Es diu que el Mk47 STRIKER és "el primer avanç important en sistemes d'armes amb tripulació des del final de la Segona Guerra Mundial", però s'està comprant en quantitats relativament petites a causa del seu alt cost. L'ordre més recent de 25 milions de dòlars es va fer a l'octubre de 2010
La gran importància del pelotó i l’esquadra d’infanteria (aquesta última sol correspondre a la capacitat mitjana dels vehicles blindats estàndard i de vehicles de combat d’infanteria) com a components principals de les unitats de combat ha influït molt en el desenvolupament de doctrines tàctiques durant les darreres dècades. Ara això és en gran part cert en els escenaris de conflicte prevalents de baixa i mitjana intensitat. En conseqüència, s’han presentat i s’ofereixen opinions discordants sobre la millora de l’eficàcia en combat d’un escamot i un escamot d’infanteria pel que fa a la mobilitat, l’autonomia i la potència de foc
La necessitat d’augmentar la potència de foc s’ha evidenciat durant molt de temps per als sistemes de suport de foc estàndard, cosa que permetria que un pelotó i un esquadró desmuntats responguessin immediatament a una amenaça, sense dependre únicament del suport de foc proporcionat pels vehicles blindats de combat (AFV) corresponents o, encara pitjor,, esglaons superiors. De fet, la disponibilitat de suport a foc a temps complet a nivell d’escamot i escamot es considera ara un requisit absolut, atès l’elevat ritme de les modernes operacions de combat, així com la proliferació de sistemes de vigilància, identificació i comunicació cada vegada més sofisticats i eficaços. Tot això pretén proporcionar un foc supressiu instantani immediatament després de la identificació de l'objectiu.
Quines armes i a quin nivell?
Les consideracions anteriors han conduït al consens general que, a nivell d’esquadra, un armament individual addicional pot consistir en un o dos mitjans de suport lleugers, normalment es representa amb una metralladora lleugera, per exemple, l’omnipresent FN Herstal MINI-MI / M239 SAW i / o un llançadora de granades d’un sol tret (pot ser una arma independent, per exemple, el H&K GP, o una barrera inferior, per exemple, el conegut M203 o les seves variants més modernes). A nivell de pelotó, els mitjans estàndard poden incloure armes per al foc directe (metralladores universals (UP) - metralladores pesades (TP) - i llançadors de granades automàtics (AG)), sistemes per al foc indirecte (lleuger o d’aterratge (per a comandos) més AG).
En molts escenaris de combat possibles, l’enemic estarà fora de la gamma d’armes de foc directe i, per tant, només podrà ser destruït mitjançant sistemes d’objectiu indirecte que dispararan al llarg d’una trajectòria parabòlica. És a dir, és indiscutible que les armes automàtiques de petit calibre, dissenyades per destruir objectius puntuals i armes per disparar en zones que disparin municions de fragmentació (morters lleugers i AG), haurien de formar un tot únic i complementar-se mútuament. Per tant, la pregunta és si els morters o AG són la millor solució en aquest cas.
AG de Heckler & Koch GMG està en servei amb els marines britànics
Càlcul d’un morter de 60 mm en acció
Els morters amfibis lleugers, a causa de les característiques de les seves municions de 60 mm, són molt més eficaços que els AG pel que fa al "lliurament" del foc per a la supressió. D’altra banda, però, tenen una taxa de foc molt inferior en comparació fins i tot amb els pitjors models AG, no poden disparar des d’un vehicle en moviment, excepte alguns models per a forces especials, només es poden utilitzar per al foc indirecte. A més, mentre algú vol reflexionar sobre la possible introducció futura de municions de 60 mm amb control al final de la trajectòria, les AG tenen un avantatge important i únic respecte a una altra de les seves característiques: la destrucció de vehicles blindats i vehicles de combat d'infanteria, ja que la seva capacitat per disparar ràpidament en ràfegues compensa la poca precisió i dificultat de colpejar objectius en moviment ràpid. Tot un gran inconvenient de AG, del qual, malauradament, sembla que no hi ha cap medicament preparat, el seu cost. Un gran nombre d’exèrcits de baix pressupost consideren o no tenen més remei que considerar l’AG (almenys de fabricació occidental) com a armes massa costoses en comparació amb les armes tradicionals de suport al foc, com ara morters lleugers / amfibis i metralladores versàtils i pesades.
