Havent parlat de la primera batalla nocturna a l’illa de Savo, que forma part del grup de les Illes Salomó, comporta, naturalment, una segona narració, que en cap cas va ser inferior en intensitat a la primera batalla. I en algunes coses va destacar.
Al centre, la batalla de Guadalcanal el 13 de novembre de 1942 no era del tot tradicional. Aproximadament el mateix que la primera batalla a l'illa Savo. D’altra banda, què significa “batalla marítima tradicional”?
Bé, fins fa molt poc, es tractava de columnes de vigília de vaixells que es llançaven municions diverses. Tota la qüestió només es troba en el rang i la potència. Així va ser a la Primera Guerra Mundial. Però ja al segle XX, es va fer més interessant llançar espais en blanc a l’horitzó, i encara més interessant: enviar-hi avions en lloc de petxines.
Barats i alegres, ja que, com va resultar, vint avions destruïts, que tapaven un destructor amb bombes o torpedes, no només són més barats, sinó que no costen res en comparació amb un destructor. I si enfonses diversos vaixells, encara que a costa de centenars d’avions …
Per descomptat, els fans de Yamato poden discutir amb mi … Però TOTES les batalles al mar van tenir lloc segons aquest escenari. Amb excepcions increïblement rares, com la batalla nocturna a prop de l’illa Savo o la massacre de Scharnhorst i Gneisenau sobre les Glòries. La resta d’esdeveniments significatius van tenir lloc amb l’ajut de l’aviació. Fins i tot sembla ser una batalla d'artilleria amb el "Bismarck". De qui el torpede va embussar els seus timons?
La batalla a Guadalcanal el 13 de novembre de 1942 és interessant perquè és un clàssic natural, artilleria. Però, amb un matís interessant. El cas és que els japonesos van volar a la batalla per si mateixos de manera molt inesperada, però els nord-americans no només estaven preparats, sinó que també van anar a aquest format de manera deliberada.
Al mateix temps, va sorprendre el bàndol japonès. Els nord-americans hi van anar deliberadament per diverses raons alhora. Al final, tot es va convertir en una indignació tan gran, els resultats dels quals van quedar bocabadats.
Així doncs, a les Illes Salomó, a finals de 1942. Al juny, els japonesos van capturar les illes, a l'agost els nord-americans van recuperar les illes i fins i tot van completar l'aeròdrom japonès a Guadalcanal. La presència d’aquest camp d’aviació tindrà un paper molt important en els esdeveniments, ja que els aeròdroms més propers dels japonesos es trobaven a l’illa Bougainville, a 600 km de Guadalcanal.
I els portaavions? I va ser dolent per a ells.
No oblideu que recentment va tenir lloc la batalla de Midway, on els ianquis van venjar els japonesos ofegant els portaavions Akagi (82 avions), Kaga (82), Hiryu i Soryu (54 avions cadascun).
I un mes abans de Midway hi va haver una batalla al mar del Coral, on els nord-americans van perdre Lexington (78 avions) i els japonesos van perdre el seu Seho (30 avions).
Bé, l'agost i el setembre de 1942 van ser molt fructífers, ja que els japonesos van enfonsar Wasp (78 avions) i van danyar greument Saratoga (78 avions) i Enterprise (80 avions). Els nord-americans van enfonsar el Ryudze (44 avions).
A més, a l'octubre, els japonesos van enfonsar l'Hornet (80 avions). És cert que ells mateixos es van veure obligats a enviar a Sekaku, Zuikaku i Zuiho per a la reparació i reposició de la flota d'avions.
I al novembre només quedava una empresa americana a la zona de les Illes Salomó, que acabava de tornar de les reparacions.
Així, es van cancel·lar massives batalles aèries a causa de la manca d'avions a la disposició de les flotes. Els japonesos, però, tenien portaavions lleugers "Hosho" (20 avions) i "Chieda" (24 avions), els nord-americans tenien "Nassau" (20 avions), però la informació sobre el seu parador en el moment de la batalla no podia ser trobat.
Així de trist va ser amb l’aviació. I ambdues parts van continuar enviant combois i, el més interessant, van intentar interceptar, perquè és evident que és molt més fàcil ofegar diversos milers de persones a granel al mar que treure-les de la jungla.
I, naturalment, ambdues parts van intentar lliurar reforços a les seves tropes a les illes. I els japonesos van decidir llançar una ofensiva general a Guadalcanal per tal de recuperar l'illa i utilitzar l'aeròdrom que finalment van acabar els nord-americans.
