Per a les operacions contra-guerrilleres, es necessiten vehicles blindats especials
Després del final de la Segona Guerra Mundial, la rebel·lió es va convertir en el tipus d’hostilitats més comú al planeta. Aquest fenomen va ser entès i descrit pel destacat teòric militar de la diàspora russa Yevgeny Messner als anys 60 del segle passat, però fins a principis del nou segle XXI, els exèrcits dels principals estats del món van continuar preparant-se per batalles a gran escala del patró 1941-1945. I, per tant, estaven equipats amb equipament militar, principalment vehicles blindats, destinats principalment a operacions d'armes combinades a gran escala. Però les tropes implicades en missions contra-partidistes i antiterroristes van haver de participar en batalles completament diferents mitjançant aquesta tècnica. Vietnam per als Estats Units i Afganistan per a la URSS semblen haver demostrat clarament que els exèrcits necessiten fonamentalment nous vehicles blindats. Tot i això, van començar a entrar en servei amb, per exemple, unitats i subunitats americanes només durant la segona campanya a l'Iraq. Malauradament, el personal militar rus no té vehicles amb un nivell més elevat de protecció contra les mines.
Segons les estadístiques, les pèrdues sofertes per l'exèrcit nord-americà com a conseqüència de les explosions de mines i els atacs d'emboscades durant la Segona Guerra Mundial i la Guerra de Corea no van superar el cinc per cent. A Vietnam, aquesta xifra ha augmentat més de sis vegades (fins a un 33%). I el 2007, quan es va llançar el programa de compres massives de vehicles amb un major nivell de protecció contra les mines (MRAP), el 63% dels soldats i oficials nord-americans van morir durant els combats a l'Iraq
va morir a conseqüència d'explosions en artefactes explosius improvisats.
SOLUCIÓ PROVADA DEL TEMPS
Mentrestant, el primer atac a un comboi de transport de l’exèrcit nord-americà a Iraq es va produir el tercer dia de la guerra, el 23 de març del 2003. Aleshores, als afores d’An Nasiriyah, els iraquians van atacar un comboi de 18 vehicles de la 507a empresa de reparacions. Es tractava de camions de transport M923 de 5 tones i les seves modificacions: un tractor M931, un vehicle tècnic M936, un camió cisterna, un tractor HEMTT que arrencava un M931 defectuós i tres HMMWV. Cap dels cotxes tenia armadures. A més, els nord-americans atacats només tenien a la seva disposició una peça d’armes pesades: una metralladora de 12,7 mm, que es va negar en intentar obrir-hi foc. És a dir, els reparadors només podien lluitar amb armes personals: rifles automàtics M16 i metralladores lleugeres M249. Aquesta negligència en l’organització de l’escorta d’aquest comboi va ser costosa: durant la batalla, de 33 soldats que viatjaven com a part del comboi, 11 van morir, 9 van resultar ferits i 7 van ser capturats.
Es va seguir un moviment de represàlia estàndard. A l’agost, la 253a companyia de transport va construir sis camions gantruck armats. El seu disseny va resultar ser tradicional, provat a Vietnam: una caixa de xapes d’acer d’uns 10 mm de gruix i bosses de sorra (en un clima sec, aquesta és una solució més o menys acceptable). Armament: metralladora de 12, 7 mm a la portella de la cabina, una altra metralladora del mateix o un llançadora de magranes automàtic de 40 mm MK19 - a la part posterior. La tripulació del cotxe estava formada per cinc voluntaris militars de la 253a companyia.
Durant la guerra del Vietnam, davant la necessitat de defensar els combois de transport, els nord-americans van començar a armar camions convencionals amb metralladores, reforçant els laterals amb una protecció improvisada. Al principi només eren bosses de sorra, després, xapes d’acer blindat, de vegades en forma d’armadura espaiada. I els mitjans més "frescos" per lluitar contra les emboscades del Viet Cong es poden considerar el cos del portaavions blindat M113 instal·lat al cos.
Els nord-americans van haver de seguir exactament el mateix camí en el període inicial de l’Operació Iraqi Freedom. Atès que la construcció de camions en unitats de transport es va dur a terme a partir de vehicles estàndard, és a dir, com a Vietnam, s’han d’eliminar de la realització de tasques regulars per al subministrament de tropes, es van utilitzar còpies menys valuoses. A les fotografies es poden veure camions construïts sobre la base de dúmpers i fins i tot tractors de camions. Es van crear bastants camions en el xassís de versions sense blindatge de l'HMMWV.
Tanmateix, si els camions armats van ser capaços de contrarestar amb més o menys èxit els militants que van disparar contra el comboi de transport des d’una emboscada, les seves tripulacions pràcticament no estaven protegides de ser explotades per un dispositiu explosiu improvisat. Per tant, el 2007 es va llançar un programa massiu per a la compra de vehicles amb un major nivell de protecció contra les mines (MRAP).
