El procés de creació de creuers de batalla a Alemanya no es va aturar en vaixells de la classe Mackensen, tot i que va poder, perquè al febrer de 1915 es va decidir continuar construint una sèrie de creuers de batalla segons el mateix projecte, portant el seu nombre total a set, i sense vaixells nous fins al final de la guerra, Alemanya no va ordenar. Tanmateix, el 17 de març de 1916 va tenir lloc un esdeveniment d’època per a la flota alemanya: Alfred von Tirpitz va deixar el càrrec de secretari d’Estat de la Marina (ministre de Marina) i va ser substituït per l’almirall Eduard von Capelle, que és per què s'ha revisat la decisió de continuar la construcció de creuers de batalla del tipus "Mackensen".
Tot va començar amb el desenvolupament de creuers de batalla, que s'havien de construir després dels set "Mackensens": el 19 d'abril de 1916, l'oficina de disseny va presentar tres versions d'un nou creuer de batalla per a la seva consideració. Tots tenien la mateixa composició d’armes: canons de 8 * 380 mm en torretes de dos canons, canons de 16 * 150 mm, canons antiaeris de 8 * 88 mm i cinc tubs de torpedes de 600 mm. Les reserves, amb lleugeres desviacions, van ser consistents amb les utilitzades al Mackensens. Al mateix temps, la variant GK 1 tenia una cilindrada normal de 34.000 tones, la potència de les màquines era de 110.000 CV. i una velocitat de 29, 25 nusos amb una capacitat màxima de combustible de 6.500 tones. La variant GK 2 era més gran (38.000 tones), la potència dels mecanismes era de 120.000 CV, la capacitat de combustible era de 7.500 tones i una velocitat de 29, 5 nusos. La variant GK 3 amb el mateix desplaçament i les mateixes reserves de combustible que la variant GK 2 tenia barbets més gruixuts de les torretes de calibre principal (350 mm contra 300 mm), però a 5.000 CV. menys potència, motiu pel qual va haver de desenvolupar només 29 nusos. Pel que l’autor d’aquest article va poder entendre, la resta d’opcions només diferien pel gruix (i, possiblement, per la forma) de la coberta blindada fora de la ciutadella, si les dues primeres preveien protecció de 50-80 mm de gruix la popa i 50 mm a proa, aleshores el tercer tenia un reforç de fins a 120 mm i 80 mm, respectivament (però això no és precís). Al mateix temps, l'armadura dins de la ciutadella va romandre (com el Mackensen) molt feble (només 30 mm).
Una altra diferència respecte als Mackensen seria un augment del nombre de calderes per a calefacció de gasoil de 8 a 12. Els alemanys no estaven de nou disposats a canviar completament al petroli, aquesta vegada l’argument clau no era l’absència de producció de petroli a Alemanya, sinó el fet que la protecció blindada "Mackensen" no es considerés completament suficient per a nous vaixells i afeblir-la addicionalment per l'absència de fosses de carbó (que, segons els alemanys, van tenir un paper important a l'hora d'assegurar la supervivència del vaixell) era considerat impossible. Reinhard Scheer, que en aquell moment ja havia pres el comandament del Hochseeflotte, preferia la versió més ràpida del GK 2.
Però aquestes tres opcions van representar el desenvolupament de creuers de batalla, i això va ser completament satisfactori per al ministeri naval, que va continuar esforçant-se per dividir els vaixells "capitals" en cuirassats i creuers de batalla. Però el nou secretari d'Estat va considerar aquest enfocament obsolet i es va pronunciar a favor de fusionar-los en una sola classe: en conseqüència, va proposar construir nous vaixells com a cuirassats d'alta velocitat amb armadures i protecció d'un cuirassat, i una velocitat que els permeti operar conjuntament amb creuers de batalla.
Naturalment, aquesta proposta va portar a discussions: el ministeri naval va proposar revisar el projecte de creuers de batalla, posant al capdavant no el reforçament de les armes, sinó el reforç de la protecció de l’armadura, que, segons els experts, va donar al vaixell més possibilitats d’enfrontament. amb cuirassats i no va violar la "Llei de la flota" … Posteriorment, aquests creuers de batalla es podrien convertir en un tipus de cuirassat d'alta velocitat. Al mateix temps, el contraalmirall Hebbinghaus (Hebbinghaus) defensava l'abolició de la construcció de quatre creuers de batalla de set. El secretari d'Estat va donar suport al contraalmirall, però després de la revisió, l'ordre es va suspendre només per a tres creuers de batalla, designats "Erzats York", "Erzats Scharnhorst" i "Erzats Gneisenau" per tal de crear-los segons un nou projecte. Es va proposar la variant GK 6, que tenia el mateix armament que les opcions presentades anteriorment, però el desplaçament normal de 36.500 tones i la velocitat reduïda a 28 nusos, suposava que les reserves de combustible eren 7.000 tones (500 tones menys que el GK 2 i 3). El gruix de l’armadura de coberta fora de la ciutadella es va reduir a 50 mm i el gruix del cinturó superior de blindatge, de 240 mm a 200 mm, però el gruix de les barbetes i el front de les torres es va augmentar a 350 mm. L’almirall Scheer no va aprovar aquesta decisió, creia que el creuer de batalla havia de ser més ràpid.
