Les proves del component naval del sistema nord-americà de defensa antimíssils s’estan duent a terme a la gamma de míssils Pacífics Barking Sands de la Marina dels Estats Units. Es va fundar el 1966 després del trasllat de la base de la força aèria situada aquí a la Marina. La principal infraestructura terrestre de l’abocador es concentra a la costa oest de Kauai. En un tram de costa d’11 km de longitud i amb una superfície total de 14,7 km² hi ha: un centre de control, punts de control de la situació aèria, superficial i submarina, llocs de llançament amb equips per llançar míssils i un camp d’aviació amb una franja de 1830x45 m., 1 000 km². S’han instal·lat més de 60 hidròfons per controlar la situació submarina en aigües properes a profunditats compreses entre els 700 i els 4.600 metres. Formalment, el lloc de proves també inclou un espai aeri controlat al voltant de les illes Hawaii, amb una superfície de més de 100.000 km², coneguda com a zona de defensa aèria hawaiana. Els avantatges de l’abocador són la seva allunyament de les zones de terra densament poblades i el clima tropical suau.
El complex del sistema de control objectiu creat aquí serveix per proporcionar entrenament de combat a les tripulacions de submarins, vaixells de superfície i avions. Al lloc de proves, es van provar i avaluar armes i equipament naval en condicions properes al combat. Per a això, durant els exercicis i proves, es crea un complex entorn de bloqueig mitjançant la guerra electrònica. El treball en el marc del desenvolupament de sistemes antimíssils va començar aquí gairebé des del mateix moment de la fundació del lloc de proves. Des dels llocs de llançament de l’illa de Kauai, els míssils objectiu Star es van llançar durant les proves dels míssils interceptors espartans llançats des de l’atol de Kwajelin.
Des del 1958, s’han dut a terme més de 6.000 proves i exercicis diferents al lloc de proves de Barking Sands en interès del Departament de Defensa, el Departament d’Energia dels EUA i la NASA. Així mateix, vaixells de guerra i avions de les forces armades d'Austràlia, Canadà, la República de Corea i el Japó van participar en els exercicis realitzats al camp d'entrenament. El 1962 es va llançar un míssil amb una ogiva nuclear des del creuer de míssils Aten Allen a la zona d’aigües del lloc de proves Barking Sands. Després de volar 2.200 km, va explotar a 3.400 metres d’altitud prop de l’illa de Nadal, a l’oceà Pacífic.
Instantània de Google Earth: complex radar de la gamma de sorres que lladren
Els míssils objectiu STARS es van llançar des d'un abast de míssils a l'illa de Kauai per provar i configurar sistemes d'alerta primerenca. Aquest vehicle de llançament es va crear utilitzant les dues primeres etapes del Polaris-A3 SLBM i el bloc de combustible sòlid ORBUS-1A s’utilitza com a tercera etapa.
En els darrers anys, les últimes fases de proves dels sistemes antimíssils Aegis i THAAD van tenir lloc al lloc de proves de Barking Sands. Durant les proves més importants del programa de defensa antimíssils, les estacions de radar i telemetria a Hawaii estan connectades als mitjans de control objectiu disponibles al lloc de prova. Per tant, la informació de telemetria rebuda per la Força Aèria a l’illa d’Oahu es transmet mitjançant un cable de fibra òptica al centre de comandament de la gamma. La gravació de vídeo és proporcionada per les estacions òptiques de la Força Aèria a l'illa de Maui.
Es considera que el treball més important realitzat a la gamma de míssils del Pacífic són les proves realitzades durant el desenvolupament i la millora del sistema de control d'armes polivalents Aegis.
Durant les proves del mod antimíssil "Standard-3".1 (SM-3 Block I), llançat el 24 de febrer de 2005 des del creuer Lake Erie, va destruir un míssil objectiu llançat des del llançador terrestre Barking Sands.
