Els països d’Amèrica Central són una de les regions més problemàtiques del Nou Món. Al llarg dels segles XIX-XX. aquí s’han produït cruentes guerres interestatals i civils, i la història política de la majoria d’estats centreamericans va ser una sèrie interminable de cops militars i règims dictatorials successius. La poca població, la petita superfície dels estats centreamericans i el seu endarreriment econòmic van conduir a una dependència política i econòmica gairebé completa del poderós veí del nord, els Estats Units. Qualsevol intent d’alliberar-se d’aquesta dependència, realitzat per polítics progressistes, va conduir a intervencions militars, directament de l’exèrcit nord-americà o de mercenaris formats amb la participació directa dels Estats Units. En conseqüència, les forces armades dels països d’Amèrica Central es van desenvolupar en estreta connexió amb els esdeveniments polítics en curs.
Recordem que els països d’Amèrica Central inclouen Guatemala, Hondures, Costa Rica, Nicaragua, Panamà i El Salvador de parla hispana i Belize de parla anglesa. Belize destaca entre els set països de la regió, a causa del fet que va romandre una colònia britànica durant molt de temps i que la seva història política es va desenvolupar d’una manera completament diferent a la dels seus veïns hispans. Pel que fa als altres sis estats d’Amèrica Central, la seva història política i militar i la seva situació econòmica són molt similars entre si, tot i que presenten certes diferències. Per tant, té sentit iniciar una visió general de les forces armades de la regió amb l’exèrcit de Guatemala, el país més gran de l’Amèrica Central. A partir de 2013, la població de Guatemala era de 14.373.472, cosa que fa que el país sigui el més gran en termes de població de la regió.
Guatemala: de la milícia a l'exèrcit regular
La història de les forces armades de Guatemala té les seves arrels en l'era de la lluita per la independència nacional dels països d'Amèrica Central contra els colonialistes espanyols. A l’època colonial, les unitats militars de l’exèrcit espanyol estacionades al territori de la capitania general de Guatemala, que existia entre 1609-1821, eren integrades per immigrants d’Europa o pels seus descendents. No obstant això, el capità general Matias de Galvez, per protegir la zona dels pirates, va reforçar les tropes de la colònia i va començar a atreure mestissos per al servei en unitats militars. Els primers anys d’independència del país, l’exèrcit era una milícia sense formació militar real. El reforçament de l'exèrcit es va veure obstaculitzat per constants conflictes interns entre comandants individuals i l'absència gairebé completa de disciplina militar.
El general Rafael Carrera (1814-1865) es va convertir en el primer president de Guatemala a intentar modernitzar les forces armades del país. Va ser aquest líder militar i estatal del país, originari dels indis, qui el 1839 va proclamar oficialment la independència de Guatemala, completant el procés de retirada del país de les províncies unides d'Amèrica Central. Després d’haver exercit de president els anys 1844-1848 i 1851-1865, Carrera va repel·lir brillantment els atacs d’Hondures i El Salvador, que intentaven restaurar l’estat centreamericà aliat, i fins i tot va capturar la capital d’El Salvador, San Salvador el 1863. Carrera es va encarregar de transformar l'exèrcit guatemalenc en les millors forces armades de la regió i durant un període determinat, com testimonien els seus èxits militars, va assolir plenament aquest objectiu. En el període posterior de la història de Guatemala, es va produir un enfortiment gradual de l'exèrcit, un paper especial en el qual va tenir lloc l'obertura de l'Escola Politècnica, on es van començar a formar futurs oficials. Així, es van establir les bases per a la formació del cos d’oficials de carrera del país. Segons el Diccionari enciclopèdic Brockhaus i Efron, el 1890 les forces armades de Guatemala estaven formades per un exèrcit regular de 3.718 soldats i oficials i una milícia de reserva de 67.300. A principis del segle XX. es va fundar una missió militar xilena a Guatemala. El Xile més avançat militarment va ajudar el govern guatemalenc a modernitzar les forces armades del país. Per cert, l’oficial Ibanez del Campo, que més tard va ser president de Xile, va servir en la missió.