Per a això, es van assignar 11 transports, sobre els quals es van carregar 7.000 infants, 3.500 infants de marina, artilleria, tancs, municions i altres coses útils. 11 destructors de l'almirall Raizo Tanaka havien de cobrir els transports. Des de l'aire, el comboi havia de ser cobert per l'avió del portaavions "Zuiho".
Al seu torn, "Zuiho" havia de protegir un destacament de vaga de dos creuers de batalla "Kongo" i "Haruna", un creuer pesat "Tone" i dos destructors.
Per neutralitzar l’aviació americana, l’aeròdrom de Guadalcanal va haver d’enderrocar els vaixells d’un altre destacament per bombardeig d’artilleria, que incloïa els creuers de batalla Hiei i Kirishima (del mateix tipus Congo), el creuer lleuger Nagara i 14 destructors. El destacament estava comandat per l'almirall Hiroaki Abe.
I tota aquesta considerable colla es va desplaçar cap a les Illes Salomó. L'aterratge estava previst per al 13 de novembre …
Naturalment, un comboi tan gran no va passar desapercebut, les patrulles americanes van trobar els vaixells japonesos i van informar al comandament. El comandant de les forces americanes, l'almirall Turner, va ordenar que els transports abandonessin urgentment la zona, i l'almirall Callaghan per agafar tots els vaixells disponibles i dirigir-se cap a l'enemic.
El complex de Callaghan incloïa els creuers pesats San Francisco i Portland, els creuers lleugers Atlanta, Juno i Helena, i vuit destructors. Com diuen, en què són rics …
De camí a l’illa Savo, els japonesos van reconstruir per obrir foc al camp d’aviació. En aquell moment, es van apropar vaixells nord-americans i, en la foscor d’una nit tropical, els radiometristes del creuer "Helena" a 1 hora i 24 minuts de la nit van descobrir els japonesos per radar.
Però els japonesos van trobar els nord-americans força bé fins i tot sense radars. Bé, no hi havia radar als vaixells japonesos. I a les 1 hora i 48 minuts dels focus de llum dels vaixells japonesos, destacaven els vaixells americans amb un foc despietat. L’almirall Abe va ordenar obrir foc …
El primer de la "distribució" va ser "Atlanta", que va ser disparada tant pels desconeguts com pels seus propis. A més, en aquesta confusió, es va plantar un torpede a la sala de màquines del creuer. "Atlanta" va perdre el curs i el control, va ser assassinat per l'almirall Scott i molts oficials.
El segon va ser el destructor Kushing, que va ser el primer a navegar al comboi. Diversos destructors i el creuer Nagara van començar a disparar contra ell alhora. El destructor va caure de la batalla amb danys molt greus.
Però els nord-americans van disparar. Qui va fer el paper d'una estació de reflectors "Akatsuki" rebuda de tothom alhora, afortunadament, no hi va haver un gran problema en disparar als reflectors. Tres creuers i tres destructors literalment van endevinar el vaixell japonès i l'Akatsuki es va enfonsar, convertint-se en la primera víctima de la batalla. Una autèntica "baralla" a Guadalcanal.
Els destructors Sterett, Laffey i O Bannon van atacar Hiei amb torpedes, però els torpedes no van ser amagats a causa de la distància molt petita.
Després va ser el torn de San Francisco, que va ser objectiu de sis destructors i de l’Hiei, que il·luminava el creuer americà. El Frisco va destruir tota la superestructura amb un tir exacte, el comandant del destacament, l'almirall Callaghan, va ser assassinat i els focs van encendir al creuer. Però el foc de retorn de San Francisco va danyar el Hiei, que va apagar els projectors. Aprofitant la foscor, "San Francisco" i "Helena" es van retirar de la batalla.
El creuer "Nagara" i els destructors "Yukikaze" i "Terruzuki" van ensopegar amb el "Kashing", que va ser danyat al principi de la batalla i que anava a la deriva i el va acabar amb petxines. El Cushing es va enfonsar.
El destructor nord-americà Laffey, que va passar per davant de l'Hieya, immediatament després, va topar amb els destructors Samidare, Murosame i Asagumo, que van tancar l'ordre japonès. Els japonesos van colpejar Laffey amb un torpede i van acabar amb petxines. El destructor va explotar i es va enfonsar.
Altres vaixells americans no van sortir millor. Mentre "Portland" participava en el tiroteig d '"Akatsuki", la "bona gent" de la persona dels destructors "Inazuma" i "Akazuchi" va conduir un torpede a la popa del pesat creuer. No només els revestiments destrossats encallaven la direcció, sinó que ells mateixos començaven a fer el paper del volant, obligant el Portland a fer una rotllana en circulació.
