Napoleó es va esforçar per derrotar els exèrcits russos des del principi de la campanya. Però Barclay i Bagration, fins i tot combinant les seves forces, van evitar una batalla decisiva, continuant retrocedint cap a l'interior del país. I, per tant, després de Smolensk, l'emperador francès, molt probablement, contràriament als seus plans originals, emprèn una campanya contra Moscou. La seva expectativa que els russos lliuressin una batalla decisiva a les seves muralles estava plenament justificada. I, no obstant això, segons testimonis presencials, la vigília d’aquesta batalla, Napoleó tenia molta por d’una possible retirada de l’enemic i per aquest motiu va actuar amb molta cura.
També cal assenyalar que, per molt que l’emperador francès intentés derrotar l’exèrcit rus, va ser en la presa de Moscou quan va veure com s’acabava la campanya.
Kutuzov va prendre el comandament en una situació estratègica molt desfavorable, en què, fins a l'arribada de reserves i altres tropes, la millor decisió, aparentment, va ser preservar l'exèrcit. A més, en la batalla per l'antiga capital, el balanç de forces, segons el quarter general rus, era massa desfavorable [1]. Però la negativa a defensar-la era contrària a la demanda del tsar i difícilment hauria trobat comprensió a l'exèrcit i al poble.
Després de l'arribada del nou comandant en cap, la retirada va continuar durant cinc dies més, però, molt probablement, va ser causada en major mesura no tant per la recerca d'una millor posició com pel desig d'unir tot el possible reforços a l'exèrcit.
El 22 d'agost, l'exèrcit rus es va establir a Borodino. Al mateix temps, les principals forces franceses van romandre a Gzhatsk i la seva avantguarda tampoc va mostrar una activitat significativa per al segon dia.
Tot i que Kutuzov va examinar i aprovar la posició, molts no estaven segurs que la batalla es lliurés aquí. Per tant, potser no és estrany que Bagration aquell dia no estigués massa preocupat pels perills que amenaçaven el seu exèrcit. No menys ferit pel nomenament de Kutuzov, Barclay, segons els seus records, va examinar la ubicació de les seves tropes i va ordenar "cobrir el flanc dret … construir diverses fortificacions i veure-les" [2].
De fet, aquesta ala ha rebut encara més atenció. El 22 es va iniciar allà la construcció de tot un sistema de nombroses fortificacions. I després es va donar una ordre al 2n exèrcit, segons la qual totes les seves eines de consolidació eren transferides a l'apartament principal i, de fet, al 1r exèrcit [3]. Viouslybviament, ni Bagration ni Barclay van poder donar aquesta ordre pel seu compte.
A la disposició per al 24 d'agost hi ha una instrucció especial que els jeger del 1r exèrcit "vénen en part a ocupar els boscos del flanc dret, que es troben" [4]. No hi ha instruccions d’aquest tipus, per exemple, sobre la protecció del bosc d’Utitsky.
I Platov, segons el seu informe [5], a la vigília de la batalla "va enviar un destacament de cosacs de Balabin II a la dreta a quinze quilòmetres de distància", tot i que un destacament de Vlasov III ja vigilava l'enemic al nord de la posició principal.
Però, quins eren els motius de tal preocupació pel flanc dret?
Per descomptat, si la defensa era massa poc fiable, l’enemic podia creuar el Kolochu en els seus trams inferiors amb totes les conseqüències que se’n derivaven.
El camí cap a Mozhaisk per la riba esquerra del riu Moskva era potser més convenient per a l'enemic que, per exemple, la carretera Old Smolensk, però, d'altra banda, els francesos pràcticament no podien utilitzar-lo per dur a terme una maniobra de rotonda de manera encoberta. i de sobte. A més, per arribar a la rereguarda de l’exèrcit rus, haurien de creuar el riu Moskva dues vegades, i fins i tot prop de Mozhaisk.
Finalment, l’ala dreta encara estava molt millor protegida pel terreny que l’esquerra.
Com que no es va emetre cap ordre de retirada al matí del 23, segons una versió, Bagration, ja alarmat per aquest desenvolupament dels fets, va comunicar la seva opinió sobre la posició del 2n exèrcit al comandant en cap, després de la qual cosa es va fer un reconeixement.
Durant la inspecció de la posició, Kutuzov, segons Barclay, va rebutjar la seva proposta de construir un fort reducte a l'altura de Kurgan, però va ordenar la construcció de les fortificacions de Semyonov [6].
Com a resultat, aquestes fortificacions, sobre les quals es recolzava el flanc esquerre el dia de la batalla general, van començar a erigir-se amb un retard d’un dia o fins i tot una mica més.
I això és un error, en primer lloc, del intendent general, a qui va ser nomenat el segon ministre el 20 d’agost. Però, segons molts historiadors, les seves funcions eren realment realitzades per KF Toll. I va ser ell qui va jugar el paper principal en la selecció de la posició i el desplegament de tropes.
També cal tenir en compte que si les tropes franceses s’haguessin aturat a Gzhatsk no durant dos dies, sinó només per un, podrien arribar al flanc esquerre rus, quan encara no s’havien iniciat les obres d’enginyeria.
Com que quedava poc temps per a la construcció de serioses fortificacions a prop de Semenovsky, era necessari guanyar-la. Aquest era el veritable significat de la tossuda defensa de la posició de Shevardino.
El mateix, molt probablement, desitjant protegir a Kutuzov i a ell mateix de les crítiques, va assenyalar que el reducte de Shevardinsky es va construir "per tal de revelar millor la veritable direcció de les forces enemigues i, si és possible, la intenció principal de Napoleó" [7].
Però van començar a construir aquest reducte just davant dels flors de Semenovskie i gairebé simultàniament amb ells.
I el 24 només es va poder "descobrir" que les tropes de Murat i Davout, que marxaven a l'avantguarda de la columna principal, juntament amb el cos de Poniatowski (que se suposava que els proporcionaria suport), intentaven apoderar-se del Posició de Shevardino. Però això es va fer bastant clar després de 3-4 hores de batalla, i va durar fins a la nit, i almenys la meitat de les tropes del 2n exèrcit hi van participar.