Instantània de Google Earth: gamma de coets Barking Sands
El treball del programa de defensa antimíssil realitzat al lloc de proves no es limita al llançament de míssils objectiu. Així, el 4 i el 28 d’agost del 2005 es van llançar míssils suborbitals. L’objectiu d’aquests llançaments era provar els sistemes de detecció i realitzar treballs per recollir una base de signatures d’objectiu balístic.
El 2006, el sistema antimíssil de les forces terrestres THAAD es va lliurar a Barking Sands des dels Estats Units continentals des del lloc de proves White Sands per a la fase final de proves. Aquest sistema antimíssil implementa el concepte d’intercepció cinètica, que implica un cop directe de l’antimíssil a l’objectiu. Durant les proves, es va assolir amb èxit un objectiu que simulava un míssil Scud llançat des d'una plataforma mòbil a l'Oceà Pacífic. Els míssils objectiu "Storm" es van utilitzar com a simuladors dels míssils "Scud" (la primera etapa és el motor OTR "Sergeant" actualitzat i la segona és la tercera etapa de l'ICBM "Minuteman-1") i "Hera" (basada en a la segona i tercera etapa de l'ICBM "Minuteman-2").
A finals d'octubre de 2007, després de finalitzar les proves, una bateria THAAD va començar a dur a terme tasques de combat experimentals a la part oriental de l'illa de Kauai. El 5 de juny de 2008 es va llançar un altre míssil objectiu des d’una plataforma flotant, interceptat amb èxit a una altitud d’uns 22 km. Dels catorze llançaments al Barking Sands Range entre novembre de 2006 i octubre de 2012, onze van tenir èxit. El sistema antimíssils mòbil terrestre per a la intercepció transatmosfèrica a gran altitud de míssils de gamma mitjana THAAD està actualment en servei als Estats Units. Els enviaments dels cinquens kits de bateries a Fort Bliss, TX, s’haurien d’acabar el 2015. Se sap que Qatar, els Emirats Àrabs Units i Corea del Sud tenen la intenció d’adquirir sistemes antimíssils THAAD.
Durant les proves, per aclarir els paràmetres de vol dels míssils objectiu, es va utilitzar un radar SBX basat en el mar amb AFAR, que és una estació de radar flotant instal·lada en una plataforma oliera semi-submergible autopropulsada CS-50. Aquesta plataforma es va construir el 2001 a la drassana russa de Vyborg. El CS-50 es va construir originalment per a la producció de petroli en alta mar al mar del Nord. L'estació de radar SBX està dissenyada per detectar i rastrejar objectes espacials, inclosos els de gran velocitat i de mida petita, a més de generar dades per dirigir-se als sistemes de defensa antimíssils. Segons dades nord-americanes, el rang de detecció d'objectius amb un RCS d'1 m² arriba als 4.900 km. A Alaska, al port d'Adak, s'ha construït un moll especial per al radar flotant SBX. Se suposa que el SBX, que es troba en aquest lloc, estarà en alerta, controlant la direcció perillosa dels míssils occidentals i emetent, si cal, la designació dels objectius dels míssils antimíssils americans desplegats a Alaska.
Instantània de Google Earth: radar de defensa antimíssils SBX estacionat a Pearl Harbor
El 27 d'abril de 2007, el sistema Aegis va provar amb èxit la possibilitat de destruir dos míssils balístics alhora a la zona d'aigua del lloc de prova. Des d'octubre de 2009 fins a agost de 2010, es van provar aquí sistemes antimíssils a bord amb la participació de vaixells de guerra de les armades sud-coreanes i japoneses.
El 21 de febrer de 2008, un sistema antimíssil "Standard-3" mod. 1A (SM-3 Block IA), que va colpejar amb èxit un satèl·lit americà que va perdre el control a una altitud de 247 km.
El 30 de juliol de 2009, durant un exercici de la Marina dels Estats Units, es va llançar un míssil balístic des d’un camp d’entrenament a l’illa de Kauai; va ser interceptat per un míssil interceptor del destructor URO DDG-70 Hopper.
