Història militar de països i pobles. El mercenarisme i l’aventurisme van ser populars en tot moment i a l’època de Tudor també eren venerats pel valor. Així, el 1572, 300 voluntaris van marxar a l'estranger cap als Països Baixos, i aviat van ser seguits per Sir Humphrey Gilbert amb 1200 nous voluntaris per evitar l'ocupació espanyola d'aquest país.
Hi va haver altres empreses d'aquest tipus, a partir del 1585, quan el comte de Dester va ser enviat als Països Baixos per ajudar els holandesos contra els espanyols. El 1589, Peregrine Bertie, Lord Willoughby d'Eresby, que anteriorment havia demostrat el seu talent militar als Països Baixos, va anar a donar suport a Henri de Navarra (futur rei Enric IV) en la seva pretensió al tron francès. Cap a finals de setembre, quan ja no calia ajuda, l'expedició s'hauria d'haver cancel·lat, però Willoughby, amb l'esperança de guanyar glòria en l'expedició victoriosa, no va respondre a un missatge de Sir Edward Stafford i va ordenar fixar la vela. Un cop a França, les tropes britàniques es van unir a Enric IV i l’11 d’octubre van iniciar una campanya.
En 40 dies, van caminar 227 quilòmetres amb tota la marxa per carreteres enfangades, gairebé sense descans, i a més, estaven en perill constant de perdre la vida a causa dels camperols francesos que els atacaven des d’emboscades, a les quals no els agradava gens el que els estrangers els soldats s’emportaven que tenien menjar. Anri va presentar els suburbis de París, però el rei no va assaltar la ciutat en si mateixa, tement que perdés el suport de la seva població. De les 20 ciutats a les que es va apropar, només quatre van decidir resistir-se. Vendome va caure quan les bateries d'artilleria van perforar forats a les parets. Le Mans no va suportar els trets. Mentrestant, Willoughby va ordenar fer ponts de pontons a partir de barrils lligats a escales d'assalt, per transportar soldats a l'altra banda del riu.
A prop d'Alencon, Lord Willoughby i el seu mariscal fins i tot van erigir un mecanisme especial per baixar el pont levadís elevat. I van aconseguir prendre el fort, però l'enemic havia destruït aquest mecanisme la nit anterior. Però les tropes reials del rei van ser finalment expulsades de les muralles, la guarnició es va rendir igualment.
L'últim dels reductes, Falaise, va ser disparat des dels canons fins que es van fer dos forats a les parets. Els soldats britànics es van precipitar a la ciutat i van obrir les portes. Els francesos van resistir desesperadament. Per exemple, un mosqueter va continuar disparant fins que el foc de cinc canons alhora va fer caure la torre, on es trobava, a la rasa que envoltava les fortificacions. Al mateix temps, ell mateix va sobreviure, però va ser fet presoner. Un rar exemple de coratge i sort!
En general, els èxits d’Enric només van ser en una petita mesura el resultat de l’ajut dels britànics, i Sir Willoughby va perdre molta gent no tant en batalles com per malalties i accions de camperols hostils. L'única gran batalla lliurada per les tropes d'Elizabeth al continent va ser a Newport, a Holanda, el 2 de juliol de 1600, durant la guerra dels vuitanta anys i la guerra anglo-espanyola a les dunes properes a Newport. En ell, les empreses anglo-holandeses es van reunir frontalment amb els veterans espanyols i, tot i que el seu flanc esquerre va ser pràcticament derrotat, van poder atacar l'enemic tant amb forces d'infanteria com de cavalleria.
Els mosqueters holandesos van disparar fort contra els espanyols, mentre que els britànics atacaven els terços espanyols. El resultat de la batalla es va associar a un atac de la cavalleria del príncep Nassau, després del qual els mosqueters espanyols van fugir i es van trencar les files dels piquers. La cavalleria holandesa va començar a perseguir i empènyer els espanyols en retirada. Però llavors els genets espanyols van llançar els holandesos de nou, però es van desviar, amb prou feines van veure la cavalleria britànica.
Al juliol de 1600, es va lliurar una batalla més gran a les dunes a la vora del mar a nou milles d'Ostende. Els britànics van mantenir les seves defenses a dues altures, amb l'esperança de desgastar els espanyols. I ho van aconseguir. Els espanyols, cansats de la batalla, no van poder suportar l’atac de l’enemic, van trencar la formació i van fugir.
Al mateix temps, van tenir lloc tres grans expedicions marítimes. El 1589, Sir Francis Drake i Sir John Norris van marxar a Portugal per molestar els espanyols i, probablement amb un ull, per apoderar-se del país per al pretendent al tron, Don Antonio.
El 1596, el comte d'Essex i Lord Howard (Lord Almirall en els dies de la gloriosa victòria sobre l'Armada) van desembarcar a Cadis. L'operació va obrir oportunitats excel·lents per a una bona quantitat de botí, i no només per a nobles cavallers (Essex i Howard només estaven tramant l'empresa per fer-se rics), sinó també per a soldats ordinaris. Per fer-ho, es van retirar 2.000 persones dels Països Baixos dels veterans que feia temps que necessitaven descans i amb la seva ajuda vertebraven professionals experimentats, el nucli del cos expedicionari, dissenyat per operar contra la mateixa Espanya. En un dia van capturar la ciutat i la seva fortalesa.
A Irlanda, els britànics van haver de lliurar una guerra completament diferent i adquirir una experiència molt diferent a la del territori de l’Europa continental. Les tropes britàniques estacionades a l'illa ja en els primers anys del regnat d'Isabel es van trobar davant d'un alçament, dirigit per Sean O'Neill (el 1567). També van haver de fer front a la rebel·lió de Desmond (1579-1583). Inicialment, els guerrers irlandesos tenien principalment armes de cos a cos, així com arcs i javelines.
Més tard, Hugh O'Neill va poder crear un exèrcit amb destacaments de mosqueters i arquebusers, que incloïa molta gent formada a Espanya. Els irlandesos eren hàbils a utilitzar llances i rifles a les zones pantanoses i boscoses. I el 1594, quan va esclatar la Guerra dels Nou Anys, aquesta tàctica es va justificar plenament. Els britànics van ser derrotats en diverses batalles i el 1598 O'Neill va emboscar la formació britànica a la marxa contra Yellow Ford, on els seus soldats van tenir un bon rendiment tant en combat proper com amb armes de foc. Però, per descomptat, no es podien oposar a Gran Bretanya. I al final, O'Neill es va rendir als britànics dos anys després.
