La metralladora britànica STEN es va distingir per la seva extrema simplicitat de disseny i el seu baix cost de producció. Gràcies a això, la producció d'aquestes armes es va poder establir no només a Gran Bretanya, sinó també en altres països. A més, el 1944, fins i tot l'Alemanya nazi va començar a produir les seves pròpies versions de la metralleta. No obstant això, aquest intent d'estalviar diners no va afectar el curs general de la guerra.
Trofeu en servei
El 1941, les fàbriques britàniques van dominar la producció del primer model metralleta STEN i, pocs mesos després, va aparèixer una versió modernitzada. En el menor temps possible, van aconseguir reequipar el seu propi exèrcit i començar els preparatius per a noves operacions. Ja a l'agost, va tenir lloc una incursió sense èxit a Dieppe, durant la qual els britànics van patir greus pèrdues. Com a resultat d'aquesta batalla, els militars alemanys van poder conèixer per primera vegada diversos desenvolupaments enemics, incl. amb una nova metralleta simplificada.
A partir d’un cert moment, Gran Bretanya va començar a donar suport a les unitats de la Resistència als països ocupats. Diverses càrregues se'ls van lliurar per via aèria, incl. armes. El STEN barat, senzill i compacte, capaç d’utilitzar cartutxos alemanys capturats, va resultar ser una útil novetat per als partidaris.
No obstant això, no totes les "parcel·les" van arribar a la Resistència. Així, una part significativa de la càrrega per als partisans francesos va ser descoberta pels alemanys. Les armes capturades van ser enviades per guardar-les a l'oficina de RSHA de París. Des d’allà es van enviar trofeus a diverses unitats de la rereguarda i de la policia, per a les quals no hi havia prou producció alemanya. El STEN Mk I va entrar en servei com a MP-748 (e) i el producte Mk II es va designar MP-749 (e).
Inicialment, els experts alemanys eren escèptics sobre la metralladora britànica, ja que el disseny simplificat mostrava un rendiment baix. No obstant això, davant la manca de les seves pròpies armes, van haver de tancar els ulls davant les mancances dels trofeus i es van convertir en una alternativa real a l’escàs MP-38/40.
Producte "Potsdam"
L'estiu de 1944, després dels desembarcaments aliats a Normandia i avançar encara més cap a França, el nombre d'armes capturades va disminuir dràsticament, en contrast amb les necessitats de les estructures alemanyes. Per tant, a principis de tardor es va decidir llançar la seva pròpia producció d’una còpia del producte STEN Mk II. Aquesta còpia es deia Gerät Potsdam ("Producte" Potsdam ").
El setembre de 1944, Mauser va rebre una comanda especial. Va haver de copiar la metralladora capturada i establir-ne la producció. A més, s’havia de desenvolupar dos conjunts de documentació tècnica amb característiques diferents. La primera es volia transferir a grans fàbriques d’armes amb capacitats de producció desenvolupades i la segona estava prevista per distribuir-la entre petites fàbriques amb capacitats limitades.
La metralleta Potsdam era una còpia exacta del britànic STEN Mk II amb mínimes diferències tecnològiques. Això ens va permetre obtenir les funcions desitjades, tot i que va comportar alguns problemes. En primer lloc, Potsdam va conservar totes les deficiències del seu prototip. A més, l'arma copiada, malgrat la unificació del cartutx, no podia utilitzar les revistes alemanyes estàndard del MP-38/40. El cost era un altre problema. Una metralladora costava 1.800 Reichmarks. En comparació, els fusells d'assalt StG-44 de la sèrie costaven menys de 100 marcs.
Algunes fonts mencionen que tots els detalls més petits es van copiar fins al marcatge. D'això es conclou que Gerät Potsdam planeja utilitzar el sabotatge sota falsa bandera, etc. No obstant això, les metralletes de fabricació alemanya conegudes de forma fiable no tenen les marques britàniques característiques. A més, l’únic objectiu del projecte era produir l’arma més barata i senzilla possible.
La documentació estava llesta a mitjan octubre i immediatament després va aparèixer una comanda de 10.000 articles. A finals de novembre, al Mauser s’havien fabricat 5.300 metralladores i es van produir altres 5.100 unitats al desembre. Els 10.000 ordenats van ser enviats als exèrcits i encara es desconeix el destí dels 400 restants de Potsdam. Al mateix temps, la planta de Hänel va llançar la producció de botigues i a finals d'any va produir gairebé 17 mil peces. Altres 22, 5 mil botigues es van llançar els primers mesos de 1945.
Neumünster en lloc de Potsdam
El 2 de novembre de 1944, quan la producció de Potsdam tot just començava, Mauser va rebre una nova comanda. Ara va haver de reelaborar el disseny existent en la direcció de simplificar i reduir el cost. Després de la preparació del projecte, va haver de substituir el predecessor en producció. Com abans, es preveia establir producció a fàbriques desenvolupades i en petits tallers.
Als documents, el nou projecte s’anomenava Gerät Neumünster. Més tard, es va generalitzar la designació incorrecta MP-3008. Aquest índex prové del número de comanda del 2 de novembre, que demanava el desenvolupament d'armes - "1-3-3008". Oficialment, aquesta designació no s'ha utilitzat mai.
