Piranya 8x8
A finals dels anys setanta, la família Piranha va ser reposada amb un altre projecte, aquesta vegada un vehicle de vuit rodes. El cotxe blindat Piranha 8x8 suposava expandir la família i atraure així nous clients que, per una raó o altra, no s’adaptaven a les opcions 4x4 i 6x6. Cal destacar que en el futur el "Piranha" de vuit rodes es va convertir en el model més popular de cotxes blindats MOWAG i ara, per justícia, es considera una línia separada que uneix un nombre bastant gran de vehicles blindats. A causa del gran èxit de la plataforma de vuit rodes, hi ha hagut un canvi notable de nomenclatura. Anteriorment, els cotxes blindats rebien números d'acord amb l'ordre d'inici del projecte. Així, el cotxe blindat de 8x8 va rebre el nom alternatiu de Piranha III. Tanmateix, en el futur, sobre la base de la Troika original, es van crear tantes modificacions diferents que per comoditat van començar a designar-la com Piranha I. Actualment, el número cinc ja apareix als índexs numèrics de la línia Piranha 8x8.
Piranha II 8x8
Inicialment, el projecte d’un cotxe blindat de quatre eixos va suposar un desenvolupament addicional de la ideologia establerta al Piranha 4x4. Al mateix temps, l’aspecte requeria alguns canvis de disseny. Totes elles, en primer lloc, es referien al nou xassís amb un gran nombre de rodes a les quals era necessari transferir potència. Al mateix temps, la disposició general del casc va continuar sent la mateixa: el motor es troba davant de la dreta, el conductor es troba a l’esquerra i el compartiment de la tropa està darrere del motor i el conductor. El motor també continua sent el mateix: un Detroit V653T dièsel amb 275 CV. Tot i l'augment del pes de combat en un parell de tones en comparació amb la versió de sis rodes, el Piranha-3 va conservar les seves característiques bàsiques de funcionament. La velocitat màxima a l’autopista i a l’aigua es va mantenir igual: 100 i 10 km / h, respectivament. Un dels mètodes per garantir la "unificació" de les característiques es va convertir en restriccions als paràmetres del funcionament del motor: la "Piranha" de tres eixos, a diferència de la de vuit rodes, no va aprofitar al màxim el seu potencial. La transmissió Piranha 8x8, a excepció de les modificacions adequades, era similar a les unitats del model anterior. El mateix es pot dir per a la suspensió. Les rodes dels dos primers eixos tenien amortiment de moll, la barra de torsió de descans.
Piranha III 8x8
El nivell de protecció del casc blindat continua sent el mateix. Les plaques de fins a 10 mil·límetres de gruix van ser aturades per bales de 7,62 mm, incloses les que foradaven l’armadura. El complex d’armament es va planejar inicialment per ser flexible i variable d’acord amb els requisits del client. El prototip estava equipat amb una torreta controlada a distància amb un canó automàtic Oerlikon de calibre 20 mm. A més, a la part posterior del casc del primer prototip de la Piranha 8x8, es va proporcionar un seient per a un altre sistema controlat a distància amb una metralladora de calibre de rifle. Ja durant les proves del prototip, va resultar que la segona torreta no va donar l’augment adequat de la potència de foc, però complica significativament el disseny. Per tant, totes les "pirañas" de sèrie de diverses modificacions només estaven equipades amb una torreta o una instal·lació controlada remotament. Com els models anteriors de Piranha, el cotxe blindat de vuit rodes tenia quatre suports de bola als laterals del compartiment de la tropa per disparar armes personals. Es van proporcionar dues unitats d’aquest tipus a les portes de popa. A través d'aquestes portes es va dur a terme l'aterratge i el desembarcament d'una força d'assalt de sis persones. La reducció del nombre de soldats transportats va ser causada per la necessitat de col·locar la part inferior de la torreta amb un canó automàtic. A més, alguns dels volums interns es reservaven per al futur, en cas de canvi en el complex d’armes. Com va resultar més tard, això no es va fer en va. La pròpia tripulació de tres vehicles del vehicle (conductor, comandant i artiller) tenia els seus propis dispositius d’observació, però les portelles d’aterratge només estaven per sobre dels llocs de treball del comandant i del conductor. El tirador va haver de pujar al cotxe i deixar-lo per les portes de popa juntament amb el grup d'aterratge.
Piranha IV 8x8
Igual que la versió de sis rodes, el Piranha 8x8 es va desenvolupar principalment per a l’exèrcit suís. No obstant això, la direcció militar del país va dirigir l'atenció cap al projecte MOWAG només a mitjan anys vuitanta. Els primers compradors d’aquests vehicles blindats van ser les forces armades xilenes. De nou, es va adquirir una llicència de producció, segons la qual es van reunir una cinquantena de vehicles de combat a les fàbriques FAMAE en la configuració original, així com en les versions d'una ambulància i un portaarmes antitanc.
