Ludolph Bachuizen "Batalla de Vigo"
El vell rei Lluís XIV va perdre l’interès per les festes alegres, les boles artístiques i les mascarades. La seva següent i última dona favorita i secreta, que va passar a la història com a marquesa de Maintenon, es va distingir per la seva modèstia, pietat i intel·ligència. Van passar molt de temps junts parlant de política, història i filosofia. L’antany tempestuosa Versalles es va callar, es va tornar més modesta i més estricta. I va ser a partir de què. El Rei Sol ha temperat les seves ganes d’amor, cosa que no es pot dir de les polítiques.
El segle XVIII França va conèixer la tardor que s’acostava imperceptiblement com una flor d’estiu brillant i brillant. Encara brillava i brillava al sol, però els signes de marciment ja eren visibles per una mirada atenta. Les contínues guerres, en què Lluís plasmava les seves ambicions amb diversos graus d’èxit, van drenar el país. Els diners, que semblen haver estat suficients no fa molt de temps, i eren suficients per a magnífics palaus i austeres fortaleses, per a mascarades desenfrenades i nous batallons, per a espases de mariscals adornades amb diamants i collarets de mestresses encara més cars: aquests diners de sobte desaparegut. El tresor va mostrar el fons. Va ser en una situació tan depriment que Louis va decidir jugar el joc espanyol. Ha arribat el segle XVIII. El seu exquisit encaix aviat s’esquitxarà de sang i les seves magnífiques i senyorials perruques oloraran a pólvora.
Litigis sobre successions
L’1 de novembre de 1700 va morir un dels veïns més propers de Lluís XIV, el rei espanyol Carles II. Fruit d’un matrimoni incestuós, que patia una llista impressionant de diverses malalties congènites, el desgraciat monarca no va deixar hereus directes. La voluntat de Charles va canviar i corregir-se constantment, en funció de la part que prevalgués a la cort. En la versió final, el tron va ser heretat pel nét de Lluís XIV Felip d'Anjou, encara que amb reserves. Tota la qüestió era que cada part llegeix aquestes sub-clàusules i matisos a la seva manera. Lluís no era gens contrari a decorar el final del seu regnat amb un premi en forma d’un enorme Imperi espanyol. No cal dir que diversos altres estats europeus es van oposar a aquests somnis. Primer de tot, a Àustria, que tenia el seu propi candidat al tron, l'arxiduc Carles. Gràcies al futur conflicte, els antics rivals francesos, Anglaterra i els Països Baixos, anaven a resoldre els seus problemes, externs i interns. Wilhelm III volia la guerra gairebé més que els austríacs: els resultats de la guerra de la Lliga d'Augsburg van ser en molts aspectes completament insatisfactoris, ja que el final d'aquest sagnant conflicte va ser el statu quo insípit. Com a resultat, l’últim en les discussions dinàstiques, com era d’esperar, va ser un argument de bronze, coure o acer. Segons la varietat i el país d’origen. Aviat les carreteres del ric Ducat de Milà, que formava part d’una llarga llista de possessions espanyoles, es van cobrir de pols de les columnes dels batallons d’Eugeni de Savoia. Els participants de les dues coalicions oposades, inclinant-se educadament, van treure les espases de bon grat i van començar a solucionar les coses. Va començar la Guerra de Successió.
