Quina importància va tenir el "rastre rus" en la batalla aèria amb els combatents nord-americans el 4 d'abril de 1965?
La història de la participació d’especialistes militars soviètics a la guerra del Vietnam, que es va estendre durant gairebé deu anys (del 1965 al 1975), continua sent inexplorada. La raó d'això és l'augment del vel del secret, que encara cobreix molts episodis relacionats amb les activitats del grup d'especialistes militars soviètics a Vietnam. Entre ells hi havia militars de les forces de defensa aèria, oficials d'intel·ligència militar i mariners navals i, per descomptat, pilots militars. Oficialment, els combatents soviètics es dedicaven a la preparació i entrenament de col·legues vietnamites que dominaven els avions soviètics i xinesos (és a dir, també soviètics, però emesos sota llicència). I se'ls va prohibir directament participar directament en hostilitats. Tanmateix, la guerra sovint anul·la, o temporalment, moltes prohibicions formals. Per tant, no hauria d’estranyar que recentment fonts oficials del Ministeri de Defensa rus hagin publicat dades que difícilment s’haurien pogut fer públiques abans. Segons aquesta informació, la primera victòria significativa de la Força Aèria Vietnamita sobre l'aviació americana, aconseguida el 4 d'abril de 1965, va ser de fet obra dels pilots soviètics.
No obstant això, formalment, encara es creu que el 4 d'abril de 1965, vuit combatents F-105 Thunderchief americans al cel sobre Thanh Hoa van ser atacats per quatre pilots vietnamites en avions MiG-17. Els nord-americans van ser enviats a bombardejar el pont de Hamrang i la central elèctrica de Thinh Hoa, i es van conèixer els seus plans quan els avions de reconeixement van ser els primers a volar cap als objectius. Quan va aparèixer informació sobre vuit F-105 que anaven a atacar, dos vols MiG-17 del 921è Regiment d'Aviació de Caces de la Força Aèria del Nord de Vietnam van ser elevats al cel. L'escaramusa va donar lloc a dos Thunderchiefs americans abatuts per avions vietnamites, i el dia 4 d'abril s'ha celebrat a Vietnam com el Dia de l'Aviació.
Molt probablement, la informació exacta sobre qui estava a les cabines del MiG-17 vietnamita només apareixerà després que Rússia obri l'accés als arxius militars d'aquesta època. Fins ara això no s'ha fet, i fins i tot els membres del Grup d'especialistes militars soviètics a Vietnam sovint no poden accedir a les seves pròpies dades, fins i tot als seus propis informes i notes. Però, en qualsevol cas, qui fos l '"autor" de la victòria del 4 d'abril de 1965, aquesta va ser la primera victòria dels combatents soviètics sobre els nord-americans, que va guanyar al cel vietnamita. I aquesta victòria va ser encara més valuosa, ja que la van guanyar combatents subsònics, als quals es va oposar un enemic capaç de desenvolupar velocitat supersònica.
[centre] Els pilots vietnamites es preparen per enlairar-se. Foto:
[/centre]
És difícil per a una persona no iniciada imaginar com un avió subsònic pot convertir-se en un formidable adversari per a un supersònic: és com intentar, per exemple, mantenir-se al dia amb un cotxe de passatgers en un tractor. Però només cal canviar les condicions (per exemple, deixar que tots dos surtin fora de la carretera) i la situació canviarà dràsticament: els avantatges del tractor es posaran de manifest. Aquest "tractor" va ser el MiG-17 soviètic, creat a principis dels anys cinquanta. Formalment, es creia que era capaç d’assolir la velocitat del so, cosa que permetia l’ala d’escombratge augmentat, però en realitat, el "dissetè" va volar i va maniobrar a velocitat subsònica. Això li proporcionava un avantatge en el combat a distància, quan era més important que la velocitat la capacitat de maniobra.
Al seu torn, els pilots nord-americans que pilotaven el F-105 el 1965 desconeixien del tot el perill del MiG-17. Els Thunderchiefs, armats amb míssils i capaços de portar una càrrega substancial de bomba, eren més ràpids, però menys maniobrables. A més, l’entrenament de les primeres subunitats armades amb aquests avions es va dur a terme en camps d’entrenament estèrils, sense cap intent d’imitar l’oposició enemiga. I fins i tot després d’enviar els F-105 a Vietnam, les seves tàctiques d’atac no van canviar. Van sortir en una sortida de combat en un esvelt comboi de dos, en enllaços, mantenint el mode de vol més convenient per bombardejar i sense tenir en compte que no és absolutament adequat per al combat aeri amb combatents enemics. I l'enemic, és a dir, la Força Aèria Vietnamita, les accions de la qual es van desenvolupar fins a l'automatisme sota l'estricta guia d'experts militars soviètics i van ser coordinades per ells directament en batalla (almenys per ràdio des de llocs de comandament terrestres i possiblement a l’aire, si els pilots de l’URSS realment participaven en batalles), no van deixar d’aprofitar aquest error de càlcul.
En adonar-se que seria difícil posar-se al dia amb el Thunderchief a la cua, fins i tot si l’enemic estava completament carregat de bombes i perdia velocitat significativa, els pilots MiG-17 van adoptar la tàctica d’emboscades terrestres i la imposició d’un combat proper que s’acostava. A primera hora del matí, un o dos vols del "dissetè" des del seu camp d'aviació principal a una altitud molt baixa van volar fins al camp d'aviació de salt situat a prop de la ruta utilitzada pels nord-americans (per cert, l'hàbit de volar atacar i bombardejar les mateixes rutes també costen molt als pilots nord-americans) … I tan bon punt es va conèixer l’aproximació del F-105, el MiG-17 va pujar a l’aire i es va trobar amb els “Thunderchiefs” amb foc de canó, anul·lant tot el seu avantatge de velocitat. Va ser en aquestes condicions on es va manifestar millor l’avantatge de l’avió soviètic en la seva maniobrabilitat, així com la presència d’un canó: a curtes distàncies de combat maniobrable, els míssils aire-aire americans d’aquella època van resultar inútils.
És exactament així com es va desenvolupar la batalla aèria del 4 d'abril de 1965, que es va convertir en el pròleg de la gran batalla aèria sobre Vietnam. Els seus resultats van ser una desagradable sorpresa per als Estats Units: la puntuació total va acabar a favor de la Força Aèria Vietnamita. A més, amb un avantatge significatiu: només per al MiG-17, la proporció era d'un a un i mig, és a dir, per a almenys 150 avions enemics abatuts pel "dissetè", només hi havia un centenar de MiG perduts. I aquest és el mèrit colossal d’especialistes militars soviètics, principalment pilots de caça, que van compartir generosament la seva experiència i troballes tàctiques amb els seus companys d’armes vietnamites. De manera que, fins i tot si la batalla aèria del 4 d’abril de 1965 va ser conduïda exclusivament per pilots vietnamites, la “traça russa” que hi havia va ser més que significativa. Tot i això, cal tenir en compte el grau de paper del treball ideològic en aquells anys i, per tant, no és difícil suposar que, fins i tot si el MiG-17 va ser pilotat pels pilots soviètics aquell dia, Vietnam del Nord simplement per raons de propaganda no podia atribuir aquesta victòria als seus pilots, sense oblidar que complia plenament els requisits de secret, que va ser estrictament observat pel bàndol soviètic …
