Vladivostok és una important ciutat i port rus de l'Extrem Orient. Va ser fundada el 1860 com a lloc militar "Vladivostok", el 1880 va rebre l'estatus de ciutat. Al llarg de la seva existència, Vladivostok va ser anomenada "fortalesa". Al mateix temps, ni els merlets, ni altes torres defensives ni nombrosos baluards no han envoltat mai aquesta ciutat russa. Al llarg de la seva existència, va ser una fortalesa dels temps moderns: la corona de l'art de la fortificació del segle passat, una combinació de ferro, formigó i poderosa artilleria costanera.
Les estructures defensives, que es van crear al voltant de Vladivostok durant dècades per protegir la ciutat dels atacs terrestres i marítims, mai no han esdevingut participants en seriosos enfrontaments militars amb l'enemic. No obstant això, difícilment es pot sobrevalorar el seu paper en l'enfortiment de la influència russa en aquesta regió. Va ser el poder de les fortificacions de Vladivostok per la seva simple presència el que va frenar un possible agressor que simplement no gosava atacar la "fortalesa" de Vladivostok.
Oficialment, Vladivostok va ser declarada fortalesa el 30 d'agost de 1889, cosa que va ser anunciada exactament al migdia del mateix dia pel tret d'un canó instal·lat al turó de Tigrovaya. Al mateix temps, la fortalesa de Vladivostok és la fortificació més gran del món; de totes les fortaleses marines del país, només va ser inclosa a la llista de monuments històrics únics per la UNESCO. La "fortalesa" ocupava més de 400 quilòmetres quadrats de terra i subterranis. En diferents moments, la fortalesa incloïa fins a 16 forts, aproximadament 50 bateries d’artilleria costanera, dotzenes de caponers diferents, 8 casernes subterrànies, 130 fortificacions diferents, fins a 1, 4 mil canons.
Vladivostok es distingia per la seva ubicació geogràfica avantatjosa. Situada a la península de Muravyov-Amursky, la ciutat està rentada per les aigües de les badies Amur i Ussuri, que formen part del golf de Peter the Great del mar del Japó. A més, avui la ciutat inclou unes 50 illes, la més gran de les quals és l’illa Russky amb una superfície total de 9764 hectàrees. La resta d’illes cobreixen un total de 2.915 hectàrees. A més, una característica de la zona a la ciutat i els seus voltants és la presència d’un gran nombre de turons. El punt més alt de la part històrica de la ciutat és el Niu de l’Àliga (199 metres). El punt més alt del territori del districte urbà dins de les fronteres modernes és una muntanya sense nom amb una alçada de 474 metres (popularment anomenada Blue Sopka).
Vladivostok, vista de la part oriental de la ciutat, 1894
En la primera fase del seu desenvolupament, la fortalesa de Vladivostok es va enfrontar a dos problemes principals: la distància de la resta de l'imperi i, com a resultat, dificultats per a l'entrega de materials de construcció i mà d'obra qualificada. El segon problema que va quedar sobre la fortalesa durant gairebé tota la seva existència va ser la manca de finançament per a l'obra. I si el primer problema es va fer més fàcil després de l’obertura del ferrocarril transiberian i l’atracció de mà d’obra local (xinesos, coreans), la manca de finançament, de fet, no es va poder superar, cosa que no va impedir la construcció d’un avançada fortificada a l'Extrem Orient. La ciutat, basada ja en la seva ubicació geogràfica, estava preparada per al destí del lloc avançat de Rússia a la costa del Pacífic, una fortalesa costanera. El nom mateix de la ciutat coincideix amb l’expressió del Senyor d’Orient, que reflecteix de manera més completa el paper i la importància de la ciutat i la fortalesa per al nostre país.
En el primer període de la seva història, Vladivostok no tenia proteccions i fortificacions fiables. Fins i tot 20 anys després de la fundació d’una seriosa defensa de la ciutat des del mar i la terra simplement no existia. La ciutat, que era molt jove en aquell moment, només estava coberta per 4 fortificacions i unes 10 bateries costaneres, totes de fusta i terra. De les innovacions tècniques que van aparèixer aquí amb la suficient rapidesa, es va poder distingir diversos potents reflectors elèctrics, que es van col·locar a la vora del Corn d’Or el 1885 per disparar de nit. Aquests focus es van convertir en el primer exemple d’ús d’electricitat a Vladivostok.