La Marina dels EUA té previst equipar 62 destructors i 22 creuers amb el sistema de defensa antimíssils Aegis. Com a resultat, el nombre total de míssils interceptors SM-3 en vaixells de guerra de la Marina dels EUA el 2015 s’havia d’incrementar a 436 unitats i el 2020 a 515 unitats. A més, a l’illa de Kauai l’abril de 2015 es va posar en funcionament una base per provar el sistema Aegis, adaptat per al desplegament terrestre.
A la base de proves terrestres del sistema Aegis, està previst aixecar un edifici per allotjar sistemes de processament d’informació, una posició per instal·lar una antena en un carenat radiotransparent, un lloc de llançament de míssils, un generador elèctric de seguretat i altres elements d’infraestructura. També va preveure la construcció d'una instal·lació terrestre Aegis al continent americà a Moorstown, Nova Jersey.
Per tant, es pot assenyalar que la gamma "Barking Sands" de la Marina Pacífica dels Estats Units té un paper clau en la prova del sistema antimíssil THAAD de les forces terrestres i del sistema antimíssil del vaixell "Aegis".
La gamma de míssils nord-americans de la zona del Pacífic és el Kodiak Launch Complex, situat a l'illa del mateix nom a la costa d'Alaska. Les instal·lacions de llançament es van erigir a Cape Narrow, a l’illa de Kodiak. La instal·lació va entrar en funcionament el 1998 i va ser construïda per un contractista privat amb diners dels accionistes i el govern d’Alaska controla la participació majoritària del complex Kodiak.
El complex de llançament Kodiak és un exemple reeixit de col·laboració entre el govern dels EUA i un contractista privat. Cal destacar que a partir d’un objecte que no pertany al govern dels EUA, en el procés de desenvolupament d’elements de defensa antimíssils, des de finals de 1998 fins al 2008 inclosos, es van llançar míssils objectiu. En aquesta capacitat, es van utilitzar els SLBM desactivats "Polaris-A3".
Segons declaracions declarades oficialment, el complex de llançament a la costa d’Alaska està destinat principalment al llançament de petites naus espacials cap a òrbites polars o altament el·líptiques mitjançant vehicles de llançament lleuger. No obstant això, segons diversos experts, aquesta instal·lació es va construir especialment perquè els míssils objectiu llançats des de l’illa Kodiak imitessin la trajectòria de vol dels ICBM llançats cap als Estats Units des de Rússia el més a prop possible de la realitat. Es pot assenyalar que, després que els EUA es retiressin del tractat ABM, la tendència de la darrera dècada és un augment de la intensitat del treball sobre qüestions antimíssils i la transferència gradual de la major part de proves d’armes antimíssils a la zona del Pacífic.
Llançament del vehicle "Minotaure" al complex de llançament "Kodiak"
Una altra característica interessant del complex Kodiak va ser l’ús de coets portadors Minotaure per llançar naus espacials. Els vehicles de llançament de combustible sòlid nord-americà de la família Minotaur van ser desenvolupats per Orbital Science Corporation per ordre de la Força Aèria dels Estats Units sobre la base de les etapes de manteniment Piskiper i Minuteman ICBM. Atès que la legislació nord-americana prohibeix la venda d’equip militar governamental, els coets Minotaur només es poden utilitzar per llançar naus espacials governamentals i no estan disponibles per a ús comercial.
Llançament del coet portador Athena-1 des de la plataforma de llançament de l’illa Kodiak
Pel que sembla, el complex de llançament de Kodiak, tot i la seva condició de societat anònima, en un futur pròxim només participarà en llançaments en interès del Departament de Defensa dels EUA. Des del 1998, aquí, a més dels llançaments militars, estava previst llançar míssils de classe lleugera Athena-1. El primer i, molt probablement, l’últim llançament de prova d’aquest coet des de Cape Narrow, que portava en òrbita el satèl·lit lleuger Starshine-3, va tenir lloc el 29 de setembre de 2001 en interès de la NASA.