En general, va resultar el següent: per enèsima vegada, els alemanys van formular la idea d'un cuirassat d'alta velocitat, però no van poder decidir-ne la construcció. Per a un creuer de batalla, el desplaçament de 38.000 tones semblava molt gran i no era possible ajustar el vaixell que necessitava la flota en una mida més petita. Al mateix temps, el vaixell resultant (sí, el mateix GK 6) era, per descomptat, més fort que el Mackensen, però, aparentment, els almiralls van decidir que l'augment de la seva efectivitat de combat no justificava les dificultats addicionals que sorgirien quan crear vaixells segons el nou projecte. Com a resultat, el 24 d'agost de 1916, el secretari d'Estat va canviar d'opinió i va proposar construir "Erzats York", "Erzats Scharnhorst" i "Erzats Gneisenau" a partir del model i semblança de "Mackensen".
D’una banda, aquesta decisió semblava estar del tot justificada, perquè la comparació dels Mackensens amb els creuers de batalla britànics demostrava la clara superioritat dels vaixells alemanys. Tanmateix, aquesta vegada els alemanys ignoraren per alguna raó la possibilitat d’una reunió entre els Mackensen i l’ala d’alta velocitat britànica, que consistia en cuirassats de la classe Queen Elizabeth, amb els quals els Mackens encara tindrien dificultats per competir.
Sigui com sigui, però l'agost de 1916 els alemanys van tornar al projecte de Mackensen, però no per molt de temps: aquesta vegada els Ripals i Rhynown britànics es van convertir en el catalitzador dels canvis. Es va saber a Alemanya que els britànics construïen nous creuers de batalla amb canons de 381 mm el 31 d’octubre de 1916 i, a més, al mateix temps es va rebre informació que els nord-americans, després de molt de pensar, anaven a introduir vaixells de aquesta classe a la vostra flota.
Després d'això, la transició a canons de 380 mm va ser pràcticament incontestable, i els alemanys van tornar a treballar sis variants diferents del creuer de batalla amb aquestes armes, però el fet és que ja s'havien fet ordres de tres creuers de batalla, i Erzats York ja ho havia fet. es va establir - això va passar el juliol de 1916. Com a resultat, va sorgir la temptació de no crear un projecte des de zero, sinó d’utilitzar els mecanismes que ja s’havien ordenat per a aquests vaixells. Com a resultat, els vaixells del tipus Ersatz York es van tornar a rearmar amb canons Mackensen de 380 mm. Com recordem, els alemanys, mentre dissenyaven el Mackensen, van arribar en algun moment a un vaixell amb un desplaçament de 33.000 tones i amb vuit canons de 380 mm, però tement un desplaçament tan elevat, van reduir el nombre de torres principals de calibre a tres. Ara, es podria dir, van tornar a aquesta opció de nou: "Erzats York", amb protecció al nivell de "Mackensen", tenia un desplaçament normal de 33.500 tones i un armament de canons de 8 * 380 mm.
Artilleria
Les armes alemanyes de 380 mm eren molt diferents del sistema d'artilleria britànic de 15 polzades, que representaven armes de conceptes oposats: si l'anglès de 381 mm era un clàssic "projectil pesat amb poca velocitat de boca", llavors l'alemany S / 13 (és a dir,, un canó model 1913), al contrari, hi havia un "projectil lleuger: alta velocitat de boca".
Dit d’una altra manera, si el canó britànic enviava un projectil de 871 kg amb una velocitat inicial de 732 m / s, l’alemany enviava un projectil de 750 kg amb una velocitat inicial de 800 m / s. Tanmateix, gairebé ningú s'atreviria a anomenar febles els obusos alemanys: el contingut d'explosius en una closca perforadora de 380 mm arribava als 23,5 kg enfront dels 20,5 kg d'un "greenboy" perforant l'armadura. Però les petxines alemanyes altament explosives van perdre significativament contra els britànics: 67, 1 kg de trinitrotoluen contra 101, 6 kg de lidita.
Altres armes d'artilleria estaven representades per una dotzena de canons de 150 mm i vuit canons antiaeris de 150 mm. El nombre de tubs de torpedes es va reduir a tres, però se suposava que el seu calibre era de 70 cm.