La debilitat de les fortificacions de la ciutat i del port no va ser el resultat de la infravaloració del seu paper ni de la seva negligència. És que durant el segle XIX aquesta ciutat estava situada massa lluny de Rússia, separada de les províncies centrals del país per un enorme territori de Sibèria i la impenetrable taiga Amur. Per arribar a Vladivostok en aquells anys, van trigar 2-3 mesos a navegar amb vapor des dels ports del mar Negre o del Bàltic, literalment a la meitat del món. En aquestes condicions, qualsevol construcció a la ciutat, especialment amb molta mà d’obra i material com la construcció de fortificacions poderoses, esdevenia molt cara i difícil. La construcció de fortificacions modernes a la ciutat, segons les estimacions del 1883, costava 22 milions de rubles alhora i fins a 4 milions de rubles anuals, per comparació, totes les despeses d’educació a l’Imperi rus en aquella època ascendien a poc més de 18 milions rubles. No és estrany que Vladivostok fos declarada oficialment fortalesa només el 30 d’agost de 1889, quan va rebre la seva bandera de fortalesa.
L’any següent es va iniciar aquí la construcció de fortificacions de formigó. Al mateix temps, treballadors contractats estrangers entre xinesos i coreans participaven en els treballs de construcció. És curiós constatar que el primer enemic potencial de la nova fortalesa russa es considerava la boira, cosa que no és estranya en aquests llocs (en aquestes condicions, les bateries dels turons simplement no veien cap a on disparar). A més de la boira, la poderosa flota britànica, així com el gran exèrcit xinès, es van allistar com a potencials enemics. En aquell moment, els militars simplement no consideraven el Japó com un seriós enemic de Rússia.
Bateria costanera núm. 319 "Bezymyannaya" per a canons costaners de 9 polzades, model 1867
A la primavera de 1893, la primera "companyia minera", una unitat militar dissenyada per posar mines marines submarines, va arribar a Vladivostok amb el vapor "Moskva". La guarnició de la fortalesa en aquell moment estava formada només per tres batallons d'infanteria, dos a la ciutat i un a l'illa Russky. Fins i tot aleshores, la tasca principal de la fortalesa era protegir la flota russa, que s’havia refugiat a la badia de la Banya d’Or dels atacs marítims i terrestres. El sistema de defensa de la fortalesa consistia en tres elements principals. En primer lloc, bateries costaneres situades a les illes i a Vladivostok, que suposadament havien d’evitar el bombardeig de la badia des del mar. En segon lloc, camps minats submarins coberts per aquestes bateries. En tercer lloc, tota una cadena de fortificacions terrestres que travessaven la península Muravyov-Amursky i protegien la flota dels atacs i bombardeigs des del costat terrestre.
La manca de finançament durant molt de temps va impedir l’inici de la construcció de les fortificacions més poderoses. En lloc dels 4 milions de rubles previstos a l'any, com a màxim es van destinar 2 milions de rubles a la construcció. En aquell moment, el govern tsarista es va deixar endur pel projecte de desenvolupament de l'arrendat Port Arthur, que es considerava una base més prometedora per a la flota russa a l'Oceà Pacífic que Vladivostok. Per tant, aquest últim es va finançar sobrant. També va afectar l'escassetat de constructors russos, cosa que va obligar els xinesos a participar massivament en els treballs. Al seu torn, això va tenir un efecte molt negatiu sobre el secret. Els serveis d'intel·ligència de la Xina i el Japó coneixien perfectament la ubicació de les fortificacions de Vladivostok.
Al començament del segle XX, la fortalesa de Vladivostok incloïa 3 fortaleses, 9 fortificacions de camp (reductes, llunetes, etc.), 20 terrestres i 23 bateries costaneres. Al mateix temps, al començament de la guerra russo-japonesa, lluny de tots els objectes de la fortalesa estaven llestos per complet, no hi havia prou armes. La guarnició de la fortalesa, sense comptar els artillers, estava formada per dos regiments d'infanteria: a la ciutat i a l'illa russa.
Durant la guerra russo-japonesa, la fortalesa va debutar en combat. Un mes després de l'inici de la guerra, el 22 de febrer de 1904, a les 13:30, un destacament de cinc creuers blindats de l'esquadra japonesa va començar a desgranar la ciutat. Els japonesos coneixien bé la ubicació de les bateries costaneres russes, de manera que van disparar des de la posició més segura des de la badia d’Ussuri. Com que els vaixells tenien por d’acostar-se a la fortalesa més a prop, van disparar de lluny, causant un mínim dany. A la ciutat, una persona va morir a causa del seu foc i també es va incendiar l'edifici del 30è regiment de Sibèria Oriental. El bombardeig va durar 50 minuts i no va causar cap dany a la flota i la fortalesa, però els mateixos vaixells japonesos no van trobar resistència.
