A principis dels anys setanta del segle XX, la Unió Soviètica augmentava activament la seva presència i influència a diverses parts del món, inclòs al continent africà. El setembre de 1971 va aparèixer un gran destacament de vaixells de guerra soviètics a la costa africana. Va seguir fins al port de Conakry, la capital de Guinea.
El destacament consistia en el destructor "Resourceful", un gran vaixell d'aterratge "miner de Donetsk" amb un batalló marí de 350 homes a bord (amb l'equip seguit dels Marines - 20 tancs T-54 i 18 BTR-60P), un vaixell de suport de la Flota del Bàltic i el petrolier de la Flota del Mar Negre. El destacament estava comandat pel comandant de la 71a brigada de vaixells de desembarcament de la flota del Bàltic, el capità de segon rang Alexei Pankov. L’aparició de vaixells soviètics a la costa de la llunyana Guinea no va ser un accident ni una visita única: els nostres mariners havien de començar el servei de combat regularment a la costa d’aquest llunyà estat africà. Ho van demanar les mateixes autoritats guineanes, alarmades per la recent invasió armada portuguesa amb un intent de derrocar el president del país, Ahmed Sekou Touré.
L’antiga colònia francesa de Guinea, que des de principis del segle XX formava part de la gran federació de l’Àfrica occidental francesa, va obtenir la independència política el 2 d’octubre de 1958. En suport de la independència, la majoria dels guineans van votar en referèndum, que va rebutjar la Constitució de la V República, després de la qual la metròpoli va decidir atorgar la independència a la seva colònia. Com la majoria de les altres colònies franceses, Guinea era un país agrari endarrerit amb agricultura arcaica. Només després de la Primera Guerra Mundial, van començar a aparèixer a Guinea les primeres plantacions de plàtan i cafè, els productes dels quals eren exportats. No obstant això, entre altres colònies franceses de l'Àfrica occidental, com Mali, el Txad, el Níger o l'Alt Volta, Guinea es va distingir pel seu accés al mar, cosa que encara donava certes possibilitats de desenvolupament econòmic del país.
El primer president de Guinea va ser Ahmed Sekou Toure, un polític local de 36 anys que prové d’una família camperola dels malinkes. Sekou Toure va néixer el 1922 a la ciutat de Farana. Tot i el seu origen senzill, tenia quelcom d’on sentir-se orgullós: el besavi natiu d’Ahmed Samori Toure el 1884-1898. va ser el líder de la resistència antifrancesa dels guineus sota la bandera de l'islam. Ahmed va seguir els passos del seu besavi. Després d’estudiar durant dos anys al liceu pedagògic, als 15 anys, en va sortir volant per participar en protestes i es va veure obligat a aconseguir feina de carter.
Qui sabia llavors que vint anys després, aquest noi de mentalitat romàntica esdevindria el president d’un estat independent. Sekou Touré va iniciar les activitats sindicals i el 1946, amb 24 anys, ja era vicepresident de la Unió Democràtica Africana i el 1948 va esdevenir secretari general de la secció de Guinea de la Confederació General del Treball de França. El 1950 va dirigir el Comitè de Coordinació dels sindicats del WTF a l'Àfrica Occidental Francesa i, el 1956, la Confederació General del Treball de l'Àfrica Negra. El mateix any 1956, Sekou Toure va ser elegit alcalde de la ciutat de Conakry. Quan Guinea es va convertir en una república independent el 1958, va esdevenir el seu primer president.
Per les seves conviccions polítiques, Sekou Toure era un típic nacionalista africà, només d’esquerres. Això va predeterminar el curs de Guinea durant la seva presidència. Atès que Guinea es va negar a donar suport a la Constitució de la V República i es va convertir en la primera colònia francesa d'Àfrica a obtenir la independència, va provocar una actitud extremadament negativa per part de la direcció francesa. París va iniciar un bloqueig econòmic del jove estat, amb l'esperança d'aquesta manera de pressionar els rebels guineans. Tanmateix, Sekou Toure no va perdre el cap i va prendre una decisió molt correcta en aquella situació: de seguida es va centrar en la cooperació amb la Unió Soviètica i va començar les transformacions socialistes a la república. Moscou estava encantat amb aquest canvi de situació i va començar a proporcionar a Guinea una assistència integral en industrialització i formació d’especialistes en economia, ciència i defensa.