Els MRAP, dissenyats per patrullar, escortar combois de transport i traslladar personal en una guerra de guerrilles, s’han convertit en un dels models de vehicles blindats més buscats des de les Forces Armades dels Estats Units des de 1945. En només tres anys, en interès de l'exèrcit, la marina, els cossos marins i les forces d'operacions especials, es van comprar uns 17,5 mil vehicles blindats d'aquest tipus per més de 26.000 milions de dòlars. Per comparar-ho, el tanc de batalla principal nord-americà més massiu, el M60, es va produir per un import de 15 mil còpies (i es va exportar a més de 20 països). Els tancs M1 Abrams van produir prop de 9 mil. Actualment, l'exèrcit nord-americà compta amb 10.000 vehicles blindats M113 i M2 Bradley (per ser justos, val la pena assenyalar que s'han fabricat més de 80 mil còpies del M113 des del 1960).
PATRIMONI AFRICÀ
Tanmateix, la veritable pàtria dels vehicles amb una protecció millorada contra les mines és Rhodèsia (ara Zimbabwe), un estat ja mig oblidat a l'Àfrica, on el poder pertanyia als descendents dels colonialistes europeus. Hi va haver una guerra partidista ferotge allà durant molts anys. Aquest petit país amb recursos humans limitats ha volgut cuidar-se voluntàriament de la vida dels seus propis soldats.
Inicialment, a Rhodèsia, van intentar augmentar la resistència dels SUV Lend Rover a les explosions mitjançant mètodes artesanals, però ràpidament es va fer evident que la reelaboració del cotxe estàndard era un camí sense sortida. Cal crear un AFV especial mitjançant components i conjunts de sèrie. Els mètodes per reduir l’efecte nociu de les mines antitanque i de les mines terrestres improvisades eren generalment clars. A continuació, es detallen les principals característiques del dispositiu d’un transportista blindat amb una protecció millorada contra les mines:
- Forma en V de la part inferior del casc blindat, la màxima pujada possible sobre la carretera: aquestes mesures van permetre reduir l’impacte i desviar l’energia de l’onada explosiva del casc;
- la distància màxima possible del casc blindat d'unitats estructurals massives, que, quan són detonades, esdevenen elements impactants: motor, transmissió, suspensió;
- Ús total o parcial del xassís dels camions comercials de sèrie, que redueix el cost total de les màquines i el cost de la seva operació.
Després de la victòria de la majoria negra a Rhodèsia, Sud-àfrica es va fer càrrec del desenvolupament de vehicles amb una millor protecció contra les mines, obligats a lliurar una prolongada guerra fronterera. Una etapa peculiar del procés d’implementació del concepte MRAP va ser l’aparició el 1978 de la màquina Buffel, en el disseny de la qual es va incorporar de manera orgànica tota l’experiència de Rodesia i Sud-àfrica de crear i utilitzar vehicles blindats resistents a explosions. El següent pas es pot considerar el desenvolupament el 1995 de la màquina Mamba. La seva versió més avançada del RG-31 Nyala s’utilitza a vuit països de tot el món i 1.385 vehicles RG-31 van entrar en servei amb el Cos de Marines dels Estats Units. Desenvolupament posterior de l'AVV d'aquesta sèrie - RG-33 Pentàgon ordenat per un import de 1735 exemplars.
A les Forces Armades americanes, actualment, segons la massa i les dimensions, hi ha tres categories de màquines del tipus MRAP. Els AFV de categoria I són els més compactes. Estan destinats a patrullar en entorns urbans. Categoria II: vehicles més pesats, adequats per escortar combois, transportar personal, transportar ferits i utilitzar-los com a vehicles d’enginyeria. Una categoria III relativament petita la representen els transportistes blindats de Buffalo, especialment dissenyats per al desallotjament de mines. Estan equipades amb un manipulador de 9 metres per a l'eliminació remota de dispositius explosius.
A les Forces Armades dels Estats Units, els tipus més habituals de MRAP AFV són els internacionals MaxxPro i Cougar. MaxxPro va ser ordenat per les Forces Armades dels Estats Units per un import de 6444 unitats, Cougar amb diverses modificacions: 2510.
El Cougar està disponible en versions de dos eixos i tres eixos. A més d'una tripulació de dos, el Cougar 4x4 pot transportar 6 persones, en la versió 6x6 - 10. El vehicle es va desenvolupar a Sud-àfrica i està fabricat als EUA per Force Protection Inc (casc) i Spartan Motors (xassís). El Cougar compta amb un cos monocasc, un motor Caterpillar, Allison A / C i eixos continus Marmon-Herrington. Està armada amb una torreta controlada a distància amb una metralladora de 12,7 mm o un lanzagranades automàtic de 40 mm. L’armadura estàndard protegeix les persones que hi ha a l’interior de bombardeigs amb cartutxos OTAN de 7,62x51 mm des d’una distància de 5-10 metres i quan es detona una càrrega equivalent a 13,5 kg de TNT sota una de les rodes i 6,7 kg sota el cos. A més, és possible muntar blindatges actius i pantalles de gelosia per protegir-los contra els llançadors de granades antitanques.
