Armes i armadures durant l’època dels faraons: els constructors de les piràmides
En examinar l’arxiu de les meves publicacions sobre la història de les armadures i les armes, publicades a VO, vaig trobar que entre elles no n’hi ha cap sobre la història de les armes de l’Antic Egipte. Però aquest és el bressol de la cultura europea, que va donar molt a la humanitat. Pel que fa a la periodització de la seva història, tradicionalment es divideix en el Regne Antic (segle XXXII - segle XXIV aC), Regne Mitjà (segle XXI - segle XVIII aC) i Nou Regne (segle XVII - segle XI aC) Abans del Regne Antic a Egipte hi va haver un període predinàstic i després el Regne Antic. Després del Nou Regne, també hi va haver el Període Tardà, i després el Període Hel·lenístic, i entre els Regnes Antic, Mitjà i Nou, per regla general, també hi va haver períodes de transició plens de turbulències i rebel·lions. Sovint, en aquesta època, Egipte estava sotmès a atacs de tribus nòmades i veïns bèl·lics, de manera que la seva història de pau no era gens pacífica i militar a Egipte, cosa que significa que les armes ofensives i defensives sempre s’han tingut en gran estima.
Ja a l’època de l’Antic Regne, l’època dels reis constructors de les piràmides a Egipte, hi havia un exèrcit reclutat de camperols lliures, unitats individuals armades amb armes uniformes. És a dir, l’exèrcit estava format per guerrers amb llances i escuts, guerrers amb maces, destrals petites i dagues de coure i bronze i destacaments d’arquers amb grans arcs, les fletxes dels quals eren inclinades amb sílex. La tasca de les tropes era protegir les fronteres i les rutes comercials dels atacs dels libis - la més significativa entre les tribus dels "Nou arcs" - els enemics tradicionals de l'Antic Egipte, els nubians al sud i els nòmades beduïns a la Est. Durant el regnat del faraó Sneferu, l'exèrcit del rei va capturar 70.000 presoners, que indirectament parla del nombre de tropes egípcies, de la perfecció de les seves tàctiques i de la seva superioritat en les armes.
Com que fa molta calor a Egipte, els antics guerrers no tenien cap "uniforme militar" ni roba protectora especial. Totes les seves peces consistien en una faldilla tradicional, una perruca de llana de xai que feia de casc per protegir el cap del cop impressionant de la maça i l'escut. Aquest darrer estava fet de pell de boví amb la llana cap a l'exterior, que, aparentment, es combinava en diverses capes i s'estenia sobre un marc de fusta. Els escuts eren grans, cobrien la persona fins al coll i apuntaven a la part superior, així com una mica més petits, arrodonits a la part superior, que sostenien els guerrers per les corretges unides des de la part posterior.
Els guerrers van formar una falange i es van dirigir cap a l'enemic, cobrint-se amb escuts i apagant les seves llances, i els arquers estaven darrere dels infants i disparaven sobre els seus caps. Aquestes tàctiques i aproximadament les mateixes armes entre els pobles amb els quals els egipcis van lluitar en aquell moment no requereixen una major perfecció d'armes: guanyaven els guerrers més disciplinats i entrenats, i és clar que eren, per descomptat, els egipcis.
Al final del Regne Mitjà, la infanteria egípcia, com abans, es dividia tradicionalment en arquers, guerrers amb armes de percussió de curt abast (porres, porres, destrals, destrals, javelines, llances) que no tenien escuts, guerrers amb destrals i escuts i llancers. Aquesta "branca de l'exèrcit" tenia escuts de 60-80 cm de llarg i uns 40-50 cm d'ample, com, per exemple, a les figuretes de guerrers trobades a la tomba del nomarca Mesekhti. És a dir, a l’època del Regne Mitjà, els egipcis coneixien una profunda formació de llancers, coberts amb escuts i construïts en diverses files.
És interessant que les tropes dels egipcis en aquest moment consistissin exclusivament en infanteria. El primer cas d'ús de cavalls a Egipte es va testificar durant les excavacions de la ciutat de Buchen, una fortalesa a la frontera amb Núbia. La troballa pertany a l’època del Regne Mitjà, però, tot i que en aquella època ja es coneixien els cavalls, no estaven generalitzats a Egipte. Es pot suposar que alguns egipcis rics la van comprar en algun lloc de l'Est i la van portar a Núbia, però pràcticament no la va utilitzar com a mitjà de corrent.
