions amb el bàndol francès sobre el subministrament de tancs i la formació de personal. Com a resultat, el 1920 el primer grup de personal militar iugoslau va rebre formació com a part de la 303a companyia de tancs de la 17a divisió colonial francesa, i fins a 1930 es van enviar diversos grups d’oficials i suboficials a estudiar a França.
El 1920-24. L'exèrcit del Regne de CXS va rebre dels francesos en el marc d'un préstec de guerra, així com de forma gratuïta, diversos lots de tancs lleugers Renault FT17 usats amb armament de metralladora i de canó. El nombre total de tancs lliurats s’estima en 21 vehicles. Els Renault FT17 es presentaven en lots dispersos, no es trobaven en les millors condicions tècniques i s’utilitzaven principalment per entrenar personal en interès del desplegament previst d’unitats blindades. La primera experiència de crear una unitat separada es va dur a terme el 1931, quan els deu tancs restants "en moviment" es van reunir a la "Companyia de vehicles de combat" estacionats a la ciutat de Kragujevac. Tanmateix, el deteriorament de l’equipament, especialment de les vies i xassís, en absència de recanvis, va provocar que el juliol del mateix any l’empresa fos dissolta i els vehicles de combat fossin transferits a l’escola d’infanteria i artilleria. La resta es va oxidar tristament als magatzems fins que es van desmuntar per obtenir peces per a nous tancs que van aparèixer a l’exèrcit iugoslau el 1932-40.
Tanc lleuger Renault FT17 al Museu de la Guerra de Belgrad
El 1932, sobre la base d’un acord militar, Polònia va transferir 7 tancs lleugers FT17 i un lot de peces de recanvi a Iugoslàvia, que va ser útil per a la flota de tancs del Regne en ruïnes. Continuant les negociacions amb França, el govern iugoslau va poder concloure el 1935 un acord sobre el subministrament de 20 FT17 més, incl. i una modificació millorada del Renault Kegres M28, que van dur a terme els francesos abans de 1936.
Equipats amb un motor Renault 18 de quatre cilindres, els tancs lleugers biplaces FT17 podien assolir velocitats de fins a 2,5 km / h en terrenys accidentats (M28 - el doble) i tenien una protecció blindada de 6-22 mm. Aproximadament 2/3 d'ells estaven armats amb canons SA18 de 37 mm, la resta portaven armament de metralladores: "Hotchkiss" de 8 mm. En les condicions de la guerra moderna, eren ineficaços i només eren adequats per donar suport a la infanteria contra un enemic que no tenia armes pesades (partidaris, etc.). No obstant això, a la segona meitat dels anys 30, quan Iugoslàvia considerava Hongria com el seu principal enemic probable, aquests vehicles de combat podrien semblar bastant adequats: la flota de vehicles blindats magiars no era molt millor.
Tanc "Renault" FT17 de la modificació millorada del M28 "Renault-Kegres" a les maniobres de l'exèrcit iugoslau de la guerra
Els FT17 de Iugoslàvia tenien el color verd fosc francès estàndard i només uns pocs M28 van rebre camuflatge de tres colors: taques verdes, "marró xocolata" i "groc ocre". L’augment del nombre de tancs va permetre el 1936 formar a l’exèrcit iugoslau un "batalló de vehicles de combat", organitzat segons un principi "triple": tres companyies de tancs (la quarta és "parc", és a dir, auxiliars) amb tres escamots de tres tancs cadascun. El tercer grup de cada empresa consistia en la millora FT17 M28. També hi havia un escamot de tancs a la seu, una empresa de "parc" i cada companyia de tancs tenia un tanc de "reserva". En total, el batalló estava format per 354 efectius i personal, 36 tancs, 7 cotxes i 34 camions i vehicles especials i 14 motocicletes amb sidecars.
El "batalló de vehicles de combat" estava a disposició directa del Ministeri de Guerra (en temps de guerra - Alt Comandament de l'Exèrcit Iugoslau), però les seves unitats estaven disperses per tot el regne: casernes generals, empreses de primer i "parc" - a Belgrad, 2a empresa - a Zagreb (Croàcia) i la 3a empresa a Sarajevo (Bòsnia). Se suposava que els tancs s'utilitzaven exclusivament per "escortar a la infanteria", cosa que limitava el seu paper de combat, una idea errònia comuna en els exèrcits europeus de la preguerra. No obstant això, el setembre de 1936, quan el batalló es va mostrar al públic i als observadors estrangers en una desfilada militar a Belgrad, segons les memòries dels contemporanis, va "causar un gran enrenou".