Fort "rus"
Tot i les seves mancances, la fortalesa inacabada va jugar el seu paper, els japonesos ni tan sols van pensar a aterrar al sud de Primorye. Al mateix temps, durant la guerra, la guarnició de la fortalesa es va incrementar immediatament 5 vegades i es van erigir un gran nombre de fortificacions de camp al voltant de Vladivostok. Després del final de la guerra, en què Rússia va perdre Port Arthur, Vladivostok es va convertir no només en l'única fortalesa i base naval del país a l'Oceà Pacífic, sinó també en l'únic port equipat de Rússia situat a l'Extrem Orient, que va augmentar immediatament la importància de la ciutat.
Després de la guerra, el general Vladimir Irman es va convertir en el primer comandant en cap de la fortalesa, que durant la defensa de Port Arthur es va distingir pel seu heroisme personal i el seu hàbil domini de les tropes. Va ser ell qui va nomenar oficials amb àmplia experiència en la defensa de Port Arthur per comandar posicions a la fortalesa de Vladivostok. Va ser sota la seva direcció quan es va començar a treballar en la creació de les fortificacions més poderoses i modernes en aquella època, que es van construir tenint en compte l’experiència adquirida durant la defensa de Port Arthur.
En el període comprès entre 1910 i 1916, la fortalesa es va reforçar radicalment segons el projecte, que va ser desenvolupat per un equip d’enginyers militars sota la direcció de l’enginyer general A. P. Vernander. Al mateix temps, el pla de modernització de la fortalesa de Vladivostok costava molts diners: més de 230 milions de rubles, o més del 10 per cent de la suma anual de tots els ingressos de l’Imperi rus. Al mateix temps, immediatament després de la guerra, era possible destinar només 10 milions de rubles i, durant els propers 10 anys, altres 98 milions de rubles en or.
En el transcurs de l'obra, es van construir diversos fortaleses i fortaleses noves. Es van reconstruir o reconstruir més de 30 bateries costaneres, es van erigir 23 caponiers costaners anti-desembarcament, es van construir 13 túnels de pols, un camp d’aviació al segon riu, una nevera de carn casamatada al primer riu, més de 200 quilòmetres d’autopistes. Les noves fortificacions en construcció a la fortalesa tenien un gran nombre de casamates i refugis subterranis; el gruix dels sòls de formigó col·locats al llarg dels canals d’acer sobre una capa de formigó asfàltic arribava als 2, 4-3, 6 metres, cosa que proporcionava una protecció fiable fins i tot quan les fortificacions van ser disparats amb canons de 420 mm. Al mateix temps, la configuració dels forts que es creaven es corresponia exactament amb el terreny, la forma del qual no canviava, i les estructures de trets estaven especialment disperses en una àrea extensa, cosa que dificultava greument el zero a l’artilleria enemiga.
Bateria núm. 355 per a deu morters d’11 polzades, model 1877
La fortalesa reconstruïda es convertiria en la més forta del món. Estava previst que 1290 canons la cobrissin només des de terra i 316 canons des del costat del mar, inclosos 212 canons de gran calibre. A més, es va planejar utilitzar àmpliament metralladores ben provades per a la defensa de la fortalesa: només 628 metralladores en búnquers protegits especialment preparats.
Al començament de la Primera Guerra Mundial, fins a 12 mil treballadors contractats de les regions centrals de l’Imperi rus i milers de xinesos i coreans treballaven en la construcció de la fortalesa de Vladivostok. Per raons de secret, els militars van intentar negar-se a atreure mà d'obra estrangera a la construcció, però a Primorye encara hi havia escassetat de població russa i, com a resultat, de mà d'obra. La complexitat dels treballs de construcció va obligar els enginyers militars a utilitzar els equips més moderns que abans no s’utilitzaven al nostre país: martells pneumàtics, formigoneres elèctriques i torns elevadors, els primers camions Benz del món i molt més. Als llocs més difícils de passar, s’organitzaven telefèrics (a tal escala es feien servir per primera vegada al món) i vies ferroviàries temporals de via estreta. Al mateix temps, es va construir una línia de ferrocarril especialment per lliurar milers de tones de ciment, pedra triturada i sorra als forts de l’estació de ferrocarril de Vtoraya Rechka, que encara existeix avui.
Totes les noves fortificacions de la fortalesa de Vladivostok eren estructures d'enginyeria molt complexes. Per comprendre millor el volum de treballs de construcció, imagineu-vos que el fort "Pere el Gran", situat a la muntanya Vargina, contenia diversos pisos amagats a la massa rocosa, més de 3,5 quilòmetres de comunicacions subterrànies amb voltes de formigó de fins a 4,5 metres de gruix. Només la construcció d’aquest fort va costar al tresor rus més de 3 milions de rubles. Quan va començar la Primera Guerra Mundial, el gran fons de barracons de la fortalesa podia allotjar lliurement una guarnició de fins a 80 mil persones.