A partir dels anys trenta, quan el general Jorge Ubico y Castaneda (1878-1946) va arribar al poder al país, va començar el reforçament de l’exèrcit guatemalenc. A cada província del país, el seu líder polític era al mateix temps un comandant militar, subordinat al qual hi havia una companyia d’infanteria regular d’uns 100 soldats i una companyia de milícies de reserva. Al mateix temps, als anys 30, es va intensificar la cooperació entre l’exèrcit guatemalenc i els Estats Units, que es va suspendre després del cop d’estat de 1944, que va enderrocar la dictadura del general Ubico i va servir de base per a la reorientació patriòtica del país. No obstant això, el nou govern revolucionari va intentar reorganitzar l'exèrcit guatemalenc per si sol (per exemple, el 1946 es va crear un batalló d'enginyers de l'exèrcit guatemalenc), la primera unitat d'enginyeria del país. A més, es va eliminar la cavalleria com a branca independent de l'exèrcit, es van crear 7 districtes militars i un quarter general de l'exèrcit. El 1949, a causa del deteriorament de les relacions nord-americanes i guatemalencs, els Estats Units es van negar a subministrar armes a Guatemala. No obstant això, el 1951, l'exèrcit guatemalenc ja comptava amb 12.000 soldats i oficials, i fins i tot tenia la seva pròpia força aèria amb 30 antics avions americans. Abans de la famosa invasió a Guatemala de 1954 per part de mercenaris formats per la CIA, la força aèria del país incloïa 14 avions antics: 8 avions d'atac lleuger, 4 avions de transport i 2 avions d'entrenament. Per cert, va ser un grup d’oficials d’alt rang de la Força Aèria, inclòs el coronel Castillo Armas i fins i tot el comandant de la Força Aèria, el coronel Rudolfo Mendozo Azurdio, qui va jugar un paper important en l’organització de la invasió. El fet és que una part important de l’elit militar del país mai no va acollir les reformes revolucionàries del govern del president Jacobo Arbenz i va mantenir estretes relacions amb els serveis especials nord-americans, establerts amb més freqüència durant el període de formació a les institucions educatives militars nord-americanes o de cooperació. amb el comandament americà. Quan el règim patriòtic del president Jacobo Arbenz va ser derrocat a Guatemala com a conseqüència de la invasió, que portava el nom oficial d’Operació PBSUCCESS (ja n’havia escrit Voennoye Obozreniye), va arribar al poder el coronel Castillo Armas, que va liderar la invasió.. Va retornar totes les terres nacionalitzades a la companyia nord-americana United Fruit, va cancel·lar les reformes progressives d’Arbenz i va restablir la cooperació militar de Guatemala amb els Estats Units. El 18 d'abril de 1955 es va concloure un acord bilateral militar-polític entre els Estats Units i Guatemala. Des de llavors, l'exèrcit guatemalenc ha jugat un paper crucial en el manteniment dels règims de les dictadures militars, les repressions contra els dissidents i el genocidi de la població índia del país. No obstant això, no tots els membres de l'exèrcit guatemalenc estaven d'acord amb la política seguida per l'elit militar del país. Així, el 13 de novembre de 1960 es va produir una famosa revolta a la caserna central, organitzada per un grup d’oficials subalterns de l’exèrcit guatemalenc. Els rebels van aconseguir ocupar una base militar a Sakapa, però ja el 15 de novembre, unitats lleials al govern van suprimir la revolta. No obstant això, alguns dels participants a la revolta van abandonar el país o van passar a la clandestinitat. Posteriorment, van ser aquests oficials subalterns de l'exèrcit guatemalenc els que van crear i dirigir les organitzacions guerrilleres comunistes revolucionàries que van fer una llarga guerra contra el govern central. Els més famosos van ser Alejandro de Leon, Luis Augusto Turcios Lima i Mario Antonio Ion Sosa.
