El 29 d'abril van arribar notícies interessants de la boca del ministre de Defensa rus, Sergei Shoigu: va ordenar començar a restaurar la producció dels bombarders estratègics russos més moderns Tu-160, sobrenomenats "Cignes blancs" al nostre país, i el Blackjack a l'OTAN. En aquest sentit, considerem els motius que van portar a aquesta decisió, l’estat actual de l’aviació estratègica de la Federació de Rússia i les seves perspectives.
Óssos i cignes
Passem primer a l’estat actual de l’aviació estratègica russa. Com ja hem assenyalat, el nostre avió més modern i potent és el bombarder supersònic Tu-160. L’avió s’ha produït en massa des del 1984, la producció real es va aturar a principis dels 90, quan va cessar el finançament, però es van produir diversos avions més utilitzant elements ja fets de l’època soviètica. El darrer Tu-160, que va rebre el nom de "Vitaly Kopylov", es va produir a la planta d'aviació de Kazan que porta el nom de S. P. Gorbunov el 2008. Segons alguns informes, hi ha 2 avions d’aquest tipus més sense acabar. En total, la Força Aèria Russa compta ara amb 16 cignes blancs, tot i que es van produir 35 avions. Alguns dels avions es van perdre en accidents d'avió i un gran nombre de "cignes" van ser destruïts a Ucraïna a finals dels anys noranta per diners nord-americans; afortunadament, alguns avions es van salvar prenent-los a causa del deute del gas. De moment, està previst que tots els Tu-160 s’actualitzin al nivell dels Tu-160M, cosa que augmentarà significativament les seves capacitats de combat; ara l’avió també podrà utilitzar amb èxit armes d’alta precisió no nuclears. El principal "fet destacat" hauria de ser la substitució dels míssils de creuer estratègics Kh-55SM (porten una ogiva nuclear) amb el nou X-101/102 (la primera modificació té una ogiva no nuclear i la segona, una nuclear). L’abast màxim de llançament augmentarà de 3500 km a 5500 km, tot aconseguint una precisió enorme: la probable desviació circular del coet és igual a 10 metres. En total, l’avió pot transportar fins a 12 míssils de creuer d’aquest tipus.
El segon pilar de l'aviació estratègica de la Federació de Rússia és el bombarder Tu-95, sobrenomenat "l'Ós" a Occident, i es produeix des de 1955. Només el bombarder estratègic nord-americà B-52, que també continua servint a la Força Aèria dels Estats Units, té la mateixa edat que el nostre "vell". Tot i que la màquina és antiga, no obstant això, la modificació del Tu-95MS en servei amb la Federació Russa porta exactament els mateixos míssils de creuer que el Tu-160. Amb un abast de llançament de míssils Kh-55SM de 3500 km, la velocitat supersònica o el sigil inherent als vehicles més nous no són tan importants: totes les municions ja hauran estat disparades quan el bombarder detecti les forces enemigues. El Tu-95MS està experimentant la mateixa modernització que el Tu-160. El 2020, la Força Aèria Russa tindrà 20 Tu-95MSM capaços de transportar fins a 6 nous míssils estratègics de creuer Kh-101/102.
Complex avançat d'aviació a llarg abast (PAK DA)
Anteriorment, es van anunciar els plans per iniciar la producció en sèrie del nou bombarder estratègic PAK DA a mitjan anys 2020. La màquina hauria de substituir primer el Tu-95 obsolet i, posteriorment, el Tu-160. A més, el PAK DA es considera un substitut del bombarder de llarg abast Tu-22M3. Segons la informació preliminar, l'avió es fabrica d'acord amb l'esquema de "ala volant" (com el B-2 Spirit americà) i subsònic. La velocitat serà sacrificada per l’aparell sigilós dels radars. Ara no hi ha cap altra informació fiable sobre PAK YES.
Subfinançament o incompliment dels terminis?
La proposta bastant inesperada de reprendre la producció de bombarders Tu-160 es pot explicar, lògicament, ja sigui per les retallades pressupostàries per al desenvolupament del PAK DA, a causa de la crisi econòmica, o pels plans massa "napoleònics", anunciada inicialment. També és probable que es combini aquests dos factors. El fet és que, per desgràcia, els planadors Tu-95 no es fan més joves amb el pas del temps i, tard o d’hora, quedaran inutilitzables. Quedar-se amb 16 Tu-160 contra 66 B-1 nord-americans (als quals recentment van decidir tornar armes nuclears) i 20 bombarders sigilosos B-2 Spirit no és la millor perspectiva. I en grans conflictes locals i regionals, tenir un portador d’armes d’alta precisió capaç de disparar des de grans distàncies definitivament no farà mal. El nombre objectiu de Tu-160 produït ha de ser tal que substitueixi tots els Tu-95MSM, és a dir, almenys 20 peces. Així, doncs, bo o dolent, assistim a l’aparició dels forats que han sorgit com a conseqüència del descens complet d’aquella part de la indústria aeronàutica nacional, responsable de la construcció d’avions bombarders. El paper menys important d’aquest descens el va tenir el fet que els avions d’aquesta classe no es subministren a l’estranger, i les exportacions d’armes van salvar a molts fabricants d’armes en anys difícils.
El cost i les capacitats de la indústria aeronàutica russa
No és cap secret que els vehicles de la classe Tu-160 no s’hagin produït des de zero des del col·lapse de l’URSS. A més, es va perdre la possibilitat de produir els motors NK-32 necessaris per al vol de la màquina. No obstant això, l'any passat es va anunciar que OJSC Kuznetsov estava restablint la producció de NK-32, i el 2016 s'hauria d'haver produït el primer lot de motors. La producció d'aquesta central elèctrica és necessària per mantenir el Tu-160 existent en estat de vol, a més, es crearà un motor per a la PAK DA. Pel que fa a la resta, sens dubte no serà fàcil, però hi ha tota la documentació, el punt clau és la inversió en màquines i altres equips necessaris per a la producció. El cost aproximat d’un Tu-160 el 1993 va ser de 250 milions de dòlars; des de llavors, és clar, la inflació ha “funcionat”, però, tenint en compte l’ús de tecnologies de producció més modernes, considerarem aquest preu rellevant fins als nostres dies. En aquest cas, el cost del programa per a la producció de 20 nous Tu-160M serà, com a mínim, de 5.000 milions de dòlars i possiblement més.
Aquests diners no són petits, però no massa grans, sobretot tenint en compte que la producció d’aquest lot d’avions s’estendrà força en el temps. Per tant, cal esperar i veure si la producció d’aviació estratègica a la Federació Russa rebrà un impuls. Els èxits dels darrers anys en la construcció de l’aviació tàctica de combat inspiren un optimisme sa. Mentrestant, tots podrem veure els nostres "Óssos" i "Cignes" a la desfilada de la Victòria del 9 de maig.
