L’exèrcit afganès ara està armat amb diverses desenes d’helicòpters polivalents Mi-17V-5 de fabricació russa. Aquesta tècnica té aplicació en diverses tasques i s’ha demostrat bé. No obstant això, es va decidir abandonar-lo en favor d'altres dissenys estrangers. Per insistència dels Estats Units, el comandament afganès planeja desmantellar el Mi-17V-5 amb el pas del temps i dominar la nova tecnologia, per descomptat, nord-americana.
Compra i substitució
Afganistan compta amb 76 helicòpters Mi-17, segons The Military Balance de l'IISS. La part principal d'aquest parc, 63 unitats, va ser subministrada per Rússia segons el contracte de 2011. La comanda va ser pagada per l'anomenada. un fons per a helicòpters, la principal contribució a la qual fan els Estats Units en el marc d'assistència a l'Afganistan amic. Els darrers helicòpters van anar al client el 2014. Per al compliment de la comanda, la part russa va rebre 1.300 milions de dòlars.
El contracte del 2011 preveia la possibilitat d'ampliar i ordenar nous lots d'equips. No obstant això, el 2014, les relacions entre Rússia i els Estats Units es van deteriorar bruscament, cosa que va descartar la possibilitat de nous subministraments. A més, Washington i Kabul van tenir problemes amb la reparació i el manteniment d'equips, per la qual cosa van haver de recórrer a organitzacions de tercers països.
El 2017, els Estats Units van llançar el programa del Pla de Transició de l'Aviació Afganesa (AATP), que té com a objectiu substituir l'equipament de l'aviació de l'exèrcit afganès substituint completament les mostres russes. Segons els plans originals, per al 2021, tots els Mi-17V-5 afganesos havien de deixar pas a 159 UH-60A Black Hawks americans. Aviat, diversos helicòpters americans de la presència van ser reparats i modernitzats, després dels quals van anar a l'Afganistan.
Plans actualitzats
El desembre de 2019, el Departament de Defensa va enviar al Congrés un altre informe, Millorant la seguretat i l’estabilitat a l’Afganistan, que descrivia la situació actual i els plans actuals. Juntament amb altres temes, el document revelava l’estat de la flota d’helicòpters afganesos, així com les principals vies de modernització.
Segons l'informe, la força aèria compta amb un total de 45 helicòpters Mi-17V-5. Altres vehicles es van perdre en diverses circumstàncies, tant per accions enemigues com per insuficient qualificació del personal. Hi ha 23 helicòpters operatius i a punt per al servei. Altres màquines necessiten reparació.
El segon operador del Mi-17V-5 és l’ala de la missió especial (SMW). Posseeix 30 helicòpters de fabricació russa que s’utilitzen per transportar personal, suport contra incendis i altres suports per a operacions especials.
Segons els plans del Pentàgon, els últims helicòpters russos seran desmantellats el 2024, quan la Força Aèria Afganesa i SMW rebran una quantitat suficient d'equipament fabricat als Estats Units. Al mateix temps, es van revisar els plans de subministrament, amb una disminució de la quantitat total, però amb una ampliació de la llista de tipus i modificacions.
Abans es preveia lliurar 159 helicòpters UH-60A, incl. diverses desenes de transport-combat UH-60FFF. Ara el seu nombre s'ha reduït a 53 unitats. - Així s’avaluen les necessitats actuals de SMW i de la Força Aèria. Al mateix temps, es proposa traslladar a l'Afganistan fins a 20 helicòpters Chinook CH-47 amb un rendiment superior. Aquesta tècnica és només per a l’ala d’operacions especials.
Com es desprèn dels últims informes i missatges, els Estats Units no fabricaran equips des de zero. Els helicòpters seran desactivats per l'exèrcit nord-americà, reparats i modernitzats d'acord amb els darrers projectes, i després transferits a un país amic. Els UH-60 reparats dels anys 80 es lliuraran a l'Afganistan. L'edat dels CH-47 previstos per a la transferència encara no s'ha especificat.
Qui es beneficia?
No és difícil endevinar que els darrers esdeveniments al voltant de la flota d’helicòpters afganesos estan relacionats exclusivament amb la política i l’economia. Aquest tipus de disputes van sorgir fins i tot en el moment de fer una comanda el 2011, tot i que van aconseguir defensar-la. A hores d’ara, la situació ha canviat greument i no és propici per a la continuació de la cooperació amb Rússia.
Recordem-ho a la licitació 2010-11. l’helicòpter rus Mi-17V-5 ha superat diversos competidors estrangers a causa de l’equilibri favorable de les característiques tàctiques, tècniques i operatives. Els avantatges d’aquesta màquina són la capacitat de càrrega relativament gran, la capacitat de resoldre diverses tasques i l’adaptabilitat al treball en camps d’aviació de muntanya. A més, el Mi-17V-5 és molt fàcil de mantenir i els especialistes afganesos ja tenien experiència amb equips de fabricació russa i soviètica.
El contracte amb la preparació de Rússia va ser molt criticat. De fet, preveia la compra d'equips per a un aliat d'un enemic potencial. No obstant això, els aspectes tècnics i operatius van prevaler sobre la política, així com sobre el desig de donar suport al seu propi fabricant.
