No ens agrada molt parlar de la campanya Prut del 1711. Per descomptar-ho completament, per descomptat, no funciona: les seves conseqüències eren massa doloroses i calia pagar-ne un preu massa alt.
Recordant-lo, cada vegada que sentiu una sensació d’incomprensió i incòmode: com pot passar això? El 1709, Rússia va obtenir una victòria triomfal sobre l'exèrcit més fort d'Europa a Poltava i sense lluita va capturar els seus vestigis a Perevolochnaya. El 1710, les tropes russes van tornar a passar de la victòria a la victòria, capturant set importants fortaleses bàltiques, incloses Vyborg, Riga i Revel. L'exèrcit rus va augmentar en nombre i va adquirir experiència en combat. I, de sobte, aquest fracàs a la guerra amb els turcs, el poder de la qual ja estava minvant.
El 1683, els turcs van ser derrotats a prop de Viena, i el comandant del seu exèrcit com a trofeu va deixar a Jan Sobesky la bandera del profeta Mahoma.
El 1697, el jove comandant austríac Evgeni de Savoia va derrotar els turcs a Zenta, obligant el sultà Mustafa II a fugir, oblidant-se de l'harem.
El 1699, Turquia va signar el tractat de pau de Karlovatsk amb els Habsburg, perdent Hongria, Transsilvània i la major part d’Eslavònia.
I encara més: el 1621, l'exèrcit cosac polonès de l'hetman Chodkiewicz es trobava en una situació gairebé similar a la de Prut. Bloquejats per les forces superiors dels turcs a prop de Khotin a la vora del Dnièster, els polonesos i cosacs del 2 de setembre al 9 d’octubre van lluitar amb forces enemigues superiors, van perdre el comandant en cap i es van menjar tots els cavalls. I quin va ser el resultat? Els otomans es van veure obligats a retirar-se, amb vergonya i fortes pèrdues.
I, de sobte, els turcs, estretos a tots els fronts, van tenir un èxit tan gran en la fugaç guerra amb la força de Rússia.
Comencem la nostra història per ordre.
A la vigília d’una nova guerra rus-turca
Després d’una fugida infidel del camp de la batalla de Poltava, el rei suec Carles XII, ferit al taló, es va instal·lar al territori de l’imperi otomà, a Bender. Va ser molt ben rebut per les autoritats turques, que van donar-li a ell i als que l'acompanyaven una generosa indemnització. Els otomans esperaven que, després de la recuperació, el distingit convidat anés immediatament a Suècia per continuar la guerra amb Rússia. No obstant això, Karl no tenia pressa per tornar a la seva terra natal i, per alguna raó, no sentia moltes ganes de tornar a lluitar contra els russos. En el seu lloc, va intrigar desesperadament, volent atraure hostes hospitalaris a una guerra amb moscovites perillosos. El sultà i els seus funcionaris ja no estaven contents amb aquest hoste, però tots els seus intents d’honorar-lo des del territori del seu país van ser en va. Tot va acabar en una autèntica batalla entre Carles XII i els genissaris que el custodiaven:
Tres encastats a terra
I els passos coberts de molsa
Parlen del rei suec.
L'heroi boig es va reflectir a partir d'ells, Sol entre la multitud de servents domèstics, Atac sorollós de rati turcs
I va llançar l’espasa sota el bunchuk.
A. Pushkin.
Però tot això es va descriure detalladament a l'article "Vikings" contra els genissaris. Les increïbles aventures de Carles XII a l’imperi otomà”, no repetirem.
Tot i això, a la capital de l’Imperi Otomà, Carles va trobar aliats. Entre ells, hi havia el gran visir Baltaci Mehmet Pasha, que va arribar recentment al poder, la mare del sultà Ahmet III i l'ambaixador francès Desalier. I a Crimea en aquest moment, el Khan Devlet-Girey II, una mica gastat, va somiar amb una altra campanya depredadora.
Durant un temps, les seves intrigues van ser resistides amb èxit per l'ambaixador rus PA Tolstoi. Intentant complir les disposicions del tractat de pau de Constantinoble el 1700, va haver de gastar una gran quantitat d'or suec capturat a prop de Poltava.