El 1936 va aparèixer un document que determinava el desenvolupament posterior de les forces blindades de Iugoslàvia: el Reglament sobre la composició pacífica i militar de l'exèrcit. Segons ell, se suposava que formaria en un futur proper dos batallons de tancs mitjans (66 vehicles en total), un altre batalló lleuger i un esquadró de "tancs lleugers de cavalleria" de 8 vehicles. El 1938 es va planejar desplegar set batallons de tancs (un total de 272 vehicles): un per a cada exèrcit i un batalló de tancs pesants (36 vehicles) subordinats a l’alt comandament. En el futur, cada batalló de tancs havia de rebre una quarta companyia de tancs "suplementària".
Com a part d’un projecte per transformar una de les dues divisions de cavalleria iugoslaves en una mecanitzada el 1935, es van iniciar les negociacions amb Txecoslovàquia sobre el subministrament de "tancs de cavalleria lleugers", és a dir, tancs. Es va signar un contracte de préstec per valor de 3 milions de dinars amb la planta txeca Skoda, com a part del qual es van lliurar 8 tancs Skoda T-32 a Iugoslàvia el 1937. Els iugoslaus van exigir que es modifiquessin específicament les mostres estàndard d’aquest equipament militar, la protecció màxima de l’armadura augmentés a 30 mm, es reforçés l’armament, etc., cosa que van fer els txecs.
El 1938 es van provar els T-32 a Iugoslàvia, que va rebre el nom oficial de vehicles de combat de cavalleria d'alta velocitat i van formar un esquadró separat subordinat directament al comandament de cavalleria. Fins al febrer de 1941 va estar estacionat junt amb un batalló de tancs a prop de Belgrad i després va ser traslladat a l’escola de cavalleria de Zemun. Molt modern a finals dels anys trenta. Els tancs txecs, que tenien bona velocitat i portaven armament des del canó Skoda A3 de 37 mm i metralladores Zbroevka-Brno M1930 de 7, 92 mm, van ser reparats per una tripulació de dos.
Tankette T-32 a la desfilada de l’exèrcit iugoslau de la preguerra
Tots ells van ser pintats amb camuflatge tricolor.
A la vigília de la Segona Guerra Mundial, les autoritats militars del Regne de Iugoslàvia eren conscients de la insuficiència i la imperfecció dels vehicles blindats al seu abast. En aquest sentit, es van intentar enèrgicament obtenir un lot de tancs més moderns. L'elecció es va fer a favor del Renault R35, que va entrar en servei amb les tropes franceses per substituir el caduc FT17. A principis de 1940, la delegació militar iugoslava va poder concloure un acord sobre el subministrament a crèdit d’un lot de 54 Renault R35, que anteriorment havien estat a la reserva blindada de les forces armades franceses. A l'abril del mateix any, els cotxes van arribar a Iugoslàvia. La caiguda de França sota els cops de les tropes de l'Alemanya nazi va alliberar els iugoslaus de la necessitat de tornar el préstec.
El "Renault" R35, armat amb una pistola de 37 mm, metralladora de 7 i 5 mm М1931 (munició - 100 voltes i 2.400 voltes) i equipat amb un motor Renault de quatre cilindres, era un vehicle relativament bo per a la seva classe (" acompanyament de tancs lleugers "). Podia desenvolupar una velocitat de 4-6 km / h en terrenys difícils, i la protecció de l’armadura de 12 a 45 mm era capaç de suportar amb més o menys èxit el projectil de 37 mm, el principal calibre de l’antic tanc artilleria. La tripulació estava formada per dues persones i la dificultat era que el comandant, que també tenia les funcions d’artiller-tirador, observador i, si el tanc estava equipat amb ràdio i un operador de ràdio, havia de ser un univers franc especialista, mentre que la posició d’un conductor es podria preparar per a qualsevol conductor civil. No obstant això, la seva poca maniobrabilitat i l'armament de petit calibre van fer que el R35 fos evidentment el costat més feble en un duel amb els alemanys Pz. Kpfw. III i Pz. Kpfw. IV, que portaven canons de 50 mm i 75 mm, respectivament, i que tenien excel·lents característiques de conducció.
