Continuant amb el tema de les "llums nocturnes", després de recórrer la tècnica del Tercer Reich, comencem a mirar tots els altres. Tanmateix, abans de començar, val la pena dir unes paraules que potser he perdut a la primera part.
Els avions que estem mirant són combatents nocturns. En conseqüència, cal entendre la diferència entre un lluitador nocturn i un lluitador que lluitava a les fosques. La diferència es troba en el radar i (per exemple) en el cercador de direcció de calor. El MiG-3 del sistema de defensa antiaèria de Moscou, que perseguia els Junkers a les feixes dels focus, no són combatents nocturns. Es tracta de combatents que s’havien de lluitar de nit, perquè no n’hi havia d’altres.
I el Pe-2 "Gneiss", el primer combat soviètic amb radar, no és un objecte de consideració, ja que actualment no hi ha informació sobre l'ús de combat d'aquests avions, dels quals es van produir prop d'una dotzena. I els vols, el propòsit dels quals era determinar les tàctiques d’aplicació, són una mica diferents al cap i a la fi.
Per tant, el nostre primer objecte de consideració serà el britànic.
Bristol Blenheim I (IV) F
Aquest va ser el primer pancake britànic. Que, com era d’esperar, va sortir grumollós. Al començament de la Segona Guerra Mundial, el Blenheim estava tan obsolet que seria un delicte deixar-lo volar durant el dia.
La velocitat màxima que podia desenvolupar l’avió era de poc més de 400 km / h, i la velocitat de creuer era centenars menys. El sostre estava a una altitud de 7700 m, el rang de vol era de 1480 km. En general, no brillava amb res, fins i tot el 1940.
Tot i això, calia fer alguna cosa amb els alemanys, ja que també prenien la moda de volar de visita nocturna. I es va prendre la decisió de convertir el bombarder en un caça nocturn.
Com a bombarder, el Blenheim I portava simplement un armament luxós d’una metralladora Lewis a la torreta superior i un Browning cap endavant. Les dues metralladores feien 7,7 mm.
Decidint que això era més que suficient per a la defensa, els britànics, sense esforçar-se en absolut, van afegir una bateria de quatre avançadors Browning en un contenidor sota la badia de la bomba. Això no va empitjorar l'aerodinàmica, generalment no hi havia res a empitjorar i, per tant, la potència de foc va augmentar.
Es va col·locar una estació de radar a la badia de la bomba. A més, els "Blenheims" van rebre la visita de tres de les quatre modificacions del radar AI, de fet, l'avió s'ha convertit en una mena de camp de proves.
Quants "Blenheims" es van convertir en combatents nocturns, és impossible dir-ho amb seguretat, perquè si la primera sèrie va ser feta per ells mateixos per la Royal Air Force, els "Blenheims" de la quarta sèrie estaven sota la jurisdicció de la flota aviació i s’utilitzaven més sovint per buscar submarins enemics. De manera fiable, hi ha una xifra de 370 avions, però només es van produir 1374 peces de contenidors amb metralladores, de manera que en realitat en podien haver-ne més.
La nit que Blenheims va lluitar en la defensa de Gran Bretanya, el nord d’Àfrica i l’Índia. Però les victòries d’aquest lluitador van ser més l’excepció que la regla, ja que les seves qualitats d’alta velocitat simplement no permetien que ningú es posés al dia. Per tant, el 1944, tots els Blenheims van ser substituïts per Beaufighters.
De Havilland Mosquito NF
Però això ja és greu. Ja hem parlat del Mosquit, era un avió molt peculiar. I la "llum nocturna" de la seva base va sortir corresponent.
I va aparèixer, curiosament, en resposta als vols de reconeixement del Junkers Ju-86P sobre Gran Bretanya. Aquests avions, que van rebre una cabina a pressió, nous motors i ales amb una superfície augmentada, per dir-ho suaument, van plagar els britànics.
