Durant els darrers 15 anys, l'exèrcit dels Estats Units ha gastat més de 32.000 milions de dòlars en projectes inacabats només, sense rebre una sola unitat completament nova d'armes i equipament militar a canvi de l'armament. El motiu d’aquest enorme malbaratament va ser la implementació irreflexiva dels programes de defensa adoptats, que sovint es tancaven, i els fons alliberats es van destinar a la modernització de tecnologies existents i provades. Ara el Departament de Defensa dels Estats Units té la intenció d’adoptar un enfocament més equilibrat i competent per a la implementació de nous projectes, però serà extremadament difícil sortir del camí batut de “malbaratar” milers de milions de dòlars.
Així, s'estima que avui la Força Aèria dels Estats Units gasta més de 150.000 milions de dòlars anuals. Això supera significativament les assignacions financeres que el Departament de Defensa dels Estats Units va assignar a la Força Aèria durant la Guerra Freda, quan les armes estaven en primer lloc en els programes estatals tant dels EUA com de la URSS. Però, malgrat un suport financer tan generós, la mida total de la flota d’avions tàctics nord-americans és ara significativament inferior a tots els indicadors des de 1945. Al mateix temps, els avions de combat han "envellit" significativament i han estat en funcionament durant molt més temps que en èpoques anteriors. Tenint en compte això, sorgeix una pregunta lògica: per què es tanquen els treballs en projectes en què s’han invertit enormes sumes de diners i que haurien de contribuir a la modernització i renovació de la flota existent de vehicles aeris.
El Comandament de l'Exèrcit dels Estats Units, a petició del secretari d'Estat John McHugh, va avaluar la implementació dels programes militars adoptats del 1995 al 2010. No hi ha cap informe disponible públicament sobre la feina realitzada per la comissió, al mateix temps, va escriure The Washington Post, referint-se a la còpia rebuda del document d’interès, que les activitats pràctiques de la direcció de l’exèrcit van rebre una valoració negativa i les accions dels alts funcionaris en la gestió de la implementació de diversos projectes es van qualificar de "inacceptables" … El Departament de Defensa dels Estats Units va rebre la mateixa valoració negativa.
Entre els projectes més cars, però alhora inacabats, l'informe incloïa "Combat Systems of the Future" i l'helicòpter Comanche RAH-66, dissenyat per al reconeixement aeri. Només aquests dos projectes es van gastar 25.000 milions de dòlars. També, entre altres programes inacabats, s’esmenten la unitat d’artilleria autopropulsada Crusader de calibre de 155 mm, els sistemes de míssils Stinger RPM Block II, ATACMS BAT i la màquina d’obstacles Grizzly Breacher.
Els treballs per a la creació de l’helicòpter de reconeixement comanche RAH-66 per a la Força Aèria dels Estats Units van començar el 1988. La nova màquina es va crear amb tecnologia d’invisibilitat i se suposava que substituiria completament tots els helicòpters OH-6 Cayuse, UH-1 Iroquois, AH-1 Cobra i OH-58 Kiowa existents. Segons l'ordre, estava previst comprar 650 nous helicòpters comanxes amb un cost de 39.000 milions de dòlars. Els treballs del projecte es van tancar el 2004 per una decisió conjunta del comandament de l’exèrcit dels Estats Units i el Pentàgon, que van decidir que seria més barat i molt més eficient comprar vehicles aeris no tripulats i millorar els models d’helicòpter de llarga data.
Es van gastar gairebé vuit mil milions de dòlars en el programa de desenvolupament de l’helicòpter RAH-66, dels quals sis, en el període 1995-2004. Per la finalització anticipada dels treballs del projecte, Boeing i Sikorsky, que van participar directament en la creació de Comanche, van rebre una pena de gairebé 700 milions de dòlars. Durant els treballs del projecte, es van crear dos prototips del nou helicòpter, que actualment s’exhibeixen al Museu de l’Aviació de l’Exèrcit dels Estats Units a Fort Rucker.
Curiosament, en lloc del car Comanche (uns 60 milions de dòlars per unitat), es va decidir crear un helicòpter de reconeixement de combat una mica barat del tipus ARH-70 Arapaho. El contracte per a la creació de la màquina el va rebre el Bell Helicopter dels EUA. L'helicòpter va fer el seu primer vol de prova el 2006, però al cap de dos anys, l'octubre de 2008, el Pentàgon va anunciar el tancament del projecte, ja que el cost final d'Arapaho era significativament superior al previst. El 2008, es van assignar 533 milions de dòlars al programa.
Tot i les grans pèrdues de fons a causa del tancament de programes i projectes, el 2003 es va decidir començar a treballar en la creació de tota una família de nous sistemes de combat - "Combat Systems of the Future" (FCS). El producte final del projecte era crear tota una gamma d'equips militars únics, des de tancs i obusos fins a vehicles aeris no tripulats. El projecte FCS ha sofert diversos canvis al llarg de tot el període d'implementació i el 2009 es van tancar els treballs. Fins aquest punt, s’han gastat més de 19.000 milions de dòlars en el desenvolupament de FCS. Com a resultat, l'esborrany adoptat anteriorment de "Combat Systems of the Future" va ser pràcticament completament canviat i actualment es coneix com el programa de millora i modernització de l'exèrcit dels Estats Units. Preveu la compra d’armes existents, així com desenvolupaments menors d’alguns tipus d’equips, però complint plenament les sol·licituds simplificades.
Com tots els informes que estem considerant sobre els projectes de l'exèrcit, també acaba amb recomanacions sobre com evitar una despesa inútil a gran escala en el futur. Segons el document, només cal complir quatre requisits bàsics: complir estrictament el termini, gestionar els riscos de forma clara i competent, celebrar contractes a llarg termini només amb empreses de confiança i proporcionar als contractistes seleccionats una assignació tècnica adequada. La direcció de l'exèrcit, per la seva banda, va assegurar al Pentàgon que de les quatre regles enumerades anteriorment, gairebé totes ja s'han complert.
Cal assenyalar que la gestió irreflexiva de projectes militars ha estat característica de l’exèrcit nord-americà en tot moment. No hi ha documents públics sobre el tancament de treballs en projectes militars de la Marina dels Estats Units, la Força Aèria i el Cos de Marines, però és segur suposar que aquestes tropes han invertit molts dòlars durant els darrers 15 anys en projectes que no ho són destinat a ser implementat. Una de les proves a favor d’aquesta suposició és el treball en el projecte de l’avió d’atac basat en transportistes per a la Marina dels Estats Units: l’A-12 Avenger II. En la implementació del projecte, es van gastar 3.888 milions de dòlars, però amb aquests diners les empreses contractistes van aconseguir crear només un model dimensional d’un avió d’atac força prometedor. Les obres del projecte es van interrompre el gener del 1991, per ordre del Pentàgon.
Els treballs per a la creació de l’avió F-35 de 5a generació, que es porta a terme als Estats Units des de fa molts anys, no són menys un fracàs als Estats Units. Ho afirmen tres especialistes nord-americans en el camp de la tecnologia de l'aviació militar John Boyd, Pierre Spray i Everest Riccioni a les pàgines de la revista britànica "Janes Defense Weekly". Les persones implicades en el naixement del famós lluitador F-16 Fighting Falcon argumenten que el desenvolupament de l'avió F-35 "és el projecte més fallit en el qual cada vegada hi ha signes més evidents d'un desastre imminent".