Aquesta batalla, per descomptat, no va predeterminar completament les accions posteriors de l'enemic. L'endemà, el comandament rus de nou necessitava controlar de prop els moviments de les tropes de Napoleó i intentar desvelar les seves veritables intencions. I en la mateixa "Descripció de la batalla …" Tolya, Kutuzov arriba a la conclusió que "Napoleó tenia la intenció d'atacar l'ala esquerra de l'exèrcit rus amb les seves forces principals" només "al vespre" del 25, quan "a l'ala dreta de l'enemic, gran moviment” [8].
Atac contra la bateria de Raevsky. Artistes F. Roubaud i K. Becker. 1913 Oli sobre tela
Però, on era el flanc esquerre el matí del 24 d'agost?
A partir de la carta de Kutuzov al tsar un dia després, es pot entendre que el comandant en cap va decidir "doblegar-lo" a les elevacions fortificades anteriorment (és a dir, a ras) només després de l'atac de les "forces principals" de l'enemic [9]. Barclay va pensar el mateix, creient que Semenovsky preparava una mena de posició de reserva per a les tropes del 2n exèrcit.
Però, de fet, el destacament de Gorxakov era essencialment una rereguarda. I fins i tot en la disposició per al 24 d'agost hi ha un cert indici que la divisió 27, "situada al flanc esquerre", molt probablement no s'adherí al 7è cos, tot i que formava part del "cor-de-battal" [10] … Però més tard es suposava que es situaria al costat est del barranc de Semenovsky, tal com es mostra al "Pla de posició …" [11].
Durant el reconeixement del 23 d'agost, Bagration també va cridar l'atenció de Kutuzov sobre el perill de passar per l'ala esquerra al llarg de la carretera Old Smolensk. El comandant en cap, però, va estar d'acord amb l'opinió de Bennigsen, que va proposar utilitzar tropes no combatents (és a dir, milícies) per protegir aquesta carretera. No obstant això, és bastant obvi que aquestes tropes només podrien bloquejar el camí d’un destacament molt insignificant de l’enemic.
Els ajustaments realitzats durant el reconeixement no van afectar en cap cas el centre i l’ala dreta. I en el futur, Kutuzov va rebutjar totes les propostes per desplegar tot l'exèrcit (o, almenys, el "cor-de-batalla") al sud del poble. Gorki, que s’explica per l’augment de l’atenció al flanc nord i, aparentment, en major mesura pel desig, en qualsevol desenvolupament dels esdeveniments, de mantenir a les seves mans la principal ruta de retirada: la carretera de New Smolensk.
Per descomptat, el 23 d’agost només es podia endevinar sobre les intencions de l’emperador francès. Però en la seva carta al tsar, escrita el mateix dia, Kutuzov informa sobre la seva ferma intenció d'abandonar la posició escollida si l'enemic intenta evitar-la [12].
Probablement, al principi, Napoleó va prendre el reducte de Shevardinsky per a una fortificació avançada i va ordenar aprofitar-la sense demora per arribar ràpidament a la principal posició russa. D'altra banda, aquest reducte simplement va interferir en l'avanç de les tropes franceses cap a Borodino, amenaçant la comunicació principal des del flanc, i també va bloquejar el camí cap a la direcció més avantatjosa de l'atac frontal.
No obstant això, alguns mariscals francesos van creure que el dia 24 les seves tropes ja havien atacat la posició principal de l'enemic i, per tant, els russos intentarien recuperar el reducte perdut o es retirarien encara més cap a l'est. Aquesta opinió, per descomptat, no podia deixar de molestar Napoleó [13].
Al cap i a la fi, si es justificava la primera suposició, al dia següent haurien de defensar-se i no atacar.
Va ser bastant difícil desenvolupar un bon pla per a la batalla general del 25 d'agost, també a causa de la batalla de Shevardinsky que es va allargar fins a la nit. A més, era necessari portar "reserves d'artilleria i totes les altres unitats lleugerament endarrerides", és a dir, dos cossos d’exèrcit i una part significativa de la cavalleria, que no estava a la convocatòria de Gzhatsk.
Finalment, altres atacs de l’esquerra russa eren massa previsibles i, molt possiblement, Napoleó volia pensar-ho bé en tot.
El 25 d'agost, Kutuzov va realitzar un altre reconeixement [14]. Bennigsen va proposar construir-hi una fortificació tancada del tipus bastió amb 36 canons a prop dels Kurgan Heights. Però Kutuzov va preferir l'opinió de Tolya i, poc després, van començar a construir-hi una lluneta amb 18 canons. Així, el retard amb la seva construcció va ser de més de tres dies. Tot i que s’havia fet una certa feina abans, Raevsky creia que durant el dia només hi havia una bateria oberta a aquesta altura. En aquest cas, el "cor de batalla" abans de l'inici de la batalla va començar a passar directament per les altures de Kurgan.
Segons l'informe de Barclay, el tercer cos de Tuchkov va ser traslladat "el 24 al vespre" al flanc esquerre per ordre de Kutuzov. Més tard, va recordar que es va assabentar d'això per accident i Tol va ordenar al cos que el seguís [15].
Però molts historiadors creuen que tot això va passar un dia després.
En el seu informe, Konovnitsyn, per desgràcia, indica definitivament només el moment en què els rangers de la seva divisió van ser "enviats" al flanc esquerre. I no queda clar on en aquell moment es trobaven els seus altres prestatges [16].
A les seves memòries [17] Bennigsen escriu que el dia 25 va anar al flanc esquerre esquerre per col·locar-hi el cos de Tuchkov. I en un informe a Kutuzov, diu que Vistitsky també hi va participar. En definitiva, el cos de Tuchkov es va col·locar directament al poble. L’ànec i a prop seu, és a dir, gairebé exactament d'acord amb el "Pla de posició …".
Però, tot i així, quin era el propòsit d’aquest redistribució?
Toll, com se sap, explicava la seva necessitat per l'amenaça d'una ofensiva enemiga al llarg de la carretera Old Smolensk. I, segons la seva "Descripció de la batalla …", quan es van notar "grans moviments" al flanc dret de l'exèrcit francès la tarda del 25 d'agost, Kutuzov "immediatament" va enviar el 3r cos "per cobrir" el Old Road, reforçant-la amb les milícies de Morkov [18].