L'esclat de la guerra va trobar la flota francesa en un estat molt trist. Gràcies als esforços persistents del ministre de la Marina Louis Pontchartrain, el seu finançament es va reduir d’any en any. Al mateix temps, ocupant el lloc bastant pesat del cap de finances del regne, aquest innovador i amant de les noves opinions ha defensat constantment la necessitat de passar d'una flota regular a un curs a gran escala. És a dir, hi va haver una temptació molt perillosa de llançar la càrrega de l’Estat de les mans del manteniment de costoses forces navals, drassanes, magatzems, arsenals i institucions educatives i deixar la conducció de la guerra al mar en mans de particulars. capital. En el proper conflicte militar, els francesos farien l’aposta principal pels assaltadors. Viouslybviament, no hi havia espai per al simple dubte en la ment dels guardians d’aquesta “millora” entre els cofres amb or saquejat que donava voltes en un ball de rodones esbojarrades. Al cap i a la fi, el pressupost del principal aliat francès, Espanya, es basava precisament en les comunicacions marítimes que calia protegir. I això ho hauria d’haver fet precisament una flota lineal regular, i no pas nombrosos corsaris, però amb armes relativament dèbils. El concepte de destruir el màxim nombre de vaixells mercants enemics no era en si mateix dolent, sinó només en conjunció amb la lluita completa d'una flota forta i regular per la supremacia al mar. Els francesos van decidir emprendre un camí més temptador. La Guerra de Successió s'ha convertit en un escenari per a ferotges combats ferotges, no d'intensitat inferior fins i tot als episodis més sorprenents de la batalla de l'Atlàntic.
François Louis Roussel, marquès de Chateau-Renaud, vicealmirall
El 1699, poc abans de la guerra, Jerome Pontchartrain, que havia assolit l'edat requerida, va assumir el càrrec de ministre de Marina en lloc del seu pare. El 28 de maig de 1701, a l'edat de 58 anys, va morir l'almirall Comte de Tourville, potser el millor comandant naval del regne en aquell moment. Aquest esdeveniment va ser potser el més trist per a la política marítima de França. Tourville va ser partidari de la clàssica presa del mar enviant la flota enemiga. Després de la seva mort, el partit corsari va guanyar força addicional a la cort. Al capdavant de la flota hi havia l'almirall de França de 23 anys, comte de Tolosa, bastard de Lluís. Aquest comandant de la marina va rebre el rang naval més alt a l'edat de cinc anys, i als 18 anys també es va convertir en mariscal de França. Quatre anys més jove que el ministre de Marina, tenia una relació molt tensa amb ell, que no donava ordre als assumptes de l’àmbit naval.
El marquès de Château-Renaud va ser nomenat comandant de les principals forces de la flota atlàntica. Al començament de la guerra, les forces navals de França eren encara impressionants. Consistien en 107 vaixells de línia, 36 fragates, 10 grans vaixells de bombers i gairebé 80 vaixells de classes més petites. Les forces principals - 64 cuirassats - encara tenien la seu a Brest. Hi havia una important esquadra a Toló, i diversos vaixells es trobaven a les Antilles.
L’estat del principal rival francès a la mar, Anglaterra, no va ser ni molt menys brillant. Al final de la guerra de la Lliga d'Augsburg, va ser declarat soci insolvent per les principals cases bancàries europees. De fet, la nació insular estava en defecte. La despesa del govern com a part de la política d '"austeritat" es va reduir constantment i, el 1701, només la meitat dels vaixells britànics de la línia van poder marxar. No obstant això, malgrat els problemes financers, Royal Navy va ser impressionant. La Creu Roja de Sant Jordi va sobrevolar 131 vaixells de línia, 48 fragates, 10 vaixells de bombers, 10 balandres i més de 90 vaixells d'altres classes. A causa d'un finançament de molt baixa qualitat, la major part d'aquesta armada no estava preparada. Les forces navals dels Països Baixos no eren tan nombroses com les de l’aliat. Les oportunitats de creixement quantitatiu i qualitatiu estaven limitades per la necessitat de mantenir un exèrcit de 100.000 homes. Al començament de la guerra, la flota holandesa estava formada per 83 cuirassats, 15 fragates, 3 flautes i 10 vaixells de bombers.