Al llarg dels anys 1960-1980. Guatemala va continuar desenvolupant la cooperació militar-política amb els Estats Units. Així, el 1962, el país es va convertir en membre del Consell de Defensa de l’Amèrica Central (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). El 1963-1964. Més de 40 assessors i instructors militars nord-americans van arribar a Guatemala per supervisar l’entrenament de les unitats de l’exèrcit guatemalenc que combatien els rebels comunistes. El 1968, les forces armades guatemalenques sumaven 9.000, incloses 7.800 que servien a l'exèrcit, 1.000 a la força aèria i 200 a les forces navals del país. La formació d'oficials guatemalencs va començar a les institucions educatives militars dels EUA. L'augment de la mida de l'exèrcit també va continuar, de manera que, el 1975, les forces armades del país comptaven amb 11.400 efectius militars, així com 3.000 empleats de la policia nacional. Les forces terrestres, que comptaven amb 10 mil persones, incloïen sis infants i un batalló de paracaigudistes, la Força Aèria: 4 esquadrons d’avions d’assalt, transport i entrenament. L’armada guatemalenca comptava amb un petit vaixell antisubmarí i diverses patrulles. A més, el desembre de 1975 es van crear formacions antipartidistes especials amb finalitats especials - "kaibili", que en traducció de la llengua maya-quiche significa "tigres nocturns". El 1978, a causa de la necessitat de millorar encara més l’eficàcia de la guerra antigermana, el nombre de batallons d’infanteria de l’exèrcit guatemalenc va augmentar a 10 i el nombre de forces terrestres va augmentar de 10 mil a 13,5 mil persones. El 1979, el nombre de forces terrestres va augmentar fins a 17 mil persones. El focus principal dels anys setanta-vuitanta. es va fer precisament per al desenvolupament de les forces terrestres, que, de fet, exercien les funcions policials de combatre els partidaris i protegir l'ordre públic. A principis dels anys noranta. l'exèrcit estava armat amb 17 tancs i 50 vehicles blindats i la força de les forces armades era de 28.000 persones. El 1996, després del final de la guerra civil al país, més de 10.000 militars van ser acomiadats de l'exèrcit.
El 2010-2012. les forces armades de Guatemala sumaven 15.000 soldats, 19.000 persones més servien a les formacions paramilitars. A més, hi havia unes 64.000 persones en reserva. El nombre de forces terrestres guatemalencs era de 13.440 efectius. Les forces terrestres incloïen 1 brigada especial, 1 regiment de reconeixement, 1 batalló de guàrdia presidencial, 6 blindats, 2 paracaigudistes, 5 d'infanteria, 2 enginyers i 1 batalló d'entrenament. En servei hi havia 52 transportistes blindats, 161 armes d’artilleria de camp (incloses 76 peces - 105 remolcats), 85 morters, més de 120 armes sense reculada, 32 peces. canons antiaeris M-55 i GAI-D01. La Força Aèria de Guatemala va atendre 871 persones, la Força Aèria estava armada amb 9 avions de combat, inclosos 2 avions d’atac A-37B i 7 avions d’atac lleuger Pilatus PC-7, a més de 30 avions d’entrenament i transport, 28 helicòpters. 897 mariners i oficials servien a les forces navals del país; 10 patrulles i 20 petites patrulles fluvials estaven en servei. Més tard, es va dur a terme la reducció de les forces armades del país. Actualment, l’estructura de les forces armades de Guatemala és la següent. Està encapçalada pel comandant en cap de l'exèrcit guatemalenc, que exerceix el lideratge a través del ministre de Defensa Nacional, al qual estan subordinats els viceministros de defensa. El comandament de les forces terrestres del país el duu a terme l’inspector general de l’exèrcit i la seu de l’exèrcit.
Les forces armades de Guatemala tenen rangs militars característics de molts estats de parla hispana: 1) general de divisió (almirall), 2) general de brigada (vicealmirall), 3) coronel (capità de la flota), 4) tinent coronel (capità d’una fragata)), 5) major (capità de la corbeta), 6) capità principal (tinent de la flota), 7) segon-capità (tinent de la fragata), 8) tinent (alferes de la flota), 9) subtinent (alferes de la corbeta), 10) sergent major (mestre major), 11) tècnic-sergent (mestre tècnic), 12) primer sergent (mestre), 13) segon sergent (contramestre), 14) caporal (primer mariner), 15) soldat de primera classe (segon mariner), 16) soldat de segona classe (tercer mariner). Com podeu veure, el rang "alferes", que en molts exèrcits hispans és el rang d'oficial més baix, només es manté a Guatemala a la marina. La formació d’oficials de l’exèrcit guatemalenc es realitza al Col·legi Politècnic, que és la institució educativa militar més antiga del país amb més d’un segle d’història. Els graduats universitaris tenen un títol de batxiller en tecnologia i gestió de recursos i el grau de tinent militar. La formació d’oficials de reserva de l’exèrcit guatemalenc es duu a terme a l’Institut Adolfo V. Hall, que forma estudiants de les universitats guatemalenques en els fonaments del coneixement militar. Els graduats de l’institut reben el grau de tinent a la reserva de les forces terrestres i un llicenciat en arts i ciències o en ciències i literatura. L’institut, fundat el 1955, va rebre el seu nom en honor al sergent Adolfo Venancio Hall Ramírez, l’heroi de la batalla de Chalchuapa. La formació d'oficials de la força aèria del país es duu a terme a l'escola d'aviació militar.