Els partidaris de la guerra encara van aconseguir persuadir al sultà Akhmet III de la conveniència de començar les hostilitats. Entre els arguments de pes hi havia, per cert, la necessitat d’eliminar els inquiets genissaris de la capital: l’imperi otomà sabia molt bé com acaben normalment els aldarulls de janissaris. I el moment de l'inici de les hostilitats va ser força favorable: les forces principals de l'exèrcit rus estaven implicades a l'extrem nord.
El 9 de novembre de 1710, l'Imperi otomà va declarar la guerra a Rússia, després de la qual P. Tolstoi i tots els seus empleats van ser empresonats al castell de les Set Torres (Edikule). L'ambaixador del tsar estava assegut en un vell castrat i portat per tota la ciutat, per a la diversió de la multitud que l'insultava.
L’inici de la campanya Prut
Les hostilitats van començar el gener de 1711 amb les incursions dels tàtars de Crimea a les terres ucraïneses sotmeses a Rússia.
Per a la guerra en direcció sud als Estats bàltics, es va formar un exèrcit de 80.000 homes, al capdavant del qual Pere I va posar B. Sheremetyev.
El 10 de gener de 1711, aquest exèrcit va partir de Riga. A més del mariscal de camp Sheremetyev, hi havia set generals, inclosos Y. Bruce i A. Repnin, que es van distingir a Poltava. Seguint les forces principals, la guàrdia, dirigida pel propi emperador, també es va moure.
Quin era el pla de Peter?
Aquí haurem d’afirmar amb pesar que l’emperador rus es va distingir per un mareig evident per l’èxit. En lloc d’escollir tàctiques defensives al nou front, donar als turcs l’oportunitat d’avançar, perdent persones i cavalls, patint malalties infeccioses, fam i set (és a dir, repetint la recent campanya militar contra els suecs, coronada amb un èxit enorme a prop de Poltava i Perevolnaya), l'emperador va prendre de sobte el camí de Carles XII, decidint derrotar l'enemic amb un valent cop al seu territori.
I fins i tot l’emperador rus va trobar de sobte el seu propi Mazepa. Es tracta de dos governants: el valac Constantin Brankovan (Brynkovianu) i el moldau Dmitry Cantemir. Es van comprometre no només a proporcionar a l'exèrcit rus menjar i farratge, sinó també a aixecar una revolta antiturca a les seves terres. I allà, segons Peter, els búlgars, així com els serbis i els montenegrins, havien de posar-se al dia. Peter va escriure a Sheremetyev:
"Els senyors escriuen que tan aviat com les nostres tropes entrin a les seves terres, s'uniran immediatament amb ells i tota la seva nombrosa gent provocarà una revolta contra els turcs; el que els serbis estan mirant … també els búlgars i altres pobles cristians s'aixecaran contra els turcs, i alguns s'uniran a les nostres tropes, d'altres es revoltaran contra les regions turques; en aquestes circumstàncies, el visir no s'atrevirà a creuar el Danubi, la majoria de les seves tropes es dispersaran i potser aixecaran una revolta ".
El nivell de manilovisme acaba de girar.
Les esperances de Pere per als governants aliats eren tan grans que els magatzems ("botigues") a la frontera amb l'Imperi otomà no es preparaven per endavant, i el menjar i el farratge, segons fonts russes, només es van prendre durant 20 dies.
No obstant això, l'oficial francès Moro de Brazet, que va participar en la campanya del Prut com a comandant de la brigada de dracs, en el seu llibre publicat el 1735, va argumentar que els subministraments només es prenien durant 7-8 dies:
"És difícil creure que un sobirà tan gran i poderós, com, sens dubte, el tsar Peter Alekseevich, que hagués decidit fer la guerra contra un enemic perillós i que tingués temps de preparar-s'hi durant tot l'hivern, no pensés sobre el subministrament d'aliments de les nombroses tropes que va portar a la frontera turca! I, tanmateix, aquesta és la veritat absoluta. L'exèrcit no va tenir subministraments d'aliment durant vuit dies ".
A més de tot, l'exèrcit rus en aquesta campanya va estar acompanyat per un gran nombre de persones que no tenien res a veure amb el servei militar. Segons el testimoni del mateix de Brazet, al vagó de l'exèrcit rus hi havia "més de dos mil cinc-cents vagons, vagons, carros petits i grans", en què es trobaven les dones i els familiars dels generals i els oficials superiors viatjant. I una part dels vagons de transport de l'exèrcit rus va resultar no estar ocupada amb "subministraments de soldats gruixuts" com rostits i cereals (que no es van prendre prou de totes maneres), sinó amb productes i vi més refinats per a la "classe noble".