Els vols de reconeixement a una altitud d’11-12 mil metres, i fins i tot amb bombardeigs, van fer caure el comandament britànic. Està clar que el bombardeig des d’aquesta alçada no té res en termes d’exactitud, però el fet que no es pogués fer res amb els Junkers no va afegir emocions positives. I els "Spitfires" eren simplement inútils, perquè simplement no podien posar-se al dia amb l'enemic. Més exactament, mentre els pilots britànics d'alguna manera pujaven a tal altura, els alemanys els abandonaven de manera senzilla i tranquil·la.
Així va aparèixer el lleuger "Mosquit". Van eliminar tot allò "superflu", com ara els protectors dels tancs de gas, i es va haver de sacrificar part del combustible i del petroli. Van retirar tots els equips de la badia de bombes i equips de ràdio i van augmentar la zona de les ales. L'avió va començar a pujar fins a una alçada de 13 mil metres. Després es van retornar els protectors quan van aparèixer motors més potents.
El segon pas va ser la construcció de l’anomenat “nas universal”. Aquest disseny del con de nas va permetre muntar tant localitzadors anglesos (AI. Mk. VIII, AI. Mk. IX o AI. Mk. X) com americans (SCR-720 o SCR-729).
El lluitador estava "llest per utilitzar".
Va volar un "Mosquito" nocturn amb una velocitat màxima de 608 km / h, un sostre de 10800 m, un abast de 2985 km. Dades de Mosquito NF Mk. XIX. L’armament constava de quatre canons Hispano-Suiza de 20 mm i un radar AI Mk. IX.
El Mosquito va demostrar ser l'única arma contra les incursions nocturnes dels nous bombarders alemanys FW-190A-4 / U8 i FW-190A-5 / U8 de l'esquadró de bombers d'alta velocitat SKG10. Aquest esquadró, al principi, va lliurar molts minuts de defensa antiaèria desagradables a Gran Bretanya, ja que els radars terrestres britànics pràcticament no van detectar Focke-Wulfs ràpids i de baix vol i la velocitat de vol (després de llançar la bomba) no era inferior a Lluitadors britànics.
Però quan les tàctiques d'atacs sorpresa des de poca altitud s'oposaven al "Mosquito" amb radars capaços d'operar a baixa altitud, tot va caure al seu lloc.
En general, "Mosquito" NF va demostrar que en una batalla nocturna és capaç de combatre qualsevol avió enemic. Fins i tot el nou bimotor Me-410, que va ser dissenyat precisament com a resposta al mosquit, es va convertir en la seva víctima.
No és estrany que el mosquit es convertís en el lluitador nocturn més massiu de la RAF.
Douglas P-70 Nighthawk
Sí, volem a l’estranger. I allà … I allà tot no era molt interessant. No hi havia combatents nocturns especialitzats als Estats Units abans de la guerra. Per falta de gols. Els nord-americans van decidir omplir el buit de la manera anglesa, refent un bombarder bimotor d’alta velocitat. Al mateix temps, van estudiar acuradament l’experiència britànica, per sort, hi havia alguna cosa a estudiar.
Es va prendre com a base l'avió d'atac A-20. Li vam donar la designació P-70 i vam començar a tornar-la a treballar. Es van desmuntar els porta-bombes i les armes defensives i es va fer una nova part del nas sense vidre per a l'avió sense cabina de navegador. El navegador, respectivament, va ser eliminat. En lloc del navegador i el tirador posterior, es va crear el lloc de treball d'un operador de radar.
Com que els nord-americans encara no tenien els seus propis radars, van instal·lar l'AI Mk IV britànic, que es va col·locar en part a l'antiga badia de bombes, en part al nas. Una gòndola amb quatre canons de 20 mm es va suspendre sota l'antiga badia de la bomba. Les municions eren de 60 bales per barril.
Durant les proves, l'avió va mostrar una velocitat màxima de 526 km / h i un sostre de servei de 8600 m. El primer era acceptable, el segon no era molt bo, però llavors el comandament americà encara no tenia opció i el P-70 era llançat a la producció en massa.