El 1960, l'URSS va començar a ajudar la República de Guinea a construir un modern camp d'aviació a Conakry, que va ser dissenyat per rebre avions pesats. A més, el 1961 es va iniciar la formació d’oficials per a la Marina de la República de Guinea a les institucions educatives navals de la Unió Soviètica. No obstant això, ja en el mateix 1961, en les relacions entre l'URSS i Guinea, es va produir una "ratxa negra" i les autoritats guineanes van expulsar fins i tot l'ambaixador soviètic del país. Però l'ajuda soviètica va continuar fluint a Guinea, encara que en quantitats més petites. Sekou Toure, guiat pels interessos de Guinea, va intentar maniobrar entre la URSS i els Estats Units, obtenint el màxim benefici i rebent bonificacions de dues potències alhora. El 1962, durant la crisi dels míssils cubans, Sekou Touré va prohibir a la Unió Soviètica l’ús del mateix camp d’aviació a Conakry. Però, com ja sabeu, confiar en Occident significa no respectar-vos a vosaltres mateixos.
El 1965, els serveis secrets de Guinea van descobrir una conspiració antigovernamental, que estava darrere de França. Com va resultar, a Costa d'Ivori, un país de l'Àfrica occidental estretament lligat a França, fins i tot es va crear el Front d'Alliberament Nacional de Guinea per derrocar Sekou Touré. Després d'aquesta notícia, les autoritats guineanes van canviar bruscament la seva actitud envers França i els seus satèl·lits de l'Àfrica occidental: Costa d'Ivori i Senegal. Sekou Toure es va tornar a girar cap a Moscou i el govern soviètic no li va negar ajuda. A més, l’URSS estava interessada en el desenvolupament de la pesca a la costa de l’Àfrica occidental. Per protegir les posicions de la flota pesquera soviètica, es van començar a enviar vaixells de la Marina de l'URSS a la regió.
Un altre motiu del creixent interès per Guinea va ser la seva proximitat a la Guinea portuguesa (futura Guinea-Bissau), on va començar una guerra de guerrilles contra l'administració colonial a principis dels anys seixanta. La Unió Soviètica amb totes les seves forces va donar suport als moviments rebels a les colònies portugueses: Guinea Bissau, Angola, Moçambic. El líder del Partit Africà per la Independència de Guinea i Cap Verd (PAIGC), Amilcar Cabral (a la foto), va comptar amb el suport de Sekou Touré. Les bases i la seu de PAIGC es trobaven al territori de Guinea, cosa que va desagradar molt a les autoritats portugueses, que intentaven suprimir el moviment rebel. En última instància, el comandament portuguès va arribar a la conclusió que era necessari eliminar a Sekou Toure com a patró principal dels rebels del PAIGC. Es va decidir organitzar una expedició especial a Guinea amb l'objectiu d'enderrocar i destruir Sekou Toure, així com destruir les bases i els líders del PAIGC. La força expedicionària incloïa 220 membres de les Forces Navals portugueses, un grup especial de treball de les unitats de vaga del Cos de Marines i de la Marina, i uns 200 oposicionistes de Guinea formats per instructors portuguesos.
El comandant de la força expedicionària va ser nomenat capità Guilherme Almor de Alpoin Kalvan, de 33 anys (1937-2014), el comandant de les forces especials navals DF8 de la Marina portuguesa, que va entrenar els marines portuguesos segons el mètode britànic i va dirigir moltes operacions especials a Guinea portuguesa. No hi havia res sorprenent en el fet que fos aquest home -un professional, i fins i tot un salazarista convençut- qui va ser encomanat pel comandament per dirigir l’operació.
L'operació també va comptar amb la presència de Marceline da Mata (nascuda el 1940), natural de les cendres dels africans que vivien a la Guinea portuguesa. Des de 1960, da Mata va militar a l'exèrcit portuguès, on va fer una carrera bastant ràpida, passant de les forces terrestres a la unitat de comandament i esdevenint aviat el comandant del grup Comandos Africanos - les "forces especials africanes" de l'exèrcit portuguès. Marceline da Mata (a la foto), malgrat el seu origen africà, es considerava un patriota de Portugal i defensava la unitat de totes les nacions de parla portuguesa.
La nit del 21 al 22 de novembre de 1970, el destacament expedicionari de Kalvan i da Mata va aterrar a la costa de Guinea, prop de la capital del país, Conakry. L'aterratge va tenir lloc des de quatre vaixells, inclòs un gran vaixell d'aterratge. Els comandos van destruir diversos vaixells de PAIGK i van cremar la residència d'estiu del president Sekou Toure. Però el cap de l'Estat estava absent d'aquesta residència. Els portuguesos no van tenir sort i durant la confiscació de la seu del PAIGC - Amilcar Cabral, a qui somiaven amb agafar els comandos, tampoc no hi era. Però les forces especials van alliberar 26 soldats portuguesos que estaven en captivitat a PAIGK. Al no poder trobar Sekou Toure i Cabral, els comandos portuguesos es van retirar cap als vaixells i van abandonar Guinea. El 8 de desembre de 1970, el Consell de Seguretat de l'ONU va adoptar una resolució que condemnava Portugal per haver envaït Guinea.