Per tant, una pràctica més o menys habitual és armar escamots de suport de foc de les principals companyies d'infanteria amb metralladores universals i metralladores lleugeres (és molt significatiu en el cas de les companyies del cos de marina americà equipades amb el M240G 7.62 mm UP i el morter lleuger M224 de 60 mm), mentre que TP i AG s’assignen a empreses de suport al foc (per exemple, una empresa d’armes del Cos de Marines té un escamot de suport amb sis TP de 12,7 mm de M2HB i sis AG de Mk19 de 40 mm).
Aquests esquemes tradicionals, adoptats pel Cos de Marines dels Estats Units i molts exèrcits estrangers, són cada vegada més criticats per experts i usuaris que argumenten que l'AG s'hauria d'estendre fins al nivell de l'esquadra d'infanteria. Tanmateix, es respon a aquestes propostes basant-se en el fet que els morters lleugers i UP disponibles actualment proporcionen un volum adequat de foc i, de fet, cobreixen àmplies zones i llargues distàncies en comparació amb el AG. Aquesta observació és correcta, però comença a perdre la seva fermesa quan es considera que els morters no es poden disparar amb foc directe i, a més, són gairebé inútils quan es colpeixen múltiples objectius en zones urbanitzades i sobretot en edificis de diversos pisos.
En qualsevol cas, definitivament seria erroni esperar que un esquadró d'infanteria, ja equipat amb metralladores lleugeres, pugui mantenir una mobilitat adequada a peu per terrenys difícils, carregat amb una altra arma especial de suport al foc. Molt el mateix s'aplica al pelotó amb el seu morter UC i lleuger / amfibi, mentre que en el cas de la companyia d'infanteria estàndard la controvèrsia encara està en curs. De fet, sovint passa que una companyia d’infanteria no té una arma estàndard per llançar foc indirecte als seus pelotons, mentre que els mateixos pelotons es troben exactament en la mateixa situació en relació amb els seus esquadrons, per la qual cosa els esquadrons només poden confiar en armes de foc, a excepció dels seus propis llançadors de granades d’un sol tret que no poden destruir objectius als plecs del terreny a distàncies superiors a 300-400 metres. La primera arma de foc indirecte amb què pot comptar un escamot és, doncs, a nivell d’empresa, és a dir, es tracta de morters lleugers d’un pelot de suport al foc.
A més, cal assenyalar al respecte que fa tan sols uns anys el pelotó, que va anar perdent la seva importància gradualment en molts exèrcits, no es redueix a res més que a un vincle entre l’empresa i les esquadres i, per tant, entre altres aspectes, està privat dels seus mitjans regulars de suport al foc. En aquest cas, la primera arma de foc indirecte per donar suport a les esquadres serà a nivell d’empresa, normalment representada per un morter mitjà de 81 mm, una solució que, però, entra en conflicte amb l’augment de la mobilitat tàctica.que necessàriament preveuen les modernes doctrines operatives per a petites unitats d'infanteria.
En teoria, es podria proposar una llista pràcticament interminable de diferents solucions. Tanmateix, en general, sembla possible obtenir un guany en desplegar armes de suport al foc, independentment del seu tipus, el més proper possible a les esquadres d'infanteria i als escamots de primera línia.
Aquestes consideracions ajuden a explicar per què els morters lleugers / amfibis han guanyat una notable popularitat en els darrers anys, i ara són força populars en els exèrcits moderns. Això no s'aplica només a les forces terrestres d'Àfrica, Àsia o Amèrica Llatina, les condicions operatives predominants de les quals fan que aquestes armes siguin pràcticament indispensables, sinó que és cert fins i tot per a molts exèrcits occidentals, Finlàndia, França, Itàlia, Portugal, Espanya, Gran Bretanya i els Estats Units. Estats i molts més que han mantingut morters lleugers / amfibis en els seus arsenals o els estan comprant de pressa a la indústria de la defensa.
L'omnipresent AG Mk19 40mm es va desenvolupar originalment com a arma de trípode, però ara es veu cada vegada més com un sistema d'armes muntat en anell en vehicles o com una estació d'armes controlada a distància.
