"Pare de les Nacions" va encunyar un nou terme tècnic
És possible "creuar" un tanc amb un avió? Durant molts anys, aquesta mateixa idea va semblar absurda. Tanmateix, al final, a la URSS d’abans de la guerra encara trobàvem especialistes que eren capaços de resoldre aquest “trencaclosques tècnic”. Entre ells hi havia Nikolai Sklyarov, un veterà de la indústria soviètica que havia treballat durant gairebé 70 anys a l’Institut Sindical de Materials d’Aviació i que havia estat desenvolupant nous tipus de protecció d’armadures durant diverses dècades.
El corresponsal va tenir l'oportunitat de reunir-se amb Nikolai Mitrofanovich i conèixer d'ell detalls desconeguts de com es va "forjar" aquell "escut de la Pàtria" que va ajudar a derrotar els nazis.
La guerra civil a Espanya va mostrar “inesperadament” a la direcció militar de la URSS un fet trist: els precipitats “falcons de Stalin” en els seus vehicles lleugers tenen poques possibilitats de sobreviure en una batalla real.
"A principis dels anys 30, VIAM, per iniciativa pròpia, va començar a desenvolupar aliatges especialment resistents", va recordar N. M. Sklyarov. - Els líders del nostre institut creien que les batalles aèries tindrien un paper important en les properes guerres i, per tant, cal proporcionar una protecció fiable dels pilots de les bales enemigues en el disseny d’avions de combat. No obstant això, alguns dels principals dissenyadors d’avions soviètics, inclòs Lavochkin, Petlyakov, no estaven categòricament en desacord amb aquestes conclusions … Argumentaven que els pilots de l’estrella vermella havien de derrotar l’enemic a causa de l’alt art de maniobrar, el coratge personal … I si, diuen, amaga el pilot darrere de les parets antibales, llavors ell, aquest aspecte, es convertirà en un covard i simplement oblidarà com volar com hauria de ser! La disputa hauria pogut continuar durant molt de temps, si el 1936 no hagués començat la guerra civil entre els espanyols, en què l’URSS donava suport activament als republicans, subministrant-los equipament militar i enviant els seus petrolers i pilots a aquest llunyà país.
Les batalles aèries que es van desenvolupar al cel sud no van donar motiu a l’optimisme. Participant en les batalles del bàndol del general Franco, els combatents alemanys, armats amb instal·lacions de metralladores més potents, van fer fàcilment un tamís dels "falcons" soviètics, i cap quantitat de coratge no va poder ajudar aquí. Va ser aleshores quan els nostres "volants" van endevinar com a mínim protecció artesanal contra bales. Els aviadors experimentats van construir dorsals blindades improvisades a partir de peces tallades del casc d’un vaixell blindat malmès. Fins i tot aquests productes casolans primitius han salvat la vida dels combatents aeris més d’una vegada.
- Stalin es va assabentar d'això i, al cap d'uns dies, el comissari del poble Voroshilov es va reunir amb el nostre grup Viamov, que es dedicava al desenvolupament de les armadures, i li vam explicar la idea d'instal·lar esquenes protectores a les cabines dels avions. Uns mesos després, el 2 de maig de 1938, el comandant de la Força Aèria Yakov Smushkevich va venir a la planta de Podolsk per rebre personalment el primer lot d’aquestes esquenes blindades … Però res semblant no existia en cap altre país del món en aquella època.. Els mateixos alemanys, per molt que ho intentessin, no van aconseguir desenvolupar una tecnologia industrial comparable a la nostra per a la fabricació d’armadura d’acer per a avions. Mentrestant, l’URSS va concebre un projecte completament fantàstic: el dissenyador d’avions Ilyushin va proposar fabricar un avió d’atac totalment blindat …
Foc nocturn
De manera que un periodista que no es dedica a les complexitats de la producció d’armadures pugui apreciar la singularitat d’aquest projecte pel seu veritable valor, Nikolai Mitrofanovich va haver d’organitzar immediatament un petit programa educatiu:
- Per obtenir una armadura d'acer especialment forta, cal endurir-la: primer escalfeu-la fins a gairebé mil graus i després refredeu-la ràpidament, per exemple, amb oli. El problema és que es produeix una forta deformació i les parts blindades perden la forma original. És pràcticament impossible muntar un cos d'avió a partir d'aquestes "curvatures", observant tots els requisits de precisió més elevats imposats a la seva geometria. I els intents d’estampar fragments del fuselatge de xapes ja endurides van estar condemnats al fracàs a causa de la fragilitat d’aquest acer …
Semblaria, de fet, una situació sense esperança. No obstant això, el personal del laboratori VIAM va aconseguir crear un grau d’acer especial que conservés les seves propietats plàstiques fins i tot quan es refredés ràpidament a 270 graus. Això va permetre estampar espais en blanc d’aquest metall en una premsa especial, just en el procés d’enduriment.