En general, no és clar amb qui lluitarà la Força Aèria dels Estats Units durant la nit, però, no obstant això, l'avió va entrar en producció. I després va venir la guerra amb el Japó com si li ordenessin.
El 1943, sobre la base de l'A-20S, van crear una mena de modificació del P-70A-1. Van instal·lar un radar domèstic i es van substituir les armes a la gòndola per sis metralladores de 12,7 mm.
Però la baralla no va funcionar molt bé. Precisament perquè no hi havia ningú amb qui lluitar.
Quatre esquadrons armats amb P-70 van ser enviats al nord d'Àfrica el 1943. Però allà no van ser útils: els britànics van proporcionar als nord-americans els seus "Beaufighters" més avançats, en què tot estava en ordre tant amb la velocitat com amb el sostre. Així doncs, al nord d’Àfrica i Itàlia, els anys 70 no van lluitar en absolut.
Tres escamots de llums nocturns funcionaven a l'Oceà Pacífic. Però fins i tot allà, les batalles van ser tristes. Les tripulacions de l'A-70 van intentar volar per interceptar bombarders nocturns japonesos individuals, però els japonesos sovint aconseguien marxar, aprofitant l'avantatge de la velocitat. Així, els avions japonesos abatuts pels caces nocturns es podien comptar d’una banda.
Douglas A-20 Havoc
Digne d’una menció. Això segueix sent el mateix A-20, però en una reelaboració britànica. Va aparèixer fins i tot abans que l'A-70 Nighthawk. Aquests avions van rebre el A. I. Mk. IV, una bateria de 8.303 metralladores Browning al nas en lloc de la cabina del bombarder, es va retirar l'armament defensiu, la tripulació es va reduir a 2 persones, mentre que el tirador posterior va començar a servir el radar de bord.
La velocitat màxima era de 510 km / h, l'abast pràctic era de 1610 km, el sostre de servei era de 7230 m. Es van produir un total de 188 unitats de "Hewoks".
En general, l'A-20 no era un bon lluitador nocturn. Fins i tot els vehicles especialment modificats funcionaven amb més èxit com a avions d’atac. I d’aquesta forma van acabar la guerra.
Northrop P-61B Black Widow
I, finalment, i "Black Widow". Un avió molt extraordinari. Aquest miracle va aparèixer amb una torreta d'un tanc situat al capdamunt del fuselatge el 1943, quan encara hi havia dubtes sobre la necessitat d'un caça nocturn, de manera que el P-61 va entrar en sèrie. I es va convertir en el primer lluitador nocturn especialment dissenyat.
Però, en general, només els primers 37 de 45 P-61A-1 estaven equipats amb torretes dorsals amb quatre metralladores, la resta de torretes ja no estaven instal·lades.
Bàsicament, l’R-61 es feia servir a l’oceà Pacífic, on els japonesos no volaven de nit, i després van acabar del tot. Per tant, quan la Força Aèria dels Estats Units va guanyar superioritat al cel, es va començar a utilitzar "Black Widows" per atacar objectius terrestres fins i tot durant el dia.
Afortunadament, hi havia alguna cosa.
Però la missió de combat més important del P-61 era protegir les bases dels bombarders estratègics B-29 a Saipan de les incursions nocturnes. També van defensar els B-29 danyats que tornaven de les incursions al Japó per atacs de caces.
Algunes vídues negres van anar a Gran Bretanya, on van treballar com a interceptors V-1. A més, amb força èxit, tot i que la velocitat del V-1 era una mica superior a la del P-61, però les tripulacions de les Vídues Negres van pujar fins a l’altura màxima, des d’on van capbussar-se, desenvolupant una velocitat suficient per posar-se al dia. amb el V-1.
La velocitat màxima a 5.000 m d’altitud era de 590 km / h, un abast pràctic de 665, un sostre de servei de 10 100 m.
