"… Treient-li una gruixuda cadena d'or del coll, el Marcat la va arrencar amb les dents un tros de quatre centímetres de llarg i la va donar al criat".
("Quentin Dorward" de Walter Scott)
Comencem definint de què parlem aquí. No sobre les cadenes esmentades a l’epígraf. Això és així … per bellesa! Es parlarà d’una peça d’equipament cavalleresc molt inusual d’una època molt específica: sobre les cadenes cavalleresques per fixar armes. Però, en primer lloc, recordem que les persones són naturalment irracionals i sovint són propenses a un comportament irracional a primera vista, condicionat no per la conveniència, sinó … per la moda. Bé, la moda és una mena d’encarnació material o espiritual d’aquella sensació de ramat que va fer que una persona fos una persona. Ser com tothom en una etapa determinada i molt significativa de la seva història significava l’oportunitat de menjar, perquè aquells que “no eren com tothom” eren expulsats o, encara pitjor, simplement es menjaven.
"Cròniques de Sant Denis" - l'últim quart del segle XIV. Biblioteca Britànica. Sorprenentment, però és cert: veiem cadenes en grans quantitats a les efígies. Però a les miniatures medievals … no ho són. Alguns, per exemple, com aquí, ni tan sols està clar a què els cavallers tenen les dagues lligades.
Així va sorgir el concepte de moda, és a dir, un conjunt d’hàbits, valors i gustos que són acceptats per un entorn determinat i durant un temps determinat. Aleshores, aquest agregat o alguna cosa que se'n pren per separat canvia de manera que el que estava de moda ahir no es posi de moda avui. És obvi que la moda és l’establiment d’una ideologia o estil en diversos àmbits de la vida social o del camp de la cultura. I, tot i que la moda és lluny de ser sempre pràctica, la gent l’accepta per no “caure” de la seva societat.
Com que als nostres materials de VO sovint donàvem fotografies d’efígies, en aquest cas té sentit referir-se als seus dibuixos gràfics per tal de veure tots els detalls el millor possible. Aquesta és una de les primeres efígies en què veiem la cadena que va cap al casc. Representa Roger de Trumpington. Església de Trumpington a Cambridgeshire (vers 1289).
Roger de Trumpington. Reconstrucció d’un artista contemporani. Curiosament, la cadena no té una crossa i, molt probablement, està fermament fixada a la vora del casc. Viouslybviament, això era necessari per no perdre el casc. Però el que sorprèn és: què va fer llavors l’escuder d’aquest cavaller, i per a què li feia falta? ¿Va ser aquest Trumpington i tots els altres cavallers representats aquí, que tenien cascos i cadenes, tan pobres que no es podien permetre el luxe de tenir un escuder que portés el casc per a ells i els el donés quan fos necessari? Resulta que tenien prou diners per a una efígie, però no per a un escuder? Alguna cosa és molt dubtosa!
Alguna cosa semblant a finals del segle XIII va tenir lloc entre els cavallers de l’Europa occidental, entre els quals de sobte era incomprensible el per què i del tot incomprensible per què van entrar a la moda unes cadenes bastant llargues, que estaven unides a les empunyadures de les seves espases i dagues, mentre que les seves altres cavalls, i tals. El cavaller podria haver tingut diverses cadenes, de vegades fins a quatre, fixades al pit. Tot i que encara no se sap amb certesa com es va fer exactament això. El motiu és trivial: la manca de dades, ja que fins i tot les efígies no ens ho poden mostrar tot. En alguns casos, però, hi ha prou informació. Per exemple, l’efígie de Roger a de Trumpington mostra clarament que l’única cadena que té que porta al casc està fixada al seu … cinturó de corda, amb el qual està cenyit.
Sobre l’efígie de John de Northwood (c.1330), des de l’abadia de Minster, a l’illa de Sheppey (Kent), la cadena del casc prové de la presa del pit. Hi podeu veure el ganxo sobre el qual es posa aquesta cadena. Hi ha altres efígies posteriors, sobre les quals es fabriquen aquestes rosetes per parelles, per a dues cadenes, i són visibles a través de les ranures del capó. I sobre allò que s’hi fixa: a la malla de cadena o a una armadura feta amb plaques, no es pot entendre de l’escultura.
L’efígie d’Albrecht von Hohenlohe (1319). La fixació del ganxo al pit és molt visible. I clarament passa per la ranura. No està clar només on és la funda d’aquest punyal? I a què estaven lligats?
