Els llançadors de coets de la guàrdia BM-13, o simplement "Katyusha", es van mostrar bé durant la Gran Guerra Patriòtica i portaven merescudament el títol honorari de l'Arma de la Victòria. Després del final de la guerra, aquest equip va continuar funcionant i va romandre en servei durant moltes dècades. En alguns països, els "Katyushas" continuen en servei fins avui.
Durant la guerra
La producció en sèrie de llançadors de coets M-13-16 per al projectil M-13 de 132 mm es va llançar el juny de 1941, només un parell de dies abans de l'atac alemany. Al final de l'any, diverses empreses van aconseguir produir prop de 600 instal·lacions d'aquest tipus per muntar-les en xassís d'automòbils. Ja el 1942, la producció es va incrementar diverses vegades i va satisfer les necessitats actuals de l'exèrcit.
La producció d’instal·lacions M-13-16 i sistemes de coets basats en elles va continuar fins al 1945 i es va reduir a causa del final de la guerra. Tot el temps, aprox. 6, 8 mil instal·lacions. La majoria aclaparadora d'ells es va utilitzar en la construcció de llançadors de coets BM-13-16 sobre un xassís d'automòbils. Els tractors, les plataformes blindades per a trens blindats, vaixells, etc. també eren portadors de guies de míssils.
La primera sèrie BM-13-16 es va dur a terme al xassís domèstic ZIS-6. En el futur, també es van utilitzar altres màquines bàsiques de producció nacional i estrangera. Així, a principis de 1942 es va iniciar la instal·lació de llançadors de coets en camions, rebuts en virtut de Lend-Lease. En aquest procés, es van utilitzar més de 15-17 tipus d'equips en diferents moments, però el cotxe Studebaker US6 es va convertir ràpidament en el principal transportista del M-13-16.
Al final de la guerra, la base de la flota de llançadors de coets estava formada per màquines basades en el "Studebaker", cosa que va ser facilitada per la seva producció en massa. BM-13-16 en altres configuracions, incl. en els xassís domèstics estaven disponibles en quantitats més petites. Les instal·lacions reactives també es van conservar en altres suports. A més, les tropes tenien llançadors per a petxines d'altres tipus.
Nous projectes
Així, després de la guerra, l'Exèrcit Roig tenia una flota bastant granada de morters de guàrdia, però tenia diversos problemes. El més important era la unificació del xassís. A més, la majoria de l’equip es va construir en camions estrangers, cosa que va complicar encara més l’operació i el subministrament de recanvis. En un termini de temps raonable, el xassís americà US6 hauria d'haver estat substituït per un vehicle domèstic amb les mateixes característiques.
Els morters de coets BM-13 i altres models en aquella època es consideraven armes modernes i efectives capaces d’infligir danys importants a l’enemic. Al mateix temps, es va considerar necessari desenvolupar nous sistemes d'aquesta classe amb característiques augmentades. "Katyushas" i altres mostres van haver de romandre en servei fins que no aparegués aquesta substitució, i aquest va ser el segon motiu de la modernització.
El primer intent d'aquesta modernització es va fer ja el 1947. El vehicle de combat tipus BM-13N mod. El 1943 es va reconstruir amb l'últim camió ZIS-150. Segons dades conegudes, no es van construir més de 12-15 d'aquestes màquines, després de les quals es va aturar el treball. Aquesta tècnica es va demostrar repetidament a les desfilades, però, per raons òbvies, no va poder afectar les característiques operatives de l'artilleria de coets en general.
Tenint en compte l’experiència acumulada el 1949, van desenvolupar i adoptar el vehicle de combat BM-13NN o 52-U-941B. Aquesta vegada, s’ha utilitzat el xassís de tracció integral de tres eixos ZIS-151. Juntament amb el llançador i altres unitats objectiu, el cotxe va rebre solapes plegables per a la cabina i protecció del tanc de gasolina. Com a resultat d'aquesta modernització, es va poder aconseguir un augment notable de les principals característiques, incloses les operatives.
Segons els informes, la producció del nou BM-13NN es va dur a terme utilitzant unitats de vehicles de combat antics. El llançador i altres peces van ser retirades del BM-13 sobre una base obsoleta, reparades i fixades en un xassís modern. Al mateix temps, altres models de morters de coets que van romandre en servei després de la guerra estaven en procés de reestructuració similar.
La següent versió de la modernització va aparèixer el 1958 i va rebre la designació BM-13NM (índex GRAU - 2B7). Aquest projecte va comportar una alteració menor del llançador i de les unitats relacionades. Tots ells es van instal·lar al cotxe ZIL-157. Una vegada més, el nou xassís de càrrega es va utilitzar per actualitzar el Katyusha i, de nou, es va fer una simple reordenació de les unitats.
El 1966 va entrar en servei l'última versió del sistema, BM-13NMM (2B7R). En aquest cas, es va utilitzar el cotxe ZIL-131 com a base. Per primera vegada, el conjunt d’equips objectiu ha sofert un lleuger canvi. A la part posterior esquerra del xassís apareixia un pas plegable per al tirador. Les característiques de rendiment pràcticament no van canviar, però l'eficiència va augmentar de nou i es va simplificar el funcionament.