A principis dels anys vuitanta, MOWAG estava negociant amb el Canadà el subministrament de màquines acabades o la venda d’una llicència per a la seva producció. Se suposava que el fabricant canadenc era GMC (General Motors Canada), al qual es va transferir part de la documentació. Per diverses raons, l'Ottawa oficial no tenia pressa amb la comanda, però la direcció de GMC va expressar la seva disposició a ampliar la producció de Piranha 8x8, per descomptat, segons la disponibilitat dels clients. És poc probable que en aquell moment algú endevinés quines serien les conseqüències d’aquestes afirmacions. Potser va ser l’acord entre MOWAG i GMC, així com les intencions d’aquest, el que va fer que l’avantpassat d’una família de vehicles blindats en tota regla fora d’un simple transport de blindats. Tanmateix, aquesta vegada el gran futur no estava associat amb l'exèrcit canadenc.
Piranha V 8x8
LAV: "Piranyes" per als EUA
En aquesta època, el comandament del Cos de Marines dels Estats Units va iniciar el programa LAV (Light Armored Vehicle). L'objectiu del programa era crear i / o comprar un gran nombre de vehicles de combat nous adequats per al seu ús a la marina, en particular, per a la implementació d'assalt amfibi. La tasca tècnica de la competició era bastant vaga i ambigua, sobretot pel que fa a les armes i al nivell de protecció. A causa d'algunes circumstàncies, els redactors dels requisits van donar a les empreses competidores un ampli "abast" en l'elecció d'aquests paràmetres. Més o menys clars eren només els punts dels termes de referència sobre les característiques de carrera. Els marines volien un cotxe que fos ràpid a terra i que surés a l’aigua. A més, les dimensions i el pes del producte acabat havien de garantir la transportabilitat dels helicòpters CH-53 i dels avions C-130.
Es van presentar dues dotzenes de sol·licituds per al concurs, però només quatre projectes van arribar a la fase final de comparació de documents, inclosa la Piranha 8x8 presentada per GMC. A causa de la poca claredat de la tasca de competició, tant els vehicles de rodes com els de rodes van participar a la competició. A més, el seu armament variava significativament. A la tardor de 1982, Piranha va ser declarada guanyadora del programa LAV. Després d'aquesta decisió del comitè de competició, gairebé va passar un escàndol. Representants de la companyia Cadillac van acusar la comissió i GMC de conspiració i van citar la barata del seu cotxe blindat V-150 com a prova. No obstant això, els militars finalment van respondre que, en aquest cas, el principal factor que influeix en l'elecció no és el preu, sinó les qualitats de lluita. El Cadillac V-150 va guanyar en preu (uns 400 mil dòlars cada un contra mig milió per cada "Piranha"), però tenia les pitjors característiques, primer de tot, de protecció i armes. Així, un projecte suís-canadenc es va convertir en el guanyador del programa LAV.
LAV-25
El pla original del Cos de Marines implicava la compra d’unes mil màquines en diverses configuracions, però més tard es va reduir en unes 200 unitats. La versió més nombrosa del "Piranha 8x8" per al Cos de Marines era el cotxe, anomenat LAV-25 pel nom de la competició. El casc, la central elèctrica i el xassís no han sofert cap canvi. Als dissenyadors canadencs se'ls va exigir que instal·lessin una nova torreta d'armes al vehicle existent. En una unitat giratòria de dues places es va col·locar un canó automàtic de calibre de 25 mm (d’aquí el número del nom de la màquina) M242 Chain Gun amb 210 municions i una metralladora coaxial de calibre de rifle amb 400 tirs. L'orientació en el pla horitzontal es va dur a terme en cercle i verticalment dins del rang de -10 a +60 graus respecte a l'horitzontal. LAV-25 també va rebre dos llançadors de granades de fum de quatre canons a la torreta. Cal destacar que el complex armamentístic del "vehicle blindat lleuger" tenia un cert potencial de millora. Per tant, dins del casc hi havia prou espai per instal·lar un nou mòdul de combat o per guardar municions addicionals a l’antic. En el segon cas, es tractava de 420 obuses i 1200 voltes. Si calia, en els mateixos volums, era possible col·locar caixes per a municions dels caces transportats. "Bussejant" al cotxe, l'aterratge podia utilitzar carregadors addicionals per a rifles M16 de totes les modificacions amb un volum total de quatre mil voltes. Finalment, hi havia muntatges al sostre de la torreta per muntar la metralladora pesada M2HB.