"Portland" va ser capaç de disparar 4 voles contra "Hiei", però no es va precipitar en cercles, sinó que va aturar els cotxes i va sortir de la batalla, quedant sota la cobertura de la foscor.
No gaire lluny de Portland, el creuer lleuger Juno es va congelar a les fosques, a la qual el destructor Yudachi va deixar fora el comandament de la direcció amb un torpede i va interrompre la quilla.
I gairebé al mateix temps, el destructor Burton s’enfonsava fins al fons, en el qual nois japonesos calents del destructor Amatsukaze van ser colpejats per dos torpedes alhora.
En general, els japonesos dirigien 3: 1 als vaixells enfonsats, a més de tres creuers amb discapacitat.
Mentrestant, la batalla continuava, els japonesos, que s'havien enfurismat, van començar a destruir tot el que anaven al seu pas.
El destructor Laffey, els destructors japonesos Samidare, Murosame i Asagumo, que van enfonsar el destructor Laffey, van trobar el destructor Monssen. En general, amb "Monssen" va resultar ser una història estúpida. Un dels seus creuers va començar a disparar contra ell i el capità del vaixell no va pensar en res més com encendre els llums d’identificació. Potser els seus van deixar de disparar, però tres destructors japonesos van convertir el vaixell americà en un tamís.
"Monssen" va perdre velocitat, control i totes les armes. L'equip va deixar el destructor, però només es va enfonsar al matí.
4: 1 a favor de la flota japonesa.
"Amatsukadze" va descobrir accidentalment el naufragat San Francisco i estava a punt d'acabar el creuer amb torpedes, però l'Helena, penjada a la foscor propera, va intervenir i va disparar una volea al costat del destructor japonès.
La situació es va capgirar, però afortunadament per a la tripulació d'Amatsukadze, els seus problemes van ser vistos pels animats tres Samidare, Murosame i Asagumo. Tres destructors japonesos van obrir foc contra l'Helena amb tots els seus barrils.
Els destructors, per descomptat, no van poder causar greus danys al creuer, però van instal·lar una pantalla de fum i van arrossegar el "Amatsukadze" força arrugat.
Aaron Ward i Starrett van localitzar l’únic Yudachi i el van atacar amb petxines i torpedes. Ho tenim. Vam colpejar bé, la tripulació va deixar el vaixell, però no es va enfonsar i va romandre a flotació.
Més sort per als nord-americans va acabar, "Starrett" va perdre definitivament la batalla contra el destructor "Teruzuki" i va sortir de la batalla, i "Aaron Ward" va topar amb el "Kirishima". No es va enfonsar, però va deixar de ser un cuirassat, perquè al cap i a la fi, un creuer de batalla és seriós.
En aquest moment, la batalla nocturna havia acabat essencialment. Va durar només 38 minuts. A les 14:26, l’oficial nord-americà més gran que va sobreviure, capità (capità de primer rang al nostre parer), Gilbert Hoover va ordenar a tothom que pogués anar a la base.
Però va resultar que no tothom havia lluitat. I al matí l’espectacle va continuar fins a cert punt.
A la matinada, el Portland, que es va instal·lar lentament i es va reparar, va veure que el Yudachi, abandonat per la tripulació, estava penjat a prop. Diverses voles i el resultat va ser de 4: 2.
Però no per molt de temps. El creuer Atlanta, ple de desconeguts i propis (sobretot), mai no es va salvar, i al vespre es va enfonsar fins al fons. 5: 2 a favor de la Marina Imperial Japonesa.
I els arrossegats vaixells americans van arrossegar un submarí i van enfonsar el creuer Juno. 6: 2.
Per cert, el servei de rescat de la Marina nord-americana va funcionar més que repugnant. Un gran nombre de mariners no van sobreviure aquesta nit, sent devorats pels taurons. Es va conèixer desagradablement el cas dels cinc germans Sullivan que van servir com a voluntaris al Juneau i van morir tots. Dos - en pocs dies, sense esperar ajuda.
L'últim vaixell que va morir en aquesta batalla va ser el Hiei. El que va passar amb el creuer de batalla és molt difícil de dir. Durant tota la batalla, va ser colpejat per una sola petxina de 203 mm i més d'un centenar de petxines de destructors, és a dir, de 127 mm. Pel que sembla, la comunicació i el control no funcionaven. Només això pot explicar el fet que el vaixell normalment no pogués lluitar contra els atacs més aviat lents dels avions nord-americans.