Totes les noves modificacions del BM-13, que van rebre un llançador des dels temps de la Gran Guerra Patriòtica, van continuar sent compatibles amb tota la gamma de projectils M-13. A més, a la postguerra es van realitzar diverses actualitzacions d’aquestes armes, amb l’objectiu d’optimitzar la producció i augmentar el rendiment.
A l'exèrcit soviètic
En els primers anys de la postguerra, BM-13 i altres màquines de tipus existents es van considerar com la base de l'artilleria de coets, però només fins que van aparèixer models més nous. No obstant això, els nous sistemes de coets de llançament múltiple no van poder desplaçar ràpidament els Katyushas existents i el seu reemplaçament complet durant diverses dècades. En particular, va ser això el que va portar al fet que es van desenvolupar noves modificacions del BM-13 fins a mitjans dels anys seixanta.
A mitjans dels anys seixanta es va produir un punt decisiu en l'exèrcit soviètic, amb l'arribada del BM-21 Grad MLRS. En subministrar-se aquest equip, es va donar de baixa el BM-13 i altres models antics. Tot i això, no els van abandonar del tot. Els "Katyushas" van ser utilitzats pels regiments d'entrenament com a instal·lacions d'observació fins a principis dels anys noranta.
Més tard, aquestes màquines es van deixar en reserva o es van cancel·lar. Segons els manuals de The Military Balance dels darrers anys, encara hi ha 100 BM-13 de modificacions desconegudes a la reserva. Es desconeix fins a quin punt aquesta informació correspon a la realitat.
Tecnologia a l'estranger
Ja en els primers anys de la postguerra, l’URSS va començar a transferir diversos equips militars a països estrangers amistosos. Així doncs, el primer BM-13 va sortir a l’estranger a principis dels anys cinquanta i, en el futur, aquest tipus d’entrega va continuar amb regularitat. Aquesta tècnica va ser dominada pels exèrcits d’Àsia, Àfrica, Europa i Amèrica del Sud. Katyushas de totes les modificacions en sèrie es van enviar a exèrcits estrangers, fins a l'últim BM-13NMM.
Entre els primers d’aquesta llista hi havia els militars xinesos; van ser els primers a utilitzar l'equip rebut a la batalla. Els BM-13 es van utilitzar repetidament durant la guerra de Corea i sovint van tenir una influència decisiva en el curs de les batalles. Durant les operacions, es van utilitzar fins a 20-22 vehicles de combat simultàniament, així com desenes de peces d'artilleria.
Pocs anys després, el BM-13 va ser utilitzat per les forces de la República Democràtica del Vietnam. En particular, a la decisiva batalla de Dien Bien Phu, les tropes vietnamites van utilitzar 16 llançadors de coets, una cinquena part de tot el grup d'artilleria. Pel que se sap, les versions posteriors del "Katyusha" fins fa poc van romandre al servei de l'exèrcit vietnamita. Així, el 2017es van difondre àmpliament les fotografies de la base, on diversos BM-13NMM tardans eren presents alhora.
A principis dels anys seixanta, el BM-13N / NM va ser subministrat a l'exèrcit del Regne d'Afganistan. Una certa quantitat d'aquest equip va romandre en servei en el moment de l'inici d'una guerra a gran escala el 1979. L'exèrcit afganès els va utilitzar en batalles amb l'enemic. En el futur, les màquines obsoletes van ser substituïdes per graduats més nous.
Segons dades conegudes, fins al passat recent, el BM-13 de les modificacions posteriors va romandre en servei amb el Perú. Les darreres mencions de l'exèrcit peruà es remunten al començament dels dos mil·lèsims i desens anys.
Segons els llibres de referència de The Military Balance dels darrers anys, de moment el BM-13 només roman en servei a Cambodja. El seu exèrcit també continua sent l'únic operador de l'obsolet BM-14. Es desconeix el nombre d’aquests equips, el seu estat i estat. Al mateix temps, Katyushas camboyans serveixen juntament amb graduats i mostres antigues de tercers països.
80 anys de servei
Si Cambodja realment continua operant els seus llançadors de coets, el BM-13 en els propers mesos podrà celebrar el 80è aniversari del seu servei, a diferents països i continents. No tots els sistemes d’artilleria poden presumir d’una vida útil tan llarga.
El primer requisit previ per a aquesta operació a llarg termini del "Katyusha" s'ha de considerar un disseny reeixit del complex en el seu conjunt, que donava unes característiques força elevades. A més, un factor important va ser la producció massiva d’aquests equips el 1941-45, que el va obligar a mantenir-se en servei fins i tot amb models més nous. En aquest sentit, es van dur a terme diverses actualitzacions que van ampliar la vida útil general.
Aleshores l’URSS va poder reequipar el seu exèrcit i els vehicles de combat alliberats van marxar a l’estranger. Finalment, l’últim factor va ser la pobresa dels nous propietaris. Per exemple, Cambodja encara conserva el BM-13 no per motius tàctics i tècnics, sinó per la impossibilitat de substituir-los per tecnologia moderna.
Així, convertits en l'arma de la victòria, els llançadors de coets BM-13 de la guàrdia soviètica van continuar el seu servei i van ajudar de nou a trencar l'enemic i alliberar els pobles. I després d’unes dècades, els pocs vehicles de combat que queden en servei ens permeten comptar amb un rècord de durada del servei. La història de Katyusha s’acaba, però encara no s’ha acabat.