Tripulació de 3 persones, un pilot, un operador de radar i un artiller, que realitzaven principalment les tasques d’un observador visual.
Armament: quatre canons de 20 mm i quatre metralladores de 12 i 7 mm. Bomba de càrrega de fins a 1450 kg en dos accessoris sota les ales. A més del radar SCR-540.
Es van produir un total de 742 avions de totes les modificacions.
Extraoficialment, la "Viuda Negra" porta el títol de "el final de la guerra": la nit del 14 al 15 d'agost de 1945, després de la proposta japonesa d'un armistici, el P-61B amb el nom de "Lady in the Dark" "de l'esquadró nocturn 548 va guanyar una batalla aèria. victòria sobre Ki-43 Hayabusa, el pilot del qual podria no haver sentit a parlar de l'alto el foc. Aquesta va ser l'última victòria aèria aliada de la Segona Guerra Mundial.
En general, l'avió resultant extremadament fort va servir fins al 1952, després del qual es van utilitzar moltes "Vídues" com a avions de protecció contra incendis.
Kawasaki Ki-45 Toryu
És difícil de dir per què els japonesos van pensar a crear un lluitador nocturn. Però el 1939 van aconseguir un avió que s’assembla estranyament al Bf 110. De fet, els especialistes japonesos han tornat a treballar amb èxit en un model estranger, i així va aparèixer el nostre heroi, Ki-45.
L'avió va resultar … similar al seu contemporani alemany Bf 110. Totes les mateixes capacitats febles que un caça de llarg abast, només l'armament és fins i tot més feble que el de l'alemany. Un canó de 20 mm i dues metralladores de 7, 7 no són suficients.
Però, com tots els avions japonesos, el Ki-45 era molt fàcil de volar i tenia una bona maniobrabilitat. I la presència de tancs protegits en general el va fer perfecte als ulls dels pilots. I, per cert, al començament de la guerra, en col·lisions amb el P-38, l'avió japonès va demostrar una superioritat total en maniobrabilitat sobre l'avió americà.
El Ki-45 va passar tota la guerra, però ens interessa la seva versió nocturna, és a dir, Ki-45 Kai-Tei (o Ki-45 Kai-d).
La velocitat màxima és de 540 km / h, el seu abast pràctic és de 2000 km, el sostre és de 10.000 m.
Armament: un canó No-203 de 37 mm (16 voltes) al nas, un canó No-3 de 20 mm (100 voltes) a la muntura ventral, una metralladora de 98 mm tipus 98 a la cabina posterior de el tirador.
Es van construir un total de 477 avions de totes les versions.
Posteriorment, es va retirar la metralladora i, en lloc del tirador, es va col·locar l'operador de l'estació de radar Taki-2. En aquesta configuració, l'avió es va convertir en una amenaça real per als bombarders nord-americans. El problema és que, tenint assegurada la superioritat aèria durant el dia, els nord-americans no volaven de nit …
Podem parlar durant molt de temps sobre els punts forts i els punts febles del "drac assassí" (així es tradueix el seu nom), però només es pot notar que aquest avió (en totes les modificacions, tant de dia com de nit) era extremadament reticent a utilitzar-se com a vehicle de repartiment kamikaze.
En general, parlant de combatents nocturns, conclouria que com a classe només es van desenvolupar a Alemanya. Potser només gràcies als britànics, que no van abandonar la pràctica de les incursions nocturnes a les ciutats alemanyes. A les forces aèries de la resta de països participants, els caces nocturns continuaven sent models per provar equips i tàctiques d’ús.
No obstant això, el radar de cerca, utilitzat precisament en caces nocturns, va rebre posteriorment el registre en general en totes les classes d’avions militars, sense excepció. Podem dir, doncs, que els caces nocturns van ser el primer pas cap a un avió versàtil tot temps capaç d’operar tant en condicions diürnes com nocturnes.
A la part final, tractarem de comparacions de combatents nocturns, el seu rendiment de vol i el mèrit i les capacitats de combat.
