Gran Bretanya, abans d’actuar com a aliada de l’URSS a la Gran Guerra Patriòtica, va avaluar sobriament l’estat de les forces armades soviètiques. La direcció militar britànica, en cert sentit, va descriure públicament les qualitats professionals i de combat de l'Exèrcit Roig a la vigília de la guerra com a força elevades, però no sense crítiques.
Per recordar una vegada més què va ser aquesta revisió britànica del nostre exèrcit a finals dels anys 30, considerem tres documents històrics específics.
Un d’ells és el resultat del seguiment de les tropes soviètiques per part de representants de l’elit militar britànica (informe enviat el setembre de 1936 a l’Estat Major britànic, del representant britànic general Wavell, que va visitar les maniobres de tardor de l’exèrcit vermell, on va fer una valoració de l’estat actual de les tropes soviètiques).
La posició de l’elit política (tal com es va explicar) es reflecteix en dues cartes (de 1934 i 1937) de l’ex diplomàtic tsarista E. V. Sablin, que viu a Londres, on quasi literalment exposa les observacions de la noblesa britànica sobre l’estat de les tropes soviètiques d’aquells anys, publicades als principals diaris britànics (portaveus de l’establiment polític i militar britànic) d’aquella època.
1936
El 1936, es van dur a terme maniobres operatives i tàctiques bilaterals de tardor de les tropes del districte militar bielorús en una àmplia zona a l'est de Minsk.
S'hi van convidar delegacions militars estrangeres com a convidats. Entre els observadors estrangers s’incloïen, entre altres coses, de les forces armades britàniques el comandant de la 2a divisió Aldershot, el general A. Wavell, el representant de l’estat major, el coronel Martell (un conegut teòric del tanc en aquella època) i el coronel Wigglesworth.
En el seu informe del 9/10 de setembre de 1936 (Informe sobre la visita a les maniobres del districte militar rus blanc. P. 10-12. Mjr.-General AP Wavell al cap de l'estat major imperial de Moscou, 9 de setembre de 1936 (còpia) // PRO. FO / 371/20352 / N5048) El general Archibald Wavell va apreciar les condicions tècniques i el nivell professional del personal de la Força Aèria Soviètica sobre aquest esdeveniment. També va cridar l'atenció sobre l'alta moral de l'Exèrcit Roig i les relacions intra-exèrcit.
No obstant això, també hi va haver comentaris crítics al mateix informe. El general britànic va parlar sense afany sobre el combat i la formació professional de les tropes soviètiques. No li agradaven especialment els mètodes de combat de l'ocupació de les tropes i l'entrenament tàctic.
El britànic va anomenar el punt feble dels soviètics la manca d'un nombre suficient de comandants i especialistes tècnics formats.
A més, el general va considerar que les mancances de les tropes soviètiques que ell mateix assenyalava eren inevitables, ja que, al seu parer, eren inherents al caràcter nacional soviètic / rus. En general, en la posició de l’elit militar britànica d’aquells anys, hi havia una convicció dissimulada sobre la “inferioritat” de la persona soviètica.
Això és el que va escriure exactament aquest general britànic en el seu informe a la direcció militar britànica sobre el nostre Exèrcit Roig:
“Els principals esforços dels soviètics es dirigeixen actualment cap a la defensa, en la qual han aconseguit resultats significatius.
Les seves forces blindades ara estan molt per davant de qualsevol altre exèrcit en mida, disseny i ús; i probablement tinguin la capacitat de mantenir la seva producció en temps de guerra.
La seva força aèria és impressionant numèricament, però la RAF no creu que els seus pilots ni avions siguin més que decents, sens dubte per sota del nostre estàndard.
Pel que fa a les altres branques de l’exèrcit - cavalleria, artilleria i infanteria -, el personal és físicament excel·lent, com sempre ho ha estat abans; els equips i la formació han avançat des de la preguerra.
L’esperit de tot l’exèrcit és molt elevat; les relacions entre oficials i soldats semblen ser bones, la disciplina està clarament ben mantinguda i, a excepció de l’ús comú del company com a forma d’adreça independentment del rang, sembla que difereix poc, o fins i tot, de la de exèrcits de classe.
De fet, els oficials de l'Exèrcit Roig mostren clars signes de convertir-se en una casta privilegiada i, de fet, en molts sentits, ja ho són.
