Tipus 26, fragates de la ciutat o Global Combat Ship (GSC) és el nom d’una sèrie de prometedores fragates que es creen per a la Marina britànica. Està previst que els nous vaixells de guerra reemplaçin 13 fragates tipus 23 (conegudes com a tipus Duke, del duc anglès - el duc, tots els 16 vaixells d'aquesta sèrie van rebre el nom dels ducs anglesos). Està previst que es subministrin fragantes britàniques prometedores per a l'exportació. Seran vaixells de guerra polivalents per a la defensa antiaèria i antisubmarina, així com per a operacions d’ús general.
Originalment estava previst construir 13 vaixells de guerra globals per a la Royal Navy, però més tard el primer ministre britànic, David Cameron, va anunciar que només es construirien 8 fragates noves. El finançament, que es preveia destinar a la construcció de 5 naus més de la sèrie, es va decidir dirigir el desenvolupament d’un nou tipus de fragates d’ús general lleugeres i més econòmiques. Atès que els nous vaixells seran més econòmics, el govern britànic espera que la seva construcció en el futur augmenti el nombre total de fragates de la Royal Navy. Les noves fragates lleugeres ja han rebut la denominació "Tipus 31".
Se sap que les prometedores fragates de la ciutat per a la flota britànica es construiran a les drassanes BAE situades a diverses parts de Glasgow al riu Clyde. El 2 de juliol de 2017, BAE Systems Corporation va anunciar el contracte per a la producció de fragates tipus 26. Unes setmanes després, el 20 de juliol de 2017, va tenir lloc la cerimònia de tallar la primera xapa de metall per al primer vaixell de la sèrie, anomenat HMS Glasgow. La cerimònia va comptar amb la presència del secretari de defensa britànic, Michael Fallon.
No fa molt de temps, els senyors de l’almirall van decidir triar els noms d’una nova sèrie de fragates prometedores: els tres primers vaixells rebran els noms de «Glasgow», «Cardiff» i «Belfast». Ja podem dir que els vaixells portaran el nom de les ciutats de Gran Bretanya, d’aquí l’altre nom del tipus d’aquests vaixells de guerra: "Ciutat". Els noms ja donats a les tres primeres prometedores fragates de la sèrie eren tradicionals per als creuers lleugers de la flota britànica. Es convertiran en els seus autèntics successors, assumint el seu paper. Les fragates prometedores seran unitats de combat polivalents amb armes potents i variades, podran operar de manera independent i com a part de la flota britànica.
Les tasques que la Royal Navy té previst resoldre amb l'ajut de noves fragates són força extenses. Es tracta de vaixells de guerra bastant grans amb un desplaçament estàndard de 6.900 tones, se suposa que el desplaçament total dels vaixells pot arribar a les 8.000 tones. Pel que fa a les seves dimensions principals, les prometedores fragates tipus 26 s’acosten a altres prometedors vaixells de guerra britànics: els destructors tipus 45. Pel que fa a l’armament, les noves fragates seran, sens dubte, vaixells polivalents, sent la seva designació clau la defensa antisubmarina. Això ens permet considerar aquestes fragates com una addició als prometedors destructors tipus 45, les capacitats antisubmarines de les quals seran limitades.
La central elèctrica del vaixell és mixta, inclou un motor de turbina de gas Rolls-Royce MT-30, quatre generadors dièsel MTU i dos motors elèctrics propulsats per les hèlixs del vaixell. La velocitat màxima supera els 26 nusos. El rang de creuer supera les 7.000 milles nàutiques. Autonomia fins a 60 dies. La tripulació del vaixell està formada per 157 persones, mentre que a bord hi ha allotjament per a 208 membres de la tripulació. Disposaran d’habitacions, gimnàs, salons, menjador i instal·lacions mèdiques, amb la possibilitat de proporcionar atenció mèdica rutinària i assistència d’emergència als ferits com a conseqüència d’emergències o en condicions de combat.
