Probablement, els lectors habituals de VO ja s’han adonat que de tant en tant apareixen aquí articles sobre castells situats de vegades als llocs més sorprenents, i cadascun d’ells té la seva pròpia història. Alguns castells són famosos per la seva arquitectura, alguns tenen una història tan sagnant que la sang es congela literalment a les venes, i alguns són bells i originals. Diverses vegades els lectors d'aquests materials van expressar el seu desig de prestar més atenció a la "història de combat" d'aquest o aquell castell, i és comprensible per què és així. Comprensible, però no sempre assolible. Molt sovint a les descripcions dels castells hi ha frases d’aquest tipus: “es va assetjar”, “es va prendre”, però com va tenir lloc el setge i com es va fer, la història, per desgràcia, calla.
Aquí hi ha tot el que queda avui del castell de St Andrews.
No obstant això, hi ha un castell a Anglaterra, les batalles del qual es descriuen amb gran detall en fonts angleses, tot i que aquest castell en si mateix avui en dia és només un munt de ruïnes. Es tracta del castell de St Andrews, situat a la ciutat del mateix nom, on es troba la universitat més antiga d’Escòcia, fundada el 1403. Actualment, un terç de la població de la ciutat són estudiants i la resta els lloga habitacions i els atén. La ciutat també és molt antiga. En qualsevol cas, se sap que la construcció de la nova catedral de Sant Andreu va començar-hi el 1158 (i l’antiga s’hi va construir molt abans!), Però només es va consagrar al segle XIV ja sota el rei Robert el Bruce. Per què tant de temps? Sí, perquè la mida d’aquesta catedral en aquells temps és increïble.
I això és el que queda de la catedral de Sant Andreu. A prop hi ha la torre de Santa Regula, fins i tot més antiga que la mateixa catedral, però encara conservada fins als nostres dies.
Vista de la ciutat de St. Andrews, el castell i les ruïnes de la catedral des de la torre de St. Regula.
Restes d’una de les parets de la catedral de St Andrews. Realment, aquesta seria la decoració d’aquesta ciutat i de tota la costa local.
Les relíquies de Sant Andreu també es van guardar aquí, però durant la Reforma es van destruir i es van perdre les relíquies (en una paraula, tot va passar tal com es va mostrar a la pel·lícula soviètica "L'última relíquia"), i ara només les ruïnes romanen al seu lloc, fins i tot a partir d’elles es pot saber fins a quin punt aquest edifici era magnífic en aquella època, lluny de nosaltres. En conseqüència, el castell situat literalment davant d'aquesta catedral, situat a la costa del mar, era poderós i ben fortificat …
Doncs bé, el setge i la batalla pel castell de St. Andrews van tenir lloc entre el 1546 i el 1547. i va seguir després de l'assassinat del cardenal Beaton en ell per un grup de radicals protestants. Després d'això, per alguna raó, van romandre al castell i van ser assetjats pel governador d'Escòcia, Arran. El setge va durar 18 mesos, fins que el castell es va rendir definitivament a una esquadra francesa després d'un ferotge bombardeig d'artilleria. La guarnició protestant, inclòs el predicador protestant John Knox, va ser portada a França i va decidir ser utilitzada com a esclaus … en galeres.
Per tal d’evitar accidents, s’instal·len tanques a tot arreu del castell.
Bé, abans, el castell de St. Andrews era la residència del cardenal David Beaton i la seva amant Marion Ogilvy. A més, Beaton, que tenia un poder considerable, estava en contra del matrimoni de Maria Stuart amb el príncep Eduard, que més tard es convertí en rei d'Anglaterra Eduard VI. A Enric VIII no li va agradar i va trobar gent preparada … per treure el cardenal de l’arena política! Bé, el seu ambaixador a Escòcia, Ralph Zadler, els buscava, oferint-se o capturar o simplement matar el cardenal intratable.
El territori del castell és força reduït i simplement no està clar com va estar una guarnició força gran durant 18 mesos.
El dissabte 29 de maig de 1546, els conspiradors es van dividir en quatre grups. Cinc persones es van disfressar de paletes i es van endinsar al castell. El principal conspirador James Melville també va acabar al castell per concertar una reunió amb el cardenal. William Kirkaldy de Grange i vuit més van entrar al castell per un pont llevadís, on se'ls va unir un tal John Leslie de Parkhill. És a dir, hi havia molts conspiradors. Junts van dominar el guàrdia Ambrose Stirling, el van apunyalar i van llançar el cadàver a la rasa.