El rei iugoslau Pere II "condueix personalment" el primer tanc Renault R35 rebut de França
El nou "Renault" va passar a formar part del "Segon batalló de vehicles de combat" del Regne de Iugoslàvia format el 1940. El batalló FT17 ja existent va rebre el nom adequat de "Primer". No obstant això, hi va haver certa confusió en els noms dels batallons. Per evitar malentesos, els propis militars iugoslaus van preferir anomenar els batallons de tancs simplement "Vells" i "Nous".
El desembre de 1940 es van aprovar nous estatus de batallons de tancs, el mateix per a tots dos. El batalló consistia ara en un quarter general (51 soldats i oficials, 2 cotxes i 3 camions, 3 motos); tres companyies de tancs, quatre pelotons, tres tancs en un pelotó més una "reserva" per a cada companyia (cadascuna té 87 soldats i oficials, 13 tancs, 1 passatger i 9 camions i vehicles especials, 3 motos); una empresa "auxiliar" (143 soldats i oficials, 11 tancs de "reserva", 2 cotxes i 19 camions i vehicles especials, 5 motos).
El 27 de març de 1941, el "nou" batalló de tancs va tenir un paper important en el cop d'estat al Regne de Iugoslàvia, que va dur a terme un grup d'oficials superiors dirigits pel general D. Simovic. La part pro-britànica i prosoviètica de l’elit política iugoslava va sortir sota l’eslògan serbi, de gran recolzament, "Millor una guerra que un pacte" contra una aliança amb el Tercer Reich de Hitler i va enderrocar el govern pro-alemany del príncep regent Paul i el primer Ministre D. Cvetkovic. Els tancs R35 van entrar a Belgrad i van establir el control sobre la zona dels edificis del Ministeri de l'Exèrcit i la Marina i de l'Estat Major, i també van prendre sota protecció la residència del jove rei Pere II que va donar suport al cop d'estat "Beli Dvor".
El tanc Renault R35 de l'exèrcit iugoslau als carrers de Belgrad el 27 de març de 1941
La torreta del tanc Renault R35 durant el cop d’estat a Belgrad el 27 de març de 1941, amb l’eslògan patriòtic "Pel rei i la pàtria" (PER KRANA I OTAKBINA)
Una altra unitat dels vehicles militars de l'exèrcit del Regne de Iugoslàvia era un pelotó de vehicles blindats comprats el 1930 i adscrits a l'escola de cavalleria de Zemun. Aquestes màquines, de les quals probablement només n’hi havia tres (2 Berlie UNL-35 franceses i 1 SPA italiana), estaven classificades a Iugoslàvia com a metralladores automàtiques i estaven destinades al suport contra incendis i a l’escorta de les unitats de cavalleria i al reconeixement i patrulla. servei …
Cotxe blindat francès "Berlie" UNL-35 sobre les maniobres prèvies a la guerra de l'exèrcit iugoslau
Cotxe blindat italià SPA de l'exèrcit iugoslau
La major part del personal i oficials de les unitats blindades iugoslaves eren els militars de la "nació titular" del regne: els serbis. Entre els petroliers també hi havia croats i eslovens, representants de pobles amb riques tradicions industrials i artesanes. Els macedonis, bosnians i montenegrins, nadius de les zones menys avançades tecnològicament de Iugoslàvia, eren rars.
Els equips de tancs iugoslaus portaven l’uniforme estàndard gris-verd de l’exèrcit M22. El tocat per a l'uniforme "de servei i diari" per al personal era una gorra tradicional sèrbia - "shaykacha"; per als oficials hi havia opcions amb una gorra d'una forma característica ("kaseket"), una gorra i una gorra d'estiu. El color de l’instrument per als militars dels batallons de tancs era “armes combinades” de color vermell, per als membres de la tripulació de tancs i vehicles blindats - blau de cavalleria. El 1932, es va introduir un signe distintiu per portar a les corretges d'espatlla per als petrolers en forma d'una petita silueta del tanc FT17, de metall groc per a les files inferiors i de metall blanc per als oficials. L’uniforme de treball i de marxa dels petroliers consistia en un mono gris-verd i una versió tanc d’un casc d’acer Adrian M1919 de fabricació francesa. Amb el casc es portaven ulleres especials a prova de pols amb muntures de cuir.