Pel que fa als arquers d’infanteria, es van armar amb els arcs més senzills, és a dir, fets d’un tros de fusta. Un arc complex (és a dir, muntat a partir de diferents tipus de fusta i enganxat amb cuir) seria massa difícil de fabricar per a ells i costaria subministrar aquests armes als infants ordinaris. Però no s’ha de pensar que aquests arcs eren febles, perquè tenien una longitud d’1,5 m i més, i en mans hàbils eren una arma molt poderosa i de llarg abast. Els llaços anglesos de l’edat mitjana, de teix o auró, i amb longituds d’1,5 a 2 m, també eren senzills, però foradats d’armadura d’acer a una distància de 100 m, i l’arquer anglès menyspreava a qualsevol que no pogués disparar 10 - 12 fletxes en un minut. No obstant això, aquí hi ha una subtilesa. No van disparar directament contra els homes d'armes o només van disparar a una distància molt propera: gairebé sense punt! A una llarga distància, les voles es disparaven cap amunt al comandament, de manera que la fletxa va caure sobre el cavaller des de dalt i no va colpejar tant ell com el seu cavall. Per tant, l’armadura del coll dels cavalls del cavaller des de dalt! Per tant, no hi ha dubte sobre les capacitats dels arquers egipcis armats amb llaços d’aquesta mida, i podrien atacar adversaris que no estiguessin protegits per armadures metàl·liques a una distància de 75 - 100 mi fins a 150 m en condicions favorables.
Antic Egipte: armes i armadures de guerrers en carros
Al llarg de la seva història mil·lenària, Egipte ha experimentat no només pujades, sinó també baixades. Així, doncs, l’època del Regne Mitjà va acabar amb la invasió dels nòmades hicsos, la seva derrota i un període de decadència. Per fer front als egipcis, els va ajudar el fet de lluitar en carros d'alta velocitat de dues rodes tirats per un parell de cavalls, cosa que va donar a les seves tropes una maniobrabilitat i mobilitat sense precedents. Però aviat els mateixos egipcis van aprendre a criar i entrenar cavalls, fer carros i lluitar contra ells. Els hicsos van ser expulsats, Egipte va experimentar un nou ascens i els seus faraons, que ja no es conformaven amb la defensa de les seves fronteres i expedicions d’or a Núbia, van començar guerres amb els seus veïns a Àsia i també van intentar penetrar al territori de la moderna Síria i el Líban.
Els representants de la dinastia Ramses eren uns faraons especialment bèl·lics de l’època de l’inici del Nou Regne. L'armament dels guerrers en aquest moment es va fer encara més letal, ja que es va millorar la tecnologia de processament de metalls i, a més dels carros, els egipcis també van aprendre un arc reforçat, que va augmentar el rang de la fletxa i la precisió del seu cop. El poder d’aquests arcs va ser realment gran: se sap que faraons com Tutmosis III i Amenofis II van perforar objectius de coure amb fletxes disparades des d’ells.
Aparentment, ja a una distància de 50 a 100 m amb una fletxa amb una punta metàl·lica en forma de fulla, era possible perforar l’armadura d’un guerrer sobre un carro enemic. Els arcs es guardaven en casos especials als costats dels carros: un a cada un (un recanvi) o un al costat més proper al que estava el tirador. Tanmateix, fer-los servir ara s’ha convertit en molt més difícil, sobretot mentre s’estava dret sobre un carro i, a més, en moviment.
És per això que l’organització militar de l’exèrcit egipci en aquesta època també va patir canvis importants. A més de la infanteria tradicional - "malla", apareixien els aurigues - "netheter". Ara representaven l’elit de l’exèrcit, van estudiar tota la vida l’ofici militar, que els va esdevenir hereditari i es va transmetre de pare en fill.
Les primeres guerres a Àsia van portar rics botins als egipcis. Així, després de la captura de la ciutat de Megido, van obtenir: “340 presoners, 2041 cavalls, 191 poltres, 6 cavalls reproductors, 2 carros de guerra decorats amb or, 922 carros de guerra ordinaris, 1 caparapa de bronze, 200 carapacs de cuir, 502 batalla llaços, 7 pilars de tendes decorats amb plata i pertanyents al rei de Cades, 1.929 caps de bestiar, 2.000 cabres, 20.500 ovelles i 207.300 sacs de farina . Els derrotats van reconèixer el poder del governant d’Egipte sobre ells mateixos, van prestar jurament de fidelitat i es van comprometre a pagar tributs.