L’esclat de la Primera Guerra Mundial va frenar greument el procés de construcció de fortaleses a Vladivostok i la revolució de 1917 va provocar l’aturada de tots els treballs. Els següents anys de guerra civil i intervenció estrangera, així com un caòtic canvi de poder a la regió, van convertir la fortalesa russa més poderosa en un conjunt de fortificacions abandonades i magatzems saquejats. Quan els invasors japonesos finalment van deixar Primorye el 1922, van signar un acord amb la República de l'Extrem Orient sobre la "desmilitarització" de la fortalesa de Vladivostok. Totes les armes d'artilleria van ser desmantellades de les seves bateries i fortaleses, semblava que la fortalesa havia desaparegut per sempre.
"Bateria Voroshilovskaya"
Però, en realitat, van començar a restaurar-la activament ja a principis dels anys trenta, quan el Japó es va apoderar de Manxúria xinesa i l’URSS va trobar un veí molt agressiu i fort a prop de les seves fronteres de l’extrem orient. La direcció soviètica en va ser ben conscient i es va iniciar el procés de reanimació de la fortalesa. Ja el 1932, les primeres set bateries pesades van rebre les antigues posicions de fortalesa a les illes i prop de la badia Golden Horn. Una de les persones que va participar en el renaixement de la fortalesa va ser el comissari Semyon Rudnev, que es faria famós en els anys de la Gran Guerra Patriòtica com a heroi del moviment partidari.
Al mateix temps, al sud de Primorye, es van crear un gran nombre de punts de metralladora de formigó en cas d’una possible guerra amb el Japó. Per exemple, per protegir directament Vladivostok, es va planejar construir 150 caixes de pastilles de formigó amb metralladora o armament de canó. També es van aixecar pastilles a les illes per cobrir les bateries costaneres d’un possible desembarcament.
Com que la flota soviètica pràcticament no tenia vaixells de guerra al Pacífic i era incapaç de resistir la flota japonesa, que en aquell moment ja era una de les més fortes del món, l’armament de la fortalesa de Vladivostok es va començar a reforçar amb una poderosa artilleria costanera. Ja el 1932 es van començar a construir bateries de nous canons de 180 mm capaços de llançar projectils de 97 quilograms a més de 37 quilòmetres. Això va permetre a les armes desplegades a les illes Russkiy i Popov cobrir les badies d'Amur i Ussuriisk amb foc, cobrint totes les aproximacions a la ciutat des del mar.
Totes les bateries pesades construïdes als anys 30 es van instal·lar en posicions tancades. Estaven equipats amb un gran nombre d’estructures i refugis subterranis i de formigó, que asseguraven la protecció de cellers i centrals elèctriques de municions contra bombardeigs d’artilleria pesada, bombardeigs aeris i l’ús de gasos verinosos. També es preveia un sistema de reg d'emergència dels cellers en cas d'incendi o explosió de municions. Els llocs de comandament de les noves bateries es van construir a una distància significativa de les posicions de tir. Com a regla general, estaven connectats amb les bateries per galeries subterrànies especials (posternes). A diferència del període pre-revolucionari, aquesta vegada totes les instal·lacions militars van ser construïdes exclusivament per soldats. Només per a la construcció d’estructures i barracons auxiliars es van contractar treballadors coreans i xinesos implicats, que en aquells anys encara vivien força al territori de Primorye.
El 1934, la fortalesa de Vladivostok va rebre la bateria més poderosa de la història. Un autèntic "cuirassat subterrani" va aparèixer a la part sud-est de l'illa Russky: dues torretes giratòries de tres canons amb canons de 305 mm. Els detalls d’aquesta bateria es van produir a les fàbriques de Leningrad mitjançant canons i torres de l’encara cuirassat tsarista "Poltava". La bateria més poderosa de la fortalesa va rebre el número 981 i el seu propi nom "bateria Voroshilovskaya", en honor del comissari popular de defensa de la URSS. El cuirassat insondable a l’illa Russky era massa resistent fins i tot per a la flota més poderosa, i les seves petxines, que pesaven 470 kg, podrien recórrer 30 quilòmetres. No és casualitat que aquesta bateria d'artilleria es mantingués en servei durant més de 60 anys, fins a finals del segle XX.