Posteriorment, la situació política al món va canviar, cosa que va provocar greus problemes. Els helicòpters afganesos necessitaven manteniment i reparació, però els Estats Units ja no podien confiar aquest treball a les empreses russes. Hi havia una sortida en forma de cooperació amb Eslovàquia, però gairebé va provocar un escàndol.
El 2017, vam llançar un nou programa AATP, les condicions del qual exclouen el subministrament d’equips de tercers països. Per això, la cooperació entre els Estats Units i l'Afganistan ja no dependrà d'un adversari estratègic en la persona de Rússia.
A més, el tema de les finances té una gran importància. Aquesta vegada, els diners per a la modernització i subministrament d’helicòpters es destinaran a empreses nord-americanes i es mantindran als Estats Units. El 2017 es va informar que la preparació del primer lot d’helicòpters UH-60A de 53 unitats. costarà 814 milions de dòlars. El cost de les obres del 20 CH-47 encara no s’ha informat. Tanmateix, és clar que el cost total del subministrament d’helicòpters superarà els 1.100 milions de dòlars, per la qual cosa la flota d’helicòpters afganesos té un interès comercial massa gran perquè els tercers països puguin confiar-hi per actualitzar-lo.
Àmplia gamma de problemes
És obvi que la transferència de la Força Aèria Afganesa i SMW a la nova tecnologia d’helicòpters no serà fàcil i indolora. Kabul i Washington s’enfrontaran a una sèrie de problemes de naturalesa molt diferent. Alguns d'ells dificultaran el seu funcionament i ús, mentre que d'altres poden provocar accidents o desastres.
En primer lloc, els dos països hauran d’assegurar la reciclatge del personal tècnic i de vol. Segons les estimacions nord-americanes, el reciclatge d’un pilot d’un Mi-17V-5 a un UH-60A triga només 3 mesos, entrenant des de zero, més d’un any. La formació de tècnics és igualment difícil. No obstant això, els seus resultats són ni molt menys obvis.
L’experiència d’operar helicòpters russos demostra que el personal tècnic no sempre fa front al seu treball i el Mi-17V-5 es considera relativament fàcil d’utilitzar. Us podeu imaginar quins riscos sorgiran quan s’utilitzen UH-60 o CH-47 més complexos. També s’espera augmentar el cost del cicle de vida, a causa de l’origen del propi equipament i de les seves peces de recanvi.
Al mateix temps, el Mi-17V-5 va superar els competidors per les seves bones capacitats de transport. A les muntanyes d’Afganistan, és capaç d’elevar almenys 2 tones de càrrega col·locades en una còmoda cabina amb una rampa de popa. L’UH-60A nord-americà només té portes laterals i la seva capacitat de càrrega a les zones muntanyenques és limitada a 1 tona.
Per al CH-47, la càrrega màxima supera les 12 tones. Fins i tot amb una caiguda del rendiment amb un augment d’alçada, Chinook està per davant del Mi-17V-5 en termes de capacitat de càrrega. Tanmateix, aquest helicòpter és més gran i pesat que el rus, a més de més car i més difícil de mantenir.
La màquina russa es compara favorablement amb la capacitat de portar una àmplia gamma d’armes per donar suport a les forces terrestres. Al Mi-17V-5, els muntatges de metralladores es munten a les obertures; hi ha una suspensió externa per a contenidors de metralladores i canons, coets sense guia, etc. Els vehicles americans estan armats amb metralladores. L'UH-60FFF també rep pilones tipus LASS per a la suspensió d'altres armes.
Resultats de l'AATP
Segons els plans actuals, la implementació del programa AATP es completarà el 2024. Es dedicaran uns 7 anys en total i uns 1.000 milions de dòlars a la seva implementació, cosa que provocarà un canvi en la composició i l'estructura de l'aviació de l'exèrcit la flota d'helicòpters i la "ala d'operacions especials" amb conseqüències ambigües.
Es proposa eliminar del servei tots els 76 Mi-17 disponibles de diverses modificacions. Potser, els equips adequats per a una explotació posterior es vendran a altres països. En canvi, l’Afganistan rebrà 53 helicòpters UH-60A, incl. una sèrie de FFF armats, així com 20 CH-47. Per als tres països implicats d’una manera o altra en aquesta situació, tots aquests processos tindran significats diferents.
Els Estats Units es beneficiaran d'una naturalesa econòmica i política: l'aliat quedarà "lligat" més estretament amb el seu equipament i els diners per a la seva compra romandran al país. Al mateix temps, Rússia no podrà rebre una nova comanda per al Mi-17V-5, prevista per l’acord de 2011 (tot i que fa temps que ningú no hi compta).
La Força Aèria Afganesa i SMW es troben en la situació més difícil. No només hauran de dominar el nou equipament i augmentar la despesa en el seu manteniment, sinó també reconstruir el sistema logístic de l’exèrcit, així com revisar els plans d’ús del combat. Els helicòpters americans es diferencien seriosament dels russos per les seves característiques, i això pot afectar diversos aspectes de l’operació. A més, molt probablement, l’Afganistan haurà de preparar-se per augmentar els accidents.
No obstant això, en aquesta situació, el paper principal continua sent als Estats Units. La part que paga el rearmament decideix què necessita el seu soci estranger i tria els helicòpters per a ell. No hi ha requisits previs per canviar aquesta situació. Pel que sembla, el programa AATP es completarà amb èxit amb el rearmament de l'exèrcit afganès, però sense la participació russa.