Comandant de la tanceta T-32
Quan va començar l'agressió de l'Alemanya nazi contra el Regne de Iugoslàvia, les forces armades iugoslaves incloïen 54 tancs lleugers R35, 56 tancs FT17 obsolets i 8 tancs T32. El "nou" batalló de tancs (R35) estava estacionat a la ciutat de Mladenovac al sud de Belgrad a la reserva de l'Alt Comandament, a excepció de la tercera companyia, que va ser transferida a Skopje (Macedònia) sota el control del Tercer Exèrcit Iugoslau. El "vell" batalló de tancs (FT17) estava dispers per tot el país. La seu i l'empresa "auxiliar" es trobaven a Belgrad i es van distribuir tres companyies de tancs entre el segon, el tercer i el quart exèrcit iugoslau, respectivament, a Sarajevo (Bòsnia), Skopje (Macedònia) i Zagreb (Croàcia). Un esquadró de tancs estava estacionat a Zemun, prop de Belgrad, amb la tasca de defensa antiamfíbia del camp d'aviació militar allà situat i que cobria la direcció operativa cap a Belgrad.
La preparació per al combat de les unitats blindades i l’estat de l’equipament difícilment es podrien considerar satisfactoris. L’equip antic havia desenvolupat durant molt de temps el seu recurs, el nou encara no havia estat dominat adequadament per les tripulacions, l’entrenament tàctic de les unitats deixava molt a desitjar, no es va depurar el subministrament de vehicles de combat amb combustible i municions durant les hostilitats. La major preparació per al combat va ser demostrada per un esquadró de tancs T-32, però, irònicament, durant tota la fugaç campanya, mai no va rebre obusos perforants per als seus canons de 37 mm.
El 6 d'abril de 1941, les tropes de l'Alemanya nazi van llançar una invasió de Iugoslàvia, que operava des dels territoris d'Àustria, Bulgària, Hongria i Romania. Els dies següents, les tropes italianes i hongareses aliades amb elles van llançar una ofensiva i l'exèrcit búlgar va començar a concentrar-se en les línies de sortida per a l'entrada a Macedònia. La monarquia iugoslava, trencada per les contradiccions nacionals i socials, no va poder suportar el cop i es va esfondrar com una casa de cartes. El govern va perdre el control sobre el país, el comandament sobre les tropes. L'exèrcit de Iugoslàvia, considerat el més poderós dels Balcans, en qüestió de dies va deixar d'existir com a força organitzada. Moltes vegades inferior a l’enemic en termes de suport tècnic i mobilitat, guiada i desmoralitzada de manera inadequada, va patir una derrota monstruosa no només per l’impacte de combat de l’enemic, sinó també pels seus propis problemes. Soldats i oficials d'origen croata, macedoni i eslovè van desertar en massa o es van dirigir a l'enemic; Els militars serbis, deixats pel comandament per defensar-se per si mateixos, també van anar a casa o es van organitzar en unitats irregulars. Tot va acabar en 11 dies …
En el context de la monstruosa catàstrofe del Regne de Iugoslàvia, algunes de les seves unitats blindades van ser víctimes del caos general i del pànic, però d’altres van mostrar una forta voluntat de resistència, van entrar en batalla repetidament amb forces superiors dels invasors i, fins i tot, fins i tot van aconseguir algunes èxit. Després dels pilots de caça de la Força Aèria Iugoslava, que es van fer famosos durant aquests tràgics dies per la seva desesperada valentia, els tancs de tankes probablement es poden considerar el segon tipus d’arma de l’exèrcit del regne, que complia més o menys adequadament el seu deure militar a l’abril de 1941.
Segons el pla militar iugoslau "R-41", la seu del Primer ("Vell") batalló de vehicles de combat i la companyia auxiliar van haver d'esperar fins al començament de les hostilitats per a l'aproximació de la 2a i 3a companyia de tancs de la batalló. Seguint aquest ordre, el comandant del batalló amb unitats subordinades va arribar a la zona designada. No obstant això, fins al 9 d'abril, cap de les companyies no va aparèixer, va decidir unir-se al flux de tropes i refugiats en retirada. El 14 d'abril, prop de la ciutat sèrbia d'Uzice, el major Misic i els seus subordinats es van rendir a les unitats avançades del 41è cos mecanitzat alemany.