Central elèctrica
La potència nominal de les màquines se suposava que era de 90.000 CV, s’esperava que amb aquesta potència, Erzats Yorkies seria capaç de desenvolupar 27, 25 nusos. El subministrament màxim de combustible havia de ser de 4.000 tones de carbó i 2.000 tones de petroli.
La reserva es corresponia amb la dels Mackensens, de la qual l’Erzatz York només es diferenciava lleugerament per les seves grans dimensions geomètriques (feia 4, 8 m més de llarg i estava a l’aigua 30 cm més profunds, l’amplada seguia sent la mateixa) i un lleuger canvi el disseny, com a resultat, es va poder combinar les xemeneies en una sola canonada. Això es va considerar una solució molt progressiva, ja que va allunyar la canonada de la torre de comandament, va permetre desplaçar el pal al popa i, per tant, va proporcionar millors angles de visió des de la torre de comandament.
Per tant, podem dir que el 1916 els alemanys van decidir, no obstant això, fer el pas que hauria d’haver-se produït un any abans: tot estava a punt per crear creuers de batalla amb un armament de vuit canons de 380 mm i un desplaçament de 33.000 tones. per descomptat, en qualsevol cas, no haurien passat a formar part de la hochseeflotte i, posteriorment, s’haurien desmuntat de manera inglesa per fer-ne metall, però, per descomptat, el 1915 encara no se sabia. Comparant ja els gegants de l’acer, sinó només el pensament naval d’Anglaterra i Alemanya, entenem que els Erzats Yorke en les seves característiques de rendiment podrien convertir-se en un contrapès en tota regla a la “ala d’alta velocitat” britànica dels cinc cuirassats de la reina. Classe Elizabeth. També haurien superat els anglesos "Repals" i "Rhinaun" en tots els aspectes (excepte la velocitat). No obstant això, el 1916, quan Alemanya va deixar el seu últim creuer de batalla, Gran Bretanya va començar a construir el Hood.
Continuarà!
P. S. Avançant una mica, parem una mica d’atenció en un dels incidents més divertits de la construcció naval alemanya. Després de conèixer-se les característiques dels "grans creuers lleugers" britànics de la classe "Koreyges" a Alemanya, els dissenyadors alemanys van presentar al març de 1918 diversos projectes d'un vaixell similar. Segons les millors tradicions dels constructors de vaixells alemanys, l '"elefant blanc" alemany estava lleugerament millor blindat (en diversos projectes el gruix del cinturó era de 100 o 150 mm), portava un calibre una mica més petit (quatre canons de 350 mm en dues torres situades a les extremitats) i tenia, curiosament, la velocitat de 32 a 34 nusos.
La composició de l’artilleria auxiliar és admirable - és clar, en aquell moment l’armament de canons antiaeris de 8 x 88 mm era una defensa aèria bastant adequada - no perquè realment permetés protegir el vaixell d’un atac aeri, sinó perquè la defensa antiaèria en altres vaixells del món era igualment inadequada. Però em pregunto amb què comptava Alemanya quan planejava instal·lar un calibre antimina de quatre canons de 150 mm, dels quals només dos podien disparar per un costat?
Se suposava que la versió més ràpida tenia una potència nominal de 200.000 CV, però el que és interessant, fins i tot en un vaixell tan ràpid, els alemanys no podien abandonar completament les calderes de carbó; 40 calderes havien de treballar amb petroli i 8, amb carbó. El desplaçament d'aquests projectes va oscil·lar entre les 29.500 i les 30.000 tones.
Com dèiem anteriorment, els britànics no tenien cap raó per construir creuers de batalla lleugers de la classe "Koreyges": els vaixells d'aquest tipus, de fet, van néixer gràcies a la peculiaritat de D. Fischer i eren completament innecessaris per a la flota. Els almiralls britànics van intentar renunciar-los fins i tot en la fase de construcció, proposant convertir els tres Koreyges en portaavions. Els Korejges simplement no tenien el seu propi nínxol tàctic, tot el que podien es podia fer millor o més barat utilitzant monitors o creuers pesats com Hawkins, o fins i tot creuers lleugers normals. En la persona de "Koreyges", "Glories" i "Furyes", els britànics van aconseguir realment tres "elefants blancs" (un animal rar, però incapaç de treballar). Però tan aviat com es va conèixer a Alemanya, es va iniciar immediatament la creació d'un vaixell "igual, només millor". Al no tenir cap nínxol tàctic a la Royal Navy, els "creuers lleugers grans" (o creuers lleugers de batalla, si voleu) no podrien ser útils per a Alemanya, i l'únic motiu pel qual es va començar a treballar-hi només es pot considerar "una vegada que els britànics, així que ho necessitem ". En general, només es pot lamentar que el pensament naval alemany, que de fet va competir amb èxit amb Gran Bretanya, fins al final de la guerra, no pogués desfer-se del sentiment interior de superioritat britànica.