A la popa de la fragata hi haurà equips dissenyats per llançar vaixells no tripulats, embarcacions inflables amb casc rígid o un GAS remolcat. El sistema de sonar remolcat augmentarà l’eficiència de les accions del vaixell en la lluita contra els submarins enemics (detecció activa i passiva) i també resoldrà el problema d’avisar la tripulació sobre una amenaça de torpede. A més del potent GAS remolcat, el vaixell també tindrà un GAS dins del casc situat a la boia de proa. Al mig del casc, hi ha un compartiment de càrrega útil i un hangar cobert. Una característica important del projecte és la presència de l’anomenat "compartiment modular" (compartiment de càrrega útil), que pot allotjar diversos equips o armes, en funció de les tasques a resoldre, en particular, és possible allotjar contenidors estàndard de 10x20 peus (ISO), vaixells i vehicles no tripulats.
A la seva gran coberta de vol, la fragata podrà allotjar un helicòpter pesat de la mida d’un Boeing CH-47 Chinook de transport militar, i un helicòpter de mida mitjana, per exemple, un helicòpter AgustaWestland Merlin, es pot allotjar a l’hangar. També es podrà col·locar un vehicle aeri no tripulat a bord, cosa que augmentarà les capacitats de reconeixement i designació d’objectius de la fragata. A la versió estàndard, el grup aeri de la fragata pot estar format per un helicòpter antisubmarí AW-101 Merlin i un helicòpter polivalent AW-159 Wildcat capaç de transportar míssils anti-vaixells i torpedes antisubmarins.
Entre les principals novetats en armes de les fragates de la ciutat, es pot distingir l’aparició del sistema de defensa antiaèria de petit / mitjà abast Sea Ceptor. Se sap que la Royal Navy va completar les proves dels nous míssils antiaeris Sea Ceptor a finals de desembre de 2017. El desenvolupament de míssils d’aquest sistema l’ha dut a terme MBDA, per encàrrec del Departament de Defensa del Regne Unit com a part del projecte Future Local Area Air Defense System (FLAADS). S'informa que el nou míssil antiaeri míssil anti-aire modular (CAMM) d'aquest complex podrà assolir velocitats de fins a 3500 km / h, interceptant diversos objectes aeris, inclosos els míssils supersònics. La versió inicial preveu la possibilitat de colpejar objectius aeris a un abast de fins a 25 quilòmetres, però en el moment en què es posin en marxa les primeres fragates tipus 26, haurien d’estar a punt nous míssils amb un abast de més de 40 quilòmetres. Se suposa que els vaixells tindran fins a 48 cel·les per a la instal·lació de míssils.
També se sap que les fragates rebran llançadors verticals nord-americans Mk 41 amb 24 cel·les per allotjar diverses armes de vaga. Es preveu la possibilitat d'utilitzar míssils de creuer americans Tomahawk, míssils antisubmarins ASROC i míssils anti-vaixell LRASM. També serà possible allotjar els míssils Sea Ceptor amb 4 míssils en una cel·la.
L’armament d’artilleria del vaixell experimentarà canvis en comparació amb altres vaixells de guerra de la Marina britànica. El canó naval britànic estàndard de 114 mm Mk 8 serà substituït pel nou muntatge d’artilleria universal Mk 45 Mod 4 de 127 mm desenvolupat per BAE Systems. Es tracta d'un muntatge d'artilleria de 127 mm amb una longitud de canó de 62 calibres i un abast de tir de fins a 20 milles nàutiques (36 km). Com es va assenyalar al lloc web de BAE Systems, també es poden utilitzar municions intel·ligents prometedores. A més, l’armament d’artilleria del vaixell estarà representat per dos canons automàtics de 30 mm DS30M Mk 2 i dos canons antiaeris de 20 mm de 6 canons Phalanx CIWS. A més, es col·locarà a bord armament de metralladores, cosa que sembla útil, atesa la gran varietat de tasques de les fragates prometedores: des de participar en conflictes militars d’alta intensitat fins a combatre la pirateria i garantir una navegació segura a les zones perilloses dels oceans del món.
Comparant el projecte britànic de la prometedora fragata "Tipus 26" amb els desenvolupaments russos, es pot oposar-hi amb el projecte actualment desenvolupat de la fragata 22350M, que en el futur hauria de convertir-se en el principal vaixell de guerra rus de la zona del mar i de l'oceà. La seva construcció es preveu dur a terme en el marc del programa d’armament estatal per al període 2018-2027. Es diferenciaran en la mida i el desplaçament augmentats (aproximadament 8 mil tones contra 5,4 mil tones de desplaçament complet per a les fragates del Projecte 22350), així com en les armes més potents. Els vaixells transportaran fins a 80 míssils de diversos tipus, inclosos els moderns míssils de creuer hipersònics anti-vaixell Zircon.