"Tigres nocturns" guatemalencs
La formació més preparada per al combat i l'elit de l'exèrcit guatemalenc continua sent la llegendària "kaibili", la brigada de propòsit especial "Night Tigers", fundada el 1975. S'utilitza per a operacions especials, reconeixement i lluita contra el terrorisme. A petició de l'ONU, 2 empreses de "tigres nocturns" van participar en campanyes de manteniment de la pau a Libèria, Congo, Haití, Nepal, Costa d'Ivori. El 1974 es va crear el Centre de Formació i Operacions Especials de Guatemala, en el qual s’havia d’entrenar els comandos per participar en la lluita contra els partidaris comunistes. El 1975, el centre va canviar el seu nom per Escola Kaibil, a la qual es van enviar instructors d'entre els Rangers americans per millorar el sistema d'entrenament. El 1996, després del final de la guerra civil al país, el president de Guatemala, Alvaro Arzu Irigoyena, va anunciar la seva decisió de mantenir els "kaibili", però amb una nova capacitat - com a unitat especial per combatre la màfia de les drogues, el terrorisme i el crim organitzat. Els instructors militars nord-americans van continuar entrenant els Kaibili. Els experts militars estrangers anomenen els "kaibili" "terribles màquines per matar" a causa de la brutal formació i tàctiques utilitzades. Aquest nom reflecteix plenament l’essència de les forces especials, que encara no dubten a mostrar crueltat, inacceptable per als militars de molts altres estats, cap als civils durant les operacions especials. També se sap que moltes antigues forces especials "kaibili", desmobilitzades de les forces armades, no es troben a la "vida civil" a la pobra Guatemala i prefereixen unir-se a la màfia de les drogues, que els utilitza com a guardaespatlles per als seus caps o assassins. eliminar competidors.
Exèrcit salvadorenc
El Salvador és un dels veïns més propers de Guatemala. És el país més densament poblat d'Amèrica Central: més de 6,5 milions de persones viuen en una superfície de 21 mil km². Gairebé la majoria absoluta (més del 86%) de la població del país és mestissa, els segons més grans són criolls blancs i europeus, la població índia és extremadament petita (aproximadament l’1%). El 1840 El Salvador es va convertir en l'últim estat que va deixar la Federació Centroamericana (Províncies Unides d'Amèrica Central), després del qual aquesta entitat política va deixar d'existir. La història de les forces armades d’aquest petit país va començar amb la retirada d’El Salvador de les Províncies Unides. Inicialment, les forces armades d'El Salvador consistien en diversos destacaments de cavalleria lleugera, que realitzaven funcions tant militars com policials. Cap a la dècada de 1850. l'exèrcit del país va augmentar significativament en nombre, es van crear esquadrons de dracs, unitats d'infanteria i artilleria. Cap als anys 1850-1860. també es forma el cos d'oficials de l'exèrcit salvadorenc, inicialment gairebé integrat per criolls d'origen europeu. Per reformar l'exèrcit salvadorenc, es va obrir al país la missió militar francesa, amb l'ajut de la qual aviat es va crear una escola d'oficials, que més tard es va transformar en l'Acadèmia Militar d'El Salvador. El desenvolupament de la ciència militar i les armes va exigir el descobriment a principis de la dècada de 1890. i l'Escola de suboficines, que va formar els sergents de l'exèrcit salvadorenc. Els instructors militars van començar a ser convidats no només des de França, sinó també des dels EUA, Alemanya i Xile. Cap al 1911, l'exèrcit d'El Salvador va començar a ser reclutat per reclutament. Paral·lelament a la millora del sistema de dotació i formació de l'exèrcit salvadorenc, també es va reforçar la seva estructura interna. Així, el 1917 es va crear un regiment de cavalleria, estacionat a la capital del país, San Salvador. El 1923 es va celebrar la Conferència de Washington, en què representants dels països d’Amèrica Central van signar el "Tractat de pau i amistat" amb els Estats Units i la "Convenció sobre la reducció d'armes". D'acord amb aquesta convenció, la força màxima de les forces armades d'El Salvador es va fixar en 4.200 efectius (per a Guatemala, com a país més gran, el llindar es va fixar en 5.400 efectius). Del 1901 al 1957 l'organització de la formació i educació de l'exèrcit salvadoreà es va comprometre, com a la veïna Guatemala, a la missió militar de Xile.