És interessant que a la llista de petxines de trofeu només hi hagi un bronze i 200 de cuir, cosa que suggereix que la presència de carros també requeria una protecció més gran per a aquells que lluitaven contra ells, ja que eren guerrers professionals molt valuosos, que era una llàstima perdre. Però el fet que només hi hagi una carcassa metàl·lica parla del cost extremadament elevat de les armes de protecció de llavors, que només tenien els prínceps i els faraons d’Egipte.
Els nombrosos carros presos com a trofeus parlen sense ambigüitats de la seva àmplia distribució, no només entre els asiàtics, sinó també entre els propis egipcis. Els carros egipcis, a jutjar per les imatges i els artefactes que ens han arribat, són carros lleugers per a dues persones, una de les quals conduïa cavalls i l’altra disparava contra l’enemic des d’un arc. Les rodes tenien llantes de fusta i sis radis, la part inferior era de vímet, amb el mínim de tanques de fusta. Això els va permetre desenvolupar una gran velocitat, i el subministrament de fletxes en dos cargols els va permetre lliurar una llarga batalla.
La batalla de Kades: la batalla més gran entre els exèrcits d'Egipte i el regne hitita el 1274 aC. - Milers de carros van participar per ambdues parts i, tot i que va acabar en empat, no hi ha dubte que van ser els carros qui hi van jugar un paper molt important. Però, a més de nous arcs, els egipcis també tenien dos nous tipus de llargues dagues: amb una fulla massiva en forma de fulla amb una vora al mig i una fulla arrodonida al final i perforant-picant - amb elegants, llargues fulles amb fulles paral·leles, que van passar suaument a un punt, i també amb una vora convexa. El mànec de tots dos era molt còmode, amb dos endolls en forma de con: cap amunt amb un pom i cap avall amb un punt de mira.
L’arma de fulla en forma de falç (ocasionalment de doble tall), presa pels egipcis dels seus enemics a Palestina i que va patir diverses modificacions a Egipte - "khopesh" ("khepesh"), també va ser àmpliament utilitzada, igual que les maces, estretes -axis de fulla i eixos en forma de lluna.
Així podria ser la infanteria de l’Antic Egipte, inclosos els Regnes Antic i Mitjà. Al primer pla hi ha dos guerrers de llança amb mocadors al cap, amb davantals de protecció impresos en forma de cor sobre un davantal normal, possiblement amb jaquetes encoixinades, amb espases curtes de mitja lluna de bronze, i després guerrers amb un bastó de batalla combinat amb una destral i un poliese amb una fulla en forma de lluna. El llançador de dards no té cap arma de protecció. Dos guerrers negres amb llaços a les mans: mercenaris de Núbia. Només un faraó té armadura al cos, al costat de la qual hi ha un senyalista amb un tambor. Soldat Zvezda fixat en caixa. Eh, què no és per als nois ara mateix? I quins soldats vaig tenir a la meva infantesa: cel i terra!
La paleta de Narmer. Representa el faraó Narmer amb una maça a les mans. (Museu del Caire)
Cap de la maça del faraó Nermer. (British Museum, Londres)
Dards i escut. Antic Egipte. Regne Mitjà. Reforma moderna. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Figuretes pintades de guerrers de la tomba del nomarca Mesekhti. (Museu del Caire)
Cap de la maça d'un guerrer egipci. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
La destral de la seva tomba d’Akhotep. Nou regne. XVIII dinastia, segle XVI AC. (Museu Egipci, El Caire)
Destral de batalla de l'antic Egipte. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Reconstrucció del carro del Nou Regne. (Museu Römer-Pelizaeus. Baixa Saxònia, Hildesheim, Alemanya)
Sorprenentment, els antics egipcis coneixien i utilitzaven bumerangs molt similars als que feien servir els indígenes australians. Per tant, aquests dos bumerangs de la tomba del faraó Tutankamon són molt similars als australians i només es diferencien per la seva decoració. (Museu Egipci, El Caire)
El faraó Tutankamon en un carro. Pintura sobre fusta, longitud 43 cm (Museu Egipci, El Caire)
Daga d'or del faraó Tutankamon. (Museu Egipci, El Caire)
Faraó en un carro. Pintura mural al temple d’Abu Simbel.
Relleu del temple funerari de la reina Hatshepsut que representa soldats egipcis de la dinastia XVIII, 1475 aC. NS. Pedra calcària, pintura. (Museu Egipci de Berlín)