Per simplificar el disseny, es va redissenyar la muntura del canó. Al STEN Mk II, es fixava al receptor amb una femella. El Neumünster utilitzava una boixa amb passadors. El receptor es va ampliar per una nova primavera. El receptor de magatzem rotatiu, que també servia de protecció per a la finestra d’expulsió, es va fer inamovible i es va convertir en un magatzem del MP-38/40. Ara tenia el coll sota el receptor i la finestra per a l'expulsió de cartutxos romania a la dreta. En relació amb el trasllat de la botiga, es va haver de refer l'obturador. Disparador, controls, culata, etc. deixat sense canvis.
El desenvolupament i la posada a punt de Neumünster van trigar només unes setmanes. A finals de novembre, la metralladora ja estava llesta per a ser llançada a qualsevol fàbrica d'Alemanya. La primera comanda va aparèixer el 15 de novembre. L’exèrcit volia aconseguir un milió d’unitats. armes amb lliurament fins al març de 250 mil al mes. A finals de novembre, va aparèixer una comanda addicional de 50 mil articles per a la recentment creada Volkssturm.
No obstant això, el compliment d’aquestes ordres va tenir dificultats. La producció continuada de Potsdam, l'escassetat de materials i les dificultats generals d'aquest període van fer que la producció massiva de Gerät Neumünster al Mauser no es pogués llançar fins a principis de 1945. Fins a 30 altres organitzacions van participar en la producció, però tampoc no van tenir èxit. A més, durant les proves, van aparèixer diversos problemes i l'exèrcit va començar a planejar el desenvolupament d'una altra mostra, sense defectes del Neumünster.
En quantitats limitades
A principis de 1945, els clients van revisar els seus plans per al subministrament de Neumünsters. A partir del gener, l’alliberament mensual de metralletes es va assignar a només 10 mil unitats. A la primavera es preveia duplicar-lo i, a l'estiu, arribar a taxes de fins a 250 mil al mes i, a la tardor, alliberar el milió d'articles desitjats.
L'hivern de 1944-45, l'exèrcit va haver de fer front a la producció de municions. Perquè cadascun dels milions de metralladores ordenades tingués tres carregadors carregats, es van requerir 96 milions de voltes. En aquest sentit, al desembre es va exigir augmentar la producció de cartutxos "Luger" de 9x19 mm en 150 milions de peces. per mes. Com en el cas de les armes, aquests requisits no es van poder complir.
No se sap quantes empreses van aconseguir establir la producció de metralletes Neumünster. El llançament general d’aquestes armes també continua sent incert. Segons diverses estimacions, des de desembre de 1944 fins a abril de 1945 es va poder recollir de diversos centenars a 45-50 mil unitats. Pel que sembla, el nombre real d'armes és més proper a les estimacions mínimes. Així doncs, entre les còpies conegudes, es va trobar el número de sèrie més gran d’un producte de la fàbrica Blohm & Voss: "232". És poc probable que altres empreses poguessin assolir els números de quatre i cinc dígits.
La producció es va dur a terme a diverses empreses amb les seves pròpies característiques tecnològiques. Les mostres conegudes de diferents fàbriques difereixen notablement entre si. Per tant, algunes de les metralletes van rebre un receptor d’una canonada, mentre que d’altres van utilitzar una xapa corbada i soldada. Els contorns de les unitats i els accessoris eren molt diferents. Per exemple, l'esmentada metralladora "232" de Blohm & Voss tenia una empunyadura de fusta de ple dret en lloc d'un ressalt a la natja. També es coneixen models amb brou de fusta.
Objectius i resultats
El 1944, l'Alemanya hitleriana es va enfrontar al problema de l'escassetat d'armes petites i va començar a buscar alternatives als models disponibles a la sèrie. Una de les solucions a aquest problema va ser la còpia del disseny més simple d’un model estranger. Tanmateix, això no va permetre satisfer tots els requisits del client: Gerät Potsdam i Gerät Neumünster no es van poder produir en grans quantitats i el seu cost va resultar ser inacceptablement elevat.
Els motius d’això són força senzills. La metralladora STEN va ser creada per la indústria britànica, tenint en compte els recursos disponibles i les capacitats de producció. Mitjançant l’optimització del disseny i les tecnologies de fabricació, es va poder reduir al mínim els costos de materials, mà d’obra i diners. Alemanya, copiant STEN, es va veure obligada a iniciar la producció pràcticament des de zero i no va poder utilitzar la reserva segons les seves pròpies mostres.
Tot plegat va provocar dificultats evidents, la lluita amb la qual va requerir molt d’esforç, temps i diners. A més, tots aquests problemes van sorgir en el període més difícil per a Alemanya, quan la seva derrota ja era qüestió de temps i qualsevol despesa injustificada va empitjorar la situació. Cal recordar que el 1944-45. també es van desenvolupar altres models d'armes simplificades i més econòmiques, cap dels quals va ajudar a evitar la derrota.
El programa de copiar una metralleta capturada va acabar en un fracàs real. Amb uns costos inacceptablement alts, no es van fabricar més de 10-15.000 unitats en pocs mesos. armes que ja no podrien afectar el curs de la guerra. Mentrestant, el Regne Unit i altres països alliberaven desenes de milers de metralladores STEN cada mes, subministrant armes a l'exèrcit i evitant despeses innecessàries.