D’altra banda, els mètodes tàctics utilitzats semblen maldestres i bastant primitius i, sens dubte, comportaran greus pèrdues durant la guerra; fins que no es millori el sistema viari i ferroviari, el problema del transport i del subministrament serà molt difícil; és probable que l’agrupació d’oficials i tècnics formats sigui completament inadequada per a les necessitats militars.
El temps i el treball dur poden reduir aquests obstacles, però obstacles arrelats al caràcter nacional trigar més a resoldre’s.
Des del punt de vista militar, el principal sempre ha estat la manca d’iniciativa i l’evasió de responsabilitats per part dels comandants, especialment els júnior, i la preferència que es dóna als diagrames de paper ideals sobre la implementació pràctica en condicions reals - per part de oficials de plantilla.
1934
Quant a la posició de l’elit política britànica, es va registrar en dos documents històrics. Es tracta de dues cartes (1934 i 1937) d’un exdiplomàtic resident a Londres, en les quals relata pràcticament textualment els editorials dels diaris anglesos. I aquestes publicacions van transmetre la posició dels cercles polítics britànics.
De fet, l’elit política britànica va continuar veient l’exèrcit vermell (inclòs públicament a les pàgines dels editorials dels principals periòdics londinencs) com una arma destinada exclusivament a suprimir el descontentament de la població soviètica al país.
La crema de la societat britànica era escèptica sobre el potencial de l'Exèrcit Roig en operacions en teatres externs d'operacions militars.
El seu escepticisme va créixer (igual que el dels generals de Gran Bretanya) a partir de l'argument sobre el notori caràcter nacional rus i algunes característiques del poble soviètic.
Tots dos documents històrics sobre això es van publicar a la col·lecció El que hem estat testimonis … Correspondència d’exdiplomats tsaristes 1934-1940. En 2 volums (1998).
Les primeres proves són una carta de l’exdiplomàtic, encarregat de negocis de l’ex tsar a Londres (1919-1924) Yevgeny Vasilyevich Sablin, enviada des de Londres el 20 de març de 1934. Aquest missatge es va dirigir a l'advocat i polític Vasily Alekseevich Maklakov. El document es va classificar com a "alt secret". S’indica que l’original escrit a mà va ser fotografiat per agents del departament del GUGB.
E. V. Sablin, en particular, diu a la seva carta que en el número de març de 1934 d’una de les revistes mensuals angleses més antigues, The Nineteenth Century, el corresponsal britànic que va tornar de la Unió Soviètica a Gran Bretanya, Malcolm Muggeridge, va publicar un article molt important “Alemanya, Rússia (URSS), Japó . Aquest corresponsal anglès, entre altres coses, exposa en aquest article les seves opinions sobre l'Exèrcit Roig.
En realitat, aquest mateix article repassa gairebé paraula per paraula per l'exdiplomàtic.
Això és el que va escriure Muggeridge sobre l'Exèrcit Roig en aquest article (no es va poder trobar l'article original, de manera que el text es dóna a la presentació literal de Sablin):
"Tots sabem", escriu Muggeridge, "que el Japó es prepara per a la guerra i que Alemanya està armant, això Rússia (URSS) i França temen la guerra, i Anglaterra s’esforça per mantenir les mans lliures i no té cap complicació continental ".
Les pors de Moscou “es sumen al fet que la seu dels separatistes ucraïnesos … es troba a Alemanya i la seva propaganda s’ha intensificat considerablement darrerament.
"La impotència del govern soviètic en cas de col·lisió amb un enemic extern és massa evident per a tothom que conegui l'estat real de les coses a Rússia (URSS)".
“És cert que l'Exèrcit Roig és gran i està ben armat.
No obstant això, no té experiència en combat, la seva estructura de comandament és bastant dubtosa, és difícil imaginar en què es podria convertir aquest exèrcit en cas de col·lisió amb una potència militar de primera classe.
“Finalment, l'exèrcit vermell és constantment requerit a la mateixa Rússia (URSS) per mantenir la dictadura del proletariat, especialment al sud de Rússia (URSS) i al nord del Caucas.
Ella sola pot contenir la població famolenca i protestant.
Si s’haguessin d’enviar parts significatives de l’exèrcit vermell al front extern, llavors milions de camperols, desesperats, romandrien a la rereguarda.
Odien el poder soviètic … i estan disposats a donar la benvinguda a qualsevol estranger, a qualsevol conqueridor estranger, encara que només prometés desfer-se de la situació actual, que s’ha convertit realment en insuportable.
“L’Exèrcit Roig guanya victòria rere victòria a la guerra de classes contra els camperols, clergues i restes desarmats i famolencs dels antics estaments.