De totes les unitats del "vell" batalló de tancs, la refusació més tossuda a l'enemic prové de la primera companyia estacionada a Skopje (Macedònia). El 7 d'abril, l'empresa, en haver perdut un tanc a la marxa a causa d'un mal funcionament tècnic, va prendre posicions defensives. En aquest moment, les unitats d'infanteria en retirada ja s'havien retirat de les posicions defensives, i 12 tancs obsolets FT17 van resultar ser l'únic obstacle per a l'avanç del 40è cos d'exèrcit alemany. La ubicació dels tancs iugoslaus va ser descoberta per les patrulles de reconeixement de la brigada Leibstandarte SS Adolf Hitler, però el comandant de la companyia va donar l'ordre de no obrir foc. Aviat va seguir una incursió de bombarders alemanys Ju-87, durant els quals la companyia va patir greus pèrdues d'equips i mà d'obra, i el seu comandant va desaparèixer sense deixar rastre (segons algunes fonts, va fugir). Però aleshores va prendre el comandament el tinent Chedomir "Cheda" Smilyanich, qui, actuant amb tancs supervivents i un destacament improvisat d'infanteria (format per tancs "sense cavalls", personal tècnic de la companyia i un grup de soldats serbis d'altres unitats que se'ls havia unit), va entrar en una lluita contra incendis amb l'avantguarda SS avançant. Els petrolers van aconseguir retardar l'avanç de l'enemic moltes vegades superior durant diverses hores. No obstant això, els seus dèbils mitjans no van ser capaços d’infligir danys significatius als alemanys: les pèrdues totals de les SS Leibstandart a la campanya iugoslava no van superar diverses desenes de persones. Al seu torn, les armes antitancs de les SS van aconseguir destruir diversos FT17 més, i la seva infanteria i vehicles blindats van començar a evitar les fortaleses iugoslaves. El tinent Smilyanich es va veure obligat a donar l'ordre de retirada, completament en perfecte ordre.
El 8 d'abril, les restes de la primera companyia del batalló de tancs "Vell" van creuar la frontera iugoslava-grega. El 9 d'abril, durant la batalla, es van excavar 4 tancs de la companyia supervivents, que van quedar sense combustible, i es van utilitzar com a punts de tir fixos. Probablement, tots van ser destruïts o capturats pels nazis.
Tanque iugoslau destruït M28 "Renault-Kegres"
La segona companyia de tancs del batalló "Vell", situada a Zagreb (Croàcia), durant la guerra no va abandonar el seu lloc de desplegament. Quan el 10 d'abril de 1941, les unitats de combat de l'organització nacionalista de dretes croates "Ustasha" (Ustashi), amb l'enfocament de les unitats de la Wehrmacht, van establir el control sobre la capital croata, els tancs de la 2a companyia, entre els quals hi havia hi havia molts croats i eslovens, no van oposar resistència. Van lliurar el seu equipament als oficials alemanys, després dels quals els militars croats van anar al servei de l '"Estat independent de Croàcia" format sota el patrocini dels ocupants, els militars eslovens van tornar a casa i els militars serbis es van convertir en presoners de guerra.
La tercera companyia de tancs FT17, estacionada a Sarajevo (Bòsnia), amb el començament de la guerra, segons el pla "R-41", va ser enviada per ferrocarril al centre de Sèrbia. En arribar al lloc dels fets el 9 d'abril, la companyia va ser dispersada per cobrir-se dels atacs aeris alemanys. Després es va ordenar als tancs que fessin una marxa nocturna per cobrir la retirada d’un dels regiments d’infanteria. Durant l'avanç, els tancs de la companyia van "cremar" gairebé tot el combustible que quedava als tancs i es van veure obligats a aturar-se sense establir contacte amb la infanteria. El comandant d'una companyia de tancs va demanar repostatge a la seu central, però va rebre una resposta que els alemanys ja havien capturat totes les existències de combustible i lubricants. Es va seguir una ordre per retirar els panys de les pistoles de tancs, desmuntar les metralladores, repostar els camions i, deixant els vehicles de combat, retirar-se.