Al començament de la Gran Guerra Patriòtica, la fortalesa de Vladivostok en els documents oficials es deia BO GVMB Flota del Pacífic. Darrere d’aquesta llarga abreviatura s’amagava: la defensa costanera de la base naval principal de la flota del Pacífic. Al mateix temps, fins i tot fortificacions i fortaleses prerevolucionàries es van utilitzar com a posicions per a artilleria antiaèria, magatzems i llocs de comandament. Fins i tot les fortificacions més poderoses de Sebastopol i Kronstadt no es podien comparar amb Vladivostok. El 1941, la fortalesa revifada constava de més de 150 canons pesats i cinquanta bateries costaneres, a més d'un gran nombre de bateries antiamfibies i punts de metralladora. Juntament amb els camps de mines i l'aviació, tot plegat va constituir una barrera insalvable per a la flota japonesa a les aproximacions marítimes de la ciutat. El poder de la "Fortalesa de Vladivostok" s'anomena un dels factors que va impedir que Japó atacés la Unió Soviètica, malgrat la seva aliança amb l'Alemanya nazi.
A la primavera de 1945, es van instal·lar les primeres estacions de radar d’artilleria a la fortalesa de Vladivostok, cosa que va permetre que els canons disparessin amb precisió a la boira i a la nit. Tot i que Vladivostok mai no va ser atacat per les tropes i flotes enemigues, diversos canons que formaven part del sistema de defensa de la ciutat encara van participar a la Segona Guerra Mundial. L'agost de 1945, la bateria núm. 250, situada a l'illa Furugelm, va disparar al màxim abast contra les posicions de les tropes japoneses a Corea, donant suport a l'ofensiva soviètica.
El final de la Segona Guerra Mundial, i després una nova era de míssils i armes nuclears, semblava deixar la fortalesa d'artilleria per sempre en el passat. El 1950-60, gairebé tota l'artilleria, a excepció de les bateries més potents, va ser simplement desballestada. No obstant això, les fortificacions es van haver de recordar ja el 1969, després que les relacions entre l'URSS i la Xina es deterioressin bruscament i es produïssin batalles reals a l'illa Damansky. Van començar a preparar urgentment Vladivostok per a la defensa en cas d'ofensiva de l'exèrcit xinès multimilionari. Així, el 1970 es va formar VLOR, la regió de defensa de Vladivostok, l'autèntica successora de la fortalesa de Vladivostok.
Les antigues bateries van començar a instal·lar els canons més moderns, per exemple, armes semiautomàtiques de 85 mm, que suposadament destruïen les masses atacants de la infanteria xinesa amb foc ràpid. En total, a la dècada de 1970, es van restaurar o construir més de 20 bateries d’artilleria “fortalesa” fixes a les rodalies de la ciutat. Fins i tot els tancs pesats antics IS-2 del període de la Gran Guerra Patriòtica es van utilitzar com a fortificacions de la "Fortalesa Vladivostok", van ser excavats al terra i protegits amb formigó. Aquests búnquers improvisats cobrien, per exemple, la carretera Vladivostok-Khabarovsk a prop de la ciutat d'Artyom.
Es van continuar construint punts de metralladores separats a les rodalies de la ciutat fins i tot l’estiu del 1991. No obstant això, el col·lapse de la Unió Soviètica va predeterminar el destí d'aquesta fortalesa. Els darrers trets de les seves armes navals sonaren el 1992. Després, durant els exercicis, la famosa "bateria Voroshilov" va disparar un projectil de 470 kg, que es va desviar de l'objectiu en només 1,5 metres, que és només un indicador excel·lent fins i tot per als coets moderns.
La història oficial de la fortalesa de Vladivostok va acabar finalment el 30 de juliol de 1997, quan el "cuirassat subterrani" situat al territori de l'illa russa va ser finalment retirat de les Forces Armades de la Federació Russa i convertit en museu. Així va acabar la història de la fortalesa de Vladivostok, que va ser la fortalesa més poderosa de la història de Rússia. Un altre museu es va obrir el 30 d'octubre de 1996 a Vladivostok, al territori de la bateria de la fortalesa de Bezymyannaya; s'hi va obrir un museu amb el mateix nom "Fortalesa de Vladivostok", dedicat a la seva història.
Avui la fortalesa és un monument únic, reconegut com un dels llocs més interessants i visitats de Vladivostok. Els seus forts, bateries costaneres, caponers i altres estructures s’estenen per un vast territori al voltant de la ciutat i directament dins de les seves fronteres. Si us trobeu a Vladivostok, assegureu-vos de dedicar-vos el temps a inspeccionar aquells objectes que els turistes poden visitar actualment i, si sou aficionats a la història militar, coneixereu definitivament les grandioses fortificacions d’una de les fortaleses més poderoses. en el món.