El 25 d'agost de 2014, pocs segons després del llançament des de l'illa Kodiak, al comandament des de terra, es va detonar un coet STARS IV de propulsió sòlida de tres etapes a causa d'un mal funcionament del sistema de control. Quan es va crear el vehicle de llançament STARS IV, es van utilitzar dues etapes dels míssils Polaris-A3 i la unitat de combustible sòlid ORBUS-1A. El propòsit del llançament era provar un avió hipersònic prometedor - AHW. Aquesta arma s'està creant com a part del Global Rapid Strike Project. Segons aquest concepte, el Departament de Defensa dels Estats Units està desenvolupant sistemes d’armes globals capaços d’assolir objectius a qualsevol regió del món no més d’una hora després del llançament.
El cosmòdrom Wallops és un dels centres de proves de coets nord-americans més antics. Els seus llocs de llançament es troben a l'illa del mateix nom, separada de la costa est per la poc profunda badia de Bogs. El cosmodrom consta de tres seccions separades amb una superfície total de 25 km²: l'illa de Wallops, on es troba el complex de llançament, la base principal i un camp d'aviació al continent.
El lloc de llançament es va fundar originalment el 1945 amb el nom de Wallops Island Test Center. Aquí es van realitzar investigacions aerodinàmiques i proves de motors a reacció, coets lleugers, globus aerostàtics i vehicles aeris no tripulats. Els primers anys de la seva existència, la investigació de Wallops es va centrar en la captura de dades de moviment a velocitats transòniques i supersòniques baixes. Des del principi, la major part de la investigació al centre de proves va ser dirigida per especialistes civils. Després de la creació de la NASA el 1958, el centre de proves va passar a la jurisdicció de l'Agència Espacial i estava subordinat al Goddard Space Flight Center.
Llançament del coet "Little Joe"
Amb l’acumulació d’experiència del personal del centre i la millora de la base material i tècnica, la massa i les dimensions dels míssils llançats van créixer. Si a principis dels anys 40 es tractava principalment de coets meteorològics lleugers del tipus Super Locky, al final dels anys 50 es van començar a llançar coets de recerca "Little Joe" aquí per provar càpsules tripulades i mitjans de rescat.
Als anys 50, es va prestar molta atenció als Estats Units al desenvolupament de formulacions efectives per a motors de reacció de propulsió sòlida per a míssils, SLBM, ICBM i vehicles de llançament. Com ja sabeu, els coets de combustible sòlid són més segurs i tenen uns costos operatius més baixos.
El 18 d'abril de 1960 es va fer un intent fallit de llançar un coet experimental de propulsor sòlid en dues etapes "Scout-X" des de l'illa Wallops. El llançament en si va tenir èxit, però el coet es va esfondrar en l'aire durant la separació de la primera etapa. Posteriorment, el coet es va perfeccionar, el nombre d'etapes es va incrementar a quatre i es van utilitzar components i components provats amb èxit en míssils militars UGM-27 Polaris i MGM-29 Sergeant.
Inicia LV "Scout"
El primer llançament amb èxit del vehicle de llançament de classe lleugera Scout amb el satèl·lit Explorer 9 per explorar l'atmosfera superior va tenir lloc el 15 de febrer de 1961. Es van crear diverses variants dels vehicles de llançament Scout, que es diferencien entre ells en els motors, el nombre d’etapes i el sistema de control. Aquests vehicles de llançament bastant fiables van ser utilitzats tant pels militars com per la NASA, fins i tot durant la implementació de programes espacials internacionals. En total, fins al 1994 es van llançar més de 120 míssils Scout.