L’AGS-30 rus és una versió modernitzada del llançador de magranes automàtic AGS-17 Flame 30mm original. Aquest últim es va convertir en el primer AG del món a produir-se en grans quantitats.
La gamma Soltam de morters de 60 mm inclou el morter C-03 Commando (a la foto) que pesa 7 kg, amb un abast d’1 km, i és operat per una sola persona; morter lleuger C-576 El morter lleuger té un abast de 1600 m, també operat per una sola persona; i C06A1 se serveix per liquidació
Els marines britànics disparen el seu morter lleuger de 51 mm
Encara necessiteu morters lleugers?
Les darreres dues dècades han estat testimonis d'una creixent distinció entre els morters lleugers "clàssics", d'una banda, i els models amfibis simplificats, de l'altra. Aquesta diferència no afecta el calibre; tots els dissenys "clàssics" són morters de 60 mm i el mateix s'aplica a la majoria de models amfibis, que també disparen la mateixa munició (les úniques excepcions significatives són l'IMI COMMANDO israelià de 52 mm, FLY-K de Rheinmetall (ex-Titanite, ex-PRB)) - també amb un calibre de 52 mm, però dispara mines completament diferents i, finalment, el L9A1 de 51 mm de BAE Systems). Més aviat, la diferència entre les dues categories de morters lleugers rau en les seves respectives característiques i paràmetres en termes de massa, mida i abast.
Els models "clàssics" tenen una longitud de canó de 650 mm a 1000 m, estan equipats amb un bípode, tenen una massa d'entre 12 i 22 kg i una autonomia d'almenys 2000 metres (fins a 3500-4000 metres per a alguns models), mentre que els seus homòlegs amfibis tenen un barril de 500 mm a 650 mm amb una placa base senzilla, el seu pes és d’uns 4,5-10 kg, l’abast no supera els 1000 metres (en aquest sentit, una excepció notable és el sud-africà M4, el rang dels quals arriba als 2000 metres).
La generació actual de morters lleugers de 60 mm "clàssics" és sens dubte capaç d'oferir una flexibilitat operativa millorada per a petites unitats d'infanteria desplegades en una àmplia varietat de teatres, proporcionant un suport adequat contra incendis i capacitats de supressió d'àrea. D’altra banda, és innegable que les armes actuals no són molt diferents de les seves predecessores fa mig segle. S'han introduït algunes millores (per exemple, amortidors de retrocés, bípode bípode, barrils d'aliatge lleuger per reduir el pes o anells de guia d'expansió per eliminar el moviment de les mines al barril), però difícilment es poden anomenar revolucionaris. És possible que encara hi hagi marge per desenvolupar-se en relació amb els abastos (es tracta d’objectes telescòpics, dispositius optoelectrònics, retícula il·luminada per disparar de nit, etc.), però, en general, és segur suposar que els morters lleugers "clàssics" tenen gairebé completament esgotat el seu potencial de desenvolupament.
L'eficàcia i l'avantatge general dels combatents dels morters lleugers no es poden jutjar aïlladament i s'han de veure més aviat en el context general de totes les armes d'infanteria. Tot i que els avantatges dels morters lleugers s’han descrit anteriorment, hi ha dos factors negatius principals: la possible competència creixent de l’AG (almenys per a algunes aplicacions específiques) i el fet que solen requerir un càlcul de tres homes per si mateixos. Això contradiu completament les tendències modernes en el camp de les armes servides per la tripulació a nivell de l’esquadró i el pelotó.
Una situació completament diferent la veiem en el camp dels models amfibis simples cada vegada més populars, que porten i mantenen un soldat (tot i que encara es necessita una segona persona per portar municions). Així, es poden desplegar per proporcionar a un esquadró d'infanteria el seu propi suport de foc regular sense afectar negativament la mobilitat a peu. A més, alguns dels models amfibis actuals no es limiten al foc indirecte i també poden disparar les seves mines en una trajectòria plana o semi-plana. Aquesta capacitat la proporciona un sistema de descens que va substituir el tradicional percutor fix del davanter, que també permet tornar a llançar la mina en cas d’incident.
