La història de la creació del taser. No sé com ningú, però no m'agraden realment les pel·lícules americanes de "vida", on la gent bona de vegades té "cares poc amables" i les persones dolentes, al contrari, són "guapes". No m'agrada el fet que per a un actor blanc hi hagi necessàriament un actor negre i, si l'actor secundari és blanc, l'heroi és un negre i viceversa. I el seu discurs de barraques simplement molesta: tots aquests "germans", "nois" … N'he sentit prou de "els seus", "amb ell", "noble", "llegit", i molt menys que ho hagin interpretat representants d'un altre accessoris ètnics i no volen. Ja sigui la bona vella pel·lícula "Va amb el vent" o "El riu sense retorn", o la sèrie dels anys 50 sobre l'advocat Perry Mason. Tot hi és … bé, diguem com m'agrada. Però en una d'aquestes pel·lícules "realistes" vaig escoltar la frase: "No em tay, germà!", I va ser dirigida per un habitant de barris baixos a un policia blanc. "El llop canadenc és el teu germà!" - Li hauria respost al lloc d’aquest policia, però a l’era de la tolerància universal, això, per descomptat, no va passar. Tampoc no em va agradar el que va passar després, però em va agradar l’arma que tenia aquest policia a les mans: el taser. I, per descomptat, molta gent ho sap tot sobre ell avui en dia. Però … potser proveu de parlar-ne de nou, basat en la informació d’un fabricant americà de tasers?
I lliurar pèsols també?
I va succeir que el 1969, l’antic empleat de la NASA, Jack Cover, va pensar que, probablement, no hauríeu d’amenaçar una persona amb arma de foc a la qual heu d’aturar durant la detenció. Però no s’aturarà, i llavors què fer? Li disparen? I si la seva culpa és petita, com? En una paraula, volia crear una arma que fos prou portàtil i, alhora, pogués immobilitzar una persona sense causar-li ferides greus. Va treballar cinc anys i el 1974 va fabricar un dispositiu d’aquest tipus i no només va fabricar, sinó que també va aconseguir obtenir una patent. Cover va donar a la nova arma el nom de Taser (en honor de l'heroi de la seva novel·la de ciència ficció preferida, Thomas Swift, que va disparar allà des d'un rifle elèctric). Però la patent no li semblava prou. I va començar a produir els seus tasers.
És cert que de seguida es va haver d’enfrontar a trampes legals. Com que en el seu model, els cartutxos amb elèctrodes eren alimentats amb pólvora, el govern va equiparar el taser amb una arma de foc, la producció de la qual fins i tot als Estats Units no és gens fàcil. Tot i això, Cover va resultar ser una persona tossuda i va arribar a substituir la pólvora. La nova mostra s’ha tornat pneumàtica! A més, el 1994 es va afegir un dispositiu al taser amb el qual era possible identificar el seu lloc d’aplicació. La solució era senzilla, però efectiva: en el moment del tret també es van llançar confeti marcats juntament amb els elèctrodes que volaven, de manera que la policia no tingués dificultats per identificar el tirador.
El 1999 es va posar a la venda un model que, a més de la descàrrega elèctrica, també va provocar contraccions neuromusculars a la persona afectada. En el futur, la millora dels tasers va seguir el camí d’augmentar les municions i, per tant, no van aparèixer cap altra innovació.
Va disparar un cop, va disparar dos …
El taser està dissenyat de manera que amb cada tret a l'enemic es poden disparar d'1 a 3 cartutxos. El propi cartutx consisteix en un parell de petits elements en forma de fletxa semblants a arpons, als quals s’uneixen filferros de coure fins que condueixen al taser real. Els trets es produeixen, com en qualsevol arma pneumàtica: a partir d’un subministrament de gas comprimit (en aquest cas, és nitrogen).
Els elements en forma de fletxa es mosseguen a la roba de l’enemic de manera que són molt difícils d’arrencar i un corrent elèctric flueix a través dels cables que s’estenen d’ells. El subministrament de filferro de coure és suficient per a una distància d’11 metres. En condicions urbanes, això no és gens petit. Es podria augmentar l'abast, però també augmentarà el seu "poder destructiu", de manera que el grau de dany serà major. Per això no s’esforcen per augmentar-la.
El factor sorprenent en l’acció del taser és la càrrega elèctrica, que es transmet a l’objectiu just al llarg d’aquests cables i envia un impuls al cervell. Bé, després d’això, aquest últim, al seu torn, envia impulsos a tots els músculs del cos de l’adversari, causant la seva contracció nerviosa, cosa que l’immobilitza instantàniament.
Avui en dia, la tasca és utilitzada activament per la policia nord-americana per arrestar infractors de l'ordre públic. Un parell de trets d’un taser i l’afroamericà més fort i violent es tornen submisos i deixen de resistir. Tot això és positiu i molt més acceptable en la detenció d’infractors i delinqüents que disparar contra ells des de Colts de calibre 45. Tot i això, malgrat això, diverses organitzacions especials intenten limitar o fins i tot excloure completament l’ús de tasers.