Abandonat per la tripulació del M28 iugoslau "Renault-Kegres"
Un dels escamots de tancs no va complir l’ordre i, amb els últims litres de gasoil, es va dirigir cap a l’enemic. No obstant això, va ser emboscat i afusellat per l'artilleria antitanque alemanya. Una confirmació indirecta d’aquest heroic, però inútil gest, és la famosa fotografia de la guerra d’abril, que mostrava els tancs FT17 cremats, congelats a la carretera per ordre de marxa, sobre els cascos dels quals es veuen clarament els forats de les obuses perforants…
En retirar-se amb camions, el personal restant de l’empresa va arribar a l’estació de ferrocarril, on va presenciar l’espectacle següent: el combustible, del qual acabaven de mancar els tancs, era desguassat dels tancs de ferrocarril. Les restes de disciplina després d'això finalment es van esfondrar i el comandant de la companyia va acomiadar els seus subordinats "a casa seva amb armes personals". Un grup de militars de la tercera companyia de tancs del batalló "Vell", que operava a peu, va entrar diverses vegades en escaramusses amb els destacaments de la Wehrmacht i, després de la rendició de Iugoslàvia, es va unir als chetniks (partidaris monàrquics serbis).
Totes les unitats del "Nou" batalló de tancs equipades amb vehicles de combat Renault R35 presenten una resistència obstinada als nazis. Amb l'esclat de la guerra, el major Dusan Radovic va ser nomenat comandant del batalló.
La nit del 6 d'abril de 1941, les companyies de tancs 1er i 2n del "Nou" batalló van ser enviats a Srem, una regió a la frontera de Croàcia i Vojvodina prop del territori hongarès, a disposició del quarter general del 2n Grup d'Exèrcit de les Forces Armades Iugoslaves. A causa dels atacs aeris de la Luftwaffe i del caos que va regnar als ferrocarrils amb l'esclat de la guerra, les companyies tancs van poder descarregar al seu destí original només quan les unitats alemanyes del 46è Cos Mecanitzat ja estaven en camí i la Iugoslàvia les divisions d'infanteria, amb les quals els petroliers havien d'actuar d'acord amb el pla, van ser derrotades i de fet van deixar d'existir com a unitats organitzades.
La seu, amb la qual era possible establir contactes per ràdio, va donar l'ordre als comandants de les companyies de tancs de retirar-se pel sud pel seu compte. Després d'haver fet una marxa en aquesta direcció, ambdues companyies de tancs aviat van emprendre la seva primera batalla. Tanmateix, no amb els alemanys, sinó amb un destacament de Ustasha croata que va atacar les columnes de petroliers en marxa per apoderar-se del seu equipament militar. Segons dades croates, els Ustash, al costat dels quals es van acostar diversos soldats de companyies de tancs –croatas i eslovens–, van aconseguir capturar diversos vehicles de combat i vehicles. No obstant això, l'atac no va tenir èxit i 13 Ustasha van morir en una batalla amb petroliers a la zona de Doboi.
Després de rebutjar l'atac, ambdues companyies de tancs R35 van prendre posicions i van entrar en batalla amb les unitats avançades de la 14a Divisió Panzer alemanya, recolzades per la Luftwaffe. Al seu torn, juntament amb el R35 iugoslau, un destacament d'infanteria, creat a partir de personal militar en retirada, gendarmes i voluntaris de la població local sèrbia, que es van reunir espontàniament al centre de la resistència, van lluitar. Actuant en una defensa maniobrable, les tripulacions de tancs iugoslaus van aconseguir resistir gairebé fins al final de la guerra, fins al 15 d'abril. En aquestes batalles, van perdre fins a 20 tancs Renault R35, tant per motius militars com tècnics. No hi ha dades sobre les pèrdues alemanyes.
Els 5-6 tancs restants i un grup de personal van començar a retirar-se, però aviat van ser superats i envoltats per les unitats avançades de la 14a Divisió Panzer. Havent pràcticament esgotat les reserves de combustible i municions, els petrolers iugoslaus es van veure obligats a rendir-se després d'una curta batalla.