No obstant això, al "pla de la posició …" les tropes de Tuchkov "es troben en secret". A més, la seva imatge en aquests crocs és més coherent amb una ubicació encoberta que en lloc de defensiva.
Per tant, segons una altra versió, Tuchkov va haver de "actuar al flanc" de l'enemic, atacant el color de Bagration, des d'una posició oculta a la zona del poble. Ànec.
Segons AA Shcherbinin, Kutuzov va assignar l'entrada a la batalla del 3r cos i les divisions de milícies un paper decisiu clau en la batalla, i Bennigsen va deixar el seu pla "en res" [19]. Però avui en dia, molts historiadors consideren que totes dues afirmacions són una il·lusió o una ficció.
A més de Shcherbinin, E. Württemberg, E. F. Saint-Prix i Vistitsky, les memòries de les quals són potser les més eloqüents, eren molt conscients d’aquest pla: “Bagration va enviar diverses vegades al tinent general Tuchkov 1r, de manera que ell del poble Utitsy va colpejar la rereguarda i el flanc de l'enemic …”[20].
Els investigadors han descobert durant molt de temps que la ubicació de la "emboscada" era força mal escollida. Voltants del poble. L'ànec no va proporcionar sigil visual per a un pou de destacament gran. La carretera Old Smolensk passava pel poble indicat, que, sens dubte, tenia una gran importància tàctica i l’enemic podia intentar utilitzar-lo en els seus plans. A més, el 3r cos i, en conseqüència, la línia de jegers que hi havia al davant es trobaven massa a prop de les posicions de l'exèrcit francès, cosa que, per descomptat, podria preocupar-se pel seu comandament.
No obstant això, al "Pla de la posició …" es podria representar aproximadament la ubicació del destacament "emboscat". Però fins i tot si se suposava que situaria el tercer cos al sud o a l’est, Tuchkov, i en aquestes variants, podria necessitar totes les seves tropes per protegir la carretera vella, si un destacament enemic suficientment gran avançava al llarg de la mateixa.
Malgrat tot, molts van creure que Tuchkov podia complir fàcilment la seva tasca, reprovant-li que fos passiu, indecís, sobreestimant les forces de l'enemic que l'atacaven, i fins i tot que "no sabia aguantar". Però aquests retrets no es poden considerar objectius.
Una conseqüència important del moviment del 3r cos a la carretera de Old Smolensk va ser que, per descomptat, la seva defensa es va fer molt més fiable. Però encara hi havia defectes importants. El cos de Tuchkov tenia poca artilleria i no es van construir fortificacions per a això.
Com s'indica a l '"Informe …" [21], a l'espai "des del 3r cos fins a l'ala esquerra del 2n exèrcit" "per a una millor comunicació" es van col·locar 4 regiments de rangers.
El bosc d’Utitsky no era completament i completament impracticable, cosa que va permetre als francesos fer servir força força allà el 26 d’agost. I en la lluita contra aquestes tropes enemigues, sens dubte, van tenir un paper molt important les unitats del cos de Baggovut que van arribar del flanc dret. Per tant, situats "per a una millor comunicació" entre el 3r cos i el 2n exèrcit, els jaegers de Shakhovsky podrien necessitar urgentment reforços significatius. A més, com va resultar més tard, també els necessitaven Bagration i Tuchkov.
És important tenir en compte que les tropes regulars dirigides a la carretera Old Smolensk no es van prendre del flanc dret, sinó de la reserva principal, el nombre de les quals es va reduir significativament després.
Després de la batalla de Shevardinsky, el 2n exèrcit va patir pèrdues importants, però no es van rebre reforços i, per tant, Bagration es va veure obligat a reduir la seva reserva, empenyent la divisió de Vorontsov a la primera línia. És cert que abans el nombre total d'armes del seu exèrcit es va elevar a 186 i les de bateria, a 90.
Però en el cas que l'ala esquerra de Bagration fos atacada per les principals forces enemigues, Kutuzov, segons FN Glinka, planejava enfortir-lo amb les tropes de Miloradovich el dia anterior.
El 25 d'agost, Napoleó també es preparava per a la batalla decisiva, després d'haver passat dos o tres llargs reconeixements aquell dia.
Va rebutjar l'oferta de Davout de saltar l'ala esquerra de l'enemic amb les forces del 1r i 5è cos a la nit. De fet, un gran destacament hauria de recórrer una distància considerable a la foscor a través del bosc en un terreny desconegut. En aquestes condicions, es podria perdre, ser descobert per l’enemic, etc., cosa que podria tenir diverses conseqüències, inclosa la negativa de Kutuzov a lluitar.
També hi havia un cert risc en la substancial divisió de les principals forces de Napoleó que va sorgir sota aquest pla. A més, el destacament enviat a bypass encara necessitava sortir al cel obert per alinear-se en formacions de batalla. En cas contrari, tota aquesta massa de tropes hauria quedat al bosc.
En general, el pla de Davout prometia molt, però la probabilitat de fracàs, que podria tenir un gran impacte en el resultat de la batalla, no era tan petita.
Quan es va fer aquesta maniobra durant el dia, és clar, es va perdre l’efecte sorpresa. I a l'ofensiva pel bosc, es va poder utilitzar pràcticament una infanteria en formació fluixa. I en aquestes batalles de "bosc" fins i tot una gran unitat podria "empantanegar-se". I, no obstant això, hi ha l'opinió que Napoleó hauria d'haver enviat més forces no a les fortificacions de Semyonov, sinó al sud, ja que allà els francesos van aconseguir bons resultats, a més, mitjançant l'artilleria i fins i tot la cavalleria.
En el propi pla del comandant francès, el paper principal estava assignat a un atac frontal al flanc esquerre de l'enemic des de Kurgan Heights fins al bosc d'Utitsky.
I obviant la carretera Old Smolensk, només es va enviar un cos polonès relativament petit, que havia de marxar no a la nit, sinó a la matinada.
Cal assenyalar que aquesta decisió no podria tenir res a veure amb les tropes de Tuchkov.
En primer lloc, Napoleó només podia pensar a proporcionar un flanc per a les forces principals. De fet, l'Old Smolensk Road no passava tan lluny de la ruta de les divisions de Davout i no era un flanc tan extrem per als francesos. I si la barrera enemiga en aquesta carretera resultés feble, Poniatovsky hauria pogut fer una desviació.
