La revolució no va passar
L’amenaça creixent de Rússia i la Xina, que desenvolupava tancs fonamentalment nous, demostrava clarament que els constructors de tancs occidentals no podrien descansar sobre els llorers. L’aparició del tanc T-14 sobre la base de la plataforma rastrejada Armata va crear per a Europa i els Estats Units el risc de repetir els anys 60, quan el naixement del tanc T-64 (amb tots els desavantatges d’aquest vehicle) va fer que automàticament Els tancs occidentals han quedat obsolets.
Per motius d’equitat, observem que ja s’han fet alguns passos cap a l’augment de les capacitats dels països de l’OTAN. L’any passat, l’exèrcit alemany va rebre el primer tanc Leopard 2A7V. I aquest any, per primera vegada, les forces terrestres nord-americanes van rebre els tancs de producció M1A2 SEP V3 Abrams. En el primer cas, es posa èmfasi en l’equilibri de potència de foc, mobilitat i seguretat. I els modernitzats Abrams, entre altres coses, van rebre el complex de protecció activa del Trofeu Israelià, capaç d’interceptar municions enemigues mitjançant radars i elements impactants.
Al mateix temps, Occident entén clarament que això no és suficient. Ni el Leopard 2A7V ni el M1A2 SEP V3 Abrams van revolucionar la construcció de tancs i no van oferir res que no haguéssim vist en altres tancs d’una forma o altra. Ara els tancs europeus i americans poden suportar les amenaces existents, però, repetim, aquesta situació pot canviar en un futur previsible. Cal una solució fonamentalment nova.
Cavaller del "quart reich"
Una de les possibles respostes a l '"amenaça oriental" va ser el desenvolupament de noves armes de major calibre. Recentment, la companyia alemanya Rheinmetall va presentar un vídeo de demostració del seu nou desenvolupament, una pistola de tancs de 130 mm amb el símbol Next Generation 130.
El desenvolupament es coneix des de fa molt de temps. El 2016 es va presentar una mostra de demostració durant l’exposició internacional de defensa Eurosatory. La massa total de l’arma és d’uns 3000 quilograms, la longitud del canó és de 6, 6 metres. Segons els desenvolupadors, la nova pistola tindrà un 50% més de potència que la pistola de tancs Rheinmetall L55 de 120 mm / 55, amb què està equipat el Leopard 2. El barril estava equipat amb una carcassa aïllant tèrmica i un sistema de control de flexió de barrils. Segons el bloc bmpd, s’utilitzaran dos tipus de tirs unitaris prometedors per disparar. El primer és un projectil sub-calibre perforant l’armadura (APFSDS) amb un nucli allargat de tungstè i un mànec parcialment combustible que utilitza un nou tipus de càrrega de propelent. El segon és un projectil polivalent de fragmentació explosiva amb detonació d’aire programable (HE ABM), que es crea sobre la base d’un projectil DM11 de 120 mm similar.
Els experts esperaven que la pistola de 130 mm s'instal·larà al tanc Leopard 2: alguns mitjans de comunicació importants fins i tot van escriure després de la demostració que es tractava d'un vehicle alemany. De fet, el tanc britànic Challenger 2 va participar en les proves.
Aquí, però, cal destacar un matís: la paraula "britànica" ja només es pot utilitzar de manera condicional. L’any passat, la companyia alemanya Rheinmetall va adquirir el 55 per cent de les accions de BAE Systems, que produeix tancs Challenger 2. O millor dit, va produir: el maig de 2009, BAE Systems va anunciar que reduïa la producció de tancs a causa de la demanda extremadament limitada. A part de Gran Bretanya, només Oman va ordenar el tanc: 18 unitats el 1993 i 20 més el 1997. El nombre total de Challengers 2 construïts és de poc més de 400 vehicles. Una xifra modesta, cal assenyalar. D’una manera o altra, podem afirmar el final de la construcció de tancs britànics, almenys en la forma en què existia abans.
Els recents assajos amb una pistola de tancs de 130 mm es poden veure com un intent de Rheinmetall i BAE de revifar el programa de modernització de la flota de tancs Challenger aturat. Recordem que el Ministeri de Defensa britànic tenia moltes esperances en el Programa d’extensió de la vida del Challenger 2 (CR2 LEP), destinat a augmentar dràsticament les capacitats de combat del tanc. No obstant això, l'any passat es va saber que el Departament de Defensa del Regne Unit havia suspès la licitació.
També és pertinent recordar que el 2019 BAE Systems va parlar d’una nova versió del Challenger, anomenada Black Night i pintada de negre (la funcionalitat d’aquest pas no és del tot clara). Es pot anomenar modernització "avançada": una de les millores hauria de ser la instal·lació d'un complex de protecció activa. Una vegada més, avui en dia les perspectives d’aquest desenvolupament en relació amb la situació econòmica actual al Regne Unit són dubtoses.
Junts i per separat
Pel que fa a l’arma Rheinmetall de 130 mm, ara és difícil dir res concret sobre les seves perspectives. Amb un alt grau de probabilitat, el futur de l’arma dependrà directament de com s’avanci el programa de desenvolupament del tanc franco-alemany de la nova generació MGCS (Main Ground Combat System). Per a això, cal suposar, es va iniciar el projecte. Anteriorment, The Drive va assenyalar que, d'acord amb el requisit del MGCS, l'arma ha de ser almenys un 50 per cent més eficaç que les mostres de 120 mm existents. En general, el destí del programa depèn directament de com es desenvolupin les relacions entre França i Alemanya. I la Unió Europea no afrontarà reptes que sacsejaran de nou els seus fonaments?
També és important dir que l’arma Rheinmetall no és l’única opció per a les armes tanc europees del futur. L’any passat, l’empresa francesa Nexter va provar un tanc de batalla principal modificat de Leclerc amb un canó de 140 mm. Com a part de les proves, el cotxe va disparar 200 trets amb èxit.
Segons Nexter, la nova arma serà un 70 per cent més eficaç que les armes de tancs de 120 mm de l'OTAN. I amb un alt grau de probabilitat, també serà més potent que la pistola Rheinmetall de 130 mm. En qualsevol cas, es tracta d’un desenvolupament potencialment més revolucionari que podria encaixar “perfectament” en el concepte global del tanc europeu del futur, que, entre altres coses, hauria de tenir molta més potència de foc que els Abrams o Leopard equipats amb canons de 120 mm.
L’augment de la potència de foc de l’MBT no es considera només als països de la UE. Anteriorment, apareixia informació sobre el possible equipament del tanc rus T-14 basat en el "Armata" amb un canó de 152 mm en lloc del canó estàndard 2A82 de 125 mm. En aquest context, el canó Rheinmetall de 130 mm tampoc no sembla quelcom potencialment avançat. D’altra banda, cal suposar que la instal·lació d’una nova pistola al T-14 no és una qüestió per als propers anys. I potser no per a les properes dècades. D’una manera o altra, es poden fer conclusions específiques sobre les capacitats de les noves armes tancs després de conèixer les característiques detallades de les mostres presentades.
