Des de 1941, la 10a Direcció d’Intel·ligència de la Marina Britànica, que s’encarregava directament de protegir les comunicacions dels vaixells britànics, va fer diversos canvis als xifrats navals, cosa que, tanmateix, només complicava lleugerament les tasques dels criptoanalistes nazis. Així, ja a la primavera del 41, els alemanys van aconseguir desxifrar el codi número 3 de les forces navals britàniques, cosa que va permetre mantenir als submarinistes alemanys conscients dels moviments de la flota britànica a l’Atlàntic. Va rebre "paquets de llops" i va desxifrar les comunicacions per ràdio entre els combois i el comandament principal de la flota britànica pel que fa a zones perilloses que s'haurien d'evitar. Els submarins alemanys van atacar els combois aliats d’acord amb les instruccions del comandament britànic. De mitjana, la flota feixista va rebre uns 2.000 radiogrames britànics desxifrats, que informaven sobre la composició dels combois, les condicions meteorològiques a la zona d’hostilitats, així com el nombre d’escortes d’escorta.
L’octubre de 1941 va estar marcat per la participació activa dels Estats Units a l’hora d’escortar combois a través de l’Atlàntic, a causa del qual el trànsit de ràdio va augmentar significativament. Els alemanys van aprendre a distingir a l’aire els senyals que emanaven dels grups d’escorta, com els objectius més saborosos per a torpedinar amb submarins. Els britànics van utilitzar indicatius característics en les negociacions, que es van dur a terme exclusivament entre vaixells d’escorta. "Xifratge de comboi": és així com els mariners alemanys van anomenar el codi específic utilitzat pels britànics en aquests intercanvis de ràdio. Els analistes criptogràfics alemanys van treballar tan professionalment que, a l’octubre de 1942, Karl Doenitz, comandant de la flota submarina del Tercer Reich, va rebre informes d’intercepció per ràdio de deu a dotze hores abans que la flota anglesa realitzés certes maniobres. A més, els alemanys van llegir amb èxit la correspondència entre la seu de les operacions de comboi a Halifax i les Illes Britàniques. En particular, contenia informació amb instruccions als comandants de vaixells sobre eludir zones perilloses a la costa de Gran Bretanya, que, per descomptat, era utilitzada activament pels "paquets de llops Doenitz".
Cartells britànics eloqüents de la Segona Guerra Mundial que recorden els perills de la conversa en temps de guerra
El servei de vigilància Krisgmarine va ser capaç de "piratejar" i l'antic codi dels vaixells mercants a Anglaterra, com a conseqüència del qual els submarins van enfonsar molts vaixells de càrrega civils, sense molestar-se especialment a buscar. Cal destacar que a Anglaterra, durant la preguerra, no es van introduir nous codis per a la flota mercant a causa de l'estalvi de costos i, durant la guerra, tota l'atenció es va centrar en la Marina.
Com a resultat, els britànics i els aliats van patir fortes pèrdues a causa de la insuficient atenció al xifratge de les seves pròpies comunicacions per ràdio: diversos centenars de vaixells amb càrrega van anar al fons juntament amb 30 mil marins. A l'Atlàntic Nord fins al 1943, els alemanys van enfonsar vaixells amb un desplaçament total d'uns 11,5 milions de tones, i això sense tenir en compte les pèrdues considerables durant la campanya noruega de 1940.
Cartells britànics eloqüents de la Segona Guerra Mundial que recorden els perills de la conversa en temps de guerra
Com van gestionar els alemanys la informació rebuda del servei d’observació de Kriegsmarine? Això es pot veure amb detall en l'exemple de la derrota dels combois SC.122 i HX.229 el març de 1943. En aquell moment, els alemanys van poder interceptar i desxifrar 16 radiogrames amb dades detallades sobre les rutes dels combois. Fons històrics fins i tot indiquen les dates i hores exactes en què els alemanys van rebre informació clau per a l’atac: el 4 de març a les 22.10 i el 13 de març a les 19.32. El primer radiograma descrivia els detalls de la ruta del comboi HX.229 i, en el segon, l'almirallat va ordenar a tots dos combois eludir l'acumulació de submarins alemanys. Cal destacar que aquesta informació va arribar al comandament britànic mitjançant la intel·ligència; és possible que després del desxifratge dels missatges del notori Enigma. Com a resultat, els alemanys van llançar 40 submarins a dos combois alhora i van enfonsar 21 vaixells amb un desplaçament total de 140 mil tones, perdent només un submarí. Després que els britànics van descriure aquest fracàs com "un greu desastre per la causa dels aliats".