Però amb qui aniria el tsar Pere contra els turcs? Resulta que en aquell moment no hi havia tants veterans de Lesnaya i Poltava als regiments russos. Alguns d'ells van morir durant la campanya de 1710, especialment durant el fort setge de Riga, i encara més, a causa de diverses epidèmies. Hi havia molts malalts i ferits. Així doncs, a l’exèrcit, que se suposava que feia una campanya difícil, cada tercer soldat resultava ser un recluta del primer any de servei. Un altre factor important en el futur fracàs va ser el reduït nombre de cavalleria russa: tenint en compte els cavallers tàtars, la superioritat de la cavalleria enemiga era simplement depriment: segons aquest indicador, les tropes turco-tàtares van superar els russos en aproximadament 10 vegades.
Des de Kíev, l'exèrcit rus es va traslladar al Dniester, amb la intenció d'anar més enllà al Danubi, a Valàquia.
Les tropes russes més enllà del Dnièster
El 12 (23) de juny de 1711, l'exèrcit rus va arribar al Dnièster. En un consell militar del 14 de juny (25), el general Ludwig Nikolai von Allart (escocès al servei rus) va anunciar el perill d'una repetició de la campanya ucraïnesa del rei suec Carles XII i es va oferir a prendre posicions al Dnièster, esperant per als turcs a la cruïlla.
Però Pere I, encara amb l'esperança dels governants aliats, va rebutjar aquesta proposta raonable.
El 27 de juny (16), les tropes russes van creuar el Dnièster, el 14 de juliol van arribar al riu Prut, on a la inspecció del 17 de juliol es van revelar fets horrorosos: sense participar en batalles i sense disparar ni un sol tret, l'exèrcit va perdre 19 mil persones en camí, que van morir a causa de diverses malalties, fam i set. Tampoc van arribar al Prut uns 14.000 soldats que van deixar a la vigilància de les comunicacions. Les esperances de menjar i farratge, que suposadament havien de ser lliurades pels governants locals, no es van fer realitat. Brankovan va abandonar completament els plans de lluita contra els otomans, cosa que no el va salvar de l'execució, que va seguir després que els otomans tinguessin coneixement de les negociacions d'aquest governant amb Pere I. Cantemir, a causa d'una forta sequera i la invasió de llagostes, no ho van fer. proporcionar els subministraments d’aliments promesos, però amb ell mateix va dirigir prop de 6.000 ragamuffins (alguns d’ells armats amb llances i arcs).
En aquesta situació, simplement s’havia de salvar l’exèrcit, recuperar-lo i com més aviat millor. O, si més no, mantenir-se al seu lloc, posar les tropes en ordre i esperar l’enemic en una posició preparada, com havia suggerit anteriorment el general Allart. En el seu lloc, Pere va ordenar continuar avançant cap a Valàquia, al llarg de la riba dreta (nord) del riu Prut, alhora que dividia les seves forces. El general K. Renne, el destacament del qual incloïa la meitat de la cavalleria russa, es va dirigir a la fortalesa del Danubi, Brailov, que va aconseguir prendre, només per rendir-la aviat sota els termes d'un humiliant tractat de pau.
I a la riba esquerra en aquell moment, les forces superiors de l'exèrcit turc ja marxaven cap als russos.
El començament de les hostilitats
Poques persones saben que Carles XII va arribar a tanta impudícia que va exigir al sultà no menys el comandament de l'exèrcit turc! Aquí el gran visir de Baltadzhi Mehmet Pasha, que, segons el seu rang, havia de dirigir aquesta campanya, ja estava indignat. Cridant a Karl per darrere dels ulls "un arrogant pervers", li va oferir només acompanyar l'exèrcit otomà, i aquesta oferta va ofendre el ja orgullós suec. En lloc d’ell mateix, va enviar dos generals: el suec Sparre i el polonès Poniatowski (representant del rei S. Leszczynski). Per cert, després es va lamentar molt, ja que en el moment decisiu de les negociacions amb els russos estava massa lluny i no va poder influir en la decisió del visir. Però no ens avancem.