Instantània de Google Earth: instal·lació de proves de l’espai portuari Wallops
El 1986, NACA va construir un complex de monitorització i mesura per al seguiment i control de vols al territori del cosmodrom. La recepció i transmissió d'equips amb diàmetres d'antena de 2, 4-26 m proporciona recepció i transmissió d'alta velocitat de dades procedents d'objectes directament als seus propietaris. Les característiques tècniques del complex de control i mesura permeten mesurar la trajectòria d’objectes a una distància de 60 mil km amb una precisió de 3 m d’abast i fins a 9 cm / s de velocitat. El centre de control del cosmodrom Wallops proporciona suport científic i participa en el control de vol de totes les naus espacials orbitals i estacions científiques interplanetàries i s’utilitza en interès de la zona de coets de la Força Aèria. Durant la seva existència, el cosmodrom Wallops ha dut a terme més de 15.000 llançaments de diversos tipus de coets.
El 2006, una part del lloc de llançament es va llogar a una corporació aeroespacial privada i es va utilitzar per a llançaments comercials amb el nom de Port espacial regional de l'Atlàntic. El 2013, la sonda Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer va ser llançada des de l’illa de Wallops pel vehicle de llançament Minotavr-V, dissenyat per estudiar la lluna.
Als anys 90, la companyia nord-americana Aerojet Rocketdine va signar un contracte amb SNTK im. Kuznetsov per la compra de 50 motors coets oxigen-querosè NK-33 a un preu d'1 milió de dòlars EUA. Als Estats Units, aquests motors, després de ser modernitzats per Aerojet i rebre certificats americans, van rebre la designació AJ-26. S’utilitzen a les primeres etapes del LV d’Antares, que també es llancen des del cosmòdrom Wallops. El 28 d’octubre de 2014, durant un intent de llançament, amb prou feines sortint de la plataforma de llançament, el vehicle de llançament Antares amb la sonda Signus va explotar. Al mateix temps, les instal·lacions de llançament es van veure greument danyades.
Recentment, l’administració del cosmodrom s’ha vist obligada a invertir importants fons en el reforç de la costa i la construcció de preses. A causa de l’augment del nivell del mar, l’illa Wallops perd anualment 3-7 metres de costa. Algunes vies d’accés i estructures s’han reconstruït diverses vegades durant els darrers cinc anys. Però, atesa la importància del lloc de llançament per al programa espacial nord-americà, la NASA s’ha d’afrontar.
A més dels rangs de coets i els ports espacials anteriors, els Estats Units tenen diverses instal·lacions on es duen a terme proves de coets i investigacions relacionades amb la indústria espacial. Tradicionalment, els centres de proves més grans són dirigits pel departament de defensa.
La base de la força aèria Edwards, també coneguda com a Centre de proves de vol de la força aèria dels EUA, ocupa un lloc especial en la història de l’aviació i l’astronàutica nord-americanes. Es va fundar el 1932 com a camp d’entrenament contra els bombardejos. La base aèria té la pista més llarga dels Estats Units, amb una longitud d’11,9 km. Està dissenyat per aterrar llançadores. Prop de la franja, a terra, hi ha una enorme brúixola d’uns quilòmetres de diàmetre. Les naus espacials reutilitzables del transbordador espacial es van provar aquí i van aterrar repetidament després d'haver estat a l'espai. L’avantatge de la base és la seva posició geogràfica única. Es troba en una zona desèrtica, poc poblada, al lloc del fons d’un llac salat sec, on la superfície és força llisa i duradora. Això facilita enormement la construcció i ampliació de les pistes. El clima sec i assolellat amb un gran nombre de dies assolellats a l'any és favorable per a les proves de vol de tecnologia d'aviació i coets.
Instantània de Google Earth: Edwards Air Force Base
El 19 de juliol de 1963 es van establir aquí els registres de velocitat (6, 7 M) i altitud de vol (106 km) en un vehicle a reacció pilot tripulat X-15. El 1959 es van llançar els primers vuit ICBM Minuteman de propulsió sòlida a partir d’una sitja experimental. Com a part del programa de naus espacials tripulades reutilitzables de la llançadora espacial, el cos elevador Northrop HL-10 es va provar a la base aèria del 22 de desembre de 1966 al 17 de juliol de 1970.
