Abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial i ja en els seus anys, es van crear un gran nombre de vehicles blindats de rodes a Gran Bretanya. A més, es produïen en lots molt grans. De manera que només Humber presentava tres variants de vehicles blindats de rodes, tots fabricats en massa. Es tractava del vehicle blindat lleuger de reconeixement Humber Light Reconnaissance Car (uns 3.600 vehicles produïts), el vehicle blindat de reconeixement Humber Scout Car (uns 4.300 vehicles produïts) i el vehicle blindat mitjà Humber Armored Car, que, segons la classificació britànica, era en realitat un tanc de rodes lleugeres (es van produir més de 3.600 vehicles) …
Humber és una marca de cotxes britànica bastant antiga. L’empresa va ser fundada per Thomas Humber, que li va donar el nom, el 1868 i es va especialitzar inicialment en la producció de bicicletes. El 1898 va començar a produir cotxes i el 1931 va ser comprat pel grup d'empreses Rootes, els germans Roots. Durant la Segona Guerra Mundial, l'empresa es va especialitzar en la producció de vehicles blindats i vehicles per al transport de personal militar i de càrrega.
Cotxe de reconeixement lleuger Humber
Durant els anys de guerra, dos vehicles blindats de reconeixement van trobar un lloc a la gamma de vehicles blindats de la marca Humber. El 1940, els enginyers de la companyia van implementar un projecte per convertir un cotxe de passatgers en sèrie Humber Super Snipe en un cotxe blindat amb la instal·lació d’armes i armadures adequades. El vehicle de combat creat va rebre una carrosseria força avançada tecnològicament i fàcil de fabricar, les làmines de la qual estaven situades en petits angles d’inclinació. El gruix de l'armadura no superava els 12 mm, però, els angles petits encara augmentaven la seguretat del vehicle i la seva resistència a bales de petit calibre. Inicialment, el vehicle blindat ni tan sols tenia sostre, per aquest motiu, les armes representades per la metralladora Bren i el rifle antitanque Boys es van col·locar directament a la làmina frontal del casc. A més, també es va instal·lar un llançadora de granades de fum al vehicle. Segons la classificació britànica, el cotxe blindat s'anomenava vehicle lleuger de reconeixement: Humber Light Reconnaissance Car.
La primera modificació en sèrie del cotxe blindat, denominat Humber Light Reconnaissance Car Mk. I, difereix lleugerament del prototip, però el sostre ja havia aparegut a la versió Mk. II llançada aviat. A més, una petita torreta es va situar directament sobre el compartiment de combat, al qual es va traslladar una metralladora de 7, 7 mm. Al mateix temps, el gruix de l'armadura es va reduir a 10 mm, ja que el pes total de combat del vehicle ja era de gairebé tres tones.
Ja el 1941, el cotxe blindat es va tornar a modernitzar. Per tal de suportar el pes que ha crescut després de les modificacions anteriors i al mateix temps millorar la qualitat de circulació del vehicle de combat, el xassís del cotxe blindat es va modificar significativament, convertint-se en una tracció total (disposició de rodes 4x4). La resta del cotxe blindat, denominat Humber Light Reconnaissance Car Mk. III, corresponia al model anterior del vehicle de combat.
La quarta modificació del vehicle de combat, denominada Humber Light Reconnaissance Car Mk. IIIA, va aparèixer només el 1943. Es diferenciava en la forma lleugerament modificada del casc, la presència d’una segona emissora de ràdio i ranures de visualització addicionals situades a la part frontal del casc. Una mica més tard, es va llançar la darrera versió del cotxe blindat Humber Light Reconnaissance Car Mk. IV, que es diferenciava de la versió anterior només per millores "cosmètiques" que no afectaven les característiques de cap manera.
Un cotxe blindat bastant senzill, construït sobre la base d'un model comercial i equipat amb un motor de gasolina estàndard, es va produir a Gran Bretanya durant quatre anys des de 1940 fins a 1943, durant els quals es van produir uns 3600 vehicles blindats Humber Light Reconnaissance Car de totes les modificacions. reunits al país. Aquests vehicles blindats van ser àmpliament utilitzats en batalles al nord d'Àfrica, on, en particular, van ser utilitzats com a part del 56è Regiment de Reconeixement de la 78a Divisió d'Infanteria. A partir de setembre de 1943, es podien veure com a part de les tropes britàniques que van desembarcar a Itàlia i, a l’estiu de l’any següent, aquests vehicles blindats de rodes van participar en les batalles a França. A més de les unitats de l'exèrcit, aquests vehicles de combat van ser àmpliament utilitzats en unitats de reconeixement terrestre de la Royal Air Force (RAF).