"Incopeso", o el que els diners fàcils converteixen en un país
De totes les grans potències, participants a la guerra, Espanya, un enorme imperi colonial, les possessions del qual es trobaven als quatre continents, es trobava en la posició més desfavorable. L'estat en què es trobava l'estat un cop poderós després dels 35 anys de regnat del rei malalt es pot caracteritzar per la paraula despietada "decadència". La cobdiciosa lluita dels grups judicials per influència, la colossal corrupció de la burocràcia, la fam i l’empobriment de la població es van acompanyar de l’empobriment del tresor, la degradació del comerç i la producció. L'exèrcit i l'armada que abans eren poderosos no eren res més que l'ombra d'un passat esplendor. Durant massa temps, Espanya ha viscut de l’explotació gairebé incontrolada de les riques colònies conquerides a Amèrica. Els corrents d’or i altres preciosos trofeus que abocaven al regne i que eren rebuts amb entusiasme, no portaven prosperitat, sinó desgràcia. Inflada de riquesa, Espanya va preferir demanar i comprar els millors a l’estranger: artesania, armes, articles de luxe, els mitjans permesos. Els comerciants dels estats veïns es van beneficiar del comerç amb Espanya: un generós hidalgo pagat generosament. La producció pròpia es reduïa inexorablement i era decrèpit. Per què desenvolupar-lo quan es pot comprar el millor? Al final, els fluxos d’or, com era d’esperar, van començar a disminuir, les accions dels corsaris anglesos, francesos i holandesos van prendre proporcions desenfrenades. Els orgullosos vencedors dels moriscos es van quedar amb un tresor devastat, una economia en ruïnes, inexorablement endarrerida dels cada vegada més poderosos veïns depredadors.
A finals del segle XVII, només les mines de plata explotades sense pietat a Amèrica del Sud van continuar sent la principal font de finançament governamental. Al segle XVI, els conquistadors espanyols van envair l’Imperi Inca i van descobrir grans dipòsits de plata als Andes. El seu desenvolupament va permetre a Espanya existir còmodament durant molt de temps. A principis del segle XVIII, els dipòsits s’esgotaren, però simplement no hi havia altres fonts d’ingressos importants. La principal dificultat era el lliurament dels recursos extrets per via marítima directament a Espanya. Hi havia massa gent que volia familiaritzar-se amb el contingut de les bodegues dels galeons que s’afanyaven a les costes de la península Ibèrica. Per a una major seguretat, es va decidir abandonar l'ús de vaixells individuals per a una missió tan delicada i els espanyols van començar a enviar un cop l'any un comboi gran i ben guardat, que suposadament exportava els recursos i tresors obtinguts al sud Colònies americanes a la metròpoli. Aquest comboi tenia diversos noms no oficials. Els espanyols la van anomenar "la Flota d'Or", o "flota daurada", recordant els temps en què les bodegues dels seus vaixells es van omplir fins a desbordar-se dels tresors dels inques i els asteques. Els francesos, tenint en compte les circumstàncies canviades i la naturalesa de la càrrega, són el "comboi de plata". Per descomptat, no tota la càrrega dels "combois de plata" consistia en plata. També incloïa valuoses varietats de fusta, joies i or, encara que no en quantitats com abans.
El comboi de 1702 tenia una importància estratègica no només per a Espanya (per a ella, a causa de la decadència extrema, cada comboi era estratègic), sinó també per al seu aliat França. El lliurament de plata proporcionaria la possibilitat de donar a l’exèrcit espanyol una forma més o menys preparada per al combat. A més, es facilitaria molt la compra de menjar i altres subministraments necessaris per a la guerra. Els espanyols, que no tenien les forces necessàries, van apel·lar als seus aliats francesos amb una sol·licitud per garantir la protecció del comboi. L’anterior comboi de 1701 era molt petit i constava de només 7 vaixells de transport. Això no va ser suficient per al pressupost obert. El 1702, exactament al començament de la guerra, es preparaven fins a 20 vaixells per al seu enviament. La part més perillosa de la ruta, per descomptat, era el Carib i l’Atlàntic, que estaven plens d’una confraria internacional de cavallers de la fortuna. Lluís va acceptar voluntàriament ajudar, però per a un pagament "moderat" de 2 milions 260 mil pesos - els francesos també necessitaven diners. L’orgullós hidalgo va fer una mueca, però va estar d’acord. Per dirigir l’operació, van sol·licitar Tourville mateix, però a causa de la mort d’aquest, el marquès de Chateau-Renaud va ser nomenat comandant de les forces d’escorta. Els britànics, a través dels seus nombrosos agents i altres benvolguts remunerats, coneixien la propera campanya i, per descomptat, van decidir jugar a aquest arriscat joc. Al cap i a la fi, la importància del "comboi de plata" per al bloc borbònic difícilment es podria sobrevalorar.