Avió coet Northrop HL-10 a l'etern aparcament de la base aèria "Edwards"
El cos d’elevació HL-10 d’aspecte molt inusual es va utilitzar per estudiar i provar la capacitat d’aterratge i maniobra segura d’un avió de baixa aerodinàmica. Tenia una superfície superior gairebé rodona, amb tres quilles i un fons pla i lleugerament corbat. L’avió coet estava equipat amb un motor que anteriorment s’havia utilitzat al X-15. Durant els vols de prova, l'HL-10 va volar a l'aire, quedant suspès sota el bombarder B-52. Durant tot el període de proves, es van realitzar 37 vols. Al mateix temps, l'HL-10 va assolir una velocitat rècord (1,86 M) i una altitud de vol (27,5 km) per a tots els planadors de coets amb un cos portant.
El 13 de setembre de 1985, Edwards AFB es va convertir en el lloc des d'on es va enlairar un combat F-15 actualitzat, que va destruir el inoperant satèl·lit Solwind P78-1 amb un míssil ASM-135.
La part nord-est de la base aèria està ocupada per la Direcció del Laboratori de Recerca de la Força Aèria, fundada el 1953. Aquí es creen i proven motors de reacció i combustibles sòlids i propulsors de combustible líquid. Els especialistes de la sucursal han fet una gran contribució al desenvolupament i proves de motors coets: Atlas, Bomark, Saturn, Thor, Titan i MX, a més del motor principal del Shuttle. L’últim assoliment és la participació en la implementació d’un programa per crear una nova generació de sistemes antimíssils, inclòs el complex antimíssils teatral THAAD.
Centre d’Investigació en Vol que porta el seu nom Armstrong (fins a l'1 de març de 2014 que porta el nom de Dryden), que és operat per la NASA, comparteix el territori de la Edwards AFB amb els militars. Actualment, les principals àrees de treball del centre són la creació de motors que funcionen amb combustibles alternatius, motors que utilitzen energia solar, la investigació de vols a l’atmosfera a velocitat hipersònica i la creació de vehicles aeris no tripulats amb una durada de vol continu superior a 100 hores.
Instantània de Google Earth: impulsors de coets sòlids que s’utilitzaven per llançar el transbordador espacial al costat del pesat UAV Global Hawk
A la base aèria, juntament amb altres programes, s’està investigant en el camp dels motors coets criogènics amb l’objectiu de crear míssils de creuer hipersònics. El desenvolupament dels míssils X-51A forma part del concepte de "vaga global ràpida". L'objectiu principal del programa és reduir el temps de vol dels míssils de creuer d'alta precisió.
El "lloc de proves navals occidentals" s'utilitza principalment per provar sistemes d'armes de míssils navals. La infraestructura i els mitjans de control objectiu del rang s’utilitzen en interès de la Força Aèria, les forces terrestres, la NASA, així com per donar suport a exercicis conjunts amb les forces armades d’estats estrangers amics. Al lloc de proves a Califòrnia, hi ha tota la infraestructura necessària per al complex de proves: llocs de llançament de míssils, mesures de seguiment i trajectòria i un centre de control. Totes les instal·lacions es troben al llarg de la costa en una zona comuna amb el complex de mesurament de Point Mugu. Al voltant de 3.000 míssils es van llançar a la serralada occidental de la Marina del 1955 al 2015. En la seva major part, es tractava de míssils antiaeris, anti-vaixells i creuers dissenyats per destruir objectius terrestres, inclosos els de producció estrangera. Tanmateix, aquí també es van realitzar llançaments d'entrenament de proves i control d'OTR i SLBM. El 2010, es va realitzar una altra prova d’un làser de combat instal·lat a bord d’un Boeing 747-400 en aquesta zona. Els objectius eren míssils balístics llançats des d'una plataforma flotant a la zona d'aigua del lloc de proves i des de l'illa de San Nicolas, a 100 km de Point Mugu.