Com ja es va assenyalar, els models amfibis solen tenir la meitat d’abast en comparació amb els seus homòlegs de “mida completa”. Això, per descomptat, pot convertir-se en una greu limitació en determinades condicions de combat, però, segons els experts, aquest inconvenient es veu completament compensat per l'avantatge del rang mínim. Com més baix sigui el mínim abast efectiu, més efectiva serà aquesta arma durant el combat en zones urbanitzades. La xifra mitjana dels models amfibis és de 100 metres, però alguns models s’acrediten amb 50 metres.
S'han adoptat diversos conceptes sobre abastos de morters lleugers. Alguns fabricants i usuaris prefereixen solucions extremadament senzilles, com ara una línia de punteria blanca traçada al llarg del canó i marques de gamma a la corretja de transport; al mateix temps, les configuracions són cada vegada més sofisticades i van des dels abasts integrats a les nanses de transport, la gamma i els marcadors d'angle verticals a la placa base al voltant del canó, fins a un indicador de bombolles, fins al sofisticat mirador nocturn britànic L9A1. El morter FLY-K de Rheinmetall té el que es descriu com un sistema únic amb un inclinòmetre incorporat que permet portar l'arma a la posició de tret desitjada simplement aixecant el canó fins que estigui alineada amb la marca d'angle vertical corresponent estampada a el barril.
Igual que amb els seus homòlegs "clàssics", el desenvolupament tecnològic de morters amfibis lleugers ha estat limitat en el passat recent i és difícil imaginar avenços significatius en el futur. Una possible direcció per a noves millores pot ser reduir les signatures, que són comprensibles per a la supervivència de la tripulació del morter. L'únic model disponible actualment per al qual s'ha aconseguit un nivell acceptable de reducció de la signatura és el FLY-K, la característica principal del qual és l'ús d'una unitat de reacció única combinada amb un estabilitzador de mines. Aquest dispositiu capta els gasos propulsors quan es dispara, eliminant així completament les signatures de flaix i fum, i també redueix dràsticament la signatura de soroll causada per l’impacte de la placa base a terra a uns 40 dB a 100 metres. A més, no hi ha un intercanvi de calor entre la mina i el barril, de manera que el morter no es detecta mitjançant capçals d'infrarojos i sistemes d'alerta tèrmica.
El Vektor sud-africà de 40 mm treballa sobre el principi d’un recul llarg quan es dispara des d’un forrellat obert. L’arma pesa 29 kg més 12 kg és el pes del suport de muntatge. La caixa de municions es pot muntar al costat esquerre del receptor o a la dreta, de manera que es pot canviar la direcció d'alimentació sense eines especials. La velocitat màxima de foc és de 425 tirs / min, es pot reduir a 360 tirs / min canviant la posició del fre de boca
Un soldat nord-americà avalua les capacitats del rifle Modular Accessory Shotgun System (MASS). El MASS combina la potència de foc i el rendiment del rifle M4 5 de 56 mm amb una gran varietat d’accessoris de barril per sota i per sobre. MASS permet al soldat destruir objectius de llarg abast amb un rifle tot aprofitant la versatilitat de les municions de barres llises per a objectius de curt abast.
Llançadors de granades automàtics
Els llançadors de magranes automàtics (AG) s’estan generalitzant a moltes forces armades de tot el món. Al mateix temps, però, segueixen sent objecte d’un debat bastant acalorat sobre les seves característiques i els seus respectius aspectes operatius.
Els temes de la controvèrsia estan clarament delineats. Alguns analistes i branques de l’exèrcit no consideren l’AG com un sistema d’armes híbrides, el desplegament en petites unitats d’infanteria no sembla del tot obvi a causa de l’ús generalitzat d’armes de suport directe i indirecte a nivell d’esquadra, per exemple, lleuger / morters amfibis i UP o TP. No obstant això, altres acullen AG com un sistema d'armes veritablement universal capaç de destruir eficaçment una àmplia gamma d'objectius estacionaris i mòbils amb foc de supressió directa i indirecta.
