Van sorgir molts problemes amb el desenvolupament de la classe obrera a les ciutats.
Treballadors
La majoria dels treballadors de les fàbriques russes eren pobres. Molts no guanyaven res més que menjar i eren sotmesos a un tracte cruel i degradant a la feina. S'ha ignorat àmpliament la normativa de seguretat. Els brigadistes podien multar els treballadors per violacions lleus o fins i tot percebudes de les normes.
A la dècada de 1880, la jornada mitjana sense hores extres era de 12 a 14 hores.
L’allotjament era dolent. Per a la majoria, l’elecció va ser entre les ombrívoles casernes de l’empresa i les habitacions de lloguer antihigièniques i plenes de gent. L’assistència sanitària va ser terrible. La seguretat social, si existia, era extremadament cara.
Aquestes condicions expliquen en gran mesura la rebel·lió que va convertir la classe obrera russa en una llegenda mundial el 1905 i el 1917.
La misèria no era exclusiva de Rússia. Malgrat que a finals de segle a països com Gran Bretanya i Alemanya, alguns sectors de la força de treball industrial van començar a gaudir d’una vida una mica més còmoda, fins i tot a Europa occidental hi havia zones de pobresa terrible. La majoria dels treballadors de Milà i Torí van sortir poc millor que a Sant Petersburg i l’esperit de rebel·lió va prosperar igualment a les tres ciutats.
Una vegada es va pensar que el problema provenia principalment de "jovent cru" no qualificat del camp, que pul·lulava a les ciutats i de vegades formava multituds incontrolables. Però això no explicava la calma dels immigrants irlandesos a Birmingham.
A més, dels conflictes industrials russos queda clar que tant el lideratge com la inspiració provenien d’una mà d’obra més qualificada i més urbanitzada. Com en altres llocs, aquests treballadors solien tenir la comprensió i l’organització necessàries per començar la lluita per obtenir un millor tracte. Entre el 1900 i el 1913 es va produir un lleuger augment dels salaris reals mitjans, i això va ser més notable entre els treballadors qualificats.
Les males condicions i les expectatives creixents van provocar turbulències al Regne Unit, França i Alemanya durant aquest període. El mateix va passar a l’Imperi rus.
Les vagues no es van estendre especialment fins a principis de segle. El 1899 va ser l'any culminant d'una dècada de conflictes industrials, amb només 97.000 vaguistes. Però la continuada prohibició dels sindicats ha agreujat les tensions. Això es va reconèixer a tots els països industrials més importants, encara que només eventualment i sovint amb reserves, a excepció de Rússia.
La rapidesa de la industrialització ha fet que sigui vital obrir canals d’expressió de descontentament, i la gran mida de moltes fàbriques a Rússia ha augmentat la sensació de bretxa entre empresaris i treballadors. El 1914, dues cinquenes parts dels treballadors de les empreses industrials pertanyien a una plantilla de més de 1.000 persones.
Camperols
Els camperols, a excepció d'alguns disturbis a principis de la dècada de 1860 i finals de la dècada de 1870, no van molestar gaire a la policia al segle passat.
Tot i així, la seva desgràcia bàsica es va sentir de manera aguda. Estaven enfadats perquè gran part de la terra que conreaven hagués de ser arrendada a propietaris, que també eren odiats per mantenir-se en pastures i boscos importants. Això va impedir en gran mesura qualsevol creixement dels ingressos rebuts per la pagesia.
La majoria dels camperols de la Rússia europea vivien en comunes. El govern va utilitzar aquesta institució com a mecanisme gratuït de recaptació i autocontrol d'impostos. Les comunes del centre i nord de Rússia redistribuïen periòdicament les seves terres entre les granges camperoles locals. Però la desigualtat va persistir, de manera que els camperols més rics, coneguts com kulaks, van contractar altres camperols com a treballadors.
Els pobres rurals a Rússia, com a Irlanda i Alemanya, vivien en condicions miserables. Això va centrar les ments rurals en la qüestió de la terra.
La fam de terra camperola era gairebé universal. I la creença que els propietaris nobles havien de ser obligats a cedir la seva terra estava profundament arrelada.
Després hi va haver lleis discriminatòries.
Fins al 1904, els camperols eren sotmesos a càstigs corporals per mala conducta. La posició de "capitans de les terres" que tenia l'encàrrec de mantenir l'ordre als pobles i que sovint eren de la noblesa era una altra molèstia.
També podeu llegir més sobre la inestabilitat política abans de la guerra a l’Imperi rus.
