En els darrers anys, les tecnologies no tripulades ja no han estat cap sorpresa. Els primers vehicles no tripulats, per exemple, els models de l’empresa nord-americana Tesla, van entrar a les carreteres. En molts països, s’estan preparant models de transport públic no tripulats. El 2019, Russian Railways provarà un tren no tripulat al Cercle Central de Moscou (MCC) i, a Alemanya, el setembre del 2018, es va provar un tramvia no tripulat. Al mateix temps, les tecnologies no tripulades també baixen al nivell de la llar, penetrant als nostres apartaments, un exemple bastant senzill és un robot aspirador.
Com moltes altres tecnologies modernes, entren en la nostra vida quotidiana des de l’àmbit militar. Els exèrcits de molts països han estat utilitzant diversos sistemes no tripulats durant molt de temps i amb força èxit. L’exemple més famós i presentat massivament són els vehicles aeris no tripulats, que canvien la imatge del combat modern. I estem parlant aquí ni tan sols de grans models de drons d’atac, sinó dels vehicles de reconeixement petits més senzills, que augmenten molt la consciència de les unitats i subunitats sobre la situació a la zona de combat, permetent en temps real controlar el moviment del personal enemic i equipar i ajustar el foc d'artilleria. Els robots sapadors no tripulats també s’utilitzen àmpliament en els exèrcits i la policia moderns. En els darrers anys, ha aparegut cada vegada més informació sobre la creació de diversos drons basats en el mar, no només a la superfície, sinó també sota l'aigua. L’exemple més famós que han escoltat ara els ciutadans de Rússia és el dron submarí Posidó.
També hi ha un programa bastant extens per a la creació de drons marins als Estats Units, mentre parlem de la creació de vehicles no tripulats tant superficials com submarins. I aquí em ve involuntàriament la llegenda de l’holandès volador, que té moltes versions diferents. En termes generals, el Flying Dutchman és una imatge col·lectiva d’un vaixell fantasma de vela, que encara navega, però que ja no té la seva tripulació. En les realitats modernes, aquesta llegenda s'està convertint en tota una realitat, ja que els drons navals poden prescindir de mariners i de l'ajut de la "maleïda tripulació", tot i que no terroritzen a ningú, sinó que criden l'atenció dels principals dirigents navals dels països enemics potencials.
Concepte de dron superficial DARPA
A mitjans de març de 2019, va aparèixer nova informació als mitjans sobre el programa nord-americà per crear grans vaixells de superfície robòtica. El vel del secret sobre els projectes militars nord-americans va ser dissipat per la publicació del pressupost de defensa dels Estats Units per a l’exercici 2020, segons la publicació autoritzada nord-americana Defense News. Així doncs, va resultar que la Marina dels EUA va demanar 400 milions de dòlars, que es preveu destinar al desenvolupament i construcció de dos grans vaixells de superfície no tripulats robòtics. En el futur, a finals de 2025, aquesta ordre es podrà augmentar a 10 vehicles no tripulats. En total, la Marina dels Estats Units està disposada a invertir 2.700 milions de dòlars en aquesta direcció en els propers cinc anys.
La publicació assenyala que el projecte, en el qual treballa l’Oficina d’Investigacions Estratègiques del Pentàgon, està rebent un important suport de la Marina dels Estats Units. En el futur, pot acabar amb la creació del primer gran vaixell de combat no tripulat del planeta, un portador de diverses armes. L'objectiu principal de l'Oficina d'Investigacions Estratègiques del Departament de Defensa dels Estats Units és afegir noves millores qualitatives a les armes i l'equipament militar existents. Fins fa poc, els principals projectes de gestió eren un eixam de drons de vaga i l’opció de transformar el sistema de míssils basats en vaixells SM-6 en un míssil antimoniós de llarg abast. Al mateix temps, alguns desenvolupaments en el camp de la creació de vaixells de superfície no tripulats eren molt menys coneguts.
Segons els periodistes de Defense News, el disseny i la construcció de nous vaixells de superfície no tripulats es duran a terme com a part del projecte Large Unmanned Surface Vessel, o LUSV, abreujat (gran vaixell de superfície no tripulat). Al seu torn, la base per a la implementació d’un nou projecte ambiciós pot servir de base que l’exèrcit nord-americà ja ha rebut en implementar el projecte Overlord, la primera informació sobre la qual va aparèixer al domini públic només el 2017. Com a part del projecte Overlord, l'exèrcit nord-americà espera crear un vaixell de combat no tripulat que serà funcionalment igual als vaixells més grans amb tripulació. El vaixell dron haurà de determinar de manera independent la ruta a seguir, complir totes les normes internacionals d’enviament, mantenir la comunicació amb altres vaixells del grup (amb tripulacions i sense tripulacions), tot això amb la mínima interacció possible amb les persones.