Després van irrompre a les cambres interiors del castell, on Peter Carmichael va colpejar el cardenal a la seva habitació o a l’escala de cargol de la torre est del castell. Per tal de mantenir els partidaris del cardenal a la ciutat, encapçalats per James Lermont de Darzi, d'intentar un atac, van penjar el cos de l'home assassinat perquè es veiés clarament.
L’escut del cardenal Beaton, descobert en una de les cambres del castell.
A més, els conspiradors, per alguna raó, van esquitxar sal el cos de Beaton, el van embolicar amb plom i el van enterrar al mar, davant de la torre del castell. I de seguida va sorgir una llegenda sobre el fantasma del cardenal, que vagava de nit pels soterranis del castell. De consciència impura, sempre busca una excusa …
El governador d'Arran estava en aquest moment compromès amb el setge del castell de Dumbarton, a l'oest d'Escòcia, que va prendre el 8 de juliol de 1546.
Aleshores, el Parlament escocès a Sterling, l'11 de juny de 1546, va emetre una proclamació que prohibia l'ajuda dels assassins que es van establir en aquest castell. Bé, i aquells, segons les cròniques locals que ens han arribat, es dedicaven a robar els residents locals, cremar-se les cases i "utilitzar el seu cos en fornicació amb dones justes", una frase tan anglesa tan pesada com un empedrat, similar al conegut exemple “tinc un gos”). Mentrestant, Arran va començar a preparar-se per al setge del castell. Als monestirs d'Escòcia se'ls va ordenar pagar un impost de 6.000 lliures esterlines per cobrir els costos de la seva restauració, ja que era evident que seria molt afectat pels combats. A més, Norman Leslie i Kirkcaldy de Grange, juntament amb tots els seus còmplices, van ser excomunicats per l'assassinat del cardenal de l'església. El 23 de novembre es va lliurar al castell una còpia d'aquesta "gran calúmnia" dirigida als assassins, perquè canviessin d'opinió i es rendissin.
Castell en marea baixa.
L'octubre de 1546, les forces d'Arran es van apropar a St. Andrews i el setge va començar de debò. Es va decidir excavar un túnel sota la torre Fore i explotar-lo. L’ambaixador francès Odet de Selve, que es trobava al camp dels assetjadors, va informar el 10 de novembre que havia estat excavat durant 18 dies. Però els defensors del castell van cavar un contracorrent! Tot i que era necessari excavar roques dures, es van excavar els túnels i, a més, es van trobar sota terra! Després es van tornar a obrir el 1879 i avui continuen oberts als turistes com a exemple d’art d’enginyeria militar antiga. A més, els defensors del castell no van cavar-ne un, sinó fins a tres túnels abans d'arribar als atacants i fer explotar amb èxit la contramina.
Així es veu a l’hivern.
L’artilleria d’Arran consistia en canons que tenien el seu propi nom: "Crook-mow" i "Thrawynmouthe" (són noms estranys i qui més sabria què volen dir), i una pistola amb un nom més comprensible "Mag sord". El foc al castell va continuar fins a la nit, i els seus defensors també van disparar de nou, i en fer-ho van matar el tirador real John Borthwick, el mestre artiller Argyll i diversos altres artillers. Després de dos dies de baixes contínues entre els seus artillers, Arran es va negar a disparar al castell.
Aquests canons també es disparaven en aquella època, només se situaven en carruatges. Un fotograma de la pel·lícula "The Last Relic". I també hi ha una meravellosa frase de Roman Bykov: "Els homes són homes!"
Al novembre, es va assabentar que l'exèrcit anglès estava en camí d'ajudar els defensors del castell, de manera que va ordenar als clans sota el seu comandament que portessin la seva gent al mar i resistissin a la invasió britànica. No obstant això, el fet que el castell estigués a la vora del mar va ajudar a proveir-lo fins i tot sense l'ajut de vaixells anglesos. Per exemple, 60 nuclis de plom llançats des de les teulades dels aliats dels defensors del castell hi eren transportats per vaixells. Els subministraments d'aliments es lliuraven d'aquesta manera, però, malgrat tot, Walter Melville i vint persones més al castell van morir a causa d'una mala alimentació i de peixos rancis.
Foto del castell de principis del segle XX. Museu Paul Getty.
Però després hi va haver una petició personal d'Enric VIII (va escriure una carta a Arran el 20 de desembre de 1546, demanant-li que abandonés el setge) per acabar amb les hostilitats, i a Leslie i William Kirkaldy se'ls va donar 100 lliures del Consell Privat d'Anglaterra.. Segons el rei, les persones assetjades al castell eren els seus amics i "benvinguts al matrimoni anglès".