Després del final de la Segona Guerra Mundial, els vehicles blindats lleugers de reconeixement Humber Light Reconnaissance Car van romandre en servei només amb les unitats britàniques a l'Índia i l'Extrem Orient, on en aquells anys es va desenvolupar el moviment d'alliberament contra els colonialistes. Es desconeix la data exacta del seu complet tancament del servei, però, molt probablement, va passar a principis dels anys 50 del segle XX.
Les característiques de rendiment del Humber Light Reconnaissance Car:
Dimensions generals: longitud - 4370 mm, amplada - 1880 mm, alçada - 2160 mm, distància al terra - 230 mm.
Pes en combat: aproximadament 3 tones (Mk III).
Reserva: fins a 12 mm (front del casc).
La central és un motor de carburador Humber de 6 cilindres amb una potència de 87 CV.
La velocitat màxima és de fins a 100 km / h (a l’autopista).
Avanç a la botiga: 180 km (a la carretera).
Armament: metralladora Bren de 7, 7 mm, rifle antitanque de 13, 97 mm Boys i llançadora de granades de fum de 8 i 8 mm.
La fórmula de la roda és 4x4.
Tripulació: 3 persones.
Cotxe explorador Humber
Un altre vehicle blindat de reconeixement de l'exèrcit britànic va ser el Humber Scout Car. Malgrat que el cotxe blindat Daimler Dingo es va adoptar com a principal vehicle de reconeixement el 1939, la necessitat de nous vehicles blindats era tan gran que a la tardor del mateix any, l'exèrcit britànic va dictar una nova ordre per a la creació d'un vehicle de combat similar … Però, en relació amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial, els principals esforços de la indústria britànica es van concentrar en la producció en massa i ja dominaven els productes, sobretot perquè l’exèrcit britànic va patir una gran derrota a França, ja que va perdre gairebé tot l’equipament militar. Com a resultat, la companyia Rootes Group Humber de Coventry va iniciar la creació d’un nou vehicle blindat de reconeixement només el 1942. A l’hora de crear un prototip, els enginyers de la companyia van tenir en compte l’experiència de combat de l’ús de vehicles blindats Dingo, que es va demostrar bastant bé en les batalles de 1940-42, i també van tenir en compte l’experiència de crear vehicles blindats més pesats Humber Armored Car.
Pel que fa a les seves dimensions, el nou cotxe blindat Humber va gravitar cap al ja produït Daimler, però va diferir en la seva disposició amb un motor davanter. La carrosseria del nou vehicle blindat, denominat Humber Scout Car, es va muntar a partir de plaques de blindatge amb un gruix de 9 a 14 mm. El petit gruix de l'armadura va ser compensat en part pels angles racionals de les plaques d'armadura a la part frontal i al llarg dels costats del casc. Això va donar al cotxe blindat una certa semblança amb el blindat alemany Sd. Kfz.222.
En crear un vehicle blindat, els dissenyadors van utilitzar el xassís d’un cotxe Humber 4x4 de tracció integral, es van utilitzar pneumàtics de 9, 25x16 polzades. Les rodes davanteres tenien una suspensió transversal, les rodes posteriors tenien una suspensió en molles de fulla semiel·líptiques. La transmissió del cotxe blindat consistia en una caixa de transferència de dues velocitats, un eix davanter desconnectable, un embragatge de placa única, una caixa de canvis de quatre velocitats i frens hidràulics.
Al centre del Humber Scout Car hi havia un motor estàndard de 6 cilindres refrigerat per líquid de 4.088cc amb una potència màxima de 87 CV. a 3300 rpm. El mateix motor es va instal·lar al Humber Light Reconnaissance Car. La potència del motor era suficient per accelerar un vehicle blindat que pesava poc més de dues tones a una velocitat de 100 km / h quan es circulava per carreteres asfaltades, cosa que va ser un indicador molt decent per a aquells anys.
L’armament del cotxe blindat era exclusivament metrallador i consistia en una o dues metralladores Bren de 7 i 7 mm amb carregadors de disc durant 100 voltes. Un d'ells es va instal·lar al sostre del compartiment de lluita sobre un passador especial. El conductor va controlar la zona circumdant a través de dues escotilles situades a la làmina frontal del casc. Les portelles tenien un carruatge blindat, a més d’això, es podien amagar darrere de cobertes blindades. Els laterals del casc també tenien petites escotilles d’inspecció, cobertes amb cobertes blindades. Tots els cotxes tenien un conjunt sense fils núm. 19. La tripulació completa del vehicle blindat de reconeixement Humber Scout Car estava formada per dues persones, però si calia es podia ampliar a tres persones.