Pel que fa a la producció, el projecte LAV-25 era una autèntica comunitat estatal. L'armament i la torreta es van fabricar als EUA, després dels quals van ser enviats al Canadà, on es van instal·lar en cascs acabats. A més, alguns cotxes dels primers lots van tornar als Estats Units, a la planta d'Arrowpoint, que va instal·lar i provar sistemes de comunicació i control d'armes. El 1984, aquesta "comunitat blindada" va servir de base per a la formació de batallons LAV en les divisions ILC, un en cadascun. Les noves unitats van rebre un centenar i mig de vehicles. Com que tenia un canó automàtic, el LAV-25 seguia sent transportista blindat. Per proporcionar un suport de foc en tota regla al cos de marines, el canó de 25 mm era insuficient. Per aquest motiu, sobre la base del mateix Piranha 8x8, van intentar crear cotxes blindats amb armes més potents.
LAV-105 o LAV-AG (LAV Anti-Ground - LAV Per combatre objectius terrestres)
Comencem per LAV-105 o LAV-AG (LAV Anti-Ground - LAV Per combatre objectius terrestres). Com es desprèn de la descripció del vehicle base del Cos de Marines, els números "105" signifiquen el calibre de l'arma. Inicialment, es consideraven canons de 76 i 90 mm com a armes per al vehicle de suport. No obstant això, els càlculs han demostrat la seva baixa eficiència. Després d'una breu recerca, el canó EX35 de 105 mm desenvolupat pels laboratoris Benet va ser escollit com l'arma més eficaç, tot i que tenia una massa relativament baixa. El desenvolupament d’una nova torreta per a un canó de gran calibre va ser confiat a Cadillac. A més del canó, es va col·locar una metralladora coaxial al compartiment de combat biplaça. Els angles verticals de punteria de l'arma estaven en el rang de -8 a +15 graus, com en els tancs. Una altra característica que el LAV-105 va heretar dels tancs va ser el sistema de control d'armament. Per reduir el cost de desenvolupament i producció, es va unir al màxim amb l'equip del tanc M1 Abrams. No obstant això, a diferència del mateix "Abrams", el vehicle de combat LAV-105 va rebre un carregador automàtic, que va permetre disparar fins a deu tirades per minut. En les proves de foc, el nou "tanc de rodes" va mostrar excel·lents resultats: l'anomenat objectiu en moviment típic -imitava el BMP-1 soviètic- va ser colpejat des del primer tret. En primer lloc, aquest fet parlava del bon treball de l'ordinador balístic i dels equips relacionats.
Segons els plans del LAV-105, els primers vehicles d’aquest model havien d’anar a les tropes el 1994. No obstant això, les dificultats de finançament van permetre fer només un prototip, i fins i tot aquest es va convertir a partir d'un transportista blindat en sèrie LAV-25. El 1991, el projecte LAV-105 va ser suspès i després tancat. Uns anys més tard, l'empresa Cadillac, utilitzant els seus desenvolupaments a la torre, va intentar promocionar la seva pròpia versió del LAV-105 a l'Orient Mitjà, però no va aconseguir massa èxit. El projecte Cadillac es va cancel·lar després de provar tres prototips.
Molt més reeixida va ser una versió coherent de la Piranha 8x8 per al Cos de Marines anomenada LAV-C. Es diferencia del vehicle base en absència d’una torreta i de diverses antenes al sostre del casc. A més, l'antiga esquadra aerotransportada, en la qual es va instal·lar equip de ràdio, ha sofert canvis menors. Els vehicles LAV-C estan units a tots els batallons equipats amb el LAV-25.
Un dels motius del tancament del projecte LAV-105 va ser la manca de necessitat d’un altre vehicle antitanque. I és que el començament dels treballs d’instal·lació d’una pistola de tancs al xassís Piranha va començar al voltant de l’època en què els infants de marina van rebre els primers vehicles blindats LAV-AT (LAV Anti-Tank - Anti-tank LAV). Diferien de l'original LAV-25 amb una torreta. En lloc d'una unitat amb canó i metralladores, es va instal·lar un mòdul de combat Emerson TUA amb dos llançadors de míssils antitanc BGM-71 TOW al cos d'un cotxe blindat de vuit rodes. Dins del casc hi havia una càrrega de municions de 14 míssils. Els llançadors es van tornar a carregar manualment per una portella darrere de la torreta TUA. Per a la defensa personal, el vehicle estava equipat amb una metralladora M240. Cada batalló té 16 versions antitanc del LAV.