Muntura d'artilleria universal de 127 mm Mk 45 Mod 4
Els experts assenyalen que les capacitats de la Royal Navy en relació amb els seus principals socis o rivals han anat disminuint contínuament al llarg de la postguerra (és a dir, el temps posterior al final de la Segona Guerra Mundial). Amb la deducció de les forces nuclears estratègiques (que es recolzen principalment mitjançant la cooperació amb Washington), les forces de propòsit general de la Marina britànica són inferiors en diversos paràmetres fins i tot a la flota italiana. La direcció de l'armada britànica s'ha queixat reiteradament de la impossibilitat de repetir operacions com la guerra de les Malvines del 1982, si sorgeix de nou la necessitat. De fet, actualment, la Royal Navy és relativament petita pel que fa a les seves forces i capacitats, la seva efectivitat de combat es veu molt reduïda per la manca de finançament i una proporció bastant gran de vaixells no preparats i defectuosos.
Londres augmentarà el potencial de combat de la seva flota de diverses maneres. En primer lloc, a causa de la posada en servei de dos nous portaavions moderns de grans dimensions. Actualment, el vaixell principal, la reina Isabel, s’està entrenant en combat. Es preveu assolir la preparació per al combat el 2020, quan el vaixell rebrà el seu grup aeri, format per la cinquena generació de bombarders F-35B Lightning II de producció nord-americana. Està previst que el portaavions "Queen Elizabeth" estigui centrat en la realització d'operacions "clàssiques" de portaavions i que el segon portaavions de la sèrie Prince of Wales s'utilitzi més aviat com a "portaavions": un vaixell per al lliurament de forces especials i suport aeri per a les seves operacions.
Al mateix temps, el principal problema de la Marina britànica s’anomena escassetat de vaixells de guerra de les principals classes: de 6 destructors i 13 fragates, més de dos i quatre vaixells poques vegades estan en alerta, respectivament. Se suposa que serà possible corregir la situació en el primer cas millorant el manteniment tècnic i modernitzant els vaixells existents i, en el segon cas, construint una nova generació de fragates, que començarà a formar part de la flota a la dècada del 2020.. Se suposa que, a més de vuit fragates de la ciutat, en el futur la flota britànica rebrà unes 10 fragates de dimensions lleugerament més petites, esmolades principalment per combatre els vaixells de superfície enemics.
L’execució d’aquests plans depèn en gran mesura de quina de les tendències de la política britànica resulti més forta. D’una banda, els problemes econòmics s’han convertit més d’una vegada en el motiu de la reducció dels programes navals destinats a actualitzar la flota de vaixells, d’altra banda, “la necessitat d’afrontar nous reptes”, principalment en la persona de la Federació Russa., requereix un augment tangible de la despesa en defensa del país. Sobretot tenint en compte la reacció nerviosa dels mitjans britànics davant qualsevol aparició de vaixells russos que flotaven amb la bandera de Sant Andreu davant de les costes de Gran Bretanya.
Es necessitarà molt més finançament si Anglaterra vol restablir les capacitats de "presència mundial" de la Royal Navy. Això, per descomptat, no es tracta d’assolir les capacitats de la flota nord-americana, però, Londres necessitarà categòricament la capacitat de projectar força a diferents regions del món; a més dels portaavions, aquesta és la necessitat de construir vaixells d’aterratge i subministrament vaixells, així com un nombre força gran de fragates i destructors moderns que podran donar suport a les principals forces de la flota lluny de les costes angleses. Mentrestant, l'armada britànica és capaç principalment de resoldre problemes només a prop de la seva costa i el país ja no reclama l'estatus de "Lady of the Seas" i l'esmentada "presència mundial". Potser els programes en curs per a la construcció de nous vaixells de guerra ajudaran a canviar l’estat actual de les coses.
Les característiques de rendiment de les fragates tipus 26 (dades de baesystems.com):
Eslora: 149,9 m.
Amplada: 20,8 m.
Desplaçament: 6900 tones.
La velocitat màxima supera els 26 nusos.
El rang de creuer supera les 7.000 milles nàutiques.
Tripulació: 157 persones (ampliable fins a 208 persones).