En total, Napoleó pretenia concentrar més del 90% del "Gran Exèrcit" (inclòs el cos polonès) contra l'ala esquerra russa. Al començament de la batalla, havia localitzat gairebé tantes armes a la riba dreta del Kolochi com Kutuzov tenia al centre, al flanc esquerre i a la reserva principal. Però la major part de la resta de l'artilleria es va utilitzar posteriorment per donar suport a l'ofensiva de les tropes de Beauharnais a Kurgan Heights. Al mateix temps, les armes de Miloradovich estaven separades a una distància massa gran fins i tot dels pals avançats de l'enemic.
L'emperador francès va prendre diverses mesures per crear una falsa idea entre l'enemic sobre la ubicació real i les accions posteriors de les seves tropes [22]. El 25 d'agost, a la riba esquerra del Koloch, hi havia una part important de l'exèrcit, inclosa tota la guàrdia, que va deixar els seus bivacs prop del poble. Valuevo només a la nit.
És lògic que Napoleó mostri a l’enemic la força de l’ala esquerra. Al començament de la batalla, el comandament rus va poder veure que hi havia força força forces que confiaven en les fortificacions erigides a l'oest del poble de Borodino. Però 4 divisions de Beauharnais amb la guàrdia italiana també van haver de creuar Kolocha al gual d'Aleksinsky ja durant la batalla. Els enginyers del virrei van construir els ponts per a aquesta maniobra en l'últim moment, la nit del 26 d'agost.
La mateixa nit, els francesos van construir tres grans posicions d'artilleria contra l'ala esquerra i el centre de l'exèrcit rus. Com a resultat, a la matinada del 26 d’agost, 102 armes franceses van obrir foc contra les fortificacions de Semyonov. A més, contràriament a la creença popular, els nuclis van volar immediatament fins a l'objectiu. Generalment s’accepta que els russos tenien instal·lats 52 canons a aquestes fortificacions i a prop d’aquestes. Actualment, aquesta xifra sembla estar sobrevalorada per a molts historiadors. Altres 18 canons es van localitzar una mica més enllà, més enllà del barranc de Semenovsky. La bateria de Shulman tampoc, segons sembla, no va poder respondre a l'artilleria del general d'Antoire de Vrencourt amb un foc igual.
Napoleó també, per no molestar l'enemic, va deixar deliberadament el poble de Borodino a les seves mans. I, probablement, Ponyatovsky ni tan sols es va acostar a la carretera Old Smolensk.
Per descomptat, és molt difícil treure una conclusió definitiva sobre fins a quin punt aquests "trucs" militars van influir en les decisions de Kutuzov. No obstant això, el fet que el comandant en cap rus no retirés ni un sol soldat ni una sola arma del flanc dret va ser sens dubte beneficiós per a Napoleó.
La correcció dels càlculs dels generals se sol conèixer durant el transcurs de la batalla. A jutjar pel text de la "Descripció de la batalla …", l'exèrcit rus estava, almenys, força preparat per al fet que les principals forces de l'enemic es precipitarien cap a l'ala esquerra. Només a costa d’enormes pèrdues i només al migdia, els francesos finalment van aconseguir apoderar-se de les fortificacions de Semyonov. A més, abans que Bagration fos ferit, aquesta ala va actuar amb tant èxit que fins i tot tenia una "superfície per sobre de l'enemic" [23].
Els autors d’un interessant estudi "Nou per dotze …" [24] demostren convincentment que aquesta presentació dels esdeveniments és una distorsió dels fets, el començament de la qual va ser establert per Karl Tol, primer a l '"Informe..". ", i després a la" Descripció de la batalla … "[25]. Nombrosos documents indiquen que Bagration va resultar ferit realment cap a les nou del matí, i els tres flams van passar completament a les mans de l’enemic com a màxim a les deu del matí. Canviant la cronologia d’esdeveniments i algunes tècniques literàries, Toll va intentar amagar el veritable drama d’aquest episodi de la batalla.
Potser només els primers atacs de les tropes franceses a les posicions de la divisió de Vorontsov no van inspirar grans pors. Però ja cap a les set del matí, Bagration, en veure que les forces del 2n exèrcit eren clarament insuficients, es va dirigir a Kutuzov i Barclay amb la petició d'enviar-li reforços. Segons l'informe de Lavrov, fins i tot abans, "tota la Divisió d'Infanteria de Guàrdia, designada pel coronel per a la Unitat d'Intendència de Tolya … va prendre una posició darrere del flanc dret del 2n exèrcit per reforçar-la" [26]. Al cap d'un temps, Bagration va rebre en el seu comandament immediat la segona i combinada brigada de granaders d'aquesta divisió, així com 3 regiments de guàrdies cuirassiers amb part de l'artilleria de la reserva principal. Tot i que el moment de l'entrada directa dels guàrdies a la batalla era diferent, amb l'excepció dels cuirassiers de Shevich, gairebé des del principi de la batalla estaven tots sota el ferotge foc de l'artilleria enemiga. Aquest fet és especialment assenyalat per Lavrov en el seu informe.
Barclay ha expressat reiteradament la seva sorpresa i desacord per un ús tan primerenc del cos de guàrdies a la batalla. Aparentment, Bagration seguia la mateixa opinió i no tenia pressa per llançar els regiments de guàrdia a la batalla. En primer lloc, va atreure les seves reserves privades, així com tropes de zones veïnes de la posició, a la lluita pels flush.
La sortida d'una part del 7è cos, la divisió de Konovnitsyn i la cavalleria de Sievers a les fortificacions de Semyonov, per descomptat, va debilitar el centre i el flanc extrem esquerre de l'exèrcit rus. Però fins i tot abans del moviment d’aquestes tropes, Raevsky i Tuchkov estaven lluny de tot.
A jutjar per l'informe i "Notes …" d'Ermolov [27], els defensors de Kurgan Heights van patir greus pèrdues a causa del foc de bateries franceses i, molt probablement, no tenien càrrecs d'artilleria. La fortificació allà construïda era feble i, a causa de la seva estanquitat, la part principal de la coberta d'infanteria era a l'exterior, on va ser exterminada pel tret de l'enemic. La infanteria de Moran va aprofitar aquesta situació, aprofitant aquest important punt durant el primer assalt.