La petició d’un rei com Enric VIII és gairebé una ordre, encara que fos un monarca estranger. I el 18 de desembre de 1546 es va signar un armistici, segons el qual els assetjats al castell havien de romandre allà, esperant l’absolució del Papa dels pecats per assassinat, i després se’ls permetria lliurar-lo en bones condicions. Com a promesa de bona voluntat, els assetjats protestants van enviar dos ostatges a Arran, els dos fills menors de la família Grange i el germà de Lord Ruthven, que van ser portats a Kingorn el 20 de desembre.
Porta del castell. Vista interior.
Dos enginyers militars italians també van acudir en ajut dels assetjats d’Enric VIII: Guillaume de Rosetti i Angelo Arkano. Després de la mort d'Enric el 27 de gener de 1547, el seu fill Eduard VI va decidir no enviar ajuda armada als assetjats. És cert que els vaixells britànics els van portar armes i municions, però St. Andrews va ser bloquejat pel mar per la Marina escocesa i l’ajut no els va arribar. Però els assetjats es van oferir a enviar una carta al Papa perquè ell … no els perdonés! Aleshores, diuen, haurem de seure més en aquest castell, que tard o d’hora obligarà els britànics a ajudar-los, perquè són germans de fe.
La mateixa torre amb una porta - vista des de l'exterior.
No obstant això, va arribar un boc expiatori l'abril de 1547, però els assetjats es van negar a rendir-se. Els vaixells britànics amb menjar van arribar de nou al castell, però els escocesos els van capturar. I, per tant, aquest "estira i arronsa de guerra" hauria continuat més, però aquí el juliol de 1547 el rei Enric II de França va intervenir en el conflicte. Va decidir enviar una flota per prendre el castell per al govern escocès. Tot i que la flota va ser vista per observadors britànics, van suposar que Mary Stuart estava a bord. Mentrestant, 24 vaixells de guerra es van apropar a les costes d'Escòcia i van bloquejar St. Andrews del mar i del Firth of Forth.
Galeries subterrànies de guerra de mines.
En general, les infructuoses bombes dels vaixells francesos van continuar durant 20 dies, després dels quals es va iniciar l'assalt i els defensors ja estaven esgotats de la pesta. Al mateix temps, els assetjadors van col·locar les seves armes fins i tot sobre la torre de l’església de Sant Salvador i la torre de la catedral de Sant Andreu. La canonada va començar abans de la matinada del dissabte 30 de juliol. El bombardeig terrestre va continuar durant diverses hores i els canons del castell van respondre activament i fins i tot van matar diversos remers a les galeres de la flota francesa.
El pou que proveïa d'aigua a la guarnició.
L'endemà, la bombardeig del castell de 14 canons a terra va continuar, però després una forta pluja els va fer callar. I llavors William Kirkaldi de Grange va començar a negociar la rendició amb Leone Strozzi, prior de Capua, que estava entre els assetjadors.
Mentrestant, la notícia que la flota francesa assetjava el castell de St. Andrews va arribar a Londres el 27 de juliol. L'1 d'agost de 1547, l'almirall Edward Clinton va rebre l'ordre de viatjar a St. Andrews i ajudar els seus defensors "tan ràpidament com el vent o el temps ho permetin". Però … la burocràcia a Anglaterra ja funcionava tan "eficientment" que Clinton no va rebre aquesta ordre fins al 9 d'agost, quan era massa tard per prendre cap mesura.
Vista del pati del castell i la torre de la porta.
Com a resultat, els francesos van prendre a tots aquells que es van rendir com a trofeus i els van posar a les galeres com a remers. L'ambaixador britànic a França va dir a Enric II que era un acte antipàtic cap a Gran Bretanya, "però amable amb Escòcia", va respondre el rei. És cert, aleshores va començar una greu guerra amb Escòcia, els escocesos van ser derrotats i Henry va deixar de donar-los suport, aparentment pensant que aquells a qui Déu afavoreix, envia la victòria, no la derrota.
Vista del castell des del mar a la marea baixa.
El castell va ser molt destruït i posteriorment reconstruït significativament per l'arquebisbe John Hamilton, el germà il·legítim del governador d'Arran i successor del cardenal Beaton.
L'entrada moderna al castell.
Aquí està el final de la història de la batalla del castell de St. Andrews. Així van lluitar llavors, i és molt similar a com estan lluitant ara, oi?