Col·leccionistes de Sa Majestat
El 29 d'agost de 1701, Chateau-Renault va deixar Brest juntament amb 15 vaixells de la línia, 3 fragates, 5 bombers i es va dirigir a Cadis. Al saber-ho, els britànics van enviar l'almirall John Benbow amb 35 cuirassats a la recerca el 12 de setembre. Se li va encarregar de seguir els francesos fins a la costa d’Espanya, observar les seves accions i, en cas de pèrdua de contacte amb els deu vaixells més ràpids, traslladar-se a les Índies Occidentals, retornant els 25 cuirassats restants. Benbow va haver d'intentar arribar al "comboi de plata" abans de Chateau Renault: la guerra encara no s'havia declarat oficialment, però la situació ja s'havia escalat fins al límit. El deu d'octubre Benbow va arribar a les Açores, on va saber que els francesos ja havien arribat a Espanya. Segons les instruccions, va dividir les seves forces i es va dirigir a les aigües del Carib. Mentrestant, la concentració de la flota francesa s’estava produint a Cadis. El departament naval estava molt preocupat per l’aparició de Benbow, i aquest, en no saber que havia reduït significativament les seves forces, va decidir reforçar l’esquadra Château-Renault a costa de l’agrupació mediterrània. L'1 de novembre de 1701 se li van afegir 14 cuirassats del vicealmirall d'Estre. Aviat l’esquadra de les Antilles va abandonar Espanya i es va dirigir a les costes d’Amèrica.
A principis de 1702, Château-Renaud va arribar a la zona objectiu. El 9 d'abril, un esquadró de 29 cuirassats va entrar a l'Havana. Trobar vaixells francesos en aigües tropicals no va ser molt fàcil: les tripulacions van quedar segades per malalties i faltava provisions d’alta qualitat. Mentre els espanyols estaven ocupats formant el seu comboi, Château Renaud va maniobrar les seves forces entre els grans ports del Carib, tement que els ports poguessin ser atacats. El lloc de creació de la caravana estratègica va ser el Veracruz mexicà. L'11 de juny, els vaixells espanyols van marxar finalment cap a l'Havana, on ja els esperava una escort de la persona de Chateau Renault. Després de mesures organitzatives, càrrega de provisions i aigua dolça el 24 de juliol de 1702, el "comboi de plata" va partir cap a la metròpoli. En realitat consistia en 18 pesats galeons sota el comandament general de l'almirall Don Manuel de Velasco. El valor total de la càrrega, basat en plata sud-americana, va ser de 13 milions i 600 mil pesos. Només tres galeons tenien armes més o menys significatives, de manera que els espanyols havien de confiar en la protecció dels aliats. Chateau-Renault, després d’enviar diversos vaixells a Brest, les tripulacions de les quals patien més malalties, tenia 18 cuirassats, 2 fragates, 2 corbetes, 4 bombers per protegir el comboi.