Les tropes del 3r cos eren significativament inferiors als polonesos en artilleria, i sense la 3a divisió, en mà d'obra. A més, Tuchkov es va veure obligat gairebé immediatament a deixar una posició massa desfavorable a prop del poble. Ànec i retirada a 1,5 km cap a l'est.
Les accions dels grups de flanc de Napoleó en la fase inicial de la batalla van ser generalment molt efectives. Tot i que els francesos no van aconseguir prendre possessió ferma de la bateria de Shulman i del kurgan Utitsky, els russos necessitaven sòlides reserves i enormes esforços per evitar que això passés.
En la lluita pels semyonovskies, el següent fet crida l'atenció. Les tropes del 2n cos d'infanteria, que suposadament havien de reforçar l'exèrcit de Bagration en cas d'una greu amenaça per al flanc esquerre, no van participar directament en aquesta lluita. Això es va deure al fet que el 2n cos es va apropar a l'ala esquerra, quan la batalla pels flous era a les seves etapes finals, i el destí d'aquestes fortificacions ja estava decidit. Al mateix temps, es va desenvolupar una situació molt perillosa per als russos al centre de la seva posició i al bosc d’Utitsky. Per aquest motiu, Barclay va situar la 4a divisió al sud de Kurgan Heights, i Baggovut va dirigir la 17a divisió cap al flanc extrem esquerre de l'exèrcit. Posteriorment se li uní la 2a Brigada de la 4a Divisió.
Per assolir les posicions del 2n exèrcit, per no parlar de la carretera Old Smolensk, Baggovut va trigar molt de temps. Per tant, era arriscat endarrerir aquesta maniobra. A jutjar pel text dels "Despatxos …", Kutuzov va donar l'ordre de traslladar el 2n i 4t cos a l'ala esquerra i al centre cap al migdia i després de ferir Bagration. Però, en realitat, els cossos de Baggovut van deixar el flanc dret molt abans. I a la "Descripció de la batalla …" el comandant en cap dóna l'ordre a Baggovut poc després de les 7 (és a dir, aproximadament les 8) del matí. El més probable és que el comandant del 2n cos rebés dues ordres: la primera de Barclay i la segona més tard, quan les seves tropes anaven de camí, de Kutuzov.
La posició inicial del 4t Cos d’Infanteria i 1r Cos de Cavalleria estava, al nostre parer, força justificada, ja que abans de començar la batalla tot el grup Beauharnais, a excepció de la divisió de Moran, es trobava a la riba esquerra del Kolocha. Però la infanteria d'Osterman-Tolstoi també va deixar el flanc dret molt abans del migdia i, pel que sembla, ja des de les 10 del matí era al centre de la posició.
Hi ha dues opinions oposades sobre la idea principal del pla tàctic de Napoleó: l'ús d'una formació de batalla "obliqua" (orientada contra la part més vulnerable de la posició massa "estirada" de l'enemic) i la posterior ofensiva frontal de les forces principals.
Alguns creuen que aquesta decisió va ser en principi correcta, ja que a les nou en punt els francesos havien gairebé assolit la victòria i només algunes circumstàncies i errors desafortunats dels seus comandants els van impedir desenvolupar el seu èxit. I després d'això, Kutuzov va aconseguir treure gairebé totes les seves reserves, incloses les tropes del flanc dret.
Segons altres, el resultat d'aquesta batalla va ser bastant natural i el motiu principal dels seus resultats "deplorables" per als francesos va ser que Napoleó va decidir atacar una posició enemiga ben fortificada des del front i no va fer servir la maniobra que se solia utilitzar en aquests casos.
Però, en primer lloc, els russos no van construir cap "bastió" al camp de Borodino. La seva defensa només es basava en les fortificacions de camp ordinàries, que, segons testimonis presencials, presentaven mancances importants.
En segon lloc, tots els principals reductes de l’ala esquerra i del centre van ser finalment capturats pels francesos. Al mateix temps, els russos van lluitar per ells amb un gran esforç i també van patir pèrdues molt greus (probablement encara més importants). No obstant això, en haver perdut totes aquestes fortificacions, les tropes de Kutuzov no es van desorganitzar i no es van retirar, sinó que, al contrari, van mantenir l'ordre de batalla i van continuar defensant-se en una nova posició.
Al nostre parer, el pla de Napoleó no era tan erroni i un enemic menys acèrrim en les mateixes condicions podia patir una derrota completa.
Però, sota Borodino, aquest pla no va aportar el resultat esperat al comandant francès, en primer lloc, perquè els soldats russos van mostrar heroisme i resistència sense igual en aquesta batalla i els seus comandants van dirigir les seves tropes amb habilitat i energia.
Principalment per la mateixa raó, els èxits del "Gran Exèrcit" no van ser tan significatius en la fase inicial de la batalla, és a dir, E. fins a les 9 del matí.
Batalla de cavalleria al sègol. 1912 g.
Incursió de la cavalleria d’Uvarov i Platov
En contrast amb les valoracions bastant escèptiques de K. Clausewitz, segons molts historiadors russos, la incursió de cavalleria d’Uvarov i Platov va tenir un paper molt significatiu o fins i tot decisiu en la batalla.
No obstant això, només aquests dos generals de l'exèrcit rus no van ser guardonats per la seva participació a la batalla de Borodino. El fet que Kutuzov tingués certes reclamacions contra ells també ho demostren les memòries d’AB Golitsyn i l’informe del comandant en cap al tsar el 22 de novembre amb les paraules “els cosacs … aquest dia, per dir-ho d’alguna manera, no va actuar”[28].
A més, segons les "Notes" d'AI Mikhailovsky-Danilevsky, Platov estava "mort borratxo els dos dies". NN Muravyov-Karsky també va esmentar això a les seves notes. A més, segons aquest testimoni ocular dels fets, a causa de les "males ordres i l'estat de borratxera" del cap cosac, les seves tropes "no van fer res" i "Uvarov, que va prendre el comandament després d'ell, no va fer res" [29]. És a dir, en altres paraules, les accions dels cosacs i de la cavalleria a la riba esquerra del Kolocha no només no van tenir un paper important, sinó que no van aportar gairebé cap benefici.
