"Autobusos de combat". El transportista blindat més massiu de la Segona Guerra Mundial no és l'alemany "Hanomag", que, de fet, es va convertir en el primer avantpassat de ple dret del gènere, llançat a la producció massiva just abans de l'esclat de la guerra, sinó el nord-americà Transport de blindats M3. Com el seu homòleg alemany, el vehicle de combat nord-americà era un transportista blindat de mitja via amb característiques similars: un pes de combat de 9 tones i una capacitat de fins a 10 persones més una tripulació.
En total, des del 1940 fins al 1945, la indústria nord-americana va produir 31.176 vehicles blindats M3, així com diversos vehicles de combat construïts en una sola base. Aquest rècord de producció en massa només va ser superat pels vehicles blindats de producció de postguerra. El M3 va continuar sent el principal transport blindat de l'exèrcit nord-americà durant tota la Segona Guerra Mundial. A més, el cotxe es va subministrar activament als aliats nord-americans com a part del programa Lend-Lease, a excepció de l'URSS, que només va rebre dos transportistes blindats. De vegades es confon amb el vehicle de reconeixement de rodes lleugeres M3 Scout, que va ser realment subministrat massivament a la Unió Soviètica durant els anys de la guerra i que va ser utilitzat a l'Exèrcit Roig com a transport de blindats lleugers. A més, l’URSS va rebre diversos vehicles especials al xassís M3, per exemple, els canons autopropulsats antitanc T-48 armats amb un canó de 57 mm i van rebre la designació Su-57 a l’exèrcit vermell.
La història de la creació del transport blindat M3
Com a Alemanya, el primer transportista blindat nord-americà de ple dret va néixer d’una línia de tractors de mitja via. La creació de tractors d’artilleria blindats de mitja via i simplement vehicles amb un sistema de propulsió amb rodes de rodes als Estats Units va començar a principis dels anys trenta. Quatre empreses nord-americanes James Cunningham i Sons, GMG, Linn, Marmon-Herrington van treballar en la creació de noves màquines. El progenitor dels cotxes desenvolupats als Estats Units va ser el Citroen-Kegresse P17 de mitja pista francesa. Diversos d'aquests cotxes, a més d'una llicència per a la seva producció, van ser adquirits per James Cunningham i Sons.
Sobre la base del xassís francès, els nord-americans van desenvolupar els seus propis vehicles, que van rebre la designació de T1 a T9E1. El primer vehicle americà de mitja via es va designar Half-Track Car T1 i estava llest el 1932. En el futur, aquests vehicles s’han desenvolupat contínuament. El primer èxit dels primers prototips va ser el model T9, que es basava en el xassís d’un camió Ford 4x2, en lloc de l’eix posterior, s’instal·lava al cotxe una hèlix rastrejada Timken, la via era de goma-metall.
Els vehicles de mig rastre eren d’interès principalment per a la cavalleria nord-americana i més tard per a les unitats de tancs. Aquesta tècnica havia augmentat la capacitat de travessia i podia funcionar millor en terrenys difícils i fora de carretera en comparació amb els camions convencionals. Després de l'aparició el 1938 del cotxe blindat de reconeixement de rodes lleugeres M3 Scout, l'exèrcit nord-americà va decidir combinar aquest vehicle amb els desenvolupaments ja existents de tractors de rodes de rodes. En aquest cas, es va augmentar la carrosseria del cotxe.
La primera versió del nou vehicle de combat, que combina el xassís i els elements del casc del vehicle blindat de reconeixement M3 Scout i el vehicle amb orelles posteriors Timken, va rebre la designació M2. Aquest vehicle es posicionava com un tractor d’artilleria blindada de mitja via. El vehicle es va utilitzar activament en aquesta capacitat durant tota la Segona Guerra Mundial; en total, es van reunir 13.691 tractores similars als Estats Units, que podien portar canons antiaeris, antitanques i de camp juntament amb una tripulació de 7-8 persones.. Les proves del nou vehicle han demostrat un gran potencial com a vehicle especialitzat per al transport d'infanteria motoritzada. Ràpidament, va aparèixer un transportista blindat M3 de ple dret, que exteriorment diferia poc del tractor d'artilleria blindada de mitja via. La principal diferència va ser l’augment de la longitud del M3, que podia transportar fins a 10-12 paracaigudistes, mentre que tot l’espai interior del cos va ser reordenat. La producció en sèrie del nou portaavions blindat va començar el 1941.