L’experiència de combat recent, molt probablement, va conduir novament a la previsible conclusió que l’AG i el TP simplement es complementen i la qüestió de quina d’elles és la millor arma només es pot respondre en el marc d’una missió de combat específica. Un exemple molt interessant és el desenvolupament de les decisions de l’exèrcit francès. Recentment, per tal d’augmentar la protecció del tirador, l’exèrcit va iniciar un programa accelerat per reemplaçar el muntatge de la torreta oberta per a la metralladora de 12,7 mm en alguns transportistes blindats VAB de rodes desplegats a l’Afganistan amb l’estació d’armes controlada remotament des de Kongsberg amb el PROTECTOR M151.. Però tan bon punt els vehicles actualitzats van entrar a les tropes, es va llançar un nou programa urgent per substituir almenys uns TP de 12,7 mm pel mòdul M151 per un AG de 40 mm. Les màquines VAB amb instal·lacions obertes, però, conservaran el seu TP, possiblement a causa de l’excel·lent consciència de la situació del tirador en aquest cas.
A continuació, considerarem l’AG en dues configuracions: desmuntada i instal·lada en vehicles, aquesta última fins i tot en molts casos es pot considerar com a mitjà estàndard d’un escamot o un pelotó.
Els AG es poden utilitzar per disparar contra la prohibició de les posicions defensives o per proporcionar foc ofensiu de les seves pròpies tropes, que disparen foc directe i indirecte. Gràcies a l’ús de municions de fragmentació, les AG són molt més efectives contra la mà d’obra en comparació amb altres armes de suport al foc que disparen foc directe, per exemple, UP i TP, mentre que també tenen un abast pràctic una mica més gran. A més, com ja es va assenyalar, les AG tenen capacitats addicionals per a la destrucció de vehicles de combat blindats. Hi ha disponibles projectils antitanc acumulatius especials principalment per a AGs xineses i russes, mentre que els fabricants i consumidors orientats a l’Occident prefereixen cada vegada més municions universals, per exemple, el model americà M430 HEDP, la capçalera del qual és capaç de penetrar armadures de 50 mm. (En aquest sentit, el M430 es considera en comparació amb la ronda M383 estàndard com la millor solució per a la destrucció de personal fora de cobertura, malgrat el seu petit radi letal).
Tanmateix, la poca precisió inherent a l’AG o, més exactament, a la seva munició (desviació mitjana de ± 10 m a una distància de 1500 m) és un inconvenient significatiu, especialment quan es dispara contra objectius en moviment. A més, una càrrega explosiva relativament petita incrustada a la ogiva de calibre 30-40 mm, que també s’inicia mitjançant un fusible de xoc (per tant, detona a terra, en contrast amb la complexa solució integrada a la magrana russa "rebotant" VOG- 25P), es tradueix en un radi letal òptim més petit. En aquest sentit, es van haver de centrar importants esforços en el desenvolupament a millorar aquestes característiques.
Alguns fabricants han emprès el camí de crear fusibles més eficients. Per exemple, la ja esmentada granada M430 té un fusible a la part frontal, que, tanmateix, interfereix amb el raig acumulatiu (per tant, una capacitat de penetració relativament baixa en comparació amb el que hom podria esperar d’un ogiva amb aquest diàmetre). SACO Defense, el fabricant original de l’omnipresent Mk19, va adoptar un camí diferent i va oferir fa uns anys un sistema equipat amb un visor telescòpic i un telemetre làser, cosa que va suposar una millora útil però modesta. Altres fabricants han anat més pel mateix camí, introduint generacions posteriors d’AGs que es basen més o menys en la mateixa arquitectura que es va establir al Mk19, però que tenen vistes cada vegada més avançades. Un exemple d’aquesta tendència seria el model GMG de Heckler & Koch, que té una mirada telescòpica reflectida. A més d’aquestes millores parcials, es van trobar solucions reals per eliminar les deficiències dels dissenys tradicionals d’AG en el desenvolupament i implementació paral·lels de dues noves tecnologies:
- Vistes sofisticades amb telèmetres làsers integrats i ordinadors balístics, que es podrien descriure com a sistemes de control de foc (FCS) realment en miniatura (i no massa cars), capaços de fer càlculs balístics en funció de l’abast fins a l’objectiu i de les característiques del munició utilitzada; i, - Munició de detonació d’aire amb un fusible remot programable.