El primer intent de fabricar una part d’un nou aliatge a la fàbrica gairebé va acabar en un escàndol. Els treballadors experimentats, acostumats a l’antiga tecnologia, no volien posar una part endurida sota la premsa de cap manera: “És fràgil! Es trencarà instantàniament en pols! Tot i així, que bo, i la màquina fallarà, però hem de respondre!”. El jove especialista Sklyarov va haver de demostrar-los les sorprenents propietats del nou acer: primer, la peça de foc vermella es va submergir en oli per refredar-la. i aleshores Nikolai Mitrofanovich el va colpejar amb un martell amb totes les seves forces. La peça no es va trencar i no es va desfer en fragments, sinó que es va inclinar, demostrant la seva plasticitat. Després d'això, la feina va començar …
"Durant el treball experimental de preparació de nous tipus de materials per a la producció industrial, de vegades sorgien problemes completament imprevistos", va negar el cap el meu interlocutor. - Un cop a la botiga de la fàbrica, on s'estava preparant un lot experimental de les nostres plaques d'armadura, va passar una emergència. A les dues del matí, de sobte es va incendiar una banyera amb cinc tones de salitre, que es feia servir per refredar espais en blanc. Els bombers que arribaven anaven a enderrocar les flames amb aigua. Tanmateix, els vaig prohibir categòricament que ho fessin, perquè vaig entendre: si l’aigua entra al salitre en flames, començarà una reacció química, acompanyada de l’alliberament d’una gran quantitat d’hidrogen i, per tant, després d’això no es podrà produir una explosió esclafadora. evitat, que destruirà tot l'edifici. Va quedar-se esperant fins que es cremés tot el contingut del bany.
- Per descomptat, per al cap de la brigada de bombers, aquest ordre semblava una pura estupidesa: aquí, per cert, un foc està cremant amb força. - i el cap del laboratori blindat prohibeix extingir-lo. I això no és una estupidesa, sinó un simple sabotatge.
- Tot i que no hi va haver danys greus per l’incendi al taller, l’endemà va venir el comissari del poble de NKVD Yezhov per tractar el meu "sabotatge" al foc nocturn. Havent estat convocat a ell, vaig intentar explicar el més clarament possible la lògica de les meves prohibicions d’apagar salitre amb aigua. Pel que sembla, el meu informe "altament científic" va arribar a la comprensió del formidable Chekist: en silenci, va assentir amb el cap cap a mi, mostrant així que el meu "pecat" estava perdonat i que l'incident havia acabat, es va girar i es va allunyar de l'oficina. …
"Fantasia" de Podolsk
Després d’haver dominat la fabricació de nous espais en blanc, l’estiu de 1940, a la planta de Podolsk, es van reunir dos bucs d’avions d’atac Il per provar-los. Just en aquest moment, els líders de les nostres principals fàbriques blindades - Izhora i Kirovsky - van enviar una carta a Stalin en què argumentaven que la proposta d'Ilyushin de crear un avió totalment blindat era una fantasia absolutament impossible. Tots dos van rebre consells del Kremlin: aneu a Podolsk i assegureu-vos que la vostra "fantasia" ja s'ha fet realitat.
Aviat a Voronezh, en una de les millors empreses d’aviació de la Unió Soviètica, es va llançar la producció en sèrie de “tancs voladors”: avions d’atac Il-2. (Però els nord-americans "avançats" van ser capaços de dominar la producció d'avions blindats només molt més tard, a la dècada de 1950).
Durant la Gran Guerra Patriòtica, els pilots de la Luftwaffe no obstant això es van adaptar per enderrocar els avions d'atac, introduint-los a la "zona morta" des del costat de la cua. Els nostres especialistes van haver de desenvolupar una modificació d'aquest vehicle de combat: "Il-10". Als "deu primers" hi havia un seient posterior addicional per a l'operador de ràdio artiller. A més, es va utilitzar una armadura blindada com a "armadura" protectora del nou avió.
"Ho van fer de dues capes", va començar a explicar de nou Nikolai Mitrofanovich. - La capa externa està dissenyada per destruir el projectil que va impactar contra l'avió i la capa interna absorbeix els impactes dels fragments formats durant l'explosió … Fins i tot vaig haver d'informar sobre el principi de funcionament d'aquest material en una reunió especial amb el mateix Stalin. Joseph Vissarionovich es va mostrar satisfet amb el que va escoltar: “Ah, doncs, heu creat armadures actives? Bé!..”Per cert, aquest mateix terme -" armadura activa "- ha arrelat en la vida quotidiana dels experts en metall, però poca gent sap què va inventar personalment el camarada Stalin.
