Els nord-americans tenen alguna cosa a més d’un llit elàstic per a viatges espacials. On és el nostre vaixell de nova generació?
Fa cinc anys, al Saló Aeri Internacional de Zhukovski, els visitants van veure un model d’una nova generació de naus russes. Fins a quin punt han arribat els seus creadors en la implementació del projecte? Vam demanar a un dels organitzadors de la nostra indústria espacial i de coets, l'heroi del treball socialista, l'exministre Boris BALMONT que comentés la situació. També és interessant perquè el 4 de desembre està previst el primer llançament de la nova sonda interplanetària americana Orion, de 20 tones, dissenyada per a vols amb tripulació no només en òrbita propera a la terra, sinó també a la Lluna, Mart i asteroides.
A Florida, al lloc de llançament del cosòdrom de la Força Aèria (Cap Canaveral), ja està instal·lat un míssil Delta-4 de 700 tones d’un edifici de 22 plantes. Es troba dins d’una torre de serveis de 100 metres. Des del costat obert de la torre, són visibles tres enormes impulsors de coets, connectats entre si en un esquema de paquets.
Ara, durant el mes i mig restant, es realitzaran controls de prova de tots els sistemes del transportista. Una característica important: el nou complex espacial i de coets té un sistema de rescat d’emergència (SAS), que no estava a les llançadores. En cas d’accident, el SAS separarà instantàniament el vaixell del coet a l’inici o a l’enlairament, portarà el mòdul amb la tripulació al costat i assegurarà l’aterratge.
Per començar, Orió farà dues òrbites al voltant de la Terra en 4,5 hores. Per al vol es va escollir una òrbita el·líptica molt allargada amb una distància màxima de 5, 8 mil km (15 vegades superior a la trajectòria ISS). S'està provant un vaixell per a l'espai profund i, per tant, Orió és enviat als cinturons de radiació més perillosos de Van Allen, a 4 mil quilòmetres de la Terra. És important trobar solucions per protegir les tripulacions i els equips de potents corrents de radiació. Per cert, el tripulat Apollo, que va volar fa més de 40 anys amb astronautes a la lluna, només va creuar els cinturons de Van Allen. Ara el nou vaixell haurà de passar una prova de radiació més seriosa, després d’haver passat molt més temps en condicions extremes.
Una altra tasca important és comprovar la nova protecció tèrmica del vaixell. Orió accelerarà fins als 32.000 km per hora abans de tornar a la Terra.
El vaixell entrarà a les denses capes de l'atmosfera terrestre, prenent sobre si un terrible cop de plasma incandescent (la seva temperatura arribarà a 2, 2 mil graus). Aproximadament el mateix espera el vaixell després del vol a la Lluna. Els dissenyadors volen estar convençuts de la viabilitat d'Orió en aquest mode de descens a l'atmosfera terrestre. Després d’haver extingit la velocitat, el vaixell baixarà suaument per paracaigudes i esquitxarà a l’oceà Pacífic.
També cal comprovar el rendiment del nou equip, produint 480 milions d’operacions per segon. Això és 25 vegades més ràpid que els ordinadors actuals de la ISS i 4.000 vegades més ràpid que els besavis que treballaven a l'Apollo …
Immediatament recordo la recent broma del vicepresident del govern rus Dmitry Rogozin sobre un llit elàstic on els nord-americans hauran de llançar les seves tripulacions a la ISS en cas de negativa a cooperar amb Roscosmos. Com podeu veure, els Estats Units tenen alguna cosa més que el llit elàstic: implementen constantment el seu programa espacial. I on és la nau russa de la nova generació, la distribució de la qual es va presentar a Zhukovsky al MAKS-2009? Potser, sense molta publicitat, ja s’hagi fabricat als tallers de RSC Energia, hagi passat proves de terra i aviat es llançarà a l’espai.competirà amb Orió? No, el nostre vaixell no només no es fabrica en una versió de vol integrada, sinó que no se sap en absolut quan es podrà començar a muntar.
- Estic amarg de veure el creixent desfasament de la cosmonautica nacional - diu Boris Balmont sense embuts. - A més, vam tenir l'oportunitat de crear un nou vaixell prometedor, per davant dels competidors. Científic, tècnic, potencial de producció, experiència: tot i això encara ho tenim malgrat tot. El nexe més feble és la gestió ineficaç de la indústria, el fracàs en l’organització del treball. Aprovacions interminables, desenvolupament de programes i estratègies de desenvolupament, competicions … Hi ha moltíssim enrenou, però això és l’aspecte del treball i l’eficiència és extremadament baixa.