Una presa tan ben guardada era massa dura per a la fraternitat pirata local i només podien empassar-se la saliva amb somnis. Havent arribat amb seguretat a les Açores al final de l’estiu de 1702, els aliats van fer una parada, decidint cap a on seguir. I és que els espanyols van escoltar rumors sobre una esquadra anglesa que els esperava davant de la costa d’Espanya. Al consell de guerra, Chateau-Renault va suggerir anar a Brest, que era una base molt ben defensada on era possible reposar tripulacions i fer reparacions. Si calia, era possible amagar-se de l’enemic allà. Aquest pensament va provocar una tempesta d’indignació entre Velasco, que tenia instruccions clares per lliurar la mercaderia només als ports espanyols. Tot i les relacions aliades, el sospitós hidalgo temia seriosament que els francesos simplement dominessin els tresors que havien obtingut amb tanta dificultat. Al final, van decidir anar a Vigo, un port del nord-oest d’Espanya. Havent arribat a les seves costes, els aliats van rebre notícies que recentment un gran (uns 50 vaixells) esquadró anglo-holandès sota el comandament de l'almirall George Ruka va atacar Cadis, però va fracassar i va anar a la recerca del "comboi de plata". Chateau Renaud tenia una opció: anar a El Ferrol, ben protegit per bateries costaneres, o continuar cap a Vigo anteriorment esbossat. L’almirall no va canviar la seva decisió. Segons la seva opinió, Vigo, amb un pas estret cap a la rada, era més fàcil de defensar bloquejant les plomes i les bateries costaneres. El principal argument era que estava més a prop de Vigo. El 22 de setembre, els galeons espanyols van arribar al seu objectiu designat, amagats en aquest port. Vaixells francesos ancoraven a l'entrada de la badia, protegint les aproximacions. La primera part de la tasca es va completar: els tresors van arribar a Espanya.
GOP atura! La mà va sortir de la cantonada
En arribar al port, el comandament franco-espanyol va començar immediatament a reforçar el lloc del "comboi de plata". La guarnició de Vigo es va reforçar, les dues antigues torres de vigilància Rande i Corbeiro a l'entrada de la badia van començar a posar a punt i a instal·lar-hi canons retirats dels vaixells espanyols. Al mateix temps, es va crear un boom, que suposadament interferia amb l’entrada lliure al port. Què fer, després d’haver gastat fons colossals en magnífics palaus, vil·les i altres luxe i oripel, els espanyols no es van molestar en la defensa costanera. Ara era necessari compensar tot literalment mitjançant mètodes d'assalt.
El 27 de setembre va començar l’esperada descàrrega dels galeons, que va ser vigilada per l’almirall Chateau-Renault i membres del gremi de comerciants de Sevilla. Almenys 500 carros de càrrega van ser tirats urgentment a Vigo. Es pagava als camperols locals sense avar, un ducat per lliga, que atreia "camioners" fins i tot d'altres províncies. El 14 d’octubre es va acabar la descàrrega, realitzada a un ritme elevat. Als galeons només hi havia càrrega no explicada a la documentació del vaixell o, per dir-ho simplement, contraban. El robatori, el suborn i les seves ocupacions auxiliars van florir a les colònies, lluny dels grans caps, ni més ni menys que a la metròpoli. En total, segons l’inventari de la comissió que va supervisar el procés d’eliminació de la càrrega, es van lliurar a la costa 3.650 caixes de plata, que coincidien amb l’inventari de Don Velasco, realitzat en carregar a Veracruz. Ara és difícil dir fins a quin punt es van equivocar els comptables de Mèxic o Espanya.