Però, quins resultats esperava Kutuzov d’aquesta maniobra? I quin era el seu objectiu final?
Segons les memòries de Clausewitz, la idea d'una vaga de cavalleria al flanc nord de l'enemic va sorgir a Platov, que, a primera hora del matí, no va trobar forces franceses significatives a la riba esquerra del Kolocha [30].
Hi ha l'opinió que, sobre la base d'aquesta informació, el comandament rus ja podria concloure que, en realitat, Napoleó tenia moltes menys tropes del que es pensava anteriorment. Però aquesta conclusió a les deu del matí podria resultar errònia.
El príncep E. d'Hesse-Philippstalsky, que va arribar de Platov, va presentar per primera vegada el pla del cap cosac al coronel Tol. I, possiblement, no només es va deixar portar amb aquest pla, sinó que també hi va veure una manera de canviar completament la naturalesa de la batalla i, potser, fins i tot de guanyar-lo. Altres líders militars també van creure en les grans perspectives d’aquest pla. Així, per exemple, Barclay creia que si "aquest atac es dugués a terme amb una major fermesa … llavors les seves conseqüències serien brillants" [31].
Uvarov va entendre la seva tasca de la següent manera: "… atacar el flanc esquerre de l'enemic per, almenys, retardar les seves forces, que estaven tan ansioses d'atacar el nostre segon exèrcit" [32].
Segons una versió, un atac sorpresa de la cavalleria russa se suposava que desviava una part important de les tropes franceses cap a la riba esquerra del Kolocha, després del qual Kutuzov planejava canviar la marea de la batalla. I va ser amb aquest propòsit que va enviar el 4t cos d’infanteria i el 2n cos de cavalleria al centre de la posició [33].
Un fort contraatac, per descomptat, podria canviar significativament la situació de la batalla. Però, podria la incursió de cavalleria d’Uvarov i Platov crear poc després del migdia (més tard s’hauria revelat la insignificància de les seves forces) unes condicions prou favorables per a una contraofensiva?
Abans, entre els historiadors nacionals, es creia que Napoleó, després d’haver conegut l’aparició dels cosacs a la part posterior del quart cos, va enviar immediatament de 20 a 28 mil persones al seu flanc esquerre. No obstant això, ara s'ha establert que tots aquests reforços van arribar a ser de prop de cinc mil persones i, per tant, ni tan sols van superar a totes les tropes russes que van participar en la incursió [34]. A més, Beauharnais va restablir l'ordre a l'ala nord pràcticament pel seu compte.
Aquest resultat, per descomptat, ja no és tan impressionant i molts culpen a Uvarov i Platov del fracàs en aconseguir-ne més. Però vegem aquest episodi de la batalla des del costat de l’enemic.
Napoleó va quedar sens dubte alarmat pels informes del flanc esquerre, ja que en aquell moment no quedaven més de deu mil persones per defensar-lo. També és clar que l'avanç de les tropes enemigues en direcció sud podria crear una amenaça per a l'artilleria del general d'Antoire de Vrencourt i, més endavant, cap a la principal ruta de retirada (tot i que des del poble de Shevardino fins al Nou Carretera de Smolensk en línia recta aproximadament 1,5 km). I, per descomptat, era perillós endarrerir-se en prendre les mesures necessàries.
Però d'Antoire va avaluar la situació molt correctament i va demanar a Beauharnais que enviés la cavalleria, i no hauria trigat gaire el seu temps. Li va enviar dos regiments de Grusha, dos regiments de guàrdies de Trier i, per si de cas, tota la infanteria de la guàrdia italiana. Napoleó va enviar la brigada de Colbert per cobrir la rereguarda. [35] Si aparegués un perill més gran, aparentment s’hauria enviat una mica més de cavalleria a l’ala nord, que, per descomptat, no hauria canviat res en principi.
D’altra banda, l’efecte desmoralitzador d’aquest contraatac rus no hauria pogut ser tan fort com en el clímax de la batalla.
I la situació general de l’enfrontament entre els bàndols que s’havia desenvolupat a l’inici de les operacions actives del cos d’Uvarov i, sobretot, que la guàrdia francesa restava en reserva, va permetre en gran mesura a Napoleó evitar decisions massa precipitades i temeràries. I és poc probable que en aquestes circumstàncies, el comandant francès que tingués una gran experiència tàctica, sense esperar informació més precisa sobre el que està passant a la riba esquerra del Kolocha, hi enviés immediatament un gran nombre de tropes.
També és important assenyalar que les capacitats d’Uvarov i Platov eren limitades naturalment per les forces a la seva disposició. A més, el terreny i la manca d’un comandament unificat els va impedir assolir un major èxit.
Evidentment, es podria haver aconseguit un efecte molt més fort d’aquest contraatac en el moment en què l’enemic hauria malgastat el seu potencial ofensiu llançant les seves darreres reserves a la batalla. Però, aparentment, Kutuzov ja no podia esperar aquest moment, ja que a les deu es va desenvolupar una situació molt alarmant al flanc esquerre.
Segons una altra versió, la incursió de cavalleria russa només va ser un desviament (sabotatge) amb l'objectiu final d'alleujar al màxim la pressió de l'enemic sobre el flanc i el centre esquerre. I els cossos d'Osterman-Tolstoi i Korf es van desplaçar cap a l'esquerra al llarg del front per reforçar la defensa, ja que s'esperaven nous atacs enemics a la zona de la bateria de Raevsky.
Però si no es va frustrar el pla de contraofensiva, què va provocar el descontentament de Kutuzov amb les accions d'Uvarov i Platov?
I segons aquesta versió, el comandant en cap de la mateixa manera podria tenir queixes contra aquests generals i esperar que l'enemic enviés moltes més tropes per repel·lir els cosacs i la cavalleria regular.
En definitiva, aquesta maniobra va tenir, sens dubte, conseqüències força beneficioses per als russos, ja que en un moment molt tens de la batalla, l’activitat del seu adversari va disminuir significativament i aquesta pausa va durar unes dues hores.
Gorki - el lloc de comandament del comandant en cap rus mariscal de camp Mikhail Illarionovich Kutuzov
Batalla final
Després de la captura final de Kurgan Heights pels francesos, ambdues parts ja estaven significativament drenades de sang i cansades.