La cooperació militar amb els Estats Units va començar més tard que amb Xile, als anys trenta, i va assolir la seva màxima escala durant la Guerra Freda. Va ser llavors quan els Estats Units es van preocupar seriosament per evitar la propagació de la ideologia comunista a Amèrica Central. Per organitzar l'oposició al possible desplegament d'una lluita insurreccional a la regió, els Estats Units van prendre el control de totes les qüestions de finançament, armament, formació i organització de comandament i control dels exèrcits centreamericans. No obstant això, fins a principis dels anys cinquanta. El Salvador no tenia un gran exèrcit. Així, el 1953, el nombre de forces armades del país era de 3.000 persones i només es preveia el desplegament de 15 regiments d’infanteria, 1 de cavalleria i 1 d’artilleria en cas d’esclat de la guerra i la mobilització. Com a la veïna Guatemala, l'exèrcit va tenir un paper important en la història política d'El Salvador. El 1959, el dictador militar d'El Salvador, el coronel José García Lemus, i el dictador de Guatemala, Idigoras Fuentes, van signar un "pacte anticomunista" que preveia la cooperació entre els dos països en la lluita contra l'amenaça comunista a Centreamèrica. El 1962, El Salvador va passar a formar part del Consell de Defensa Centroamericano (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). Paral·lelament, va augmentar la cooperació militar del país amb els Estats Units. El juliol de 1969, va haver-hi un conflicte militar a curt termini entre El Salvador i el seu veí més proper Hondures: la famosa "Guerra del Futbol", la raó formal de la qual van ser els disturbis que van esclatar als dos països en relació amb la lluita entre el futbol equips d'Hondures i El Salvador per haver arribat a la part final de la Copa Mundial de 1970 de l'any. De fet, per descomptat, el conflicte tenia altres motius: El Salvador era el principal creditor de l’Hondures econòmicament més feble; el Salvador, poc poblat, va atreure les terres d’un veí territorialment més gran i menys poblat. El 24 de juny de 1969, El Salvador va començar a mobilitzar les forces armades. El 14 de juliol de 1969, cinc batallons d'infanteria de l'exèrcit salvadorenc i nou companyies de la Guàrdia Nacional van envair Hondures, mentre que la Força Aèria salvadorenca va començar a atacar els punts estratègics més importants del país. La guerra va durar 6 dies i va costar El Salvador 700 i Hondures 1200 vides. Per enfortir les defenses d'El Salvador, la guerra també va ser important, ja que va provocar un augment de la mida de l'exèrcit. Ja el 1974, les forces armades d'El Salvador comptaven amb 4, 5 mil persones a les forces terrestres, mil persones més a la força aèria i 200 a les forces navals.