El 18 d'octubre, agents espanyols van informar que la flota anglo-holandesa de John Ruka, que encara rondava com un llop famolenc a l'altre costat de l'Atlàntic, finalment s'havia separat. Alguns dels vaixells van anar a l'Índia, l'altre a les bases, per passar l'hivern a Anglaterra. Els aliats es van calmar, es va reduir el nivell de preparació al combat a les fortaleses i les bateries costaneres. Fins i tot els booms van augmentar. Com va resultar més tard, la informació va resultar ser fonamentalment incorrecta: sempre s’ha de comprovar aquesta informació. Va ser durant aquests dies, a través de la intel·ligència britànica molt més eficient, que Rook va rebre informació que un premi tan saborós en forma de "comboi de plata" es trobava a Vigo. La filtració va venir d’un sacerdot espanyol parlador que va dir moltes coses a un desconegut generós en una de les tavernes portugueses. Els espanyols i els francesos es van relaxar amb bon humor quan van aparèixer nombroses veles a l'horitzó el 20 d'octubre. Rook es va apropar a Vigo. El seu esquadró estava format per 30 vaixells de línia britànics i 20 holandesos. Per a una desgràcia addicional per als defensors a bord dels cuirassats i els transports que se'ls adjuntaven, Rook també tenia un cos amfibi de 13 mil soldats al comandament del comte d'Ormond. El recinte holandès estava comandat per l'almirall van der Goes, un subordinat de Ruk.
Les forces franco-espanyoles eren significativament inferiors a l'enemic. Tenien només 17 vaixells de línia i 18 galeons. Entre els cuirassats no n'hi havia cap de 90-100, ja que eren enviats a Brest des de les Antilles. Els galeons eren encara menys útils en la batalla: tots en total només tenien 178 canons, sent el calibre més gran de 18 peus. El 22 d’octubre, maniobrant, la flota anglo-holandesa va fondejar a la vista de Vigo. Les pesades armes espanyoles dels fortins de Castro i Sant Sebastià van obrir foc, però aviat es van aturar: Rook estava fora de l'abast. Al vespre del mateix dia, es va celebrar un consell militar al vaixell insígnia Royal Soverin, que va decidir un pla d’acció. Inicialment, estava previst capturar les antigues torres de vigilància (Rande i Corbeiro) per les forces de desembarcament, mentre que la flota, mentrestant, intentaria forçar els booms i atacar els cuirassats francesos.
L’esquema de la batalla a la badia de Vigo
El 23 d’octubre, a les 10 del matí, 4.000 soldats britànics van ser desembarcats prop de la torre Rande. Tenien diverses armes lleugeres. La guarnició de la fortificació, formada per 200 mariners francesos, va oposar la resistència més tossuda, però al final la torre va ser presa per la tempesta. El comandant de l'avantguarda britànica, el vicealmirall Hopson, que tenia la bandera al cuirassat Torbay, va dirigir els seus vaixells cap a l'obstacle. Aviat van aconseguir trencar-lo, obrint l'entrada a la badia. Aproximant-se a prop dels cuirassats francesos, els britànics van obrir focs forts. Els seus oponents van oferir una resistència desesperada, però la superioritat del foc britànic va ser aclaparadora. Aviat, molts dels vaixells de Chateau Renault van quedar embolicats en incendis, alguns van perdre els seus pardals. El foc francès va començar a debilitar-se. En veure que la posició de l’esquadró era pràcticament desesperada, i per tal d’evitar que l’enemic capturés els vaixells que li eren confiats, el marquès de Chateau Renault i Don Velasco van decidir destruir-los. Es va ordenar a les tripulacions que incendessin els seus cuirassats i galeons i els deixessin. Sobre la badia de Vigo es va aixecar el foc i el fum, que van acabar amb els galeons que van aconseguir evitar les tempestes tropicals, els forts sabres d’embarcament dels pirates, les boles de canó dels corsaris anglesos i holandesos.
Els britànics tenien gana de botins, de manera que els seus grups d'embarcament van poder aterrar i capturar sis vaixells francesos i un espanyol, que estaven en tan mal estat que van haver de ser destruïts. Mentrestant, les principals forces de la flota anglo-holandesa van entrar a la badia de Vigo, desembarcant tropes. El mateix Vigo era una ciutat fortificada i no es va atrevir a atacar-li les mans. En canvi, els "mariners il·lustrats" van frollar prou als voltants, per exemple, van robar el monestir de Sant Felip a les rodalies de Vigo, van robar nets. Durant quatre dies, els britànics i els holandesos van saquejar qualsevol propietat disponible per a això, però, amb gran decepció, les riqueses promeses pels agents no es van trobar als vaixells espanyols i francesos cremats i inundats. Només van aconseguir fer-se amb una certa quantitat de preciosos contraban: monedes de plata, plats i joies. La guarnició vigatana no va interferir amb el que passava.