Ja durant la guerra, els militars nord-americans van tenir la idea de combinar els models M2 i M3 per no mantenir dos vehicles de combat proper molt constructius a l'exèrcit. Se suposava que el transport blindat unificador era M3A2, el començament de la producció en massa del qual estava previst per a l'octubre de 1943. Però en aquest moment, el programa de producció de vehicles de combat a mig rastre havia estat seriosament revisat. Segons els plans inicials, es preveia recollir més de 188 mil, es tracta de nombres astronòmics. Tanmateix, a mitjan 1943, es va fer evident que el cotxe blindat de canó amb rodes M8 seria més adequat per armar unitats de reconeixement i el tractor de cadena d'alta velocitat M5 per a unitats d'artilleria. En aquest sentit, es va reduir greument la necessitat de vehicles amb rodes de rodes i es va abandonar la producció d’un únic transport blindat M3A2.
El disseny del portaavions blindat M3
El transportista blindat nord-americà M3 va rebre un clàssic disseny d'automòbils amb capó. Es va instal·lar un motor a la part davantera del vehicle de combat, tota aquesta part era un compartiment de transmissió del motor, després hi havia un compartiment de control i, a la part posterior, hi havia un compartiment aeri, on podien allotjar-se fins a 10 persones. En aquest cas, la tripulació d’un transport de blindats podria estar formada per 2-3 persones. Així, en condicions normals, els transportistes blindats transportaven fins a 12-13 caces juntament amb la tripulació.
En el disseny de vehicles blindats, s’utilitzaven àmpliament unitats i components d’automoció, que eren produïts per la ben desenvolupada indústria automobilística nord-americana. La producció en massa de tractors blindats de rodes de rodes i de vehicles blindats de personal es deu en gran mesura a la presència d’una base de producció d’aquest tipus que va permetre produir vehicles de combat en un gran nombre d’empreses sense comprometre la producció de camions i tancs.
Els portaequipatges blindats es distingien per la presència d’un casc obert en forma de caixa fàcil de fabricar, els laterals i la part posterior del casc estaven situats estrictament verticalment, no hi havia angles racionals d’inclinació de l’armadura. El casc es va muntar mitjançant plaques d’armadura laminades d’acer blindat endurit, el gruix de l’armadura al llarg dels costats i la popa no superava els 6, 35 mm, el nivell més alt de reserva era a la part frontal: fins a 12, 7 mm (mitja polzada), aquest nivell de protecció només proporciona reserva a prova de bales. Només el full del compartiment del motor (26 graus) i el full del compartiment de control frontal (25 graus) tenien angles d’inclinació racionals. No hi havia cap reserva per a ningú. Per a l’embarcament i el desembarcament de la tripulació, es van utilitzar dues portes als costats del casc i els paracaigudistes van aterrar a través de la porta del full posterior del casc, els paracaigudistes van ser protegits del foc frontal de l’enemic pel casc del transport de blindats. La tripulació del cotxe estava formada per 2-3 persones, l'aterratge - 10 persones. Als laterals del casc hi havia cinc seients, sota els quals hi havia compartiments d'equipatge, els paracaigudistes asseguts l'un davant de l'altre.
Els transportistes blindats M3 van utilitzar el motor de gasolina de sis cilindres en línia refrigerat per líquid 160AX blanc com a central elèctrica. El motor produïa una potència màxima de 147 CV. a 3000 rpm. Aquesta potència era suficient per dispersar un portaequipatges blindat amb un pes de combat inferior a 9 tones a una velocitat de 72 km / h (aquesta velocitat màxima estava indicada al manual d’operacions). L’autonomia del cotxe a l’autopista era de 320 km, la reserva de combustible era d’uns 230 litres.
Tots els transportistes blindats nord-americans es distingien per armes petites força potents. L’estàndard era la presència de dues metralladores. La metralladora Browning M2HB de 12,7 mm de gran calibre es va instal·lar en una màquina especial M25 entre els seients del comandant i el conductor i la metralladora Browning M1919A4 de 7,62 mm es va ubicar a la part posterior del casc. A la versió M3A1, la metralladora de gran calibre ja estava col·locada en una torreta anell especial M49 amb armadura addicional. Al mateix temps, es transportaven almenys 700 cartutxos de calibre 12, 7 mm, fins a 4.000 cartutxos per a la metralladora de 7, 62 mm, així com granades de mà a cada màquina, de vegades llançadors de granades antitanques " Bazooka "també estava a l'embalatge, a més de les pròpies armes paracaigudistes.