La tercera companyia de tancs R35, adscrita al Tercer Exèrcit iugoslau, també va lluitar de valent al territori de Macedònia. El 6 d'abril, amb el començament de les hostilitats, la companyia va deixar el seu lloc de desplegament permanent a Skopje i, amagant-se hàbilment dels atacs aeris alemanys als boscos, a principis del 7 d'abril va arribar a disposició de la seu de la divisió d'infanteria.. El comandant de la divisió va enviar petrolers per reforçar el 23è Regiment d'Infanteria, que estava a la defensiva. A la matinada del 7 d’abril, va començar una dura batalla amb les unitats avançades de la brigada Leibstandarte SS Adolf Hitler. Al migdia, quan els nazis van desplegar bombes de busseig Ju-87 i van introduir una quantitat important de vehicles blindats a la batalla, el 23è Regiment d'infanteria iugoslau va començar a retirar-se i la 3a Companyia Panzer estava a la rereguarda, cobrint la seva retirada. Entrant constantment en contacte de foc amb l'enemic, es va retirar a noves posicions, on va donar la seva última batalla. Sorprenentment, el cop mortal als petroliers iugoslaus va ser infligit no pels bombarders de busseig o pels "panzers" alemanys, que no van poder trencar la seva resistència, sinó per una companyia de canons antitanques SS de 47 mm PAK-37 (T). Aprofitant la situació de combat, els artillers alemanys van aconseguir adoptar una posició avantatjosa, a partir de la qual van disparar literalment els R35 iugoslaus. L’armadura Renault de 12-40 mm va resultar ineficaç fins i tot contra un calibre tan petit. Els vehicles blindats i la infanteria de "Leibstandart" van completar la resta i, a la nit del 7 d'abril, la tercera companyia del "Nou" batalló de tancs va deixar d'existir. Els petrolers supervivents, incl. el seu comandant va ser capturat.
Pistola antitanque txeca de 47 mm PAK-37 (T)
El llegendari episodi de la participació de petroliers iugoslaus a la guerra d'abril de 1941 va caure en mans del comandant del "Nou" batalló de tancs, el major Dusan Radovic, que en pocs dies va aconseguir crear una unitat preparada per al combat a partir dels 10 restants -11 tancs R35 a la seva disposició.
El 10 d'abril, l'Alt Comandament va ordenar al major Radovich i als seus tancs que avancessin per cobrir les aproximacions properes a Belgrad des del sud-est de les tropes del primer grup Panzer del coronel general Ewald von Kleist, que avançaven ràpidament cap a la capital de Belgrad. el Regne de Iugoslàvia.
L'11 d'abril, un destacament de reconeixement de la Wehrmacht va atacar sobtadament un pelotó iugoslau. Agafats per sorpresa, els iugoslaves van començar a retirar-se, però ràpidament van organitzar un contraatac, en el qual també van participar els petroliers desmuntats. Els serbis es van precipitar amb baionetes i els soldats alemanys es van retirar a corre-cuita, deixant en mans dels vencedors sis dels seus companys ferits (alliberats al vespre del mateix dia durant la retirada de les unitats iugoslaves).
El major Dusan Radovich va decidir fer personalment un reconeixement de la zona. Després d’haver enviat un equip d’escoltes en motocicletes, el mateix Radovich el va seguir en un tanc de comandament. I a la cruïlla hi va haver un xoc dramàtic entre la patrulla de reconeixement del major Radovich i l'avantguarda de la 11a Divisió Panzer de la Wehrmacht.
En adonar-se de l’aproximació de la patrulla d’avantguarda alemanya a les motos a temps, els iugoslaus es van trobar amb l’enemic amb trets de rifles i metralladores. Després d’haver patit greus pèrdues, els alemanys es van retirar.
Al mateix temps, el tanc de comandament R35 va prendre una posició de tir avantatjosa i es va trobar amb els vehicles de combat alemanys que s'acostaven al camp de batalla amb el foc apuntat de canons de 37 mm. Amb trets ben dirigits, va aconseguir desactivar dos tancs lleugers Pz. Kpfw. II. Donant suport al seu comandant, altres tancs iugoslaus i una bateria antitanque van obrir foc. L'avanç del destacament avançat de l'11a Divisió Panzer alemanya es va aturar. Després d’haver conegut l’aparició de tancs enemics en el camí de la seva ofensiva, el comandant de la divisió alemanya va ordenar a l’avantguarda que solucionés immediatament la situació i “obrís el camí”. No obstant això, el vehicle blindat Sd. Kfz.231 del comandant del destacament avançat alemany va ser cremat des de la pistola tanc del major Radovich i l'oficial alemany va morir.
Els alemanys van arribar al camp de batalla dels tancs Pz. Kpfw. IV armats amb poderoses armes de 75 mm i, quan intentaven canviar la posició del Renault R35 del comandant del "Nou" batalló de tancs, va ser eliminat. El major Radovich va aconseguir sortir del cotxe en flames, però, quan va ajudar el conductor ferit per metralla a sortir del tanc, un foc de metralladora els va impactar tots dos.