Heinrich von Seinsheim (1360). Un cavaller molt humil pel que fa a portar cadenes, ja que només en té una. Té un casc gran, però es proporciona una peça especial per fixar-lo al jupó teixit de manera que el pes pesat del casc no l’arrencés. Per mantenir el casc a la cadena, hi havia dos forats cruciformes a la part inferior i un botó en forma de canó al final de la cadena.
Johannes von Falkenstein (1365). Però normalment hi havia dues cadenes. Un anava del pit fins a l’empunyadura del punyal i l’altre cap a l’espasa.
Als segles XIII-XIV, es poden trobar cadenes que condueixen a les espatlles i punys a gairebé totes les escultures de cavallers, especialment a Alemanya, on el port de cadenes ha guanyat una popularitat especial. Aquí es va posar de moda portar quatre cadenes alhora, tot i que no està del tot clar per què es necessiten tantes. Un a l’espasa, l’altre al punyal, el tercer al casc. Quina era la quarta partida?
Armadura del castell de Hirsenstein a prop de Passau. Consta de més de 30 plaques i té accessoris per a quatre cadenes.
Reconstrucció de les "armadures de Hirsenstein". Davant nostre hi ha les armadures típiques de l'època de les armadures combinades de plaques de cadena: una brigantina feta amb plaques, que es duia sobre un malla de malla de cadenes, sobre la qual, al seu torn, es podia portar un jupó de tela. O no s’hauria pogut vestir …
L’efígie de Walter von Bopfinger (1336). Aquí només veiem quatre cadenes, característiques de la "cuirassa de Hirsenstein". Tot i això, no està del tot clar a què s’uneix aquesta quarta cadena. En una d’elles és visible una crossa en forma de T. Però … no hi ha res lligat! Però l’efigia ens mostra un cavaller sense roba d’efectiu, cosa que permet veure la seva “armadura” de tires metàl·liques horitzontals, subjectades per fileres de reblons. És a dir, el 1336 ja hi havia aquestes cuirasses, només en moltes efígies i, en conseqüència, en miniatures, no les veiem, ja que també estava de moda portar jupó sobre armadures!
Així és com, per exemple, sobre aquesta efígie de "tres cadenes" de Konrad von Seinheim (1369) de Schweinfurt. Però aquí tot està clar, a què s’adjunta, i també queda clar que sota la tela del pit té una cuirassa metàl·lica!
Una altra "tres cadenes" i, a més, també una efígie aparellada de Hennel von Steinach (1377). Té tres cadenes i sembla que les tres estan fixades en un punt.
Sorgeix la pregunta, com es fixaven les cadenes a les nanses? L’efígie de Ludwig der Bauer (1347) ho demostra molt bé. Aquest és l'anell que es porta a l'empunyadura. Pel que sembla, es lliscava, ja que en cas contrari interferiria en la subjecció de l'arma.
És difícil imaginar que una persona lluiti tenint una espasa a la mà, fins a la maneta de la qual hi ha una cadena de quatre peus (i sovint daurada, és a dir, bastant pesada!). Al cap i a la fi, probablement va interferir-hi, perquè també podia embolicar-se al braç en què el cavaller tenia l’arma i fins i tot agafar el cap del cavall i l’arma … de l’enemic. Doncs bé, si el cavaller alliberés l’espasa de la mà durant la batalla, la cadena es podria enredar en els seus estreps. Llavors, tirar l’espasa a la mà probablement no era gens fàcil com sembla … No obstant això, als cavallers no els importaven tots aquests inconvenients al segle XIV. El famós historiador britànic E. Oakeshott va assenyalar en aquesta ocasió que, potser, a diferència de nosaltres, tenien una idea de com usar una espasa i una daga per tal que les cadenes no s’enredessin i no s’enganxessin a res. Però no ho sabem com ho van fer.
Però es tracta d’una efígie molt interessant d’un cavaller napolità desconegut del 1300. Com podeu veure, encara no té cadenes. Però el punyal, l’anomenat “punyal orellat”, ja ha aparegut i penja en una fina corretja de cuir, però no en un cinturó de cavaller, com una espasa, sinó en una cosa que li fa cinturó l’abric. Seria més lògic penjar-lo al mateix cinturó, però per alguna raó això no es va fer. I davant nostre un cavaller és clar que no és pobre. Acaba d’aparèixer l’armadura metàl·lica de les cames i ja la té. I a les mans hi ha plaques protectores de "cuir bullit" amb relleu …
P. S.