Tanmateix, difícilment es pot arribar a una conclusió que aquesta "pràctica" pugui preparar veritables combatents contra un fort enemic extern. Al contrari, Muggeridge pensa ".
En aquells anys, l'elit britànica va prestar especial atenció a la intervenció estrangera a Ucraïna. Es va assenyalar que la croada europea contra l'URSS es basaria en Ucraïna, on els europeus eren percebuts en aquell moment (i també en l'actualitat) com a alliberadors.
« Relativament disposicions del soviètic D’Ucraïna podem dir que … allà tothom s’hi oposa i sobre aquesta base es desenvolupa lluitant pel separatisme.
Els mateixos ucraïnesos no poden fer res, però es podria pensar que seria més fàcil per a les forces alemanyes ocupar Ucraïna ara que el 1918. Les masses camperoles les haurien rebut.
Els líders de l'oposició ucraïnesa ho saben i sembla que representa una temptació considerable per a ells … Alemanys difícilment hauria pogut trobar un obstacle seriós a banda i banda si ara actuava com els alliberadors del poble ucraïnès del jou dels comunistes …
Pel que fa als separatistes ucraïnesos fora de Rússia (URSS), podem dir que probablement trobarien interferències germano-poloneses en els assumptes d’Ucraïna en els seus propis interessos … interferències estrangeres. Totes les esperances del col·lapse de l’estat soviètic des de dins es van afeblint amb el pas del temps, tot i que el mateix Muggeridge creu que aquesta oportunitat està més a prop de realitzar-se ara que en altres ocasions.
Per cert, fa temps que circulen rumors i rumors sobre la campanya d’Europa unida contra l’URSS. Això es va afirmar específicament en un article que es va tornar a publicar al mensual anglès Nineteenth Century:
“Després de molts anys de parlar inútilment Croada europea contra els bolxevicsperò ara comença a emergir realment que els soviètics s'han trobat finalment en un entorn hostil.
1937
En una altra carta de Londres (18 de març de 1937) de E. V. Sablin (dirigit al mateix V. A. Maklakov) no hi ha cites menys interessants sobre el nostre exèrcit de la premsa de propaganda britànica. Aquesta carta publicada també es va classificar com a "top secret".
El diplomàtic comença aquesta carta amb la història que fa tres dies el diari Times publicava un editorial sobre el vintè aniversari de la revolució russa de febrer de 1917. (Els historiadors assenyalen que el diari Times reflectia de manera no oficial la posició i les opinions de la part més autoritzada de l’elit política i militar britànica).
L’article del jubileu, entre altres coses, avaluava tant els resultats del desenvolupament militar a l’URSS com l’estat de l’exèrcit de la Unió Soviètica en el seu conjunt, 20 anys després de la revolució de 1917.
L'elit política de Gran Bretanya (en contrast amb la seva elit militar) va tenir impressions molt positives sobre l'Exèrcit Roig, especialment sobre la nostra força aèria. Tot i que també es van observar desavantatges.
“… El més sorprenent, diu The Times, els èxits russos es mostren al front de l'Exèrcit Roig i a la seva flota aèria.
El nombre d’exèrcits civils arriba a 1.300.000 persones i el nombre d’exemplars superen ja els sis milions.
S’ha creat un enorme aparell mecanitzat amb un gran exèrcit de pilots de reserva, que sempre serà possible reposar de civils prèviament formats en aquesta matèria.
Els russos en general, afirma The Times, tenen un talent especial en aeronàutica.
Finalment, l’enorme desenvolupament de la indústria pesada, que en qualsevol moment es pot utilitzar amb finalitats militars, tot això debilita significativament per a Rússia (URSS) el perill d’una guerra exterior, sota l’amenaça de la qual va viure tants anys.
És cert que els observadors argumenten que la qualitat de les armes soviètiques no es correspon amb la quantitat i que els ferrocarrils soviètics encara es troben en condicions insatisfactòries, però per a una guerra defensiva potser no sigui tan important.
« Anglaterra Més i més comença a dubtar entre les possibilitats acords amb Alemanya i acords amb Rússia (URSS), perquè cada vegada és més conscient que no podrà mantenir tot el seu gegantí imperi sota la condició del seu aïllament actual.
Així, en general, l'opinió de l'establiment polític britànic i de l'elit militar britànica sobre l'Exèrcit Roig no era del tot afalagadora.
A més, en aquells anys, entre la més alta societat anglesa, els sentiments a favor de l’amistat amb l’Alemanya nazi eren molt generalitzats.