Després de la mort del major Radovic, va caure la defensa de les unitats iugoslaves, que van començar a disparar des de l'artilleria obusa alemanya. Els tancs R35 supervivents van abandonar les seves posicions i es van retirar, el personal es va dissoldre aviat pels quatre costats i l’equip militar, parcialment discapacitat, va ser abandonat. L'esquadró de reconeixement del batalló de tancs va ser el primer a entrar a la batalla i va ser l'últim a sortir. El camí cap a Belgrad ara estava obert i la capital del Regne de Iugoslàvia es va rendir als nazis el 13 d'abril.
El destí de l’esquadró de tancs T-32 va ser tràgic. Al començament de la guerra, juntament amb un escamot de vehicles blindats, es va unir al regiment de cavalleria de reserva, que proporcionava la defensa antiamfibia del camp d'aviació militar al suburbi de Zemun, a Belgrad. Els dies 6 i 9 d’abril, les tripulacions de tancs van participar activament en la repel·lència dels atacs aeris de la Luftwaffe, disparant contra avions enemics de baix vol des de les metralladores Zbroevka-Brno retirades dels seus vehicles i organitzant emboscades de foc on, segons la seva opinió, els Ju-87 alemanys haurien de han sortit del busseig. i Messerschmitts. En relació amb la invasió de tropes alemanyes del territori de Bulgària el 10 d’abril, l’esquadró va ser enviat en direcció a la ciutat de Nis (sud de Sèrbia). Durant el camí, els vehicles de combat van ser proveïts de combustible, però mai van rebre munició perforadora.
L'esquadró es va reunir a primera hora del matí l'11 d'abril a la intersecció de carreteres. Desconeixent la situació operativa, el comandant de l’esquadró va enviar dos tancs al reconeixement per la carretera fins a Kragujevac. Aviat un dels cotxes es va quedar enrere a causa d'un mal funcionament tècnic.
tanc tancat iugoslau abandonat T-32
El segon va continuar movent-se i de sobte va xocar amb una columna mecanitzada de la Wehrmacht. Després d'una curta escaramussa, el tanc va sortir de la batalla i es va precipitar per un terreny accidentat per advertir a les forces principals de l'esquadró sobre l'aproximació de l'enemic. Tot i això, no va poder creuar el rec. Les unitats avançades de l’11a Divisió Panzer alemanya van aparèixer totalment inesperadament. La majoria de les tripulacions de tancs en aquell moment es trobaven fora dels seus vehicles i, quan intentaven prendre posicions de combat, van ser segades pel foc de metralladores dels alemanys. Diversos T32 van entrar a la batalla, però, en no tenir temps per prendre posicions de tir avantatjoses i en no tenir obus anticàrter, van ser destruïts aviat. Després d’haver sortit de la tankette encoixinada, el comandant de l’esquadró va disparar una pinça contra l’enemic i va posar l’últim cartutx al temple.
Un escamot de vehicles blindats iugoslaus el 13 d’abril com a part de l’anomenada “Esquadrona Volant” creada pel comandament del Segon Exèrcit Iugoslau per combatre la croata Ustasha (comandant - coronel Dragolyub "Drazha" Mikhailovich, el futur líder del serbi Moviment chetnik). El 13 d’abril, el destacament va aconseguir netejar l’assentament de Bosanski Brod d’Ustasha i, el 15 d’abril, durant un dia sencer, va lliurar una dura batalla amb els alemanys, però no s’informa del paper dels vehicles de combat en aquests enfrontaments.
Després de la guerra d'abril, el comandament alemany va utilitzar activament els vehicles blindats iugoslaus capturats en la lluita antipartidista. Els FT17 capturats formaven fins a 6 "plotons de tancs independents", de la R35, que rebien el nom complex Pz. Kpfw.35-R-731 / f /, que formaven "Companyia de tancs per a usos especials 12". Dels tancs T32, només dos van ser inclosos a les forces d’ocupació, rebatejades Pz. Kpfw.732 / j / a la Wehrmacht. Totes aquestes unitats es van dissoldre a principis de 1942, quan les pèrdues en tancs, principalment a causa de disfuncions tècniques, van arribar al 70% en elles. El material restant en moviment i l'equip "no funcionant" va ser posteriorment transferit pels invasors a les formacions blindades de les forces armades de l'Estat independent de Croàcia i el cos de col·laboració serbi de voluntaris.