En aquell moment, Kutuzov no tenia una reserva tan poderosa darrere de les línies de la principal formació de batalla, que s’indicava a la disposició del 24 d’agost: 18 batallons de guàrdia, 20 batallons de granaders, 11 batallons d’infanteria i 40 esquadrons de cuirassers. I l’enemic encara era prou fort i va conservar la seva reserva principal. Per tant, el risc a la contraofensiva definitivament no era petit.
I, no obstant això, segons els relats de testimonis presencials, Kutuzov va donar ordres orals sobre la seva intenció d'atacar l'enemic l'endemà i, d'acord amb aquest pla, es va elaborar una disposició. Però oficialment, va enviar a Dokhturov una ordre de la següent manera:
"Veig per tots els moviments enemics que es va debilitar ni més ni menys que en aquesta batalla i, per tant, després d'haver-nos lligat amb ell, vaig decidir aquesta nit organitzar tot l'exèrcit per subministrar artilleria amb nous càrrecs i demà a reprèn la batalla amb l'enemic …"
Barclay va rebre exactament la mateixa comanda. Té un final molt interessant, que poques vegades es cita: "… Per a qualsevol retirada en el trastorn actual comportarà la pèrdua de tota l'artilleria" [36].
Potser Kutuzov ho va pensar en aquell moment. Però aquesta decisió, per descomptat, només es pot considerar preliminar.
Al capvespre, va reunir un consell, “per decidir si mantenia el camp de batalla el matí següent o retirar-se, i, mentrestant, va ordenar a Tol que analitzés la posició del flanc esquerre … Arribant al flanc esquerre, Karl Fedorovich va saber que l'antiga carretera de Moscou condueix les bastides, més directes postals, a les comunicacions de l'exèrcit. Des d'allà només es van sentir els trets esmentats. Aquesta circumstància va ser decisiva”[37]. Ermolov també creia que "la posició del cos de Baggovut, fins ara desapercebuda en la foscor de la nit, i que l'enemic podia interrompre la comunicació amb altres tropes, obligava a retirar-se" [38].
Probablement, quan es va conèixer les grans pèrdues, Kutuzov va voler convèncer els generals que hi havia una amenaça de desviament.
A. B. Golitsyn va escriure francament sobre això: “A la nit, conduïa amb Tol la posició en què els nostres soldats cansats dormien com un somni mort, i va informar que era impossible pensar en avançar i encara menys defensar-se de 45 tones. aquells llocs que van ser ocupats per 96 tones., especialment quan tot el Cos de Guàrdies de Napoleó no va participar a la batalla. Kutuzov ho sabia tot, però esperava aquest informe i, després d'escoltar-lo, li va ordenar que es retirés sense demora …”[39].
Però una altra cosa també és evident. El dia 27, cap reforç s’hauria apropat als russos i l’enemic els podria haver rebut. I, sens dubte, en una situació així, era millor retirar-se i passar a connectar amb les reserves que no pas quedar-se.
Pel que fa a la convincent victòria tàctica dels russos a la contraofensiva el dia 26 o l'endemà, hauria estat clarament pírrica, si fos possible. I Kutuzov mai no aspirava a cap victòria d’aquest tipus, sense oblidar el perill que suposava la pèrdua de la major part de l’exèrcit en la situació estratègica que s’havia desenvolupat en aquell moment.
Cap al final de la batalla, Napoleó no va amagar bé la seva molèstia. Però Berthier i altres no li van aconsellar que posés en acció els guàrdies perquè "en aquest estat de coses, l'èxit assolit a aquest preu seria un fracàs i el fracàs seria una pèrdua que negaria la victòria de la batalla". També "van cridar l'atenció de l'emperador sobre el fet que no s'hauria d'arriscar l'únic cos que encara es manté intacte i s'hauria de reservar per a altres casos" [40].
Dit d’una altra manera, els mariscals francesos creien en aquell moment que, fins i tot si s’aconseguís la victòria, el seu preu seria massa alt. Resulta que tampoc volien una victòria pírrica, ni tan sols a 600 milles de França. També van saber pensar estratègicament i pensar "no en les glòries de només les batalles guanyades", sinó també en el destí de tota la campanya.
Però aquests arguments dels mariscals no haurien estat tan convincents si Napoleó no hagués vist amb els seus propis ulls que els russos no es retiraven, mantenien l'ordre de batalla i estaven fermament en la seva nova posició.
Molts creuen que la negativa a l’ús a gran escala de la guàrdia va ser un greu error de Napoleó. No obstant això, ja en les paraules anteriors d'A. Colencourt, participant en els esdeveniments, com podeu veure, no es descarta el "fracàs" després de l'entrada a la batalla de la reserva principal del "Gran Exèrcit". I el mateix comandant francès, segons Jomini, després no va considerar errònia la seva decisió, ja que "l'enemic encara mostrava força fermesa".
Principals resultats tàctics
1) Al "xoc dels gegants", cap dels bàndols contraris no va aconseguir una victòria convincent.
2) Segons les estimacions dels historiadors russos moderns, els francesos van perdre entre 35 i 40 mil persones el 24 al 26 d’agost. A l'exèrcit rus, de 40 a 50 mil persones estaven fora de combat [Vegeu. vegeu el nostre article "El nombre i les pèrdues d'exèrcits a Borodino"].
3) Tot i l'enorme esgotament, tots dos exèrcits en el seu conjunt no han perdut la seva efectivitat de combat. Pel que fa a les reserves guardades pels comandants, Napoleó, com sabeu, no va utilitzar les divisions de guàrdies de Curial i Walter (excepte la brigada de Colbert) a la batalla. La divisió Roge, tot i que va ser impulsada cap al final del dia, va romandre darrere de les línies d'altres tropes i no va entrar en contacte de combat amb l'enemic.
Una gran part de l'exèrcit rus tampoc no va participar activament en la batalla. Però, en primer lloc, des de la infanteria i la cavalleria regulars, només les unitats de l’apartament principal i 4 regiments de jaegers situats al flanc dret no lluitaven contra l’enemic.