Així doncs, l'exèrcit rus que es movia per la riba dreta del Prut va ser superat per l'enemic durant la marxa i va quedar tancat en una estreta vall d'aquest riu. El balanç de poder en aquell moment era el següent.
Els russos tenen 38 mil persones contra 100-120 mil turcs i 20-30 mil tàtars. L'enemic també tenia un avantatge en artilleria: de 255 a 407 (segons diverses fonts) armes a l'exèrcit otomà i 122 armes a la russa.
La proporció d'unitats eqüestres era molt trista: per a 6, 6000 cavalleries russes hi havia més de 60 mil turcs i tàtars.
El 18 de juliol, la cavalleria turca, que creuava cap a la riba dreta del Prut, va atacar l'avantguarda de l'exèrcit rus. Al voltant de 6 mil soldats russos, que tenien 32 armes a la seva disposició, alineats en una plaça, completament tancada, es van traslladar a l’exèrcit principal, amb el qual van aconseguir unir-se el matí del 19 de juliol. El mateix dia, la cavalleria turca va completar l’encerclament de les tropes russes, però no va acceptar la batalla, ja que no es va apropar a les posicions russes a més de 200-300 esglaons.
I només llavors Pere I i els seus generals van pensar en retirar-se i escollir una posició adequada. A les 11 del vespre, les tropes russes en sis columnes paral·leles van pujar cap al Prut, cobrint-se de la cavalleria enemiga amb tirants, que els soldats portaven als braços.
El matí del 20 de juliol es va formar un buit entre la columna esquerra (guàrdies) i la divisió veïna, i els turcs van atacar el tren d’equipatges que hi havia entre ells. Lluitant contra aquest atac, l'exèrcit rus es va aturar durant diverses hores. Com a resultat, els genissaris amb artilleria van aconseguir ajudar els seus cavallers i cap a les cinc de la tarda l'exèrcit rus va ser pressionat contra el riu Prut, a la riba oposada del qual van sortir els tàtars.
El 20 de juliol, els genissaris van intentar atacar el camp rus, el primer dels quals va resultar especialment ferotge, però va ser rebutjat.
Aquest dia, el general Allart va resultar ferit i el mariscal de camp Sheremetyev, segons testimonis oculars, que sortia de darrere dels tiradors, va matar personalment un turc i va capturar el seu cavall, que posteriorment va presentar a Catalina.
Després d’haver perdut set mil persones, els genissaris es van negar a continuar l’ofensiva. L’agent francès La Motreuil, que aleshores era a l’exèrcit turc, declara:
"Això va espantar tant els genissaris que el seu coratge els va deixar".
El general polonès Poniatowski afirma que kegaya (subcomandant en cap) li va dir llavors:
"Correm el risc de ser desbordats i inevitablement passarà".
L'ambaixador britànic Sutton va escriure:
"Cada vegada que els turcs fugien de nou desordenats. Després del tercer atac, la seva confusió i frustració era tan gran que es pot suposar que si els russos els contraatacessin, haurien fugit sense cap mena de resistència".
El cap del cos de genissars va denunciar el mateix al sultà:
"Si Moscou avançés, ells (els genissaris) mai no haurien pogut mantenir el seu lloc … els turcs del darrere van començar a fugir i, si els moscovites sortien del lagar, els turcs haurien deixat el armes i municions ".
Tanmateix, Pere I, per por de la captura del comboi per part de la cavalleria turca, no es va atrevir a donar aquesta ordre i, a continuació, va cancel·lar l'atac nocturn, aprovat pel consell militar, que, molt probablement, hauria causat pànic a l'otomà exèrcit i podria provocar la seva retirada i fins i tot fugir.
Un nou atac contra les posicions russes, emprès pels turcs el matí de l'endemà, tampoc va tenir èxit.
La situació era molt interessant. Les tropes russes es trobaven en una situació desesperada (principalment per la manca de menjar i farratge). Però els turcs, sense saber-ho, estaven atemorits per la ferotge resistència de l'enemic i l'eficàcia de les seves accions (especialment unitats d'artilleria) i ja començaven a dubtar de l'èxit de la propera gran batalla. Les propostes sobre la necessitat de concloure la pau es van expressar als camps d’ambdues parts.