Instantània de Google Earth: avions C-2 i E-2C al camp d’aviació de Point Mugu
Point Mugu acull la base d'aviació naval homònima amb la pista principal de 3380 m de longitud. Des del 1998 és la llar dels avions AWACS basats en els portadors E-2C Hawkeye dels portaavions de la Flota del Pacífic dels EUA. A les zones adjacents a la pista, hi ha zones preparades de formigó per als llançadors de míssils. Més a prop de la costa, es desplegen mesures de trajectòria i seguiment òptic i de radar, així com equips per rebre informació de telemetria i una estació del servei de temps universal.
Instantània de Google Earth: avió utilitzat per simular l’enemic al camp d’aviació de Point Mugu
L'aeròdrom també alberga l'avió d'un grup aeri especial per donar suport i controlar l'entrenament i provar els llançaments de míssils. Per realitzar exercicis a gran escala de vaixells de guerra i aviació naval, per crear el màxim realisme de la situació de combat, hi participen avions de combat de fabricació estrangera pertanyents a la companyia privada ATAK. A més de la tecnologia d'aviació, la companyia té a la seva disposició equips de bloqueig i simuladors de míssils anti-vaixells.
Recentment, la "astronautica privada" s'ha desenvolupat activament als Estats Units. Empreses relativament petites fundades per entusiastes del vol espacial van començar a entrar al mercat per al lliurament de mercaderies a òrbita i el "turisme espacial". Potser el més inusual és SpaceShipOne de Scaled Composites LLC.
El conegut dissenyador d’avions Burt Rutan va participar en el desenvolupament d’aquest dispositiu. Des de l'aeròdrom de Mojave, SpaceShipOne amb "turistes espacials" a bord és elevat a l'aire per un avió especial White Knight. Després de desacoblar-se a una alçada de 14 km i llançar un motor a reacció que funciona amb polibutadien i diòxid de nitrogen, SpaceShipOne guanya 50 km més, on continua movent-se al llarg d’una trajectòria balística. La nau espacial es troba a l’espai durant uns tres minuts i els seus passatgers experimenten la ingravidesa. Després de baixar a una altitud de 17 km, SpaceShipOne canvia a un vol planejat controlat i aterra al camp d’aviació.
Però l’aparell SpaceShipOne, desenvolupat amb la finalitat del “turisme espacial”, és força exòtic. La majoria de les empreses espacials privades intenten guanyar diners en el desenvolupament i la construcció de vehicles de llançament i el lliurament de mercaderies en òrbita en virtut de contractes amb la NASA. Aquest fenomen és força obligat per a la NASA. Després de la finalització dels vols del transbordador espacial i la cancel·lació del programa Constellation, els Estats Units es van enfrontar al problema d’enviar càrrega en òrbita i l’agència espacial nord-americana, que experimentava importants dificultats financeres, va decidir minimitzar els riscos associats a la creació de va llançar vehicles i va permetre a nous jugadors entrar en aquest mercat com: Orbital Sciences, SpaceX, Virgin Galactic, Bigelow Aerospace, Masten Space Systems. La factura d’ordres estatals per a empreses aeroespacials privades de la nova onada als Estats Units ja és de milers de milions de dòlars. Com ja sabeu, la demanda crea oferta. En aquest cas, amb empreses d’espai privat, els diners pressupostaris dels contribuents nord-americans es destinen a pagar el servei final, és a dir, a pagar el lliurament d’una càrrega útil del cosmodrom a l’òrbita. Per descomptat, això és molt beneficiós per als Estats Units, ja que no ha de desviar recursos i fons per al desenvolupament de míssils. La NASA és actualment el client més gran, sense cap negoci espacial, amb l'excepció, potser, de les telecomunicacions i, fins a cert punt, el "turisme espacial", no podrà existir durant molt de temps sense ordres governamentals.
L’autor vol agrair a Anton (opus) la seva ajuda en la preparació de la publicació.
ARTICLES D'AQUESTA SÈRIE:
Distàncies de míssils nord-americans. Part 1