Una de les característiques dels portaequipatges blindats M3 era la ubicació a la part davantera del vehicle d’un cabrestant o tambor amortidor d’un sol tambor, el diàmetre del qual era de 310 mm. Els cotxes amb un tambor similar es diferencien favorablement dels transportistes blindats amb cabrestant, ja que podien superar amb seguretat trinxeres, cunetes i escarpes amples. La presència d’un tambor va permetre als transportistes blindats nord-americans superar les trinxeres enemigues de fins a 1,8 metres d’amplada. Els mateixos tambors es podien trobar als "Scouts" de rodes, que eren subministrats a la URSS. Al mateix temps, els transportistes blindats alemanys de mitja via Sd Kfz 251 no disposaven d’aquests dispositius.
Experiència de combat i avaluació del transport blindat M3
L'experiència inicial de l'ús de vehicles blindats M3 al nord d'Àfrica no es va poder anomenar reeixida. El debut de nous vehicles de combat va recaure en l'Operació Torxa. Des del principi, els portaequipatges blindats van ser utilitzats pels nord-americans de forma massiva, a cada divisió blindada hi havia 433 portaequipatges blindats M3 o un tractor M2: 200 en regiments de tancs i 233 en un regiment d'infanteria. Ràpidament, els soldats nord-americans van sobrenomenar aquestes màquines "Purple Heart", era un sarcasme dissimulat i una referència a la medalla americana del mateix nom, que es donava per les ferides de batalla. La presència d'un casc obert no va protegir els paracaigudistes de les bombes d'aire, i la reserva sovint fallava fins i tot davant del tir de metralladores enemic. No obstant això, els principals problemes no estaven relacionats amb les característiques tècniques del vehicle, sinó amb l’ús incorrecte de vehicles blindats i la inexperiència de les tropes nord-americanes, que encara no havien après a utilitzar correctament tots els avantatges de la nova tecnologia, atraure els transportistes blindats a resoldre tasques poc habituals per a ells. A diferència dels soldats i oficials subalterns, el general Omar Bradley va apreciar immediatament les capacitats i el potencial d’aquest equip, tot remarcant l’elevada fiabilitat tècnica del portaavions blindat M3.
Pel que fa a les seves dimensions generals, pes de combat i altres característiques, el portaequips blindats de rodes amb rodes M3 nord-americà era comparable al transport blindat més massiu de la Wehrmacht Sd Kfz 251, que va passar a la història de la postguerra amb el sobrenom de "Hanomag".. Al mateix temps, el volum útil intern del transportista blindat nord-americà era aproximadament un 20 per cent més a causa de la forma més senzilla del casc, que proporcionava a la banda d'aterratge una major comoditat i comoditat. Al mateix temps, el transport de blindats alemanys es distingia per una armadura més potent, fins i tot mitjançant la instal·lació de plaques blindades en angles racionals d'inclinació. Al mateix temps, a causa d’un motor més potent i de la presència d’un tambor davanter, l’anàleg americà va superar el cotxe alemany en mobilitat i capacitat de camp a través. També es podria afegir un avantatge a l’equipament de gairebé tots els vehicles blindats nord-americans amb metralladores de gran calibre de 12 i 7 mm. Però la manca d'un sostre blindat va ser un desavantatge comú dels transportistes blindats de producció massiva durant la Segona Guerra Mundial.
Amb el pas del temps, els nord-americans van desenvolupar models i tècniques tàctiques per utilitzar les noves tecnologies, van corregir les malalties dels nens i van utilitzar bastant activament vehicles blindats M3 en tots els teatres de guerra. Ja durant les hostilitats a Sicília i a Itàlia, el nombre de queixes sobre equips nous va disminuir significativament i les respostes de les tropes van canviar a positives. Durant l'Operació Overlord, els transportistes blindats van ser utilitzats especialment massivament i posteriorment van ser utilitzats activament pels nord-americans i els seus aliats fins al final de les hostilitats a Europa. El fet que l’automòbil va resultar bastant reeixit s’evidencia tant per l’enorme producció tant dels propis transportistes blindats M3 i dels equips especials basats en ells com dels tractors d’artilleria blindats de mitja via M2, la producció total dels quals durant el la guerra va superar les 50 mil unitats.