L’arma d’explosió aèria individual XM25 es basa aproximadament en els mateixos principis que s’adopten per a la nova generació de l’AG (una solució completa per capturar un objectiu d’escorta, MSA i munició programable), però el seu projectil d’explosió d’aire de 25 mm gira, en contrast amb el fusible remot (és a dir, el fusible compta les revolucions del projectil). Els tipus de trets de 25x40 mm inclouen projectils no explosius d’explosió d’aire, perforació d’armadura, antipersonal, perforació de formigó i formigó amb un abast de 500 m per a objectius puntuals i fins a 700 m en zones. El sistema està sent desenvolupat per Heckler & Koch i Alliant Techsystems, mentre que l’adquisició d’objectius i el sistema de control de foc estan sent desenvolupats per L-3 IOS Brashear. Els plans actuals preveuen la compra de 12.500 llançadors de granades XM25 a un cost previst de 25.000 dòlars per al sistema.
L’exèrcit nord-americà ha començat a subministrar el nou llançagranades M320 de 40 mm. La primera unitat serà la 82a divisió aerotransportada. M320. El llançador de granades substituirà l’actual model M203, millora significativament la precisió del rodatge de dia i de nit, gràcies al telemetre làser i al punter làser IR. També és més versàtil, es pot muntar sota el canó d'un fusell d'assalt i disparar-se com a arma independent i és més segur gràcies al seu disparador de doble acció.
El lanzagranades semiautomàtic Milkor M32 està principalment en servei amb el cos de marines dels EUA. Introdueix un nou principi de foc supressiu a través de zones amb les mateixes granades de baixa velocitat de 40x46 mm que els llançadors de granades de fusell d’assalt estàndard
Aparentment, la "eterna" metralladora de gran calibre M2 12, 7 mm estava en camí de donar de baixa els exèrcits moderns, ja que no complia els requisits de combat moderns. Els combats a l'Iraq i l'Afganistan, però, van portar a una revisió dràstica de l'abast del seu ús, moltes d'aquestes armes van ser retirades de l'emmagatzematge.
Aquestes dues tecnologies es complementen transformant els llançadors de granades automàtics en sistemes d’armes molt més eficaços del que abans era possible. La voladura d’aire proporciona una letalitat molt millor, però, per descomptat, això no es pot fer sense "dir" al projectil el moment exacte en què hauria de detonar. D’altra banda, la pobra precisió inherent de l’AG i les seves municions pot fer que les vistes i els LMS moderns siguin inútils si els fusibles programables no són més assequibles.
El principi de funcionament s’hereta de les tecnologies que es van desenvolupar originalment als anys 70 i 80 per a canons d’avions automàtics i de calibre mitjà. Com que cada projectil passa pel canell de l’arma, el temps de detonació seleccionat es programa al fusible mitjançant un dispositiu d’inducció magnètica (bobina) connectat al FCS. El temps de detonació el calcula el MSA en funció del temps de vol previst del projectil. El temporitzador del fusible compta el temps enrere fins a zero, i el projectil detona en un punt determinat, alliberant una massa de fragments altament letals en la direcció de l'objectiu.
L’aparició de sistemes de control de foc en combinació amb municions de detonació d’aire ho canvia tot. AG es pot utilitzar ara de manera molt més eficaç en la destrucció d’objectius lineals i d’àrea (per exemple, personal fora dels refugis, un comboi de vehicles sense blindatge o lleugerament blindats al llarg de la carretera) i possiblement fins i tot objectius aeris (per exemple, helicòpters de transport o helicòpters d’emboscada)) a causa de la seva nova capacitat per omplir el volum de fragments a més de la zona. Aquest principi de funcionament implica que la ogiva es pot dissenyar per disparar deixalles al con frontal, cosa que es tradueix en una eficiència molt més gran (tot i que el radi letal circular es redueix, per descomptat). La majoria dels models també inclouen un fusible de xoc addicional, que el tir pot desactivar en condicions especials (per exemple, quan es dispara en zones boscoses o a través de matolls densos) i un dispositiu d’autodestrucció permanent que evita danys potencials derivats d’articles no explotats. També es podrà utilitzar l'AG per disparar sobre algunes superfícies obertes (per exemple, finestres i portes en zones urbanitzades) fins i tot en condicions especials (per exemple, no hi ha parets ni altres obstacles just fora de la finestra o la porta), tot i que pot ser inútil disparar pels buits amb municions estàndard amb fusible de xoc. És molt comprensible que les AG també esdevinguin molt efectives contra objectius ocults i darrere de la coberta, tot i que la manca de dades del telemetre pot conduir al fet que el fusible remot estigui establert en un valor aproximat. Les municions REM segueixen sent físicament compatibles amb les mires tradicionals AG convencionals, però, per descomptat, no es poden programar per a la detonació aèria.