Guerra civil i ascens de l'exèrcit salvadorenc
La situació política interna del país també va empitjorar gradualment. Els problemes econòmics van provocar una crisi política i una sèrie d’insurreccions i enfrontaments militars. Es van formar organitzacions rebels de l'esquerra radical. L'11 d'octubre de 1980 es va crear un Front d'Alliberament Nacional Farabundo Martí, que incloïa: Forces d'Alliberament Popular amb el nom de Farabundo Martí (FPL) amb la seva pròpia formació armada "Exèrcit d'Alliberament Popular", el Partit Revolucionari d'El Salvador amb armes pròpies formació "Exèrcit Revolucionari del Poble", Resistència Nacional (RN) amb la seva pròpia milícia "Forces Armades de Resistència Nacional", el Partit Comunista d'El Salvador (PCS) amb la seva pròpia milícia "Forces Armades d'Alliberament", Partit Revolucionari del Treballadors d'Amèrica Central (PRTC) amb la seva pròpia milícia "Exèrcit Revolucionari Centroamericà de Treballadors". L’esclat de la guerra civil també va exigir el reforçament de l’exèrcit del govern salvadorenc. El 1978, les forces armades del país comptaven amb 7.000 efectius i 3.000 membres d'altres unitats paramilitars. Les forces terrestres estaven formades per tres brigades d'infanteria, 1 esquadró de cavalleria, 1 companyia de paracaigudistes, 2 companyies de comandament, 1 brigada d'artilleria i 1 batalló antiaeri. La Força Aèria tenia 40 avions, la Marina tenia 4 patrulles. Ja el 1979, va començar el creixement de la mida de les forces armades, al mateix temps que els Estats Units van començar a proporcionar una assistència militar seriosa a l'exèrcit salvadorenc. Inicialment, els oficials salvadorencs van començar a enviar-se a reciclatge als camps militars nord-americans de Panamà, així com a l'Escola de les Amèriques a Fort Gulik, als Estats Units. 1981 a 1985 el nombre de forces armades d’El Salvador va augmentar fins a 57 mil efectius militars, el nombre de policies - fins a 6 mil persones, combatents de la Guàrdia Nacional - fins a 4, 2 mil persones, la policia rural i duanera - fins a 2, 4 mil persones. L'eficàcia en combat de les unitats de l'exèrcit i la policia també va augmentar. Es van formar cinc batallons de resposta ràpida de 600 soldats cadascun: Atlacatl, Atonal, Arce, Ramon Belloso i el general Eusebio Brasamonte. Estaven directament subordinats a l'estat major de les forces armades salvadoreñas i eren utilitzats en la lluita contra els partidaris. A més, el batalló aerotransportat, 20 batallons d'infanteria lleugers "Kazador" ("caçador"), de 350 soldats i oficials cadascun, pertanyien a les unitats de l'exèrcit preparades per al combat. A cada brigada de l'exèrcit hi havia adscrita una companyia de reconeixement de llarg abast i es va formar una altra companyia de reconeixement de llarg abast com a part de la Força Aèria d'El Salvador. El 1985 es va crear un batalló de marins "el 12 d'octubre", que sumava fins a 600 militars, com a part de la marina del país. També a la Marina el 1982.es va formar una companyia de reconeixement de llarg abast, transformada en un batalló de "comandos navals", que consistia en una companyia de guàrdies d'una base naval, una companyia de comandaments "Piranha", una companyia de comandaments "Barracuda", un grup de nedadors de combat. La Guàrdia Nacional incloïa una companyia d'operacions antiterroristes a ciutats i camp. Aquestes formacions van ser responsables del compliment de les principals missions de combat en la lluita contra el moviment partidari salvadorenc.
Guàrdia Nacional i escamots de la mort
La Guàrdia Nacional va tenir un paper important en la guerra civil a El Salvador. Aquesta estructura, similar a la gendarmeria de molts països, va existir durant 80 anys, des del 1912 fins al 1992. Es va crear el 1912 per protegir l'ordre públic i combatre la delinqüència a les zones rurals, protegir les plantacions de cafè, però gairebé al llarg de la seva història, la tasca més important de la Guàrdia Nacional ha estat la supressió de nombroses revoltes populars. Des de 1914, la Guàrdia Nacional formava part de les forces armades, però administrativament subordinada al Ministeri de l'Interior d'El Salvador. En crear la Guàrdia Nacional, es va prendre com a model l’estructura de la Guàrdia Civil espanyola. La força de la Guàrdia Nacional es va assignar a 14 empreses: una empresa a cada departament d’El Salvador. En cas d’esclat d’hostilitats, com a resultat de la informació de les empreses, es van formar cinc batallons de la Guàrdia Nacional. Cal destacar que fins i tot els comunistes van parlar amb molt de respecte sobre els primers anys d’existència de la Guàrdia Nacional d’El Salvador; al cap i a la fi, en aquest moment, els Guàrdies Nacionals, a costa d’enormes pèrdues, lluitaven contra el bandolerisme rampant a el camp d’El Salvador. Però cap a la dècada de 1920. De fet, la Guàrdia Nacional s’ha convertit en un aparell repressiu. Quan va començar la guerra civil, el nombre de la Guàrdia Nacional era de prop de 3.000 persones, més tard es va augmentar a 4 mil persones i, després, el 1989, a 7, 7 mil persones. A més de les unitats territorials habituals, la Guàrdia Nacional incloïa: el batalló del 15 de setembre, que estava de servei per custodiar la carretera panamericana i que inicialment comptava amb 218 soldats i després 500; una empresa per dur a terme operacions antiterroristes a ciutats i zones rurals; Batalló presidencial. La Guàrdia Nacional també incloïa el Servei d'Investigació Especial, la seva pròpia unitat d'intel·ligència política i contraintel·ligència.