Després d’haver arruïnat tot el possible, en les millors tradicions dels artesans de l’ofici dels senyors de la fortuna - Drake o Reilly - el 30 d’octubre, Rook va deixar Vigo, emportant-se un botí força modest (donada la mida estimada del premi), que era estimat en només 400 mil pesos. La batalla de la badia de Vigo va costar a les forces anglo-holandeses uns 800 homes. Les pèrdues de francesos i espanyols van ser significativament majors: 2.000 morts i ofegats. La pèrdua més dolorosa va ser la mort de la flota de transport espanyola, amb l'ajut de la qual es va finançar l'estat. Calia construir nous vaixells, ja que no n’hi havia cap més adequada. Tal va ser el desgraciat resultat del regnat dels darrers Habsburg espanyols. La destrucció de l'esquadra Château Renault va ser una greu derrota al mar, però França encara tenia disponibles vaixells i almiralls.
I quan ets a dos passos d'un munt de riqueses fabuloses …
Moneda de plata Sixpence encunyada en commemoració de la victòria britànica a la badia de Vigo
Una audiència molt tempestuosa sobre els resultats de la incursió de l'esquadra de Ruka va tenir lloc al parlament anglès. Per què no fer soroll als senyors de les perruques, molts dels quals eren accionistes d’aquesta campanya: 400 mil pesos al tipus de canvi d’aleshores equivalien a 150.000 lliures “modestes” i la quantitat de fons gastats per organitzar l’expedició ascendia a un total de 600 mil lliures. Els senyors no estaven especialment satisfets amb la destrucció d'un gran grup de vaixells enemics, la devastació del seu port. La qüestió principal, que va esclatar amb ràbia les garges nobles obertes, era "Per què tan poc?" Al final, l'escàndol parlamentari es va apagar, creient amb raó que els guanyadors no són jutjats, i la victòria estava a la vista. En honor de la batalla de la badia de Vigo, en direcció a la reina Anna, es va encunyar una guinea daurada especial amb la imatge de galeons espanyols en flames.
El lliurament de mercaderies de les mines sud-americanes va tenir una gran importància per a Espanya i França; amb els ingressos, els espanyols van poder equipar un impressionant exèrcit terrestre, que es va convertir en una bona ajuda per als batallons de Lluís XIV. Els tresors dels galeons espanyols van donar lloc a molts rumors, llegendes i rumors. Tot i que la informació sobre la descàrrega del preuat contingut de les bodegues a la costa no era un secret especial, gairebé immediatament els amants de la caça del tresor van iniciar una recerca persistent dels tresors suposadament perduts. Per exemple, no tots es van descarregar, van perdre alguna cosa; nois intel·ligents amb un aspecte conspiratiu van mostrar mapes d’aspecte sospitós i còpies de les declaracions de càrrega, donant a entendre que per una petita tarifa “els cofres daurats seran vostres”. Fins i tot el famós Jules Verne va afegir combustible al foc, descrivint els tresors de la badia de Vigo a Vint mil llegües sota el mar com el fonament de la riquesa del llegendari capità Nemo. Les passions van disminuir fa relativament poc, quan els meticulosos investigadors van demostrar finalment que els vaixells que descansaven a la part inferior no amagaven cap tresor.
La Guerra de Successió va guanyar força: els francesos aviat van suplir les pèrdues dels vaixells de la línia i van tenir set de venjança. Els seus oponents, els britànics i els holandesos, tampoc es van quedar de braços creuats. Les veles de la nova guerra europea, que s’allargaria durant més de deu anys, es van omplir del vent del benefici i de les reivindicacions dinàstiques.