I de fet! El 2004-2006 es treballava en el projecte de la nau espacial reutilitzable Clipper, que també es va interessar inicialment per l’Agència Espacial Europea. L'interès es va assecar, van decidir crear un remolcador interorbital "Parom". I el 2009 es va anunciar una nova competició per crear un vaixell prometedor. La Corporació Energia es va convertir en la guanyadora. Hem desenvolupat més de cent termes de referència, hem preparat contractes amb subcontractistes. Models aerodinàmics fets: però ara, un nou gir. Avui diuen que seria necessari fer un vaixell que pugui volar a Mart de seguida. I de nou aprovacions, tràmits. Com a resultat, les proves no tripulades es van posposar del 2015 a una data posterior. I no hi ha cap certesa que sigui possible enviar el vaixell en el seu primer vol almenys el 2018. A més, en les condicions actuals, quan l’Estat té finances molt ajustades.
No està molt clar com funciona tot aquest mecanisme, es pregunta Balmont. - L'empresa "Energia" ara està subordinada a la United Rocket and Space Corporation. La direcció general del desenvolupament la determina Roskosmos. Roskosmos també rep tasques específiques. I com es distribueixen els diners, per a qui és la darrera paraula: els meus interlocutors, en cap cas els treballadors habituals de la indústria, no ho entenen. Ara hi ha dos caps a les fàbriques: el president i el dissenyador general, i hi ha dos òrgans de govern a la indústria. Hi ha molts caps, però poc sentit. El personal salta, els caps d’empresa canvien. I reformes, reformes …
De nou, les comparacions no es poden evitar. Als Estats Units, el 2006 es va signar un contracte amb la companyia Lockheed Martin per al desenvolupament, construcció i proves de la sonda Orion. Tampoc no va anar tot bé. Barack Obama fins i tot va proposar abandonar el programa el 2010. No obstant això, al cap de vuit anys, el vaixell està llest per a les proves de vol.
- Per què les empreses privades d’espai estranger aconsegueixen ràpidament resultats? - pregunta Boris Balmont. - Sí, hi ha barreres molt menys burocràtiques, hi participen especialistes altament qualificats, el procés s’organitza amb habilitat i els diners es gasten racionalment. L’enginyer, empresari i multimilionari Elon Musk va ocupar espai i va fundar SpaceX fa només 12 anys. I avui la seva companyia ha presentat al món un drac reutilitzable (fins ara volant en versió de càrrega a la ISS), a més de dos bons coets, i Falcon 9 té importants avantatges competitius respecte a altres operadors. Al mateix temps, els costos de Musk són moltes vegades menors que per a desenvolupaments similars amb nosaltres, i és millor no comparar els termes en absolut … Per objectivitat, he de dir que va començar el primer espai "comerciants privats" que aparegui a Rússia: Dauria Aerospace, Sputniks "," Selenokhod "… Seria bo que l'Estat creés un tractament favorable per a aquestes empreses. I els funcionaris de Roscosmos podrien aprendre de la NASA com organitzar un suport a gran escala per a empreses privades. I el més important: les reformes no han de confondre la situació de la indústria, sinó resoldre els problemes acumulats. Encara no és visible.
Per cert, quan la Unió Soviètica el 1976 va començar a crear el coet super-pesat Energia (massa -2,4 mil tones, va posar una càrrega de 100 tones en òrbita), més de 1.000 empreses, més d’un milió de persones, es van unir al treball. Tots els fils del projecte van confluir en el Consell de Coordinació Interdepartamental, que va ser nomenat president de Boris Balmont.
"Cada gerent va assumir tota la responsabilitat en la seva àrea de treball i va prendre decisions en el marc d'una tasca comuna", recorda el meu interlocutor. - Hi havia la responsabilitat personal més estricta. I mil empreses van actuar com un mecanisme únic. 11 anys després, Energia es va llançar a l'espai. Permetin-me subratllar: els costos de la seva creació van ser molt inferiors als de l'actual "Angara" de poder incomparable, que s'ha creat des de fa més de 20 anys …