Possible concepte de disseny per a un dron de superfície mitjana
Segons informació sobre el projecte Overlord, presentat el 2017, es tractava de la creació de drons de superfície mitjana i gran en desplaçament, que poguessin funcionar durant molt de temps al mar sense la intervenció i el manteniment de la gent. Al mateix temps, es va estipular que els vaixells havien de transportar a bord com a mínim 40 tones de càrrega útil. La navegabilitat dels vaixells havia de ser de fins a 5 punts (alçada de l'ona 2, 5-4 metres), l'autonomia de navegar lluny de les costes autòctones - fins a 90 dies. Al mateix temps, se suposava que l’autonomia de creuer dels vaixells amb drons era d’almenys 4500 milles nàutiques. Al mateix temps, el programa es desenvolupa inicialment per a la possible integració i prova de diferents conjunts de càrregues útils: mitjans de guerra electrònica, mitjans per a atacs contra objectius terrestres, mitjans de guerra contra vaixells. S'informa que el nou projecte LUSV presentat conserva els requisits indicats, però els futurs vaixells robòtics de producció els superaran clarament.
Se sap que el procés de creació de vaixells no tripulats es durà a terme en dues etapes. Durant la primera, amb una durada d’un any, es durà a terme la recopilació de propostes de diverses empreses de construcció naval nord-americanes, a la segona etapa: la selecció dels projectes més prometedors. També se sap que el desenvolupament de la segona etapa es classificarà com a classificat. Al mateix temps, el contraalmirall Randy Creets, que era present a la proposta de pressupost fiscal de 2020 de la Marina, va dir als mitjans que els grans vaixells de superfície no tripulats dels Estats Units passarien a formar part de l’anomenada flota fantasma. Segons ell, els vaixells acabats de la classe LUSV hauran de tenir una longitud d’entre 61 i 91 metres i un desplaçament d’aproximadament un terç de la prometedora fragata nord-americana FFG (X). Com que es coneix el desplaçament d’aquestes fragates i s’estima en 6.000 tones, podem dir que els futurs vaixells de superfície no tripulats de grans dimensions tindran un desplaçament de fins a 2.000 tones, cosa que els equipara a la classe de les corbetes modernes.
El Pentàgon considera la creació d’un gran nombre de vaixells no tripulats de diverses classes i finalitats com una de les opcions per al desenvolupament de la marina del país. Es creu que aquests avions no tripulats podran resoldre el problema amb un augment significatiu de les capacitats de la flota nord-americana en el context d’un augment gradual de les capacitats de combat de les flotes xinesa i russa. A més, el departament de defensa nord-americà confia que la construcció de vaixells no tripulats reduirà el cost del manteniment de la flota. Anteriorment, es va dir que la Marina dels Estats Units espera rebre en el futur vaixells no tripulats de quatre classes diferents. Segons els almiralls nord-americans, això permetrà posar en pràctica el concepte d’operacions marítimes distribuïdes (DMO - Distributed Maritime Operations). Es creu que el concepte ajudarà els Estats Units a contenir la creixent influència de Pequín als mars de la Xina Oriental i del Sud de la Xina dispersant un gran nombre de vaixells de superfície d’atac de la flota nord-americana, inclosos els no tripulats, a diferents parts dels oceans., que comportarà la dispersió de la vigilància i la intel·ligència de la Xina i proporcionarà a la Marina dels EUA l'oportunitat de llançar vagues ofensives.
UAV Sea Hunter
Ja hi ha projectes reeixits per a la creació de vaixells no tripulats de superfície als Estats Units. El passat novembre, la flota del Pacífic nord-americana va revelar que el Sea Hunter, un dron de superfície naval, havia arribat a la base naval de Pearl Harbor. Oficials de la Marina dels Estats Units van subratllar el fet que l'arribada del vaixell no tripulat a Pearl Harbor és una prova viva que aquests vaixells no tripulats són capaços de navegar milers de quilòmetres a l'oceà lliure i poden estar al mar durant mesos. Va ser el dron de superfície Sea Hunter el que es va convertir en el primer vaixell d’aquesta classe a la Marina dels Estats Units. Se sap que anteriorment el nou desenvolupament ja havia interactuat amb submarins, destructors, creuers i portaavions de la flota nord-americana. Això va tenir lloc com a part dels exercicis del Guerrer del Trident el 2017 i el 2018.
Pel seu disseny, l'aparell demostrat és un trimarà clàssic, un disseny que permet aconseguir una major navegabilitat i estabilitat. El casc del Sea Hunter té una longitud de 40 metres i una velocitat màxima de 27 nusos (50 km / h). El vaixell és vist pel comandament naval nord-americà com una mena de trampolí per a la futura transició a vaixells de superfície de desplaçament mitjà no tripulats (MUSV). El principal objectiu del vaixell en aquesta etapa són les operacions antisubmarines. El cost de la novetat es va estimar en 23 milions de dòlars, la qual cosa és significativament inferior al cost d’un vaixell de guerra normal amb una tripulació entrenada. En el futur, els estrategs nord-americans col·locaran tants d'aquests "peons" com sigui possible al tauler d'escacs marí, així com els drons marins més petits.