El mateix president Sekou Toure va utilitzar la invasió dels comandos portuguesos per endurir el règim polític del país i perseguir els opositors polítics. S'han produït purgues a gran escala a l'exèrcit, la policia i el govern. Per exemple, el ministre de Finances del país, Osman Balde, va ser penjat i acusat d'espionatge per Portugal. 29 funcionaris del govern i de l'exèrcit van ser executats per veredicte judicial, i el nombre dels executats va augmentar encara més.
Espantat per una possible repetició d’aquestes incursions, Sekou Toure va recórrer a la Unió Soviètica per demanar ajuda. Des de 1971, els vaixells soviètics estan de servei davant de les costes de Guinea. El destacament soviètic de servei consistia en un destructor o un gran vaixell antisubmarí, un vaixell d’atac amfibi i un tanc. Especialistes soviètics van començar a equipar el port de Conakry amb equips de navegació. Sekou Toure, tot i que va rebutjar Moscou la creació d'una base naval permanent a la zona de Conakry, va permetre l'ús de l'aeròdrom de la capital guineana, cosa que va permetre fer vols regulars entre Guinea i Cuba. Per a les necessitats de PAIGK, l'URSS va subministrar tres vaixells de combat del Projecte 199.
Tot i això, les autoritats portugueses no van abandonar la idea de represàlies contra el líder del PAIGC, Amilcar Cabral. Amb l'ajuda de traïdors del seu entorn, van organitzar el segrest del líder del partit el 20 de gener de 1973, que tornava amb la seva dona d'una recepció de gala a l'ambaixada polonesa a Conakry. Cabral va ser assassinat i després capturat i va intentar portar a altres líders del PAIGC a Guinea Portuguesa, inclòs Aristides Pereira.
No obstant això, les autoritats guineanes van poder respondre ràpidament al que passava i van introduir un estat d'emergència a Conakry. Els conspiradors, encapçalats per Inocencio Cani, van intentar anar al mar amb els mateixos vaixells que l’URSS havia donat PAIGK alhora, demanant ajuda a la flota portuguesa. El governador general de Guinea Portuguesa, Antonio de Spinola, va ordenar als vaixells de la Marina portuguesa que sortissin a trobar els vaixells. En resposta, el president de Guinea Sekou Touré va demanar ajuda a l'ambaixador soviètic a Conakry A. Ratanov, que va enviar immediatament el destructor "Experimentat" al mar sota el comandament del capità de segon rang Yuri Ilinykh.
El destructor soviètic no podia anar al mar sense el permís del comandament de la Marina de l’URSS, però el seu comandant Yuri Ilinykh va assumir una enorme responsabilitat i a les 0:50 el vaixell va sortir al mar, embarcant-se a un plotó de soldats guineanos. Cap a les dues de la matinada, el sistema de radar del vaixell va detectar dues embarcacions i, a les cinc de la matinada, van aterrar als vaixells soldats d’un pelotó de Guinea. Els conspiradors van ser capturats i traslladats al destructor "Experienced", i els vaixells remolcats van seguir el destructor fins al port de Conakry.
Després d'aquesta història, Guinea va començar a prestar especial atenció al desenvolupament de la seva pròpia flota, vaixells i vaixells per a les necessitats dels quals van ser transferits a la URSS i a la Xina. No obstant això, al llarg de la primera meitat dels anys setanta. Els vaixells soviètics, canviant, continuaven vigilant davant de la costa de Guinea. El batalló marí, reforçat per una companyia de tancs amfibis i un pelotó antiaeri, també estava invariablement present de servei. Del 1970 al 1977, els vaixells soviètics van entrar 98 vegades als ports de Guinea. A més, la Unió Soviètica va continuar ajudant Guinea a formar especialistes per a la marina del país. Així doncs, al centre d’entrenament Poti de la Marina de l’URSS del 1961 al 1977, es van formar 122 especialistes per a torpeders i patrulles i 6 especialistes per a la reparació d’armes. Els oficials de l'armada guineana van rebre formació a l'Escola Naval Superior de Bakú.
El "SKR-91" pr.264A, que es va convertir en el vaixell insígnia de les forces navals de Guinea amb el nou nom "Lamine Saoji Kaba", també va ser transferit a Guinea. Per formar els mariners militars guineans que havien de servir al vaixell insígnia, durant un temps es van deixar al vaixell oficials i oficials soviètics: el comandant del vaixell, el seu ajudant, navegant, mecànic, comandant de la BC-2-3, electricistes, encarregat, capatàs de la RTS i boter. Van formar especialistes guineans fins al 1980.
El 1984, Sekou Toure va morir i aviat es va produir un cop militar al país i el coronel Lansana Conte va arribar al poder. Malgrat que en el passat va estudiar a la URSS durant un any sencer amb un programa de formació accelerada per a oficials, Conte es va reorientar cap a Occident. La cooperació soviètica-guineana es va desaccelerar, tot i que fins a finals dels anys vuitanta. els nostres vaixells continuaven entrant als ports de Guinea.