La guerra civil a El Salvador va durar del 1979 al 1992. i va costar al país 75 mil morts, 12 mil desapareguts i més d’un milió de refugiats. No cal dir que els danys econòmics de la guerra civil al petit país van ser colossals. A més, hi ha hagut nombrosos casos de soldats individuals i fins i tot d'unitats senceres que van passar al costat de formacions partidistes. Fins i tot un oficial superior de l’exèrcit salvadorenc, el tinent coronel Bruno Navarette amb els seus subordinats, va passar al bàndol dels rebels, que a la ràdio de l’organització rebel van fer una crida a les forces armades perquè seguissin el seu exemple i donessin suport a la lluita armada contra els règim governant. D’altra banda, les forces anticomunistes van utilitzar diners dels Estats Units i oligarques locals per formar esquadrons de la mort, el més famós dels quals era l’exèrcit anticomunista secret guatemalenc-salvadorenc. L'organitzador directe dels escamots de la mort va ser el major Roberto d'Aubusson (1944-1992), que va començar el seu servei a la Guàrdia Nacional, i després es va convertir en oficial d'intel·ligència de l'Estat Major de les Forces Armades. Antic anticomunista extrem, Aubusson va fundar l'organització radical de dretes "Unió de Guerrers Blancs" el 1975 i el 1977 va esdevenir cofundador (del bàndol salvadorenc) de l'Exèrcit anticomunista secret. La CAA va llançar atacs terroristes contra les forces esquerranes salvadorenques, així com els líders polítics del país, que, segons els cercles adequats de l'exèrcit i la policia, representaven una amenaça per a l'ordre existent. El 1981, el president nord-americà Ronald Reagan va proclamar El Salvador un "camp de batalla contra el comunisme internacional", després del qual els Estats Units van començar a proporcionar un enorme suport financer al govern salvadorenc, que ascendia a milers de milions de dòlars. Com és comprensible, la major part d’aquests fons van ser destinats a enfortir, formar i equipar les forces armades, la guàrdia nacional i les forces policials d’El Salvador, així com a mantenir grups armats anticomunistes no governamentals. Cadascuna de les sis brigades de l'exèrcit de les forces terrestres salvadoreques tenia tres assessors militars nord-americans i es van desplegar 30 oficials de la CIA per reforçar l'agència de seguretat d'El Salvador. En total, uns cinc mil ciutadans nord-americans van participar a la guerra civil a El Salvador, tant com a assessors militars com a instructors, especialistes, personal civil (propagandistes, enginyers, etc.). Gràcies al fort suport dels Estats Units, les forces d’esquerres no han aconseguit, a diferència de la veïna Nicaragua, la guerra civil a El Salvador. Només el 1992, després del final de la guerra civil, va començar la reducció gradual de les forces armades d’El Salvador. Inicialment, es van reduir de 63 mil a 32 mil persones, després, el 1999, a 17 mil persones. D’aquests, 15 mil persones van servir a la força terrestre, 1, 6 mil persones - a la força aèria, 1, 1 mil persones - a la Marina. A més, 12 mil persones van romandre a la policia salvadorenca. La Guàrdia Nacional d'El Salvador va ser dissolta el 1992 i substituïda per una brigada especial de seguretat militar. Després d’una reducció general de les forces armades, també es va reduir el nombre de marines salvadorencs. El batalló naval del 12 d'octubre es va reduir a 90 homes. Actualment, és una unitat de força d'aterratge amb finalitats especials que s'utilitza per a operacions de combat en aigües costaneres, combatre la delinqüència i donar suport a la població en casos d'emergència. Actualment, la formació del personal del Cos de Marines la duen a terme instructors militars argentins.