Els canvis positius a la Marina britànica van arribar només a mitjan 1943, quan els operadors de ràdio van aconseguir finalment un substitut del tràgicament famós número 3. El nou xifrat es va tornar molt més resistent al trencament, i això va resultar ser un problema per als criptanalistes nazis. Però la flota mercant, que els alemanys van ofegar com si estigués a punt, va rebre codis actualitzats només a finals de 1943.
El març de 1943 va ser en molts aspectes l’apoteosi del poder de la criptoanàlisi alemanya a la guerra amb Anglaterra i els Estats Units. Els seus èxits van permetre als submarins interrompre gairebé completament el trànsit marítim entre els dos països i només els herois desesperats van poder conduir els seus vaixells a través de les trampes de la Kriegsmarine. La seu de la Marina a Anglaterra va dir sobre aquesta història: "Els alemanys mai van estar tan a prop d'una interrupció completa de les comunicacions entre el Vell i el Nou Món, com van fer els primers deu dies de març de 1943". El treball dels criptògrafs del Bletchley Park britànic no va donar als alemanys una reducció final de l’ajut de rescat d’ultramar. Típica guerra criptogràfica en els seus millors moments.
Els combois de l’Atlàntic van ser les primeres víctimes dels missatges de ràdio interceptats de l’almirallat britànic
Els alemanys tenien un problema que no podien fer front fins al final de la guerra: la manca d’un personal complet de traductors capaços de traduir ràpidament matrius d’intercepcions descodificades de l’anglès. Rebent fins a 2.000 radiogrames de combois britànics, el servei d’observació de Kriegsmarine simplement no va tenir temps de traduir tota l’onada d’informació, per no parlar d’una anàlisi completa. Però el que es va transferir va ser suficient per a l’orientació oportuna de grups de submarins cap als combois de l’Atlàntic.
D’una manera original, els criptanalistes alemanys van aconseguir trencar el xifratge gamma naval, la clau del qual era un llibre de codis especial. La pirateria va ser possible gràcies a una anàlisi acurada de les adreces dels missatges, que sempre es trobaven al començament dels criptogrames i, que era un error anglès, es xifraven amb el mateix codi. Hi havia molts programes de xifratge que permetien recuperar, a poc a poc, fragments individuals del llibre i, posteriorment, el conjunt.
Karl Dönitz és l '"heroi" de la portada de Time
"Ja he esmentat diverses vegades sobre la meravellosa tasca del servei de desencriptació alemany, que ha aconseguit repetidament descobrir els codis enemics", va escriure el gran almirall Karl Dönitz a les seves memòries. Com a resultat, el comandament de les forces submarines no només llegia radiogrames i instruccions angleses als combois sobre la ruta del moviment, sinó també l'informe de l'almirallat sobre les disposicions dels submarins alemanys (el gener i febrer de 1943), que s'emetia diàriament per ràdio i en què s'indicava la intel·ligència britànica coneguda i els llocs proposats. trobant vaixells alemanys a diverses zones ". Doenitz també assenyala que el desxiframent va permetre compondre una imatge del nivell de consciència dels britànics sobre la disposició dels submarins alemanys, així com de la seva capacitat per determinar les aigües de l'acció dels "paquets de llops". En aquest sentit, arriba el pensament: no estaven tan equivocats els britànics amb el seu absurd i secret programa "Ultra", les víctimes del qual, en particular, eren els habitants de Coventry?