La primera modificació en sèrie del vehicle blindat de reconeixement sota la designació Humber Scout Car Mk. I es va posar en servei el 1942, després de la qual es van recollir unes 2.600 còpies d’aquest vehicle de combat al llarg de gairebé dos anys. La segona modificació del Humber Scout Car Mk. II pràcticament no tenia diferències externes, les modificacions es referien només a la transmissió i al motor; en aquesta versió es van produir prop de 1.700 vehicles blindats més. Com que en el moment en què van aparèixer aquests vehicles blindats, els combats al nord d'Àfrica havien gairebé acabat, van ser enviats primer al sud d'Itàlia i després a França i Bèlgica, on van participar activament en les batalles amb els alemanys. Formaven part de l’11a Divisió Panzer Britànica, i també estaven en servei amb el 2n Cos Polonès, que lluitava a Itàlia, la Brigada Blindada Txecoslovaca i l’esquadró blindat belga.
Després del final de la Segona Guerra Mundial, un nombre important de vehicles blindats Humber Scout Car van continuar servint a l'exèrcit britànic, mentre que alguns dels vehicles blindats van ser transferits als exèrcits d'Holanda, Dinamarca, França, Txecoslovàquia, Itàlia i Noruega. Es van substituir activament per equips nous el 1949-1950, com a resultat, només els vehicles blindats assignats a la gendarmeria belga van estar en servei fins al 1958.
Les característiques de rendiment del Humber Scout Car:
Dimensions generals: longitud - 3840 mm, amplada - 1890 mm, alçada - 2110 mm, distància al terra - 240 mm.
Pes de combat: 2, 3 tones.
Reserva: fins a 14 mm (front del casc).
La central és un motor de carburador Humber de 6 cilindres amb una potència de 87 CV.
La velocitat màxima és de fins a 100 km / h (a l’autopista).
Autonomia de creuer: 320 km (a la carretera).
Armament: una o dues metralladores Bren de 7 i 7 mm.
La fórmula de la roda és 4x4.
Tripulació: 2 persones.
Cotxe blindat més humil
A finals de 1939, la companyia Roots va dissenyar un nou cotxe blindat de rodes, que es podria classificar com un vehicle blindat de classe mitjana, el qual va rebre la designació oficial Humber Armored Car. Prenent com a base el tractor d’artilleria Karrier KT4, que es va utilitzar amb força èxit a les possessions colonials de Gran Bretanya (per exemple, l’Índia) i tenia unes excel·lents característiques de conducció, va ser possible crear un cotxe blindat bastant bo. El xassís del nou vehicle de combat era de tracció integral i tenia una disposició de rodes 4x4, pneumàtics de 10,5x20 polzades i una suspensió en molles semiel·líptiques. La transmissió del cotxe blindat consistia en una caixa de canvis de quatre velocitats, una caixa de transferència de dues velocitats, un embragatge de fricció sec i frens hidràulics. La central era un motor de 6 cilindres refrigerat per líquid Rootes, que desenvolupava una potència màxima de 90 CV. a 3200 rpm.
La carrosseria del nou vehicle blindat amb algunes modificacions es va utilitzar a partir del model Guy Armored Car. El Guy Armored Car va ser un vehicle blindat mitjà britànic de la Segona Guerra Mundial, segons la classificació nacional, va ser designat com a Tank Light Light (Wheeled) Mark I. Aquest vehicle de combat va ser creat pels enginyers de Guy Motors el 1938 sobre la base del tractor d’artilleria Guy Quad-Ant, convertint-se en el primer vehicle blindat de tracció a les quatre rodes britànic. Donades les nombroses obligacions contractuals per a la producció de tractors i camions d'artilleria amb el govern britànic, Guy Motors no va poder produir vehicles blindats (en quantitats suficients), de manera que la seva producció es va transferir a la corporació industrial Rootes, que va produir fins a un 60% de tots els vehicles blindats de rodes britànics amb la seva pròpia marca Humber. Al mateix temps, Guy Motors va continuar produint cascos soldats per a vehicles blindats.
Cotxe blindat Humber Mk. I
El casc del vehicle blindat Humber Armored Car tenia una estructura soldada amb reblons i estava muntat a partir de plaques de blindatge amb un gruix de 9 a 15 mm, mentre que les plaques de blindatge superiors estaven situades en angles racionals d’inclinació, cosa que augmentava la seguretat del vehicle. Una característica distintiva del cotxe blindat era un casc relativament alt, que es podia atribuir a desavantatges. El gruix de l'armadura frontal del casc va arribar als 15 mm, el gruix de l'armadura frontal de la torreta va arribar als 20 mm. A la part davantera de la carrosseria del blindat hi havia un compartiment de control amb seient de conductor, a la part central hi havia un compartiment de combat per a dues persones, a la part posterior hi havia un compartiment del motor.