Però, de fet, "Hiei" va ser llançat per l'almirall Abe per ser trencat. Les incursions al rastrejador Hiei van continuar durant tot el dia. Els destructors d’escorta van fer tot el possible, però al final el creuer de batalla es va enfonsar la nit del 14 de novembre.
6: 3 a favor dels japonesos. Punt? No.
Qui ha guanyat?
Sembla que els japonesos han guanyat la batalla. Dos creuers lleugers i quatre destructors a la part inferior, dos creuers pesats i tres destructors van estar durant molt de temps en reparació. De fet, només el creuer Helena i el destructor Fletcher van romandre intactes per als nord-americans.
Els japonesos van perdre un creuer de batalla (més tard) i dos destructors. I realment tenien un creuer de batalla més, un creuer lleuger i 11 destructors per completar les seves tasques, 3 dels quals no van participar en absolut a la batalla.
Llavors, qui va guanyar la batalla?
Definitivament, nord-americans. Fins i tot havent perdut tants vaixells, van ser capaços de trencar la tasca principal: neutralitzar l’aviació de Guadalcanal. I això era exactament el que se suposava que havien de fer els vaixells de l'almirall Abe: destrossar Henderson Field. I no es va disparar ni un sol tret al camp d’aviació.
En "agraïment" per això, van ser els pilots d'aquest camp d'aviació els que van enfonsar l'Hiei.
En general, l’almirall Abe ho va fer tot per espatllar completament la victòria. Podria anar a comandar qualsevol altre vaixell de l'esquadra ja que Hiei tenia problemes de comunicació? Podria. Nagara estaria bé. Hauria estat possible esperar el Kirishima, sobretot des que Abe va trucar més tard a un creuer per arrossegar el Hieya.
Es podria arar Henderson Field amb la munició restant dels vaixells abans de l'alba? Fàcil. 66 barrils de destructors japonesos de 127 mm ho haurien facilitat molt. A més 18 barrils més de 152 mm "Nagara" i "Hieya", i 8 barrils de 356 mm …
Però Abe no ho va fer. Per què és qüestió de preguntes. Res no el va obstaculitzar en això, i va haver-hi temps. La batalla nocturna va acabar a dos quarts de tres del matí i hi va haver temps més que suficient abans de l'alba.
I fins i tot si simplement llauréssim les pistes de l’aeròdrom, danyant o destruint alguns dels centenars d’avions que hi havien establert, l’Hiei hauria sobreviscut i no necessitaria ser rescatat.
Però pel que sembla, l’almirall Abe va ser suficient per sentir-se guanyador. O, al contrari, era tan covard que el mateix pensament de l’alba i dels avions americans el va fer fugir del camp de batalla.
En qualsevol cas, Abe no va complir els deures que l’ordre li assignava. Va decidir conformar-se amb una victòria aparentment petita i va perdre al final en gran mesura.
No es va atrevir a atacar l’aeròdrom, va lliurar l’Hiei als nord-americans perquè fossin trencats … L’almirall va resultar ser-ho. Estúpid i covard. No en va, Abe va ser apartat del comandament dels vaixells pel mateix Yamamoto i el març de 1943 va ser acomiadat del tot. És cert que l'almirall no va organitzar hara-kiri per a ell, va preferir morir tranquil·lament el mateix el 1949.
Però, de fet, va ser gràcies a les accions desdentades d'Abe que no es va produir el desembarcament japonès a Guadalcanal. Més precisament, es va ajornar, però va acabar en un fracàs.
Però aquí voldria dir algunes paraules càlides sobre els mariners japonesos.
No tenien radars als vaixells. Ningú. I, a diferència dels nord-americans, que van veure perfectament (o gairebé perfectament) els japonesos a les pantalles de radar i nominalment estaven preparats per trobar-se amb l'enemic, els mariners japonesos van improvisar. Demostrar un nivell de combat molt superior.
Fins i tot el fet que, al començament de la batalla, l’almirall Abe va encendre els focus del seu Hiei, il·luminant els objectius de tota l’esquadra i provocant així foc al seu vaixell - això és digne de respecte i comprensió, així com de les accions del comandant del destructor Akatsuki, el capità Osama Takasuke, el vaixell que també va ser inundat de llum pel destacament enemic,manca de l’armadura i la durabilitat d’un creuer de batalla.
Els japonesos van disparar amb més precisió, van utilitzar millor torpedes, però tot això va ser ratllat per la impotència del comandament. Així, com la batalla anterior a l’illa de Savo, amb un avantatge aparentment clar, la victòria es va perdre completament.
El Japó no va tenir sort amb els almiralls. O, al cap i a la fi, el divendres 13 no és aquell dia?
