Recentment, han aparegut més i més publicacions sobre els programes soviètics de construcció naval dels anys trenta i quaranta. Els projectes de portaavions nacionals tampoc no van ser ignorats, però, a part de frases generals sobre aquest tema, no es va informar de res específic a les publicacions periòdiques. El fet és que gairebé tots els desenvolupaments dels portaavions soviètics dels anys d’abans de la guerra i la guerra no van abandonar l’etapa de disseny de l'avantprojecte i, per tant, és molt difícil parlar-ne detalladament. I, tanmateix, farem aquest intent.
El 7 de setembre de 1937, en virtut de la resolució del Comitè de Defensa del Consell de Comissaris del Poble (SNK) de la URSS del 13/15 d'agost de 1937 núm. 87, el Comissari de Defensa de la URSS KE Voroshilov va enviar un informe al Comitè Central del Partit Comunista de tota la Unió (bolxevics) IV Stalin i al president del Consell de Comissaris Populars V. M. Molotov sobre el pla revisat per a la construcció de vaixells de guerra de les Forces Navals de l'Exèrcit Roig. En aquest document, en particular, un augment del tonatge total de vaixells de les principals classes en comparació amb els plans anteriors va ser motivat per la inclusió de creuers pesats i portaavions al programa de construcció. En total, se suposava que havia de construir dos portaavions per a les flotes del Nord i del Pacífic. La col·locació del primer es va planejar el 1941, el segon el 1942, amb el lliurament d’aquests vaixells en el quart pla quinquennal. El programa de construcció naval militar per al tercer pla quinquennal no es va aprovar, però es van iniciar les obres del portaavions, denominat Projecte 71.
El 27 de juny de 1938 es va enviar una assignació tàctica i tècnica (TTZ) a la direcció de construcció naval de RKKF per al disseny d’aquest vaixell. A l'octubre del mateix any, es va considerar la TTZ a la seu central naval de la RKKF i, després d'haver aprovat amb observacions menors, va ordenar preparar-la en forma de missió per al Comissariat del Poble de la Indústria de la Construcció Naval (NKSP) per crear un avantprojecte de projecte. A la llista de treballs de disseny de l'NKSP per al 1939, aquesta tasca ja no s'incloïa i es va incloure en l'ordre de la indústria, aprovat el 29 de novembre del 1940. Però ja al gener de 1940, va resultar que el NKSP no acceptava unilateralment onze punts del nou ordre, inclosa la tasca per al disseny previ a l'esbós del portaavions. Atès que l'ordre va resultar ser problemes més urgents que el portaavions, la qüestió al govern no es va plantejar.
Així es va acabar el Projecte 71 i l’esclat de la Gran Guerra Patriòtica va aturar immediatament totes les obres iniciades al respecte.
Durant els anys de guerra, l'Acadèmia Naval va dur a terme treballs de recerca sobre el tema "Tendències en el desenvolupament d'un vaixell de guerra", en el marc del qual el 1943 es va crear un disseny previ a l'esbós d'un portaavions utilitzant els desenvolupaments existents en el projecte 71, així com materials d’un grup d’especialistes que havien visitat abans de la guerra el portaavions alemany Graf Zeppelin en construcció. La finalització d’aquest treball de recerca el 1944 va coincidir amb la decisió del govern de dissenyar una nova generació de vaixells de guerra, tenint en compte l’experiència de la Segona Guerra Mundial. En desenvolupament d’aquest decret, el gener de 1945, per ordre del comissari popular de marina, es van crear diverses comissions amb la tasca de preparar propostes per a la selecció dels tipus necessaris de vaixells de guerra, inclosos els portaavions. No obstant això, paral·lelament a això, el 1944 TsNII-45 va reprendre els treballs en el projecte del portaavions, que va rebre la designació "Projecte 72".
Amb un desplaçament estàndard de 23.700 i un desplaçament total de 28.800 tones, se suposava que aquest vaixell tenia una longitud de flotació de 224, una amplada de 27, 9, una alçada lateral de 20, 9, un calat amb un desplaçament estàndard de 7, 23 i una cilindrada total de 8, 45 m., Reductors turbo amb una capacitat de 36.000 litres. amb., que funcionava a partir de vuit calderes amb una capacitat de 73 t / h, proporcionaria a un portaavions una velocitat màxima de 30 nusos i un abast de creuer d’un recorregut de 18 nusos de 10.000 milles. Es preveien reserves: cobertes de hangar laterals de 90 mm, 30 mm de vol i 55 mm. Estava previst instal·lar exclusivament canons antiaeris al vaixell. Vuit muntures d'artilleria de torreta universal de 130 mm aparellades B-2-U amb dos jocs de dispositius de control de foc (PUS) "Smena" durant els anys anteriors a la guerra van ser dissenyats per a destructors de 35 anys i líders de 40 anys. el desenvolupament en aquell moment no es va deixar de dissenyar i posteriorment va ser abandonat. La situació va ser millor amb vuit muntatges d'artilleria de torre universal de 85 mm aparellats 92-K amb quatre jocs de PUS "Soyuz". Les pròpies peces d'artilleria i dispositius de control de foc ja eren produïdes en massa i la torreta de dos canons es preparava per provar-la. Posteriorment, aquest sistema d'armes es va instal·lar als destructors Z0K i 30-bis. A més, se suposava que el portaavions subministraria dotze canons antiaeris de 37 mm aparellats V-11 i vint-i-quatre nous canons antiaeris de 23 mm aparellats. Aquests últims encara s'estaven desenvolupant, però es va donar preferència als canons de 25 mm basats en el sistema d'artilleria de 84 KM. L’armament d’aviació del vaixell constava de 30 avions. Per assegurar els seus vols, es preveien catapultes, aerofinisors, estabilitzadors de rodament, llums especials d'aterratge, etc. Es van treballar especialment les qüestions de l'emmagatzematge de combustible d'aviació i el subministrament a l'avió. Per tant, l’emmagatzematge de gas estava separat de les habitacions adjacents per arquetes inundables especials.
El combustible d'aviació dels tancs estava sota pressió en un entorn de gas inert, i les mateixes línies de gas passaven per una canonada plena del mateix gas. La tripulació del vaixell estava formada per fins a 2.000 persones.
La comissió especial ja esmentada, que va funcionar a principis de 1945 i va elaborar els requisits per als portaavions, va arribar a la conclusió que el vaixell del projecte 72 no els corresponia del tot. Va resultar que el comandament de la flota, amb una clara comprensió de la necessitat de la presència de vaixells d’aquesta classe a la Marina, no havia definit completament la seva actitud respecte al concepte de la seva construcció.
Molt probablement, aquesta circumstància no va ser el motiu principal, però va influir en gran mesura en el fet que no hi havia portaavions en el nou programa de construcció naval per al 1946-1955 aprovat el 27 de novembre de 1945.