Però també hi ha qui s’oposa …
Per exemple, als Estats Units hi ha una organització que recull tots els casos d’exposició excessiva i perillosa per a les persones a tasers de les víctimes. Ja s’han recollit més de 34.000 exemples d’aquest tipus. Està previst sol·licitar-ho al Tribunal Suprem amb tot això per aconseguir la prohibició total d'aquestes armes. A més, és molt difícil demostrar la redundància del seu impacte, ja que, per descomptat, una persona exposada a un taser l’avalua molt subjectivament. Molts països, com l’Argentina, Hong Kong i Suècia, no reconeixen en absolut el taser i el consideren una espècie d’arma de foc. Els tasers que hi ha estan prohibits i no es poden utilitzar contra ciutadans sota cap disfressa.
A Rússia existeix una prohibició similar de la compra de tasers, així com de la seva importació i ús. A més, aquesta prohibició existeix des del 1996.
Primers passos al mercat
Està clar que seria difícil per a ell mateix llançar la producció de tasers pel seu compte, però el 1991 es van trobar dos nord-americans, Rick i Tom Smith, que van crear la companyia AIR TASER, Inc., i que ja havien desenvolupat conjuntament un dispositiu que utilitza nitrogen comprimit. Després de gairebé la fallida i la venda d'altres productes com el sistema antirobatori "Auto Taser" per a automòbils, la companyia, que després es va canviar el nom de TASER International, va presentar el seu prototip TASER M26 el 1999. Amb un dèficit de 6,8 milions de dòlars el 2001, TASER International va ser capaç d’incrementar les vendes mitjançant una estratagema de màrqueting original: es va oferir a pagar agents de policia per formar altres persones sobre com utilitzar els seus productes. Aquest enfocament va resultar eficaç i el dèficit es va convertir en superàvit, arribant a 24,5 milions de dòlars en vendes netes el 2003 i gairebé 68 milions de dòlars el 2004. Ja al maig del 2001, la companyia va començar a emetre accions i a participar en la negociació a la borsa amb el símbol TASR. Els competidors també ho van aconseguir …
Les demandes de patents de TASER International han provocat el tancament d’empreses rivals com Stinger Systems i la seva empresa successora, Karbon Arms. Curiosament, malgrat totes les crítiques i un nombre decent de morts associades a l’ús de tasers, la companyia va aconseguir mantenir la seva posició dominant al mercat i la manté fins als nostres dies.
Canvieu cap a les càmeres
No obstant això, el mercat és el mercat. Les seves lleis són dures i cal publicar alguna cosa nova tot el temps. El 2005, TASER International va llançar la producció d’accessoris addicionals per als seus tasers i, en particular, una càmera que s’activa després de treure-la del pany de seguretat i que elimina tot el que passa davant del tirador. L’octubre de 2010 s’havien venut almenys 45.000 càmeres TASER, que es van convertir en una mena de disc.
El conseller delegat de TASER, Rick Smith, atribueix aquest èxit a proporcionar "una revolucionària recopilació, conservació i evidències digitals per fer complir la llei". El 2009, després que l’advocat Daniel Shue exculpés l’oficial de policia de Fort Smith, Brandon Davis, basat en els enregistraments de la càmera de la companyia, i els mateixos Davis i Shue publiquessin les seves ressenyes sobre el nou producte a la premsa, la producció de càmeres s’enlairà. A més, aquestes càmeres es podrien connectar a qualsevol cosa que resultés realment salvavides per a la policia, a qui se solia acusar d’un ús excessiu de la violència.
El mercat determina el valor del producte
L’abril de 2013, el departament de policia de Rialto va publicar els resultats d’un estudi de 12 mesos sobre l’ús de les noves càmeres Axon Flex. L'estudi va demostrar que les denúncies presentades contra agents van caure un 88% i el nombre de casos d'ús de la força per part dels agents va disminuir gairebé un 60%.
TASER va obrir una oficina a Seattle el 2013 i una oficina internacional a Amsterdam, Països Baixos, el maig de 2014. El juny de 2015, la companyia va anunciar la creació d'una nova divisió de Seattle coneguda com Axon, que cobrirà els negocis tecnològics de la companyia, inclosa la producció de càmeres de televisió. El 5 d'abril de 2017, TASER va anunciar el seu canvi de nom a Axon en resposta a l'expansió del seu negoci. I al maig del 2018, Axon va comprar un altre competidor, VieVu, per 4,6 milions de dòlars en efectiu i 2,5 milions per accions comunes … Així, el negoci taser continua i prospera. El fulletó de la companyia diu que el seu "equipament intel·ligent" va salvar la vida de 140.000 persones. Llavors és realment fantàstic. Encara que es dobli aquesta xifra!