L’estat actual de l’exèrcit salvadorenc
Actualment, la força de les forces armades del Salvador ha augmentat de nou a 32.000. El comandament de les forces armades és exercit pel president del país a través del Ministeri de Defensa Nacional. El comandament directe de les forces armades és exercit per l’Estat Major Conjunt de les Forces Armades, que inclou els caps d’estat major de les forces terrestres, de la força aèria i de les forces navals del país. El reclutament de les bases de les forces armades del país es duu a terme per la reclutació dels homes que han complert els 18 anys, durant un període de 1 any de servei. Els oficials estan formats a les institucions educatives militars del país: l'escola militar "Capità General Gerardo Barrios", l'escola d'aviació militar "Capità Reinaldo Cortes Guillermo". Els graduats d’institucions d’ensenyament militar reben el rang de tinent o rangs equivalents de la Força Aèria i la Marina. A les forces armades d'El Salvador, s'estableixen rangs que difereixen en les forces terrestres, la força aèria i les forces navals. A les forces terrestres, s’estableixen les files: 1) general de divisió, 2) general de brigada, 3) coronel, 4) tinent coronel, 5) major, 6) capità, 7) tinent, 8) subtinent, 9) suboficial de brigada, 10) primer sergent major, 11) sergent major, 12) primer sergent, 13) sergent, 14) sub sergent 15) caporal, 16) privat. A la Força Aèria, hi ha una jerarquia de rangs similar a la del terreny, amb l'única excepció que, en lloc d'un general de divisió a la Força Aèria, hi ha el títol de "General d'Aviació". Les Forces Navals d’El Salvador tenen els seus propis rangs: 1) vicealmirall, 2) contralmirall, 3) capità de flota, 4) capità de fragata, 5) capità de corbeta, 6) tinent de flota, 7) tinent de fragata, 8) tinent corbeta, 9) mestre major, 10) primer mestre, 11) mestre, 12) primer mestre sergent, 13) mestre sergent, 14) mestre sub sergent, 15) mestre corporal. Les files militars són propietat personal dels oficials salvadorencs, que romanen fins i tot després de l’acomiadament de l’exèrcit; només una sentència judicial pot privar un oficial del seu rang militar fins i tot després de la seva dimissió. Les Forces Armades d'El Salvador participen en nombroses olimpíades militars celebrades als països d'Amèrica Central i del Sud, i les forces especials salvadorenques demostren nivells molt elevats d'entrenament de combat en competicions.
Actualment, l'exèrcit d'El Salvador s'utilitza cada vegada més per combatre el tràfic de drogues i les bandes de joves que fan furor a les ciutats del país. La taxa de criminalitat extremadament alta al país, a causa del baix nivell de vida de la població, no permet combatre la delinqüència només per part de les forces policials. Per tant, l’exèrcit participa en la patrulla de ciutats salvadorenques. Els principals opositors a l'exèrcit salvadorenc als barris marginals de les ciutats del país són membres de Mara Salvatrucha (MS-13), l'organització màfia més gran del país, que compta, segons alguns informes dels mitjans, amb fins a 300 mil persones. Gairebé tots els joves dels barris marginals de les ciutats salvadorenques estan connectats en un grau o altre amb un grup mafiós. Això explica l'extrema brutalitat amb què operen els militars salvadorencs als pobles de barraques. A més, unitats de l'exèrcit salvadorenc van participar en diverses operacions de manteniment de la pau de l'ONU a Libèria, el Sàhara Occidental, el Líban. El 2003-2009. un contingent de l'exèrcit salvadorenc es trobava a l'Iraq. Tenint en compte la rotació de personal, 3.400 militars salvadorencs van servir a l'Iraq, van morir 5 persones. A més, soldats salvadorencs van participar en els combats a l'Afganistan. Pel que fa a l'assistència militar d'estats estrangers, el 2006 la direcció salvadorenca va recórrer a Israel per demanar ajuda; el comandament de l'exèrcit salvadorenc va comptar amb l'ajut de les FDI en programes per millorar les habilitats dels oficials i formar reservistes. Els Estats Units continuen proporcionant l'ajuda militar més important a El Salvador. Són els Estats Units els que actualment financen programes educatius per a l'exèrcit salvadorenc, que subministren armes, des d'armes petites fins a vehicles blindats i helicòpters.