L'armament del cotxe blindat estava allotjat en una torreta soldada, que també va ser prestada parcialment al cotxe blindat Guy. Incloïa una instal·lació coaxial amb metralladores Besa de 15 mm i 7, 92 mm. També es va localitzar un llançagranades de fum de doble canó a la làmina frontal del casc. Com a arma auxiliar al cotxe blindat, era possible instal·lar una altra metralladora Bren de 7, 7 mm com a antiaèria. Al mateix temps, la modificació més massiva del cotxe blindat Humber Armored Car Mk. IV tenia un armament més potent, sobre el qual es canviava la metralladora de 15 mm pel canó M6 americà de 37 mm.
Cotxe blindat Humber Mk. II
En general, s’ha de reconèixer que els vehicles blindats de rodes britànics de la Segona Guerra Mundial van tenir força èxit i tècnicament superiors als cotxes de molts països. El cotxe blindat Humber no va ser una excepció. Suficientment ben armat i ben blindat, aquest cotxe blindat mitjà tenia una excel·lent capacitat de travessia i, a les carreteres asfaltades, es podia moure a velocitats de fins a 80 km / h. Totes les modificacions posteriors d'aquest "Humber" van conservar el motor i el xassís de gasolina de 90 cavalls de potència, es van fer canvis principalment a la composició del casc, la torreta i l'armament. El vehicle de combat estava representat per les següents modificacions:
Humber Armored Car Mk. I: torreta i casc soldats, de forma similar al casc i la torreta del cotxe blindat Guy Mk. IA. El conductor estava situat davant del casc en una caseta de timoneria blindada amb ranures de visió. Es van produir uns 300 vehicles blindats.
El Humber Armored Car Mk. I AA és una versió antiaèria d’un vehicle blindat mitjà amb una torreta instal·lada a partir d’un canó antiaeri autopropulsat experimental basat en el tanc Mk VIB, l’armament d’aquest vehicle constava de 4x7, 92 -mm metralladores Besa.
Humber Armored Car Mk. II: la modificació va rebre una carrosseria millorada i una metralladora antiaèria de 7, 7 mm Bgen. El pes del combat va augmentar a 7,1 tones i es van produir un total de 440 vehicles blindats.
El Humber Armored Car Mk. II OP (Observation Post) és un vehicle blindat per a observadors d'artilleria. Estava armat amb dues metralladores Besa de calibre 7, 92 mm.
El Humber Armored Car Mk. III és un vehicle blindat Mk. II modificat amb una nova torreta de tres homes. La tripulació va augmentar de tres a quatre.
El Humber Armored Car Mk. IV és un vehicle blindat Mk. III modificat que va rebre el canó americà M6 de 37 mm coaxial amb una metralladora Besa de 7, 92 mm. El pes del combat va augmentar fins a les 7,25 tones i es van produir en total uns 2.000 vehicles blindats d’aquest tipus.
Cotxe blindat Humber Mk. IV
Vehicles blindats Humber Armored Car no va tenir temps per a les batalles a França la primavera i l'estiu de 1940, de manera que el seu debut en combat es va produir a la segona meitat de 1941, quan els britànics van utilitzar-los per primera vegada en les batalles al nord d'Àfrica. La primera unitat de combat que va rebre aquests vehicles blindats mitjans va ser l’11è Regiment Hussar, estacionat a Egipte. Aquests vehicles blindats van ser utilitzats activament pels britànics, des del 1941 fins al final de la guerra, sent utilitzats en tots els teatres d’operacions. En circumstàncies favorables (per exemple, quan disparaven des d'emboscades), podrien lluitar eficaçment contra els vehicles blindats enemics. És cert que quan es reunien amb tancs alemanys en un camp obert, tenien molt poques possibilitats de sobreviure.
Després del final de la Segona Guerra Mundial, els vehicles blindats Humber aviat van ser retirats del servei per l'exèrcit britànic com a vehicles de combat obsolets. No obstant això, el seu servei va continuar als exèrcits d'altres estats. Gran Bretanya va lliurar aquests vehicles blindats a Birmània, Portugal, Mèxic, Ceilan i Xipre. Als exèrcits d'alguns d'aquests països, es van utilitzar activament fins a principis dels anys seixanta.
Les característiques de rendiment del cotxe blindat Humber:
Dimensions generals: longitud - 4575 mm, amplada - 2190 mm, alçada - 2390 mm, distància al terra - 310 mm.
Pes en combat: 6, 85 tones.
Reserva: fins a 15 mm (front del casc)
La central elèctrica és un motor de 6 cilindres refrigerat per líquid Rootes amb una potència de 90 CV.
La velocitat màxima és de 80 km / h (a l’autopista).
Autonomia de creuer: 320 km (a la carretera).
Armament: metralladora Besa de 15 mm i 7, 92 mm (modificacions Mk I-III), en modificació Mk IV - canó M6 de 37 mm i metralladora Besa de 7, 92 mm.
Munició (per a Mk IV): 71 petxines i 2475 municions per a la metralladora.
La fórmula de la roda és 4x4.
Tripulació: 3-4 persones.