International MaxxPro també es presenta en dues versions, ambdues amb una capacitat de 6-8 persones. Quant a les dimensions i el nombre d’eixos, les màquines són exactament iguals, l’única diferència es troba en el motor. És que MaxxPro té un motor de 330 CV. amb., i el dièsel MaxxPro Plus produeix 375 litres. amb. En conseqüència, la capacitat de càrrega de la versió bàsica és d’1,6 tones, mentre que MaxxPro Plus té 3,8 tones. Tenint en compte que ambdós cotxes blindats poden transportar el mateix nombre de paracaigudistes (4-6 persones), l’increment de potència de MaxxPro Plus permet aconseguir una major mobilitat del vehicle o millorar la seva seguretat mitjançant la fixació d’elements addicionals. MaxxPro està construït d’acord amb l’esquema tradicional: la càpsula blindada s’instal·la al xassís d’un camió comercial amb un marc d’escala convencional i eixos continus amb suspensió de moll de fulla.
L'ús de màquines del tipus MRAP va permetre una forta reducció de gairebé el 90% de les pèrdues per voladures. Segons les dades oficials del Departament de Defensa dels Estats Units, a l'Iraq el maig del 2008 es van matar 11 militars a conseqüència de les explosions de mines terrestres a les carreteres, mentre que el maig del 2007 es van matar 92 soldats nord-americans en les mateixes condicions. No obstant això, el mal de cap per als funcionaris del Pentàgon no va disminuir. Va resultar que les decisions que van resultar bastant raonables a l'Iraq no funcionen bé a l'Afganistan, on l'activitat de l'exèrcit nord-americà ha canviat recentment.
REALITATS AFGANES
A diferència de l’Iraq, on els MRAP viatjaven per carreteres i terrenys desèrtics, a l’Afganistan havien d’operar a les muntanyes, en gorges estretes i en condicions pràcticament fora de la carretera. Aquí, els vehicles pesats amb un centre de gravetat elevat, el que significa que són propensos a bolcar, no poden anar ràpid. En conseqüència, augmenta el risc de ser colpejat en cas d’emboscada. A més, els guerrillers afganesos han desenvolupat les seves pròpies tàctiques per combatre el MRAP, que no va trigar a afectar les estadístiques de pèrdues.
El primer pas per superar aquesta situació va ser la creació d’una versió lleugera de MRAP. El setembre de 2008, Navistar va rebre l'ordre de dissenyar i construir una versió més compacta, lleugera i més mòbil del MaxxPro, dissenyada específicament per a l'Afganistan. La nova màquina es va anomenar MaxxPro Dash. És 20 cm més curta que la versió base i gairebé dues tones més lleugera. La tripulació seguia sent la mateixa: conductor, comandant i artiller, i l’aterratge es reduí a quatre persones. El motor de 375 CV proporciona una bona mobilitat. amb. El contracte per a la creació i producció de 822 AFV MaxxPro Dash va costar 752 milions de dòlars i es va acabar el febrer de 2009.
No obstant això, el llançament de MaxxPro Dash va resultar no ser més que una mitja mesura, dissenyada el més ràpidament possible per construir una mostra adequada per a operacions en condicions afganeses. Sense aturar-se aquí, el Pentàgon va anunciar una competició per al desenvolupament de vehicles blindats MRAP de segona generació. El guanyador el juny del 2009 va ser Oshkosh amb el M-ATV.
Aquest AFV, que proporciona el mateix nivell de protecció per a la tripulació i les tropes que el MRAP de primera generació, és més compacte i adaptat per al moviment en terrenys difícils. El M-ATV té un pes a la vora de 11,3 tones (el MaxxPro Dash pesa gairebé 15 tones i el MaxxPro Plus pesa més de 17,6 tones), està equipat amb un motor Caterpillar C7 amb una capacitat de 370 CV. amb. i transmissió automàtica, suspensió independent tipus TAK-4 (un desenvolupament únic de la companyia Oshkosh).
El sistema centralitzat d’inflat de pneumàtics permet que la màquina romangui mòbil en cas de danys als pneumàtics. Segons els desenvolupadors, el M-ATV pot continuar movent-se durant almenys un quilòmetre en cas de danys en combat als sistemes de lubricació i refrigeració del motor. L'M-ATV pot allotjar 5 persones, inclòs el conductor i l'artiller. Està equipat amb una torreta universal, sobre la qual es poden muntar metralladores de diversos tipus, un llançadora de granades automàtic de 40 mm o un ATGM TOW. Segons la situació, el foc es produeix de forma manual o remota.
Per reduir els costos logístics, el Pentàgon va escollir el M-ATV com a únic tipus de VFA amb un major nivell de protecció contra mines de la segona generació, ja que la flota multicolora del primer MRAP va donar lloc a certes dificultats en la reparació i operació. A febrer de 2010, el volum total de comandes de l'M-ATV superava les 8 mil unitats.