En segon lloc, la part principal de les tropes de la reserva principal, segons la disposició del 24 d'agost, va entrar a la batalla o va ser traslladada a la 1a línia al començament de la batalla. A la fase final de la batalla, els cuirassiers de Shevich i els Life Guards també estaven força actius. Regiment finès. I formalment només els guàrdies vitals es van quedar en reserva. Regiments Preobrazhensky i Semenovsky. Però després de la caiguda de la bateria Kurgan, en realitat van defensar l'espai entre el quart cos i el flanc esquerre, repel·lint l'atac de la cavalleria enemiga allà.
4) A la tarda, Napoleó, que volia ordenar les seves cansades tropes, els va portar a les seves posicions inicials. Atorgant una gran importància a aquest fet, molts historiadors russos van compartir l'opinió de Kutuzov: "… i va acabar que l'enemic no va guanyar ni un sol pas del terra enlloc …" [41]. Això no correspon plenament a la veritat, almenys en relació amb el poble de Borodino, que va romandre en mans dels francesos, per no mencionar un canvi significatiu al final del dia en la posició del flanc esquerre i del centre de l'exèrcit rus.
També són d’indubtable interès per a l’investigador els fets sobre la naturalesa de la batalla i els èxits assolits pels oponents en les seves diferents etapes.
Napoleó va mantenir la iniciativa gairebé tot el dia. L'ofensiva de les tropes franceses, que va començar amb els primers trets, va guanyar força progressivament, creant constantment una amenaça per a l'exèrcit de Kutuzov de trencar la defensa o obviar el flanc. Els russos van aconseguir repel·lir tots els atacs enemics, però al mateix temps no es van crear amenaces similars per part seva. Una excepció és la incursió de cavalleria d’Uvarov i Platov, que va posar nerviós a Napoleó. Tanmateix, ni en aquest ni en cap altre moment de la batalla Kutuzov va trobar possible o útil interceptar la iniciativa tàctica. Per tant, el contraatac de la cavalleria russa només va provocar una pausa, sense canviar la naturalesa de la batalla en general.
Tot i que la batalla va disminuir, els francesos encara intentaven fer un darrer esforç sobrenatural per trencar la resistència del seu oponent.
En el transcurs de la batalla, els russos, després d'haver perdut una sèrie de llocs forts clau de la seva posició, es van veure obligats a concedir una part important del "lloc de batalla" a tot l'espai, des de la carretera Nova fins a la Vella Smolensk. Napoleó va ordenar abandonar el territori ocupat quan la batalla va acabar realment. Les tropes franceses es van retirar a les seves posicions originals en plena formació de batalla, sense ser atacades i perseguides activament per l'enemic.
Sobre els avantatges de les parts
Aquest tema és força extens i aquí només ens limitem a una breu opinió sobre els principals aspectes.
La posició de Borodino, per descomptat, no era ideal per als russos. Juntament amb els seus avantatges, també presentava desavantatges evidents. No obstant això, la detenció dels francesos a Gzhatsk va donar al seu enemic almenys dos dies per a la disposició òptima de les tropes i la preparació tècnica de la posició.
A la zona on es va desenvolupar la lluita principal (entre Kolocha, la riera Stonets i el bosc d’Utitsky), la zona no va donar cap benefici especial a cap dels dos bàndols.
Pel que fa al balanç de forces, els francesos tenien una superioritat força sòlida en les tropes regulars. És cert que a la infanteria i la cavalleria (és a dir, sense tropes especials), segons els nostres càlculs, era una mica menys [Vegeu. vegeu el nostre article "El nombre i les pèrdues d'exèrcits a Borodino"].
D’altra banda, els russos tenien un avantatge en les peces d’artilleria. A més, pel que fa al seu calibre total, va ser encara més significatiu (segons algunes estimacions, al voltant del 30%).
Tot i que els cosacs normalment no es tenien en compte en les batalles, eren un exèrcit ben armat i entrenat, capaç de realitzar algunes de les funcions de la cavalleria regular lleugera. I Kutuzov podria utilitzar les milícies per resoldre problemes auxiliars.
En termes de qualitat, l'exèrcit francès era, sens dubte, molt fort: Napoleó va conquerir gairebé tota Europa.
Segons molts historiadors estrangers, aquest exèrcit tenia un gran avantatge en la seva organització interna més progressiva, en què, per exemple, fins i tot un simple soldat tenia molt bones oportunitats de carrera. Gràcies a això, es va poder substituir fàcilment els comandants que estaven fora de combat, etc. A més, els francesos superaven en nombre al seu enemic tàcticament i tenien més veterans i soldats experimentats a les seves files.
Però, en general, la motivació dels participants a la campanya del "Gran Exèrcit" cap a Rússia era exactament la mateixa que la d'altres conqueridors. I, per descomptat, el culte a la personalitat de Napoleó va jugar un paper enorme.
Els historiadors assenyalen amb raó que hi havia un nombre important de reclutes sense experiència a l'exèrcit rus. De fet, pocs dies abans que l’exèrcit s’acostés a Borodino, s’hi van unir més de 15 mil reclutes de Miloradovich.
Però hi havia, sens dubte, veterans de campanyes anteriors a les tropes. De fet, des del 1804 fins al 1812 Rússia va estar en guerra contínuament, amb Iran, França, Turquia i Suècia. I en aquesta guerra, els exèrcits de Barclay i Bagration van reflectir la invasió d'enormes forces enemigues durant el tercer mes.
Fins i tot J. Pele-Clozo va esmentar la fermesa i la valentia dels soldats russos, sobre la seva "determinació de morir en lloc de cedir", i també va anomenar el seu exèrcit un dels dos primers del món. És cert, creia que els comandants russos tenien "poc art", amb el qual, per descomptat, no podem estar d'acord.
L’esperit de lluita de l’exèrcit de Kutuzov va ser sens dubte molt millorat pel fet que els seus soldats i oficials lluitaven per la seva pàtria sota les muralles de l’antiga capital.
En definitiva, la "resiliència moral" de les tropes russes en aquesta batalla va resultar ser molt elevada.
Per separat, observem que l'exèrcit francès va tenir problemes de subministrament molt greus, que van afectar no només l'estat dels soldats, sinó també els cavalls. Els russos, en canvi, no van experimentar dificultats similars amb les provisions i els farratges.