Tot i això, no cal dir que aquestes característiques tenen un preu. Això s'aplica no només a l'arma en si, sinó també possiblement sobretot a les municions; un projectil de 40 mm programable costa unes 10 vegades més que un projectil estàndard, fins i tot si es produeix en massa. Sens dubte, això ajuda a entendre per què AG i la propera generació de municions no prenen el mercat per la tempesta.
Es diu que l’americà General Dynamics Mk47 STRIKER, equipat amb la mira de vídeo lleugera AN / PGW-1 de Raytheon i que dispara la munició programable d’alt rendiment NAM MO PPHE, és el primer sistema d’armes amb explosió d’aire desplegat a tot el món; però es compra en quantitats relativament petites, principalment per a forces especials. Això es deu possiblement a l’aparició de noves doctrines operatives on almenys alguns dels rols assignats actualment a l’AG poden ser desenvolupats per la futura arma XM25 Individual Airburst Weapon, que inclou una versió més petita de la majoria dels mateixos avenços tecnològics que el Mk47.
Singapore Technologies Kinetics (STK) va adoptar un camí diferent (i en un sentit comercial, molt més intrigant) i va desenvolupar no un sistema d'armes com a tal, sinó un "kit de modernització" format per un FCS, un dispositiu de retard de detonació i un aire programable munició explosiva. Aquest "kit" es pot instal·lar no només en els models STK (inclou el model original CIS-40, una versió lleugera del SLW amb una massa reduïda a 16 kg mantenint la mateixa velocitat de foc de 350 voltes / min i (versió lleugera del SLWAGL), però també en molts altres calibres estàndard AG de 40 mm. Encara no hi ha informes de vendes.
La nova metralladora lleugera i pesada M806 de 12,7 mm va entrar en servei amb l'exèrcit dels EUA el 2011. Les primeres unitats que van rebre la nova metralladora van ser forces altament mòbils, com ara unitats aèries, de muntanya i especials.
Tornar als conceptes bàsics?
L’actitud fresca de l’exèrcit nord-americà davant la introducció del Mk47 en servei com a nova generació AG es va atribuir originalment a l’execució d’un programa paral·lel per al XM307 ACSW (Advanced Crew Served Weapons): un llançador de granades dissenyat per disparar granades de velocitat de 25x59 mm amb un fusible de proximitat (no s’ha de confondre amb la nova granada de baixa velocitat XM25 de 25x40 mm) i amb un abast efectiu molt més gran (fins a 2000 metres) i una trajectòria plana. El programa XM307 es va tancar el 2007, però, poc després, el programa XM312 (una metralladora pesada convencional que dispara trets de 12,7 mm estàndard i té molt en comú amb el XM307, que us permet canviar ràpidament d'una configuració a una altra) també es va tancar a causa dels mals resultats de les proves de camp.
Un parell de XM307 i XM312, com era d’esperar, substituiran inicialment la majoria de les metralladores de 12,7 mm, així com l’AG Mk19. Després del tancament d’ambdós programes, General Dynamics va rebre un contracte per desenvolupar un nou TP per substituir l’M2. El nou projecte es va designar inicialment LW50MG i posteriorment es va classificar com a (X) M806, i actualment es veu com un complement al M2 en lloc d’un substitut.
El disseny (X) M806 es basa en el principi de reducció del retrocés desenvolupat per al XM307. El nou TP és un 50% més lleuger (18 kg sense fixació), té un 60% menys de força de retrocés en comparació amb el M2, però al mateix temps “paga” per això amb una taxa de foc inferior (250 voltes / min), tot i que és superior a la del XM312. El M806 va començar a arribar a finals del 2011. Els primers a rebre-la van ser unitats aerotransportades, de muntanya i especials.