LAV-AD (Defensa Aèria - LAV per a defensa aèria)
Des de finals dels anys vuitanta, s’ha desenvolupat el complex LAV-AD (Defensa Aèria - LAV for air defense). En el transcurs del treball, la composició dels equips i les armes es va canviar repetidament. Fins i tot es va proposar equipar el LAV-AD amb míssils no guiats Hydra 70 per combatre helicòpters. Tot i això, al final, el cotxe blindat LAV-25 amb la torreta Blaser instal·lada va sortir a les darreres proves. La torre de dos homes va servir de suport per a la unitat de llançament de míssils Stinger, així com el canó M242 de 25 mm. Curiosament, quatre vehicles amb armament lleugerament diferent van participar en les primeres etapes de les proves. Segons els resultats del primer tret, la versió amb míssils no guiats va ser reconeguda com ineficaç. La versió de canons de coets, al seu torn, va resultar ser convenient i adequada per a l’ús de les tropes. Els plans del comandament de la ILC incloïen 125 vehicles de defensa antiaèria. Tot i això, les retallades de finançament no van permetre finalitzar i posar en servei el LAV-AD. El 1992, l'exèrcit nord-americà va intentar reactivar el projecte, però els problemes financers el van enterrar per segona vegada.
Simultàniament amb el LAV-AD, s'estava desenvolupant un altre vehicle de combat basat en la Piranya. LAV-MEWSS estava equipat amb equips de guerra electrònics. Un dels elements principals de l'equipament objectiu d'aquest vehicle era la unitat d'antena GTE Magic Mast. El boom telescòpic d’11 metres allotjava les antenes de l’estació de ràdio WJ-8618, el cercador de direcció de ràdio AN / PRD-10 i l’estació de bloqueig AN / VLQ-19. Dins del cos de la màquina, a més dels equips, es van muntar els llocs de treball de dos operadors electrònics. El nombre total de LAV-AD reunits s’estima en 12-15 unitats. Tots els vehicles van ser traslladats al Cos de Marines a finals dels anys vuitanta.
El primer ús en combat de vehicles blindats de la família LAV va tenir lloc el 1985 durant l'operació d'aterratge a l'illa de Granada. No hi ha informació detallada sobre el curs de les batalles, però per signes indirectes es pot establir que no hi va haver pèrdues irrecuperables entre els transportistes blindats nord-americans. La situació va ser aproximadament la mateixa durant les batalles a Panamà. Les primeres pèrdues de vehicles LAV es relacionen amb l’Operació Desert Storm, quan, per diversos motius, es van perdre no menys d’una dotzena o mitja d’unitat en batalles i marxes. No es va divulgar l'extensió dels danys i la capacitat de manteniment, així com el destí dels transportistes blindats.
La producció massiva completa de màquines LAV va començar a Canadà cap a mitjans dels vuitanta. L’estat nord-americà va rebre bons beneficis en forma d’impostos, però no va tenir pressa en adquirir aquest equipament. A causa d’alguns motius econòmics i tècnics militars, els militars canadencs van esperar fins a principis dels noranta. El més probable és que estiguessin esperant els primers resultats de l’ús en combat. Un parell d'anys després de la guerra a l'Iraq (el 1994), l'Ottawa oficial va ordenar a GMC uns 500 vehicles blindats en diverses configuracions. Els transportistes blindats del Canadà eren gairebé idèntics al LAV-25. Després d'algunes modificacions menors, van passar a anomenar-se Bison. A més, els canadencs van crear independentment una modificació de la intel·ligència electrònica LAV-R, equipada amb armes lleugeres i una unitat receptora. Alguns dels vehicles estaven equipats amb un pal telescòpic per aixecar-lo, d’altres amb un trípode estacionari per a la instal·lació fora del cotxe blindat.
Després del Canadà, Austràlia va mostrar el seu desig de comprar piranyes 8x8 en la versió de GMC. Els cotxes blindats suïssos i canadencs s’han trobat un lloc en un complex de reformes amb el nom general d’exèrcit del segle XXI. Durant els anys següents, l'exèrcit australià va rebre dos centenars i mig de vehicles en la configuració d'un portaavions blindats, un cotxe blindat d'enllaç, un camió blindat, una ambulància, etc.
Els enviaments de piranyes 8x8 i LAV a l’Aràbia Saudita s’han d’anotar per separat. Havent considerat totes les aplicacions, a principis dels anys noranta, el país de l'Orient Mitjà va triar incondicionalment els cotxes blindats de quatre eixos, però durant molt de temps no va poder decidir sobre la companyia a la qual se'ls encarregaria. MOWAG i GMC es van oferir a comprar cotxes gairebé idèntics. El problema es va resoldre mitjançant un petit ajust de l’aspecte del vehicle requerit. L'empresa suïssa va acordar modificar lleugerament la seva Piranha 8x8, però GMC no va fer aquest pas. Com a resultat, l’Aràbia Saudita va rebre més de 1.100 vehicles de combat en deu versions.
